第24章二更

木香先进门，身后还跟着几位春晖堂的管事和仆妇，原是方才许棠在屏风后悄悄交代了木香，让她赶紧找了春晖堂的人一同去查江朝成身边的人的。他们还压上来一个人，江朝成一看，脸色便立刻变了。木香并不说话,只是走到许棠身边,对着她点了点头。许棠终于松了一口气，竞不为江朝成，而是为了顾玉成，浑身像被抽去力气一般，跌坐到了椅子上。

回话的是春晖堂的仆妇，平日里也是很得力的，早就察觉到里面情况不对，等木香偷偷出来之后对她把事情说了，便一刻也不敢耽误，立刻一同去查了江朝成原本就是个顾头不顾尾的蠢东西，让随从写了那些信，倒也没想过后头的事，亦没有对他们交代什么，不过几个随从倒是聪明，让他们写字，只推说自己不会。

但春晖堂的人也不是吃素的，随即便告诉他们，江朝成被叫去之后便认了，只是记不太清究竟是谁帮他写的，他们不肯写也没关系，但须得指认出来究竟是谁帮江朝成写的，若是不指认，便全都剁了手割了舌头卖出去。随从们被吓倒了，于是马上就将人指了出来。他一开始倒是不肯承认，让他写字也是歪歪扭扭的，但很快便从他那里搜出了素日写的字，甚至是帮江朝成做的课业，皆是同样的字迹，这便直接坐实了，他认下之后，又接着指认了一个薜荔苑做洒扫的小婢子，小婢子立刻便承认了自己是帮江朝成送了信到许棠房里。

这下江朝成什么话都说不出来了。

他这时候知道要向老夫人道歉求饶了，口口声声说着自己父亲与许琅的交情，但老夫人方才已彻底被江朝成气了个倒仰，一点话都听不进去，也不顾什么情面了，直接让人堵了江朝成的嘴巴，然后亲自给江朝成的父亲写了信，连着他写给许棠的那些信，一并让人立刻送到山里去，也不等那边的回复，送信的人冈刚走，她便告诉江朝成，今日允他收拾完东西，等明日一早便将他送还给他父亲。江朝成哭得眼泪鼻涕都糊在了一起，老夫人也不愿再见他，就这么堵着嘴，让人给送回了集真堂。

等处理完这些，老夫人才看见顾玉成还默默立在一边没走。对比之下，老夫人便更觉得顾玉成难能可贵。许棠眼明心亮，见老夫人像是要对顾玉成说话的样子，立刻便走到老夫人身边道：“祖母今日也气坏了，不如我扶祖母先去休息，余下的让二婶母和姨娘处理就是了。”

她背对着顾玉成，颇有些故意不去看他，又隔开老夫人与顾玉成说话的意思，顾玉成的目光从她清瘦的背脊上划过，不着痕迹地挑了一下眉梢。“你这孩子，"老夫人嗔怪地看了许棠一眼，又指了指被她挡得严严实实的顾玉成，道，“虽然今日有惊无险，可也要多谢他，若是没查明白，那姓江的当时都说了，要去外面宣扬那些腌攒话，是顾家郎君冒着被冤枉，还要被赶出去的风险先扛了下来，说此事全与你无关。”

“我不怕，家里不会让我白白担了污名的，“许棠眨眨眼睛，笑道，“况且按着江朝成的性子，即便顾郎君说此事完全是他一人所为，与我无关，他恐怕也依旧要去宣扬的。”

“怎么能这样说呢？你看看人家，人家这样懂事，你却一点礼数都不懂，真是让人笑话。"老夫人将许棠拉到一边，二夫人便上前来亲亲热热把许棠搂住。老夫人这才又重新将顾玉成打量几眼，笑眯眯道：“真是个好孩子呀，你难道不怕真被赶出许家，书也没得念？”

顾玉成道：“不怕，许家于我有恩，若连恩都忘了，书念了也是白念。”许棠轻轻哼了一声，当初娶她不就为的这个"恩"字吗？不知为何，明明连身边的二夫人都没听见许棠轻哼，许棠却有一种顾玉成的眼神侧过来觑了一眼的感觉。

那边顾玉成又接着说道：“况且今日也是大娘子聪慧机敏，自己助自己脱困，我实在算不得什么，恐怕大娘子都觉得我是多此一举罢？”“不会的，你也别见怪，你棠儿妹妹被我宠坏了，不太懂事。"老夫人摆手，又对许棠道，“快过来，好好与你顾家表哥道谢。”许棠一时竞不肯动，但二夫人见状却悄悄将她往前面推，许棠总不好过于扭捏，也实在是躲不过去，只能走到顾玉成面前，看了他一眼，便硬邦邦说了一声：“多谢。”

