第27章宫廷

壮美的宫室，倚山峦起伏，日色澄澄照耀之下，可以说是极尽天下瑰丽。崇文学宫，位于皇宫之东，有风拂来，桃树摇落花瓣纷纷，飘入诸女的宫殿。今早贵女们便知将有一新人来学宫，然究竟是何人，又哪位宗室子弟的未婚妻子，询问彼此皆不得知，一直到傍晚日暮时分，那人也未曾现身。“究竟是谁家女郎？”

“我晨间离开寝殿，便听宫舍东北角有马车动静，但也未曾看到是何人。不过看那车架，似乎排场并不大。”

女郎说完，看向前方一位丽人，“贺兰小姐，您知晓吗？”贺兰贞坐在学殿最前方的中央位置，一身浅青色宫裙，在光下泛着柔和的光泽，回身笑道：“自然是不知，午后差人去郡王那边问消息，他们也是一头雾水。”

话音一出，又是引起一阵喁喁如莺般低语。在众人或明或暗的注视下，贺兰贞缓缓提起裙裾，与身边女郎谈笑准备离开，身后立刻有数位贵女起身道：“高小姐、贺兰小姐，一同走吧。”贺兰贞停下等候众女，感受到着那些殷切的目光，极其享受这种被恭维之感。

贺兰小姐于禅虚寺御前失仪，遭陛下禁足一事，早些时候便在京城贵戚圈中传开。

贺兰贞初入学宫前，尚且还觉颜面尽失，但入宫不久，众人对她献好谄媚如常，贺兰贞又渐渐恢复几分心气来。

说到底，自己是镇西将军之妹，这一次也奉旨入宫，是陛下看在兄长的面子上，格外开恩，愿意再给自己一次改过的机会。身后贵女如云，个个来历不凡：譬如尚书左仆射裴大人之妹裴岚，兄长是有从龙之功的肱骨重臣；

譬如安远侯府家小姐，其父在朝中炙手可热，是新贵中的翘楚；又譬如谢家之女，出身世家望族，至今屹立不倒……但无论他们背后有多大的靠山，自己也是风头最耀眼的那一个。

且她此前与安乐郡王婚事暂搁的尴尬，如今也成了转机。上面内监透出的口风，天子与太后有意重新考量诸贵女与宗室子弟的婚配，将依她们在学宫的表现，以及诸位王孙的品行，商议之后重新指婚。身侧人道：“阿贞，你说今日来的是哪家女郎？不若我们下学后去瞧一瞧。”

右侧的谢家女郎笑道：“我瞧见其仪仗极其低调，所带的行礼也少之又少，也实在简薄。”

不知为何，贺兰贞脑海中浮现了元朝露的面庞。自己刚被解除禁足时，还特地派人前去元家打探过，她那所谓的“燕王婚约”，实则皆是元朝露一面之词，燕王虽曾登门拜访，却从未有过明旨赐婚，只坊间有过几分风言风语罢了，她倒贴如此，宫中却此番不传召她，足以可见她满腹谎话。

贺兰贞笑道：“说起来，我却听说一桩趣事，便是一虚荣女郎，说与燕王殿下有婚约，可此番入宫名册上，却独独少了她。”众女好奇围上来。太师高家嫡女高玉容，诧异道：“当真有这般不知礼数的女子？”

贺兰贞道：“自然了，高姐姐。”

入宫不过几日，她与身侧这位高家小姐，便成为了为众女之首。不同的是，其余诸贵女是与诸王联姻。这一位高大小姐高玉容，乃是太后亲自挑选。陛下登基三载，中宫之位悬而未决，太后这一次中意高家女，入宫短短数日，已经数次传召。

众女此刻从贺兰贞口中听闻那一位女子的事，唏嘘不已，掩唇交谈，眉眼之间难掩诧异与轻蔑。

这时外面传来脚步声，教习礼仪的宋女官笑着入殿，扬声道：“诸位贵人小姐，今日为小姐们引见一位新同窗。”

