苏棋得到了未婚夫的肯定，心中的忐忑紧张瞬间消融，她其实很怕未婚夫听信镇上人的话，觉得她是仗势欺人的坏东西。

她的人生中，难得有一个人怀着善意朝她走来，一件事朝她期盼的未来推进。

苏棋不想一切前功尽弃戛然而止。

而现在感觉多美妙啊，阿晏认为她没有做错。

苏棋很想忍住，但欢喜还是从她的眼睛中流淌出来，听到陆表兄批评她此举不利于姑娘家的名声，理应请家中长辈插手时，她并不反驳，只是敷衍地嗯嗯两声。

“二小姐的姨母姓胡，对吗？”这时的晏维端起小几上的一杯冷茶，插了一句。

“是！姨母是十里八乡很有名的绣娘。”

苏棋拿出了一方素帕给少年看，姨母给她绣的，看着不大起眼，但细细一瞧，角落的一株兰草纤毫毕现，还凝着将落未落的露珠。

姓胡……陆秉之刹那间明了了胡氏的身份，那个害姑母生出心魔的胡姨娘的妹妹，先前他没有想到这上头去。

如此，家中长辈怎么可能帮忙。

陆秉之眉头微皱，有心想提醒二表妹，日后少和这个所谓的姨母来往，她的亲生母亲姓陆，是上京兴盛伯的嫡女。她也的确有一位亲姨母，嫁到了一位翰林家，是清贵的翰林夫人。

然而，他的话到了嘴边，晏二郎君似乎察觉了他的想法，颇为寻常地看来一眼。

陆秉之心头一震，到了嘴边的话未曾出口。

便是这么一会儿，马蹄踏着青灰色的石板路停在了一处局促的小院门口。

苏棋急着跳下马车，还不忘将偌大的八宝锦盒拎在手中，她一边高声喊着姨母，一边去敲紧闭的院门。

胡彩月正在屋中劈着一根丝线，突然间听到马蹄声，还以为是镇子上的过客，再听到熟悉的声音喊她姨母，腾地起身。

“棋奴，是棋奴吗？”

胡彩月顾不得放下丝线，疾步去往屋外。

“姨母，就是我呀。”苏棋听见姨母的声音，迫不及待地踮了踮脚尖。

院门打开了，晏维等人也走下了马车，看见门后一个模样温婉的妇人，三十左右的年纪，衣着简朴。

“棋奴。”晏维默声跟着唤了一遍，温温柔柔地笑起来。

爱与不爱果然是这世间最明白的，有人生硬冷漠地用一个字打发，有人费尽心思地冠上一个爱称。

奴奴，心肝宝贝。

苏棋从姨母一声声的“棋奴”中，也体会到了一点羞耻，乡下的小童们名字里面才会带一个奴字。

她都十五了，可以嫁人的年纪。

“姨母，我带着人来给你撑腰了！”苏棋不得不强调自己的强大，挺起胸膛，和胡姨母介绍跟着她同来的少年阿晏和陆表兄。

“他们家都在上京，异常尊贵，跺一跺脚，知府大人也得上前。”

她刻意夸大了说辞，在左邻右舍的人带着惊疑从自家院门看过来时，又云淡风轻地点明，“哦，就是扬州城的赵知府。”

闻言，驾车的相易以及陆秉之带着的一个随从都有些绷不住，话说的不假，但从苏二小姐的口中出来，听着怎么就那么好笑呢。

想笑又不能笑，因为身份确实尊贵的少年走上前一步，礼貌地朝处在茫然之中的妇人行了一礼。

“胡姨母，您唤我阿晏便是。”

胡彩月哪里见过这般贵气冶丽的少年，顿了顿，慌忙擦了擦手，嘴里说道，“不敢当，快请入内。”

转头看到神色肃然的陆秉之，她的反应反而正常一些，“是陆家郎君吧？”

陆秉之点头，说道自己在家中行三，少年则是行二。

胡彩月会意，当即唤道，“二郎君，陆三郎君。”

“姨母，这是扬州城特别有名的点心，足足八种，有一种玫瑰糕饼，甜到齁呢。”苏棋不耐烦他们称呼来称呼去，赶紧举高手中的锦盒，让胡姨母品尝。

不过这只是表面，实际上她的眼睛已经瞟到了附近的邻人身上。

尤其是田家，刘文娘的婆母和五岁大的女儿。

胡彩月知道外甥女是什么德性，拍了拍她的手。

苏棋老实了，她去到姨母赁的屋子里面，先让未婚夫和表兄坐下，自己帮着姨母收拾桌子，端来茶水。

可能是被砸过一遍，有些家什不怎么整齐，但看着都很干净。

少年和陆秉之坐下时，面色如常。

苏棋偷偷瞥一眼，高兴地打开了八宝锦盒，八样点心也随即取出来，和姨母买来的酥果放到一起。

“棋奴，那孙大武被我用茶壶砸了一下，这些天没敢再来。我后日正准备进城，你今天不必跑这一趟，又劳两位郎君乘车颠簸。”