然后便连忙退了回来，像是在躲避瘟疫似的。而顾玉成听后像是微微颔首，许棠说完话之后便立刻垂下头，也没看仔细，只听他继续又道：“老夫人和大娘子也请放心，今日之事我绝不会向外界透露半分，走出这个门，便全部忘记了。”

老夫人听得越发感慨，又是好一番夸赞，直说得仿佛自己的那些孙子孙女全都比不上顾玉成似的。

许棠一边低头站着，一边暗自腹诽，也得亏前世和顾玉成成亲之时，老夫人早就已经死于动荡中，否则还不知要怎样满意呢！半晌后，老夫人才让二夫人亲自送了顾玉成出去。没等老夫人发话，许棠便乖乖地往老夫人近旁站了一点过去，她知道送走客人，就要轮到自己了。

老夫人果然道：“李家最迟下月就来提亲了，这段时日你且安分些，不要再闹出这种的事了，否则传出去了可怎么好？”许棠一开始想着是赶紧服软应和了老夫人，好早早结束了回去，但一想方才江朝成的所作所为又实在气不过，亦完全不觉得自己有错，于是还是没有忍住“我每日不是在薜荔苑就是在学堂，自从玉佩的事情之后，我便认清江朝成品行不好，也不理他了，"即便心里有气，但此刻在老夫人面前，许棠还是有些小心翼翼，“祖母，我根本不知道他会往我房里塞那种东西，就算我天天待在薜荔苑绣花不出门，他还是会这么做的。”老夫人轻轻叹气，片刻后才道：“总之安分乖顺点没有坏处，若不是你祖父极为推崇白清商，就她那个让男女同室而处的做派，我是看不惯的，幸好这么多年，也只出了江朝成一个，还是个暂住的，倒还好些。”许棠没再说话了。

“让乔姨娘带你回去吧。"老夫人说着，便把乔姨娘叫了过来。这时许棠才发觉，乔姨娘竞一直站在那里，她起先是和乔姨娘在一块儿的，后来江朝成走了，许棠便过来老夫人这里，也没注意到乔姨娘，没想到她也不过来，也不离开，就是站在那儿看着。

她面色稍有些不好，老夫人又吩咐了她几句，便将许棠往外面带。许棠本来想多嘴问问，但转念一想，江朝成方才那样凶悍，不仅瑞倒了两人面前的屏风，还差点动手，估计是吓到乔青弦了。虽然也是乔青弦把事情捅出来的，但这回许棠并没有很怪她，若是换了她自己看见这种东西，也不会闷声不响地就吃这个亏了，定也是要上报给老夫人的，借此把江朝成赶出去。

一路上乔青弦也没话，许棠又觉两人不亲近也没什么话好说，就这样到了薜荔苑，许棠终究还是道：“姨娘今日吓坏了，赶紧回去歇歇才是。”乔青弦一怔，连忙又点了点头，便颇有些心不在焉地走了。大大大

集真堂。

已有不少人听闻了江朝成被叫去春晖堂，接着竟然与老夫人发生争执的事。虽不明就里，但热闹还是要看的，更何况江朝成回来之后便砸了自己房里的东西，刚砸完便看见顾玉成回来了，便要上去打他，很快便被仆役们捉住，重新塞回了自己房里。

立刻便有人将顾玉成拦在半道上，问他：“究竟发生了何事？他又把你怎么了，被发现了吗？”

顾玉成道：“没有，是他喝醉了酒，要轻薄老夫人的一个婢子，被阻止之后还不服气，老夫人便要将他送回去。”

“那你怎么也去了？”

“我路过阻止了他的恶行，老夫人将我叫去问话。”众人哗然，不过江朝成来这里也与他人分外不同，既不读书，又常常去外面玩，惹一身脂粉气再回来，他做出这种事也就不奇怪了。既然是这样，他们也都纷纷散开回自己房里，并不再去讨论江朝成或是靠近他的房间，以免沾惹是非。

傍晚时，老夫人派去山里送信的人回来，一同跟随的还有江父的亲信，手上拿着一根手臂粗的藤条，先去了春晖堂向老夫人告罪，老夫人并不见，他便去了集真堂，用藤条打了江朝成十下，告诉他明日便会直接送他回江家去。深夜，江朝成一身是伤，侧躺在榻上。

