第十四章

杨德厚肩膀剧烈一抖，风催得眼泪一滴一滴往地上砸。

他不住颤抖着，像是一棵艰难生长却死了大半的苍松，暮气沉沉的死气无处可藏，从枯败的枝叶里透出来。

“娘娘，臣，臣不是在质疑您的能力。”

杨德厚道，“臣只是——”

他说不下去。

他眼里的泪花比花白的发丝更甚。

繁重的战事砸弯他的腰，无能的帝王将他的鬓发染成霜。

分崩离析的大胤如张开深渊巨口的兽，他深陷其中，求不得身前与身后名，只求故友之子，莫走他的老路。

仅此而已。

姜御月看着白发苍苍的老将，睫毛微不可察地颤了一下。

她比谁都清楚，在杨德厚的眼里她不仅是高高在上的大胤皇后，更是故友之后，最得意的徒弟的唯一的女儿。

姜御月轻拢杨德厚身上染血的氅衣，轻声说道：“老将军，你觉得我眼里的大胤是什么？”

“是昏君在位？是奸佞满朝？”

姜御月摇头，“不，我看到的不是这些。”

姜御月道：“我看到把大胤拱手相托的帝王，求我救一救太初帝的风骨。那位千古一帝创下的江山万里，不该这般狼狈收场。”

“我看到陪我出生入死的将士，他们眼里疆域是一望无际的北疆，不是南方的沼泽与瘴气。”

“他们是大胤最悍不畏死的勇士，我答应过他们，带他们的尸骨还乡，把他们安葬在风水最好的北邙，要他们转世投胎时托生在太平盛世，一生再不见刀与兵。”

“我还看到食不果腹的百姓，他们瘦得皮包骨头，却依旧愿意帮我筹集军粮。”

“他们说，想回到他们的故乡。”

杨德厚不住颤抖。

姜御月的面色依旧平静。

她看着被大胤压弯了脊梁的老将军，问他——

“老将军，先帝以国士待我，我怎可负之？”

“将士以性命相托，我怎可背之？”

“百姓以神祇敬之，我怎可欺之？”

杨德厚肩膀一颤，声音霎时沙哑：“娘娘！”

“老将军，您长我五十余岁，见过大胤立朝之初的豪迈，见过太初帝的气吞山河如虎，亦见过开国武将们的势如破竹。”

姜御月轻轻一叹，眸色有一瞬的幽深，“可是这样的大胤，怎就太初帝崩逝之后，便一落千丈，再寻不到当年的半点风骨？”

“我不喜欢这样的大胤。”

姜御月摇头，“百年四夷宾服八方来贺的王朝纵然一夕崩塌，也该有一个体面的退场。”

姜御月道：“若不能，便让我替它体面。”

“我不会让千百年后的史书工笔写下多好的一个王朝，可惜亡得太晚这样的话。”

“我不允许我的王朝，得到这样的评价。”

姜御月道。

“娘娘......”

杨德厚喃喃出声，却不知该说什么。

他在夜风中看着姜御月那张锋芒毕露的脸，仿佛看到百年前的大胤再临人间。

那些在太初帝的带领下意气风发的群臣，那个在废墟之上建立的盛世王朝，竟在这一刻融进她眉眼，然后裹着锋芒毕露的倔强，带着不死不休的孤绝，一头扎进千疮百孔的江山尸骸里。

杨德厚泪流满面。

他缓缓抬起自己缠着厚厚绷带的手，在姜御月面前拱手拜下。

“臣——愿追随娘娘！”

杨德厚道。

【嘀——恭喜宿主完成隐藏支线任务：安抚老将，重整军心。】

【任务奖励已发放系统背包，请宿主注意查收。】

姜御月眼皮轻抬，“召唤汗血宝马。”

红光闪过，通体雪白的汗血宝马出现在街上，宝马前蹄腾空，奔腾之间有翻云入海之状。

杨德厚从未见过如此神迹，不由得瞳孔地震，“娘娘，这是——”

