第40章第四十章

距离苏棋她们到东都差不多一个月的时间，清晨刚有一缕阳光洒下，一间小小的铺子在崇仁坊开业了！

万物阁三个大字被别出心裁地绣在一条长幔上，在晨光下熠熠生辉，过往的人只是轻轻一抬头便能看到，无不为此而吸引。有好奇的行人走到长幔下，先看到了两个忙碌的小姑娘，她们合力将一个个陶做的大坛子放到门口的位置,再贴上一张深红色的纸。纸上的字行人也认识，因为这关系到一个人的日常生活。有醋，有酒，有油……

又走到里面看，干净整洁的屋子里摆放了数个木架子，简单分明,每一个木架子似乎还分作了格子，一个格子里面是一种东西。行人只是略瞅一眼，惊讶出声，“这不是东城那家老字号的酱菜吗？”苏棋听到询问，得意地仰起头，“没错，我和我姐姐跑了很远到那家铺子买来的。”

行人仔细闻了闻，确实是那家的味道，心下一动问价钱几何。他家爹娘年纪大了味重最爱吃东城老字号的酱菜，可惜他家住在崇仁坊，离东城较远，他去买一次来回要走上一两个时辰的路，实在麻烦。若是价钱合适，他以后何须再费那功夫。之前听闻附近有两个小姑娘帮人代买东西的，莫不是……

“一坛酱菜三十三文，这里，我已经写上价钱了。"苏棋指着，让行人看格子上贴着的红纸，果然写了几行小字。

这人也算读过两年的书，辨认出第一行小字是酱菜的种类，第二行小字是价钱，第三行更小的字是…从何处买来。

清晰明了，一目了然。

而一坛酱菜的价钱不过比遥远的东城贵了一文，这人权衡利弊，立刻掏出钱买了一坛。

此外，他又为妻子买了价钱低廉的针线，为儿女买了褐色的饴糖，最后打上一点花家客栈的酒水，加起来后竞然和以往花的钱相差无几。可是省了多少功夫啊。

这人算了一笔账，满意而返，以后就不必费时间东城跑西城也去了，想要买什么只需要到离家门几十步的地方，妙哉妙哉。他走后，苏棋也很高兴，算出这一笔生意她赚了五个铜板，赶紧用笔记下来。

那厢，二金已经难掩兴奋地把格子里面缺少的东西又补了进去。而格子里刚被填满，冯娘子和她的女儿王小娘子又进来了，还带了一份贺礼。接着是有一棵大槐树的杨家，章家，附近凡是在苏棋这里代买过的人家听闻她开了一家铺子，几乎都来看热闹。

胡彩月绣完一件绣品，从楼上下来时，只见铺子里到处是人，棋奴和二金忙的脚不沾地，她欣慰地笑了笑，上前帮忙招呼。前些时日，胡彩月也在东都的绣坊成功卖出了自己的绣品，因为是稀少美丽的苏绣，价钱比在扬州城还高上许多。

至此，她们终于在这里扎下了根。

花喜是万物阁开业的第二天找来的，因为苏棋时常到她那里买酒水，她也带了一份贺礼。

一盒令人意想不到的胭脂。

据花喜说，这胭脂是她自己研制的，用料只有新鲜的花瓣和清甜的泉水，涂在脸上不仅不伤害女子的皮肤还自带淡淡的花香。胭脂送到了苏棋的心坎儿上，她在扬州城时就很爱涂胭脂，时常对着镜子臭美。

“花掌柜，谢谢你的礼物，也谢谢你这些天对我和二金的关照，等我以后发达了一定不会忘了你的。”

苏棋接过胭脂后，脸上扬起了一个大大的笑容，朝着花喜说道。她知道这位花掌柜帮了她很多忙，先是借她木轮车，后来又便宜卖给她酒水。正是有花掌柜在前，她才能很顺利地到别的铺子里讨价还价。城里城外来回的一个月里，有无赖见她和二金两人弱小想上前抢她们的东西，也是花掌柜察觉端倪，派来了那个长着络腮胡的帮工打跑了无赖。苏棋一直记得花喜的恩情，心潮澎湃之下说出了自己以后成为贵人会帮她达成心愿等等的话。

铺子里面，冯娘子也在。她昨日和胡彩月相谈甚欢，今日过来想请胡彩月绣一个花样，顺便再买些家中做饭需要的酱清。听到苏棋的大话，她不以为意地笑了笑，“二娘自己虽然撑起了一份基业，可还是小孩子心性呢，和我那小女儿差不多。”苏棋没有刻意解释的情况下，如今左邻右舍一律称呼她为二娘，二金是大娘，胡彩月便是胡娘子。