他原先倒还想着再去找顾玉成出口气，可父亲那里都已经知道了，恐怕气得不清，回家去估计少不了再打一顿，再加上这会儿也知道丢人了，当时老老实实认了也不至于出这个丑，于是便只是躺着喘粗气，等着到早上走了算了。若李怀弥知道了，以后也不用坐朋友了。

江朝成烦躁地翻了个身，接着听见门外传来说话声。他又从床上起身，坐在床沿边竖起耳朵听了一下，立刻便辨认了出来，是冯素娘。

守在门外的随从不让冯素娘进来，她在小声地求着。江朝成一时倒不作声，燥意加上愤恨，渐渐将他心里的怒火越堆越高，他自然不想见冯素娘的。

他也知道只要他在里面说一声，随从就绝不会再给冯素娘纠缠的机会。可他就是不想说话，心底深处仿若有一个黏腻肮脏的泥潭，他自己出不来，想很想拖一个进来，换言之就是，他想找一个人出气。白日里的时候还是顾玉成，但已经没什么意义，顾玉成明显不会被他伤到，最后吃亏的反而又是他自己。

冯素娘不一样。

江朝成″嘿嘿″地笑起来。

果然门外的随从还是经受不住冯素娘坚持不懈的纠缠，再加上里头的江朝成一直没有发话，最后随从只能轻轻敲了两下房门，江朝成还是没动静，他便推开门将冯素娘放了进去。

冯素娘快步走到里间，一眼便看见床沿边盘腿坐着一个人，衣衫头发凌乱，不知为何，他脸上竞是笑着的。

“江郎，"冯素娘凄凄哀哀地叫了一声，随即便冲上去，坐到他身边，不断地摸着他身上，“你怎么了？挨了打了吗？他们为何要这样对你？”这不问还好，冯素娘一问，彻底将江朝成内心的怒火给引燃了。江朝成憋屈得很，自小到大从未如此憋屈过，可他又不能全部说出来，毕竞他还是嫌丢人的，而且若真的传出些不利于许棠的传闻，恐怕许家不会善罢甘休。

冯素娘眼看着他脸上那莫名其妙的笑容收敛了起来，竟又叫了她一声。“我被许棠给害了，"江朝成的双目霎时变得血红，压着声音，嘶声道，“她讨厌我，所以要赶我走，你怎么还问，非要问，是不是来看我笑话的，是不是看我还不够惨？″

冯素娘也是娇滴滴的闺阁小娘子，何曾见过有人这般癫狂模样，她被吓到之后瑟缩了一下，反而更引得江朝成一把箍住她的双臂，使她不得动弹。冯素娘颤着声音道：“江郎，我很担心你，这才来看你的，你先放开我好不好？”

闻言，江朝成没有动，就这样直直地看着她，直到许久之后，他才松开了手。

“你……你明日就要离开了吗？"冯素娘抽泣起来。江朝成回答道：“对。”

“那你走了，我怎么办呀？”

江朝成又笑了起来，笑得冯素娘疹得慌，可她又实在不能离开，若是江朝成真的这么快就要走，她可还没着落呢，必要问个清楚的。“你怎么办，我怎么知道？"江朝成歪着头，笑着看着冯素娘，“你不是一直在这许家吗，为何要问我怎么办？”

冯素娘愣住，而后才说道：“可是我们…不能丢下我的呀！”“所以你是要我将你带走？"江朝成问。

冯素娘的脸红了起来，羞怯地点点头，道：“不过带着我走倒不好，你要去我家提亲。”

江朝成嗤笑一声：“提亲？”

“对……

“你做梦去吧！老子在许家吃了这么多苦头，还被赶出去，你还想我娶你，还提亲？"江朝成往地上啐了一口，接着对着冯素娘的脸就大喊道，“你还嫌我丢人丢得不够吗，你也来给我添堵？你是许家的亲眷，又是个庶出的，还不知检点，随随便便就跟了我，比一个婢子还不如，你也敢让我娶你？”冯素娘这下连哭都忘了，她知道江朝成恐怕是和许家有嫌隙了，但她和江朝成还是好的，两个人私下里偷偷摸摸了那么多回，一直都是好好的，最多是他爱玩还没收心，不想那么快娶亲，但她不怕，在她的柔情之下，江朝成很快就能松囗。