众女立马停下议论，翘首眺望，贺兰贞与高玉容立在前方，遥遥便见远方长廊尽头，出现一高挑的身影，裙裾随着步履轻轻摇曳。来人与她们一样的浅青色宫裙，却被她穿出了不同的气度，甫一步入殿舍，浓艳的气质便春日桃李一样漫出来。

“见过诸位小姐。在下前司徒大人之女，元朝露。”方才还处在议论漩涡中心的“元家二小姐"，此刻便立在眼前，一双眼睛笑吟吟，似浸在清泉里的星子。

众人脸上神色各异，相互交换了眼神。

贺兰小姐口中，那女子粗俗不堪，自幼流落在外，沾染了一身乡野习气，性子粗俗不堪，又贪慕虚荣，轻浮不知礼数。此女子礼仪得体，典雅大方，举手投足间，更没有初来乍到的局促。竞与贺兰贞所说分毫不同。

她行礼完，便笑着从身后伴读手上取来一匣子，“仓促间备了些薄礼，虽不足挂齿，但是我一份心意，还望各位小姐不嫌收下。”匣中整齐放着数十张花笺，每张笺上都以彩绘描摹着佛陀飞天、缠枝宝相，其笔触细腻，颜色靡丽。

元朝露行到贺兰贞面前时，她依旧浅笑盈盈：“贺兰小姐好久不见，还望小姐笑纳。”

诸多目光落在贺兰贞身后，贺兰贞正想冷声回绝，却听身侧人：“呀，你这用的是何手法画出的？当真颜色明丽，那宝树的颜色竞要从纸上滴出来一般。元朝露道：“是用的西域传来的矿石作颜料，混着云母粉调开，晕染了两层，便显得格外艳丽。”

不知谁人先将那花笺对着窗棂外阳光举起，众人发出轻呼，那笺纸被阳光一照，画面竞透出层层叠叠的光影，在光下随着角度变幻，好似佛陀飞天的虚影流转，朱砂红与宝石绿交织，艳丽又不失庄严，令人爱不释手。此世道讲究“风雅”二字，她今日之画，既见巧思，又暗合禅意，实属风雅之物。

饶是那些见惯了新奇之物的高门贵女，也不由多看了她几眼。高玉容见她鬓边只簪着一支花簪，连耳坠都未曾佩戴，浑身上下找不出一件贵重饰物，偏生那一张面容，就让人觉得戴满了珠光宝石，只进来后便让着属中最为美貌的贺兰贞都黯然了几分。

高玉容道：“我们才下学，正要回寝舍，不若一同走吧？”众妙龄女子一同出屋，个个生得年轻鲜丽，珠翠轻摇，带起一阵香风，经过郎君前的学殿，实在是引人瞩目。

元朝露跟随在她们身后，与众贵女相比，她先父已亡，家族落魄，甚至可以说用寒门来形容。众人见即便如此，她也目光随和，不见丝毫攀附权贵的谄媚，只带着一种恰到好处的得体。

落后贺兰贞几步的几位贵女，窃窃私语，看向贺兰贞，心照不宣浮起几分微笑。这元家小姐似乎未曾有贺兰贞说的那样不堪吧……贺兰贞如芒在背，只觉那些细碎的目光像针一样扎着她，挽着高玉容的手谈笑，忽回头道：“元二小姐入宫，可曾得仲常侍传召？”元朝露轻轻一愣，道：“尚未。”

贺兰贞眼尾微挑：“我等入宫学礼，可是得仲公公传旨，承训于他，二小姐今日入宫到眼下也未曾见过仲公？对了，你那寝殿在何处，我住的乃是学宫里头撷芳居，推窗便能看到一片极好的海棠。”话语听似寻常，字句间却暗暗透着对比，提醒众人，眼前这位新来者，与她们之间差别。

贺兰贞摇了摇团扇，意味深长：“只是我倒是好奇，二小姐缘何今日方才入宫？可是有何事耽搁？”

