朱由检闻言，哈哈大笑：“行！可以，不过你可想好了，你在军队，大有可为，回去之后，嗯”

不等朱由检说完，王二虎迫不及待道：

“俺想好了，俺娘死之前，做梦都想俺穿上那身皂服。

朱由检点点头，不再说话，他挥挥手，旁边的太监端上来一个盘子。

盘子里，是银币。

一枚一枚，叠得整整齐齐，在阳光下闪着光。

王二虎看着那些银币，眼睛都直了。

太监开始念：“边军队正王二虎，赏银币二百枚。”

王二虎愣住了。二百枚？二百两银子？

他这辈子都没见过这么多钱。

太监把银币递给他，他接过来，手都在发抖。

银币很重，沉甸甸的，压在手里，像压在心里。

他跪下，磕了三个头。“谢陛下！谢陛下！”

朱由检道：“别谢朕。这是你应得的。你在辽东卖命，朕就该给你钱。天经地义。”

王二虎站起来，捧着那些银币，退到一旁。

第二个士兵上来，也是个队正，姓刘，河南人。

太监念：“边军队正刘大柱，赏银币一百五十枚。”

刘大柱跪下谢恩，接过银币。他的手也在发抖，但他忍住了，没有哭。

第三个，第四个，第五个

一个接一个士兵上台，一个接一个领赏。

多的二百枚，少的五十枚。每个人都激动得发抖，每个人都跪下磕头。

百姓们看着这一幕，窃窃私语。

“看见了吗？那个兵，领了二百枚银币！”

“二百枚！那是二百两银子啊！够买一百亩地了！”

“可不是。陛下真大方！”

“不是大方，是该给的。人家在辽东卖命，该给。”

“对。该给。”

孔毓真听着这些话，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。

他想起在南方时，那些南明的士兵。

他们饿着肚子，穿着破衣服，拿着烂武器。

他们的军饷被克扣，他们的功劳被冒领，他们的命被当成草芥。

没有人记得他们，没有人关心他们，没有人给他们发饷。

而在这里，在北方，士兵们穿着新军装，拿着新武器，领足了军饷。

他们的功劳被记录，他们的名字被记住，他们的命被当成命。

这就是区别。

这就是为什么北方的军队能打胜仗，能把那么嚣张的建奴犁庭扫穴，而南方的军队不能。

孔毓真看着那些士兵，看着他们捧着银币走下高台，脸上带着笑容。

他忽然想起一句话：得民心者得天下。不对，应该是：得军心者得天下。

发饷结束后，是巡游。

一百个士兵代表，骑着马，在京城的主要街道上游行。

他们穿着崭新的军装，胸前挂着勋章，手里捧着银币。

身后，跟着一队队士兵，举着“定国公”，“镇北侯”，“平西侯”的大旗。

百姓们挤在街道两旁，欢呼着，挥手着，往士兵们手里塞花。

一个老汉挤在人群里，拉着旁边的人说：

“看见了吗？那个兵，是俺村的！王二虎！俺看着他长大的！”

旁边的人问：“他立功了？”

老汉道：“立了！杀了一百多个建奴！陛下赏了他二百枚银币！”

“二百枚！那得多少钱啊！”

“二百两银子！够买一百亩地了！”

“那他可发了！”

“可不是！俺就说，王二虎这小子，有出息！”

另一个妇人插嘴道：“俺男人也在辽东打过仗，可惜死了。”

老汉沉默了一会儿，然后说：“嫂子，别难过。陛下不是给了抚恤吗？”

妇人点点头：“给了。一百枚银币。够俺和孩子活几年了。”

老汉道：“那就好。好好活着，把孩子养大。等孩子长大了，也去当兵，也给陛下卖命。”

妇人笑了：“对。等他长大了，也去当兵。”

孔毓真站在人群里，听着这些话，心里暖暖的。

他想起在南方时，那些失去丈夫的妇人。

她们没有抚恤，没有银币，什么都没有。她们的丈夫死了，她们就只能等死。

而在这里，在北方，她们有抚恤，有银币，有活下去的希望。

这就是区别。

他跟着人群，一路走到朝阳门。

城门上，挂着一幅巨大的画像。画像上的人，是崇祯皇帝。

他穿着龙袍，坐在龙椅上，目光威严。

百姓们经过画像时，都会停下来，看一眼，然后继续走。

没有人说话，但每个人的眼神里，都有一种东西。那东西，叫敬畏。

孔毓真看着那幅画像，忽然想起一句话：敬天法祖。不对，应该是：敬天法民。

皇帝不应该天子，应该是百姓的儿子。

他坐在那个位置上，不应该因为他姓朱，而是因为他能让百姓吃饱饭。

他能让士兵领到饷，能让边关不再有烽火，能让这个国家变得更好。

如果他做不到，百姓就会换一个。

就像原本的大明，早已摇摇欲坠，随时有崩塌的可能。

可随着皇帝的改革，现在的大明，可谓坚不可摧。

这就是民心的力量。

更不是只有士绅才叫民。

傍晚，巡游结束了。

百姓们渐渐散去，街道上恢复了平静。

孔毓真站在朝阳门下，望着那幅画像，很久很久。

他想起自己这一年的经历。

从曲阜逃出来，九死一生，到了南京。

在南京，他受尽了白眼和冷遇，被人骂，被人打，被人追杀。

然后他逃到北方，到了京城。在京城，他被人尊重，被人欢迎，被人当成英雄。

一样的他，不一样的待遇。

为什么？

因为北方变了，因为崇祯变了，因为大明变了。

他忽然想起自己写过的那篇文章：《曾经的孔家，就让它消失吧》。

他在文章里说，北孔不是衍圣公府，不是世代贵族，不是锦衣玉食的少爷小姐。

北孔是一个名字，一个符号，一个责任。

它的责任，就是说真话，行仁政，爱百姓，饯行真正的儒家之道。

现在，他觉得自己终于懂了。

说真话，不是写几篇文章就够了。

行仁政，不是喊几句口号就够了。

爱百姓，不是说几句好话就够了。

他深吸一口气，转身往回走。

鸿胪寺的马车还在等着他。小吏迎上来，笑着说：“孔先生，您今天看了大典，有什么感想？”

孔毓真想了想，说：“我觉得，大明有希望了。”

小吏一愣：“有希望？”

孔毓真点点头：“对。有希望。”

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