但他竟然说不娶？

“我们都已经……冯素娘急得被倒灌了一口冷气，咳了几声，立刻便接下去道，“你怎么能不娶我呢？我们明明好好的呀！”江朝成冷笑：“就是不娶能怎样？你是告诉你嫡母，还是告诉你许家的祖母和叔伯们，或者干脆告诉你的贵妃姨母去？他们会给你做主？我告诉你，就算是他们出面调停，我也绝不会再理会，我和许家是绝不会再来往的，随你怎么去说，你说了也只是坏了自己的名声，不说还没人知道。”其实江朝成之前是想过冯素娘这个问题的，虽说不愿娶，但估摸着最后也不得不娶，只能自己认了，谁让自己贪吃，惹上不能白惹的，然而如今和许家棋破了脸，江朝成不怕了，他彻底破罐子破摔，顺势解决不想娶冯素娘这个问题。“我告诉你，你别来缠着我了，否则最后哭的只有你自己，”他恶狠狠道，“你要怪就怪许家，怪许棠，别怪我，若不是许棠，我倒还能勉为其难把你娶进门，但现在绝不可能了！”

冯素娘不敢置信地捂着嘴，哭了出来。

但她已经到了这个地步，到底是不肯就这么离开的，哭了几声之后又求他：“不娶也成啊，你将我带走，让我跟着你就行……”冯素娘倒也不是完全慌了没有主张，她自己心里还是有计较的，明显江朝成是因为许棠和许家已经迁怒于她了，并非是对她没了情意，只要她能先跟在江朝成身边，等他消了气，总能将他的心哄回来，再者冯家也不可能眼睁睁看着她跟人跑了，既知道是江家的郎君，肯定会让江家娶她，倒比自己和家里说了好，那样反而逼得江朝成逆反，就如他方才说的一般，到时候他不肯娶了，坏了名声的是她自己。

她这里算盘打得叮当响，可不料江朝成却说道：“不带，你死了这条心吧！”

冯素娘彻底呆住了，一句话没说出来。

这还不够，江朝成竞又威胁她道：“你可以离开了，否则我便大声喊人了，集真堂住的人可不少，你也不想被他们看见吧？”冯素娘不知自己是怎么出的这间屋子，怎么出的集真堂。等到了外面之后，凉爽的夜风一吹，她浑身才一个激灵，彻底醒了过来。紧接着，巨大的恐惧便将她吞没，她跌跌撞撞地跑回了自己的寻芳阁，这会儿已经夜深人静，她一头闯入姐姐冯婉娘的房间，将正打算入寝的冯婉娘吓了一跳。

在冯婉娘眼中，妹妹一向是机灵狡黠的，从而见过她这副失魂落魄的模样。冯婉娘将她拉到自己身边，正想给她盖上被子，可冯素娘已经扑到她怀里哇哇大哭起来。

任凭冯婉娘怎么问，冯素娘都不肯告诉她到底发生了什么事。只能听她口口声声道：“姐姐，我完了！”或是：“我恨许棠，她把我毁了！”

冯婉娘暗自心惊，可一边是自己的亲妹妹，一边又是自己的表姐，她也是手足无措，唯一能做的也只是安慰安慰冯素娘，又想起自己如今也因顾玉成而与许棠渐远了，更是不住叹息。

而再说另一边，冯素娘离开之后，江朝成不仅没觉得解气，反而更加憋屈似的。

一想起明日就要被许家扫地出门便觉不舒服，不甘心，长这么大也没人敢这么对他，唯一只有一点好处，那就是走了便不用再看见许棠和顾玉成了，特别是顾玉成，若日后再让他遇到他，定是要好好教训他一番。江朝成翻了个身，不小心又牵动到身上的伤口，痛呼出声，门外的随从听见声音，立刻问道：“郎君，怎么了？”

“没事，闭上你的嘴巴！"江朝成骂了一句。门外安安静静了。

大约又过了一炷香的工夫，江朝成渐渐有了睡意，正迷迷糊糊要睡过去，忽然东边窗户“吱呀"一声，仿佛是被风吹开了，江朝成刚想让人进来把门关上，才要张嘴，却被什么东西一下子堵住了嘴。他清醒过来，还没来得及看清楚来人，衣襟便被人拽起，然后脸朝下被按到了床上，随即而来的便是雨点一般的拳头，尽数落在了他早前已经被打过的后背上。

江朝成长了一个高壮个子，可实则却是个中看不中用的货色，自小家里便养得金贵，再加上又过早接触了酒色，平时厮混胡闹时虽然也打架，但都有随从帮手跟着，也都让着他，所以遇到眼下动真格的，他毫无招架之力。奈何嘴巴被死死堵着，江朝成只能发出鸣咽之声，那外面的随从也仿佛是个死的，不知道是睡着了还是怎么了，竟一点动静都听不见，可怜他已经挨了一顿藤条，还要再挨拳打脚踢，藤条倒还好，父亲的人毕竟不会往死里打他，可是这会儿挨的却是实打实的。