东都位在中原，与扬州城的风俗习惯迥异，称呼上当然也有差别。苏棋勉勉强强接受了这种差异，也接受了自己沦为家中年纪最小的一个，人前都唤二金一声姐姐。

可把她和冯娘子的小女儿作比，她就不怎么乐意，王小娘子不过十二岁，头上还系着两根幼稚的红绳。

“冯娘子，再过几个月，我就十六了！"少女强调自己的年龄，她是年后一月的生辰，十五是可以嫁人的年纪，十六那不得是说一不二的大人，家中顶梁村冯娘子看她瞪圆眼睛据理力争的模样有点好笑，这不是小孩子心性是什么，脸上却故作矜持，“嗯，十六是不小了。”但接着，花喜的举动让冯娘子突然愣住。

只见，这位在东都城中亦有几分名声的女掌柜，双手交叉于胸前，躬身颔首，向着少女行了一个很正式的礼节。

“二娘子今日的承诺我牢记心中。“这是认可了少女说出的大话，日后少女成为贵人，花喜若有需要会来找她寻求庇佑。可是，会有那一天吗？如今的少女不过是一间小小杂货铺的主人。私下，周围的人家都把万物阁称作杂货铺，虽然觉得少女聪慧能干，但心里一致以为也就如此了。

再进一步，杂货铺必会引来他人的模仿和觊觎，没有根基和背景的少女能应对得了？

花喜酿酒的手艺东都城少有人能及，但仍无法在城中立足，被逼到城外开了一家客栈。

东都城历来就是中原的核心，在全天下的地位仅次于上京，勋贵人家千百年从未少过，各大势力交织对抗，此消彼伏。一个不满十六岁的小姑娘，敢说庇佑人帮人达成心愿？最重要的是，花喜居然真的相信了。

因为这个突然的小插曲，冯娘子回到家里总心神不宁的，等她的相公王文书回来，问出了原委，不禁笑她想多了。

“那花掌柜估计是喜爱那个小姑娘，哄着她玩，她姨母是一个绣娘，又死了父母无亲族依靠，日后能有什么出息？”还是商户，将来嫁得一个不嫌弃她的良人就是极好的结局。冯娘子听相公竞然这么贬低少女，心下不再纠结的同时又有些不痛快，不满十六岁就能靠自己开一家杂货铺，且还和城外花掌柜交好，已经很有出息。而就在这对夫妻谈论的时候，一封厚厚的书信从花家客栈送出，随同几车酒水去往上京。

太师府中，西院。

清凉甚至寒冷的房间内，晏维一手执白棋，一手执黑棋，正在自己和自己对弈。

此时，白棋占据上风，将黑棋吃掉了大半，又只要一子落下就能把剩下的黑棋也吃掉。

朝露端着一碗药味浓郁的药汤入内，小心翼翼地将汤碗放在棋盘的旁边。这么做不合规矩，也很大胆，但婢女没有别的法子。她颤抖着声音说，“太极殿的大长秋亲手送来的药，问郎君何时痊愈。”晏维闻言，手中的白棋终于全部吃掉了黑棋，他笑起来，脸庞微红，模样颇为艳丽。

少年病了一个月，或者说，伤了一个月，至今未好。狰狞的疤痕一直蔓延至他的手背，与玉石做的棋盘棋子对比，丑陋恐怖。那日从宫中归来后，先是被自己的亲生母亲明华长公主问责，又被贤名在外的父亲不厌其烦地“教诲教导"，尊贵的二郎君又活了一个月，真是特别幸运呢晏维笑着，将那碗药端起来喝尽，浓重的苦味让他往婢女的身上多看了一眼，漫不经心地道，“还有什么事？”

“郎君，怀清郡王今日到府里了。”

朝露绷着心弦，不敢看眼睛寂沉的主子。

怀清郡王魏礼，明华长公主的亲子，主子的亲兄长，也是主子被人称作二郎君的源头。

与主子不同，怀清郡王随长公主的姓氏，被太后娘娘封作郡王，但他也仍唤晏太师一声父亲。

虽然这父子关系是否是真的有待商榷……但晏太师对待他的态度从来很是亲切，温和。

今日他到太师府上，于情于理，主子都该去见他。否则，以太师的严厉程度，弟不敬兄有违伦理，恐怕对主子又是一番“教诲”。

晏维放下药碗，眼眸微垂，手背的伤疤被滑落的宽大衣袖遮住，他慢慢起身，走到窗边。

掀开薄唇，他的声音很平淡，听不出丝毫波动的情绪，“出去吧。”朝露动了动嘴唇，默默从房中退了出去。

可是，就在她转身的那刻，一名俊俏又贵气的男子已经来到了太师府的西院，被人拦在院外的他，似笑非笑。

“本王过来看望自己的亲弟弟，不让我入内，尔等是何意？”他来看看自己那个美名在外，惯会装模作样的亲弟弟被打死了没有。魏礼心情不错，当然若是他的亲弟弟已经被活活打死了，他就更开心了，省得因为晏二郎君的存在，外祖母和母亲总是言他不争气。他不争气，也是拥有皇室姓氏的郡王。

晏二郎君呢？只是他人口中的“二郎君”。