胡彩月当着外人先说了几句外甥女，她实在担心苏棋因为她被人嫌弃多事。

苏棋听了这话，立刻出声反驳，“姨母，孙大武就是一只臭虫子，脚随便一踩碾死他，我们这次过来是为了一桩大事！”

大事？胡彩月很是疑惑，会有什么大事牵扯上她和外甥女。

晏维适时开口，从容地将与赵知府侄子的矛盾道来，“三水镇在四平镇的隔壁，姨母是否认得那罗家人？”

他喝了一口热茶，趁着胡姨母思索的时间，挑出一块很甜的玫瑰糕饼，放到少女的手边。

苏棋这会儿的确有些饿了，接过玫瑰糕饼，便要全部塞进嘴中。

可是，阿晏在，姨母在，对她还算可以的表兄也坐在这里，她又觉得自己不必这么着急，可以慢慢地吃。

于是，她只咬了正常的一口，甜蜜的滋味流淌进她的心里，连姨母接下来说了什么都没听到。

随即，陆表兄加入到了谈话中，问的问题太过琐碎，苏棋不想听，继续吃糕饼。

一块糕饼吃完，她又有了主意，抠抠搜搜地装了几块点心和酥果，离开姨母赁的屋子，去敲左邻右舍的门。

她得去打听打听孙大武的情况，也向刘文娘他们表示感谢。

“棋奴今日，”胡彩月看着外甥女的背影，笑道，“很久没见她这么开心了。”

陆秉之对胡姨母的恶感减少了一分，问道，“表妹，她从前住过这里？”

“不是，棋奴回到苏家前一直住在庄子里，乡下地方，从四平镇走过去又要一两个时辰。”胡彩月有心多说些苏棋从前的生活，想到陆秉之的来历，这和当面指责他的姑母有何区别，蓦然噤了声。

气氛有些沉默，好在屋中那个矜贵十足的少年抿完了一口茶水，淡淡开口。

“二小姐言姨母在此处多受委屈，为何不离开？”

身在泥沼，只要不彻底远离，就会有无穷无尽的污水和梦魇缠上来。孙大武接下来还会上门骚扰，一次，然后是无数次。

屋子变得有些冷，胡彩月苦笑了一声，“这里是我的家，我的根，离开了，我能去哪里？”

她从未去过扬州以外的地方，也本能地畏惧着未知与陌生，所以不离开，也离不开。

“原来如此，姨母是二小姐的长辈，她也是这般想的。”

少年抬眸看她，清清淡淡的注目骇然令胡彩月生出了一身冷汗，仿佛置身在寒冬的冰窟。

又或是道人口中的十八层地府。

可是，下一刻，棋奴得意地叉腰进屋，胡彩月恍惚中回神，少年正关切地望着她，问她身体是否不适。

“罗家的事我只知道这么多，二郎君，陆三郎君，你们怕是得亲去三水镇一趟。”胡彩月的身体自然没有不适，她说出一个人名，告诉他们这人是罗家的一个亲戚，刚好在四平镇上，请那人带路应该能知晓更多内情。

苏棋一听要寻人，自告奋勇，让姨母和未婚夫还有陆表兄都坐着，“我带相易大哥过去，给那人钱，他肯定答应。”

但实际上，都看出了她的小心思，寻罗家亲戚的同时“顺便”再拐到孙大武家里，警告一番是吧。

晏维笑了一下，没有揭穿，温声吩咐相易听从她的安排，“听二小姐的。”

“谢谢你，阿……二郎君！我知道四平镇上有一家烧肉特别香，买给你吃。”苏棋扬着头，摸了摸身上的荷包，急忙往外走。

她走后，屋中的氛围又冷了下来。

胡彩月尴尬地不知再说什么，晏维见状，主动起身说他们在四平镇中随处走一走。

胡彩月如释重负，也说自己到厨房忙活，“二郎君，陆三郎君，务必吃过了午膳再去三水镇。”

晏维含笑道谢。

“这个胡氏，还算有分寸。”出了小院的门，陆秉之呼出一口气，待在那等狭小的屋中，浑身不舒适。

“世兄，我们去孙家看看。”晏维面色不变，富贵抑是贫穷，深宅还是小院，对他仿佛没有差别。

即便置身在乞丐面前，晏二郎君脸上的笑容和堪称亲切的语气都未曾改变过。

陆秉之和上京的人为此很是敬佩。

然而不知为何，此时的他忽觉头皮发麻，真的有人能完美到那个地步吗？

“世弟，也对那孙家不满？”他忍下惊惧，探究地问道。

“不是我不满，是二小姐不满。”晏维不否认他对苏家二小姐的格外不同。

“棋奴，很动听，不是吗？”