江朝成涨得满面通红，费尽了力气稍稍扭过他那年纪轻轻已经略显粗壮的脖颈，终于看见了那个半夜三更来打他的人。顾玉成！

江朝成一口老血差点呕上来把自己噎死。

“唔唔！唔唔唔！"江朝成呜咽着，气得浑身肉膘都在抖动。其实江朝成还以为会是许家的什么人，还真没想过会是顾玉成，虽然江朝成已经三番两次在顾玉成那里吃瘪，知道他一肚子坏水，但不知道顾玉成还会打人，他看起来不像啊！

顾玉成没有丝毫要停下来的意思，也根本不怕江朝成看见了他的脸，反而扭过江朝成的脖子，让他仔仔细细看个清楚，江朝成被他扭得几乎要背过气去。即便在打人，顾玉成也一点没显出面目扭曲或者狼狈，只是脸色更冷，仿佛寒冬腊月里冻成了冰的湖水，凿也凿不开，只有唇角轻轻勾着，是不加掩饰的讥讽和嘲笑。

江朝成自己没察觉到，他眼里已经泛出泪花了。也不知道挨了多久的打，江朝成的背已经快要麻木了，顾玉成终于停了手，将他又翻了个面，但紧接着便抬脚踩住他的肚子，将他死死踩在床板上，江朝成背部贴着床板疼得钻心，四肢无力地摆动着，像一只四脚朝天的老鳖。顾玉成身材颀长，踩着他毫不费力，一边拿出一张帕子擦手，一边欣赏着他的窘态，一会儿之后才稍稍俯下/身子，右手轻轻搭在弯曲的右膝上，轻声对江朝成道：“在想什么？”

江朝成：“唔唔唔…”

顾玉成笑了：“想去告发我啊？”

江朝成：“唔！”

“那你说谁会信呢？"顾玉成拍了拍江朝成的脸，“不过又是你为了陷害我的一个诡计，你早演过了，忘了吗？还有你那块祖传的玉佩，也已经被我砸碎了，扔了。”

“国……”

“去吧，反正丢脸的是你自己。”

江朝成终于感受到了绝望的滋味。

是啊，根本没人会信他，反而会觉得他死不悔改，自己都被赶出许家了，还没忘记去害顾玉成，最后他会愈发被人厌恶，而顾玉成会愈发被人同情。甚至就算自己眼下被顾玉成杀死在这里，恐怕也没人会怀疑到顾玉成。谁能来救救他?

顾玉成道：“哦，对了，你门外那个随从都快睡着了，为了让他睡得更安心些，我便给他用了点迷香，保管一觉睡到天亮。”江朝成痛苦地闭上了双眼。

顾玉成一把掐住了他的脖子，不费吹灰之力便让江朝成能重新睁眼看着自己，他继续慢条斯理说道：“你以为我是为了自己来打你吗？”江朝成已经彻底惊惧了，他不敢再有一丝反抗甚至于不敬的表现，连忙点点头，但很快又改成摇头。

“我告诉你，我是为了棠儿来的，"顾玉成挑了一下眉梢，那双桃花眼中的神色便越靡丽起来，“我还要告诉你，棠儿早晚都会是我的，像你这种人，根本就不该觊觎她，甚至妄想沾染她。”

冰凉又修长的手指一个一个地点过江朝成的手指，仿佛下一瞬就要拿出一把刀来将其切断，江朝成平时不甚聪明，这会儿却福至心灵了，恐怕他是想砍掉他这几根写出那些信的手指。

可是信不是他亲笔写的啊！江朝成很想为自己狡辩，可惜却不能说话。“不仅是你，李怀弥也别想，棠儿只能是我的，听懂了吗？"顾玉成拿住江朝成的一根手指，很慢很慢但是不间断地往手背的方向掰过去。江朝成知道自己再不点头，他一定会掰断他的手指，于是开始疯狂地点头。他却还在一点一点地掰着，终于，就在快要到达极限的时候，顾玉成停了下来。

身上冷汗热汗交织，江朝成无声地痛哭流涕。顾玉成继续说道：“你可以去告诉李怀弥，但是他也不会信你。”江朝成此刻只剩下一直点头的份儿了。

顾玉成看着他的模样，终于觉得没了意思，他慢悠悠直起身子，扔下最后一句话，语气也慢条斯理的：“我一定会娶到棠儿的。”像是说给江朝成听，又像是说给自己听的。在说完这句话之后，顾玉成扬手一记手刀劈在江朝成的脖颈上，江朝成晕了过去。