“嘘。”

姜御月竖起食指，微笑道：“老将军，天机不可泄露。”

杨德厚脸色微滞，缓慢点头。

“老将军，去试试马，看看是否喜欢。”

姜御月道。

杨德厚努力克制着眼底的喜欢，摇了摇头。

——作为一位五朝老将，他最擅长的事情是不问，不说。

“娘娘，臣已年迈，这等好马应该留给冼大将军。”

杨德厚道：“冼大将军冲锋陷阵，最是需要这种良驹。”

姜御月莞尔，“冼大将军需要，难道您就不需要了吗？”

杨德厚点头。

姜御月叹了口气，“老将军，我不是心瞎眼盲的先帝，看不到您的委屈。”

杨德厚肩膀轻轻一颤。

姜御月道：“这么多年了，您一点没变过，从来拿着最少的军饷，供养着最多的军队。”

“军饷被克扣，您便拿自己的俸禄补。”

姜御月心疼道：“阵亡将士家属的补贴发不下来，您便自己给她们送米粮。”

“老将军，您为大胤，为百姓，付出了太多太多。”

姜御月道：“现在，让我为您付出一次吧。”

杨德厚眼眶微红，只是摇头，“娘娘，臣做这些，不图回报，只求心安，您无需补偿臣。”

“为臣者不需要补偿，那长辈呢？”

姜御月道：“身为长辈，您难道还要拒绝一个晚辈的礼物？”

杨德厚一愣，“娘娘——”

“老将军，您在我心里不止是臣，更是长辈。”

姜御月微笑说道：“这匹马，是我孝敬长辈的，不是赐给臣下的。”

杨德厚心口瞬间柔软，声音蓦地低了下去，“娘娘，您.......您这是何苦？”

“臣已风烛残年，无法独领一军，神驹跟了我，只会明珠蒙尘。”

“那又何妨？”

姜御月轻抚马鬃，道：“我只知道，无论在什么时候，您都会站在我这一边，这便够了。”

“这匹汗血宝马，您当之无愧。”

姜御月拿起马缰，把马缰递到杨德厚面前。

杨德厚为之动容。

“老将军，去试试。”

姜御月笑着催杨德厚。

杨德厚不再犹豫。

他深吸一口气，从姜御月手里接过马缰。

将军飞身上马。

神驹往来奔驰间，马背上的老将神采飞扬，动作敏捷。

仿佛他没有白发苍苍，更不曾身有重伤，他还是那个在太初遗风下长大的意气风发少年。

他是唯一的，也是最后一个——太初帝的遗物。

姜御月微笑看着杨德厚。

“娘娘，臣从未驾驭过如此良驹！”

杨德厚在姜御月面前勒马停下，激动说道。

姜御月莞尔，轻抚马鬃，“老将军喜欢便好。”

“我有一事，想拜托老将军，不知老将军愿意与否？”

姜御月抬头看杨德厚。

杨德厚双手抱拳，一脸慷慨，道：“娘娘请讲，老将百死无悔！”

“我想让老将军往确山走一遭。”

姜御月道：“我从不后悔杀临川王父子，只惋惜封氏姐妹落草为寇。”

杨德厚微微一愣，眉头缓缓舒展开来。

“老将领命！”

杨德厚声音浑厚。

是夜，杨德厚带领亲兵三百，飞马出榕城。

确山。

杨德厚从怀中掏出一枚錾金令牌，把令牌高高举起。

“大胤司马杨德厚，前来拜会讨虏将军。”

杨德厚朗声道。

巡逻的山贼一愣，愤怒冲上前，“杨德厚，你还有脸来找我们！”

“如果不是你背叛王爷，我们金吾卫怎会沦落到这种地步？！”

杨德厚声音朗朗，“带我去见封讨虏，我会还你们金吾卫一个公道。”

“这里没有讨虏将军，只有山贼。”