元朝露正要回答，话音却停在唇边。

她目光被高家大小姐腰封吸引去，那里悬挂的一颗红佛珠吸，红楠木佛珠，圆润饱满，与她的那一颗别无二样。

“此佛珠千里迢迢从佛国进贡而来，世间仅此两颗，一颗赠予小姐。”原来除了她，天子将另一颗赐予高玉容吗.……元朝露视线在高玉容清丽的面容上不着痕迹滑过，看向她身后的长廊上转角处，一道清瘦的身影正快步走来。

“仲常侍。“众女对来人问好。

仲长君含笑行礼，在众人注视下，看向元朝露，躬身道：“二小姐。”元朝露攥紧袖摆，就听仲长君道：“二小姐请吧，陛下唤你过去。”众女惊诧，陛下日理万机，她们初入宫时不过由仲长君接待，此刻元二小姐却能得圣恩眷顾，亲自面圣？

元朝露面上维持着得体笑意，袖摆之下攥着的掌心，指甲抵得肌肤生疼。待元朝露的身影转过回廊，消失在宫墙的拐角处，方才沉静的女郎们，终于再度如潮水般涌起议论声。

大大

日暮时分，花枝在晚风中轻轻摇曳，缀满繁花的枝条不时探出，偶尔会勾缠到过往宫人的衣袍。

燕王殿下萧洛之，便与堂兄清河郡王，正同行在廊下。“燕王殿下，傍晚是要给太后娘娘请安？太后近来凤体可曾转好？”燕王指尖把玩着腰间的玉佩，漫不经心道：“仍需要静养，但这一次我新在坊间寻得一画师的画卷，必然能叫母后见后心情畅悦。”清河郡王点头附和，“此前陛下便曾叮嘱殿下为太后娘娘备画卷解闷，太后喜佛，画卷若能以佛陀入画，必然得太后欢心，想必陛下知晓殿下此举，也当欣慰。”

话中带着几分谄媚，谁料身侧人忽然停下脚步，再抬起头，那脸上飞扬的神色也已落下，语气添了几分冷意，“孤献画，是本就打算为母后尽份心意，非因皇兄之令。”

清河郡王不解：“殿下？”

萧洛之蹙眉，单手撑在廊柱边，道：“你先退下吧。”清河郡王也不知自己哪一番话触及他不悦，讪讪然退下。待人走远，身后的侍卫叶疏方上前一步，见萧洛之正展开那卷画轴，眉峰拧得愈发紧，“殿下可是觉此画卷有异？陛下令殿下……”萧洛之回首道，“你虽是我皇兄为我择选的侍卫，可亦然是我的人。”叶疏连忙告罪。

萧洛之心中那点献画的雀跃之情，也早被那番话扫得一干二净。献画是他所想，非皇兄之命。

什么事情，他可以去想去做，但若是被人用“命令"压着，纵是再情愿，也生出几分抗拒来。

四下宫墙巍峨，却将暮色圈成一方天井，他遥遥望着太后宫殿的方向，心口像被一堵墙堵着，闷得透不过气。

那清河郡王万不该话语之中，非要谈及皇兄。似乎自己做的一切，都是皇兄的意思。

萧洛之将画卷递来，叶疏不解道：“殿下？”“画收起来，孤不送了。”

叶疏道：“可此画是殿下为讨太后娘娘欢心，特意在洛阳坊间奔波数日，从那位周姑娘手中耗费重金购置而来的。”“那又如何？"萧洛之道。

他盯着叶疏看了半响，忽然松了口气，轻叹一声，柔声道：“抱歉叶疏，不怪你，是孤的问题，孤只是不喜人提醒孤，我非得要做什么。”至于那一幅画卷……

萧洛之抬手想去拿，指尖悬在半空，终究还是移开了。却听头顶复道之上传来一道清脆的脚步声，萧洛之下意识抬起头来，就见一袭浅绿色女子身影从远处复道走过。晚风吹动女郎的裙袍，飘然欲飞，衣裙翻动间，若天边云霞。

萧洛之的目光为之定住，道：“是她，她怎会在深宫内苑之中？”那道路尽头，通往的乃是天子宫殿。

萧洛之眉梢紧蹙，抬手道：“叶疏，你先往太后宫殿去，孤去皇兄那边一趟。”

随即朝前走去，大步流星跟上了那一道身影。