陈宇默还站在东侧缓坡边上，脚边那片薄荷叶被风吹得翻了个面，叶脉朝上，灰绿里透点浅黄。他没动，也没低头看，视线落在林缘那片褐色泥土上——刚才只是扫了一眼，现在却盯住了。

那里有两处印子。

不是人踩的，也不是石头滚下来的。左边一个深些，边缘微微外翻，像被什么重物压过又抬起来；右边稍浅，但能看出三道细长的划痕，斜着嵌进泥里，末梢带点拖拽的弧度。

他蹲下去，手指悬在印子上方半寸，没碰。风从西边来，带着溪水味，也把草叶吹得晃。他侧耳听了两秒，林子里只有叶子擦叶子的沙声。

他直起身，快步往营地走，脚步比平时沉，但没加快。到火塘边时，夏初冉正把背包扣好，何晴已经解开鞋带，准备脱掉沾了泥的袜子。

“别动火。”陈宇默说，“也先别收拾包。”

夏初冉抬头，手停在拉链上。何晴把一只鞋拎在手里，没放下。

“怎么了？”何晴问。

陈宇默没答，只朝林缘方向抬了抬下巴：“跟我过去看看。”

两人没多问，跟着他走。路上没人说话。何晴顺手抄起插在土里的那根削尖木棍，握在手里。夏初冉把背包带子往上提了提，手指按在腰侧，像是随时能摸到小刀鞘的位置。

到了地方，陈宇默停下，让开半步。

“这儿。”他指了指左边那个深印，“爪子陷进去的，拔出来时带了泥。”

夏初冉蹲下，离印子二十公分，没伸手。她盯着那三道划痕看了几秒，又转头看旁边一丛狗尾草——茎秆折断处泛白，断口新鲜，草叶还没蔫。

何晴绕到右侧，踢开一块浮石。底下露出半个连着的印子，比刚才那个略小，但爪痕走向一致，间距差不多是她手掌张开的长度。

“这不是兔子。”她说。

“也不是鹿。”夏初冉接了一句。

何晴点点头，又踢开旁边一块碎石，露出第三处压痕，再往前，草叶倒伏的方向连成一条线，斜斜往林子深处去。

三人站直，谁都没出声。

陈宇默开口：“脚印不散，说明不是路过，是走了一段。草断得利索，泥没干，最多两个钟头。”

何晴把木棍换到左手，右手在裤兜里摸了摸，掏出一小截麻绳：“那得拦住它再来。”

夏初冉没说话，只把背包卸下来，拉开侧袋，拿出装卵石的小布包，抖了抖，哗啦一声，十几颗圆润的灰石滚在掌心。

陈宇默点头：“何晴收粗枝，挑带杈的，一人高就行。夏初冉搬石头，填空隙。我绕一圈，看看还有没有别的路。”

何晴应了声，转身就走，步子快，但没跑。她沿着营地外围往北走，眼睛扫着地面和低矮灌木，专挑那些横生杈桠的老枯枝。夏初冉没急着动，先蹲下，用指甲刮了刮印子边缘的泥，捻起一点搓了搓，又凑近闻了闻——没味，就是湿土气。

陈宇默没往密林里去，只贴着营地边缘绕行，每隔十步就在树干上划一道浅痕，用的是随身带的小刀背。他走得很慢，每一步都踩实，耳朵一直朝上听着树冠层的动静。有只山雀扑棱棱飞过，他没抬头，等翅膀声远了才继续走。

回来时，何晴已经拖回三根枯枝，最粗的那根手腕粗，顶端分出两个歪杈。夏初冉把石头堆在火塘边，整整齐齐排成两列。

“东边那条路，”陈宇默说，“它从那儿进来，又往南去了。我没看见回头的印子。”

何晴把枯枝靠在帐篷边，抽出麻绳开始缠：“那就得把东边封死。”

“不光东边。”陈宇默蹲下，拿树枝在地上画了圈，“营地四面都得有东西挡着。不是防它硬闯，是让它知道这儿有人，绕着走。”

夏初冉把布包重新系好，站起身：“怎么挡？”

“枯枝插地上，斜着，尖头朝外。石头塞根部，藤条绑牢。”陈宇默站起来，从何晴手里接过一根枯枝，走到东侧空地，用力往土里一插，枝干晃了晃，稳住了。“你俩照这个来，我再去捡几块扁石。”

何晴没等他说完，已经弯腰抱起两块卵石往东边走。夏初冉拎起布包跟上，路过火塘时顺手把陶锅挪到帐篷阴影下，盖子扣严。

陈宇默没去远处找石头，就在营地边上的溪滩上挑。他挑得慢，专捡那种一面平、一面带棱角的，不大不小，单手能握稳。捡够六块，他回到东侧，把石头挨着枯枝根部摆好，再用藤条绕三圈，打结。

何晴插第二根枝子时，发现土太硬，杵不进去。她换了个位置，用脚尖把浮土踢开，露出底下松软的腐叶层，这才顺利插稳。

夏初冉搬石头时不说话，但每放一块，都会轻轻敲一下，听声音是不是实心。有块石头敲着发空，她立刻换掉，重新挑了一块。

三人动作都不快，但没停。太阳慢慢偏西，光从金黄变成淡橙，照在枯枝的断茬上，泛出一点毛糙的白。

陈宇默插完最后一根枝子，直起腰，抹了把额角的汗。他走到营地中央，把剩下的藤条卷好，放进背包侧袋。然后他从包里取出防水笔记本，翻开一页，用铅笔画了个简图：一个方框代表营地，四边标了方向，东侧画了几根斜线，旁边写“枝+石”。

何晴擦了擦手，走过来瞄了一眼：“画得挺像。”

“记个数。”陈宇默合上本子，塞回胸前口袋，“晚上不生火，食物全收进包里，水壶也盖好。”

夏初冉正在整理帐篷拉链，闻言停下手：“哨怎么排？”

“我第一班。”陈宇默说，“你们轮流，两小时一换。听见异响，先敲三下木棍，别喊。”

何晴点头，转身去火塘边，把炭灰扒开，用土盖严实，再踩平。夏初冉把三个搪瓷杯收进背包，杯子底部还沾着一点干掉的果渍，她用布擦干净，倒扣着放进去。

陈宇默没坐，也没躺。他靠着东侧那棵最粗的树干坐下，背挺直，没靠实，膝盖微屈，手里握着那根削尖的木棍，棍尖朝下，抵在泥地上。

何晴铺开睡袋，没钻进去，只把背包垫在头下，侧身躺着，眼睛看着林缘方向。

夏初冉坐在火塘边的石头上，双手抱着膝盖，下巴搁在手背上，目光落在自己脚尖前的一小片草叶上。那叶子被踩过，叶尖有点发黄，但没断。

风又起了，这次是从北边来的，凉了些。林子里的沙沙声变密了，像是有更多叶子在动。

陈宇默把木棍换到左手，右手伸进裤兜，摸出那片薄荷叶。叶边已经有点卷，他没看，只把它夹回笔记本里，纸页合拢时发出很轻的“咔”一声。

何晴动了动耳朵，没转头：“听到了？”

“嗯。”陈宇默说，“树梢。”

夏初冉没抬头，手指轻轻碰了碰膝盖上的布料，布面有点潮。

天光一点点往下沉，云边烧出一层薄红。陈宇默把木棍竖起来，用拇指蹭了蹭尖端，蹭掉一点树皮碎屑。

他没眨眼。

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