高坐在交椅上的女人冷冷看着五花大绑被下属们带过来的杨德厚，嘲讽出声：“又或者说——这里只有弑君谋逆的乱臣贼子。”

立在女人身侧的亲随勃然大怒，“杀了他！为王爷报仇！为金吾卫正名！”

金吾卫创建于太宗皇帝陆延光。

在被权臣周恕礼压制的那些年，陆延光日夜不安，唯恐周恕礼废他另立新君，是以，他效仿前朝，创建了一支只忠于皇帝的卫队，亦是大胤最威风八面的卫队——金吾卫。

可在五年前，姜御月联合宦官篡改大行皇帝遗诏，立一个痴傻的黄口小儿当皇帝，他们是天子亲卫，怎能眼睁睁看着妖后祸国乱政？他们与姜御月兵戎相见，杀得长街血流成河。

他们个个是大胤最精锐的卫队，个个都能以一当十，姜御月根本不是他们的对手！

可姜御月阴险狡诈，竟与杨德厚勾结杀了本该登基为帝的临川王，给他们扣上兵变谋逆的罪名，逼得他们这支本该与大胤同生共死的天子近卫叛出皇城，落草为寇。

亲随拔刀冲向杨德厚，“杨德厚，今日我便取你首级，祭奠王爷的在天之灵！”

*

“临川王...”

姜御月站在城楼上，看着确山的方向低低出声：“你的确是一代贤王，可惜，你不该与我争权。”

她从不觉得自己是妖后。

当然，她也与女德女则里的贤后没什么关系。

她杀过很多人，或好或坏或贤良。

临川王是其中一个，亦是以儒家标准来看最君子如风的一个。

可贤良子救不了大胤，仁慈只会暴露自己的软肋。

大厦将倾之际，需要的是铁腕暴君，而不是与敌人讲仁义礼智信的君子。

所以她杀了临川王王，一箭穿心。

濒死之际，临川王手指艰难攥着箭羽，不可置信地看着她。

她收回弓/弩，翻身下马，走到临川王面前，唤他一声舅舅。

临川王王的眼睛瞪得极大。

他想说话。

但他却说不出，只大口大口吐着血，将身上云纹锦袍染得猩红一片。

那是姜御月亲手织的缎料，特意找了司衣的绣娘，熬了好几个昼夜才将缎子绣得光滑平整，然后裁剪成临川王最喜欢的广袖长袍，送给他做寿辰贺礼。

而姜御月腰侧的佩剑，亦是临川王送给她的。

那年阿娘葬身火海，拖住了北凉南下的脚步，而她被临川王抱在怀里，纵马狂奔，往更南方的地方逃去。

那夜星河如昼，她伏在临川王肩头，看漫天大火将她的国与家吞噬。

临川王以为她在哭，大掌覆上她的脸，却没有摸到她的泪，便长长叹息收回手，低低对她说声对不起。

阿娘已死，临江已失，再论是非对错已没有任何意义。

她只是垂着眼，干涸的眼里挤不出泪，只映着星光与火光在她眸中燃烧。

她沉默地拢着眼里的火与心头的怒，问临川王讨了一把剑。

为将护不住大胤的江山万里，为臣亦不能阻挡北凉的铁骑。

阿娘为将，阿父为臣，他们走过的老路她不会再走。

她要政令由她所出，绝不执行上峰愚蠢的命令。

——她要做大胤的执剑人，做大胤独一无二的王。

一如现在。

姜御月抽出腰侧临川王送她的佩剑佩剑，压在临川王的脖颈，眼睛一瞬不瞬地看着他因痛苦震惊而瞪得极大的眼。

“舅舅。”

她对临川王道：“一路好走。”

临川王送给她的佩剑极为锋利。

她稍稍用力，便有温热的鲜血喷涌在她脸上，将她的脸染得血色泥泞。

血液浓稠得很，她的眼睛几乎被糊住，她有些看不清眼前的一切，只看到什么都是红色。

铺天盖地的红色几乎将她吞噬，拽着她把她拖向残暴嗜杀之人死后该去的是阿鼻地狱。

但她不入地狱，谁爱入谁入。

她的生前身后名从不需要别人来置喙。

姜御月抬手擦去脸上的血迹，亲手斩下了临川王的头颅，然后提着他的头颅，走向围攻皇城的金吾卫。

“临川王已死，逆贼速速伏诛！”

她的声音响彻宫道。

而她的表兄，临川王世子崩溃怒吼：“姜御月！为什么！”

“为什么你要这么做！”

是啊，为什么呢？

明明表兄丰神俊朗，与她青梅竹马，两小无猜。

临川王若登基为帝，表兄便是太子，她便是太子妃，未来的大胤皇后。

可她还是冒天下之大不韪，诱临川王入宫，一箭将他射杀，然后提着他的头颅，对他的儿子，她尚未来得及开始便已结束的少女怀春赶尽杀绝。

她不能容忍自己之上有太子与帝王。

她要做大胤唯一的主人，她要政令由她所出，要群臣俯首，要九州称臣。

太子妃？

呵，她不稀罕。

姜御月平静看着城外的荒芜，面上没有一丝表情。

“娘娘，封辛易对临川王忠心耿耿，只怕未必肯与娘娘合作。”

周恕礼看了一眼姜御月，声音听不出情绪。

这几日的时间，不仅让他摸清楚百年来大胤的世事变迁，也让他了解姜御月的旧日过往。

这是一位心狠手辣的主儿。

虽是太宗皇帝的后人，可身上没有半点太宗皇帝的优柔寡断，至于天水姜家的不思退路，她更是没有继承半分。

她不像太宗皇帝，更不像她的祖先，她像——

周恕礼心中一痛，呼之欲出的名字却无法念出。

周恕礼闭了闭眼，缓声说道：“招揽封讨虏之事，娘娘需做其他打算。”

“不必。”

姜御月道：“我相信杨老将军会把他们兄妹带回来。”

周恕礼皱眉看向夜幕下的山影重重，“我们现在兵微将寡，封氏兄妹手里的金吾卫不容有失。”

“可是娘娘，临川王死于您手，封辛易恨不得将您千刀万剐，又怎会归降于您？”

周恕礼看了一眼姜御月，欲言又止，“而封舒怡更是——”

姜御月笑了起来，捡起周恕礼的话头说下去，“更是对表兄情根深种，一心想做临川王世子妃。”

“表兄在世时，她便视我为眼中钉肉中刺。”

姜御月抬头看周恕礼，目光坦荡荡，“表兄死于我剑下，她又怎会不为表兄报仇？”

周恕礼叹了一声，慢慢点头。

“您既然明白，便不该派老将军前去劝降。”

周恕礼看了一眼姜御月，意味深长道：“当年老将军被您所哄，诱临川王入宫，才让临川王命丧您手。封辛易对老将军的恨意，只怕不再对您之下。”

“放心，他们不会对老将军动手。”

姜御月眸光轻闪，笑得狡黠。

——她给杨德厚这位老将军开了一个让封氏兄妹无法拒绝的理由。

杨德厚深深看着高坐交椅的封舒怡。

不过几年未见，当年稚气未脱的少女如今眉眼坚毅，面容冷峻，再不复情窦初开之际围着临川王世子打转的娇憨痴缠。

这便是成长。

踩过刀尖舔过血，才能从软肋中生出盔甲。

藏在袖里的尖刀割破绳索，杨德厚挣脱桎梏，劈手夺过砍向他的刀，反手将刀锋压在那人脖颈。

“几年未见，你们依旧如此不争气！”

杨德厚道：“这种身手连我都杀不得，又怎会是娘娘的对手？”

“有你们襄助，临川王死得不冤。”

杨德厚恨铁不成钢。