第28章日月高悬05

自那一天之后，继国严胜便会带着自己的佩刀，来到她的庭院中晨练。每日破晓，天色尚且是青灰色的，朝颜拉开房门，便会看见他静静地站在庭院中央，起初他只是站在一旁观看，偶尔在她动作凝滞或者发力有偏的时候，简短地提示一两句"呼吸，不要断“视线随刀尖走”他的指点精准而务实，没有多余的花哨，声音也低沉而稳重，简直就如同朝颜最严厉的老父亲。但确实,每一次调整都让她觉得自己挥刀的时候更顺遂一些。一段时间之后，他带着自己的佩刀，开始与朝颜对练，虽然他大多只守不攻，但朝颜还是逐渐看清了这位年轻的继国家主在剑道上的可怖造诣。他的刀快得有时候只剩下一缕残光，会给人一种轻盈有余力量不足的错觉，但实际他每一击都重得能够轻易劈开厚重的草卷靶心。那不仅仅是技巧，更是经年累月血肉意志都淬炼进刀锋中的苦行。

而随着她与严胜的接触越来越频繁，似乎本丸的侍从们也意识到她已经不仅仅是一个联姻的摆设，态度殷勤了不少，也就是这个时候,她无意中从年老的仆人口中听说了严胜还有个弟弟，双生子弟弟。正因为是双生子，犯了武家的大忌，这位继国家次子在七岁的时候便离家出走了。

“说是要按照约定去寺庙里出家修行，但是后来老家主去寺庙中寻他，寺里却说根本没见过他。"老仆说到这里，叹了一口气，“兵荒马乱的世道，一个七岁的孩子……唉，也不知道如今是否还在人世。”朝颜一言不发地听着继国家的旧事，想到了她在严胜面前提到那夜救了她的人与他长得一样时，严胜几不可察地皱眉。天底下竞然有这样的巧合。

不过，与她跟阴刀不同，武家的双生子兄弟因为涉及继承问题，所以处境往往会更为尴尬，也许两兄弟的感情并不和睦，她便不再于严胜面前提起那个极有可能是他弟弟的人。

每天晚上，严胜都会来到她的门前。

他总是在她房中灯火熄灭后不久悄然而至，他并不叩门，只是静静地坐在或者立于外间廊下。起初朝颜还紧绷着神经，在黑暗中聆听门外几不可闻的呼吸与衣料摩擦的声响。但后来，这种存在本身成为一种奇特的安定剂，她知道他在那里，如同一道沉默而坚固的屏障，将门内与门外的那些血腥的梦魇暂时隔开。而等到她气息最终平稳，沉入睡眠后，他才会起身离去。直到临近秋天的某个夜里，暴雨降临了这座城池，惊雷炸响，闪电瞬间将屋内外照得惨白，朝颜猛地惊醒，心脏狂跳，几乎能听到血液冲刷耳膜的声音。雷声的间隙，她清晰地听到了雨点狂暴砸在屋顶和屋檐的声响，也在闪电照亮夜空的那一刻，看见了门外坚守着的身影。

他没走？这样的暴雨夜，他竞然还在外面。一股冲动驱使着她掀开了被子，她赤足踩在微凉的地板上，快步走到门边，几乎没有犹豫地拉开了移门。

狂风卷着冰凉的雨丝猛地扑了进来，廊下，严胜果然靠着廊柱坐在那里，他没有戴斗笠，墨色的头发和肩头已经湿了大片，深色的羽织被雨水沾湿，颜色更加深沉。他听见响动之后便抬眼望了过来，闪电再次划过，映亮了他脸上些微讶异，以及那双被雨水浸染得愈发幽深的眼眸。朝颜看着他，什么也没说，只是伸出手，抓住了他袖口被沾湿的衣料，她只稍稍用了点力气，而他也顺势起身，随着她一道进入了干燥温暖的屋内。门在身后合拢，隔绝了外面的风雨雷霆。从他衣物上抖落的雨水却点点抖落在榻榻米上。

严胜脱下了潮湿的衣衫，露出了精悍的身躯，沉默而坦然地躺进了她的被褥，他没有多余的动作，只是侧过身，用自己远比她高大健硕的身躯，将她轻轻拢进怀中，将下颌抵在了她的发顶，他的体温很快驱散了雨夜的寒意，一种坚实而温暖的包围感取代了所有的惊惶。

朝颜僵硬的身体在他平稳的心跳声中渐渐放松，最终沉入了无梦的酣眠。那个雨夜，就像是一道分水岭。

白天，他们依然持刀对练，而夜晚，他用高大的身体将她笼在怀中，他闭着眼睛，呼吸却比白日挥刀的时候更加急促紊乱，她将他束发的绳结解开，泛着隐隐红色光泽的黑发从他肩头滑落，再轻轻落到她的脸颊上，她在摇晃的光影中开始眩晕起来，然后，她拉过他的手，在他布满薄茧的指腹上落下一个轻轻的吻他停了下来，有些诧异，声音低沉微哑：“你不必……亲吻这里。”朝颜抬眼看向他，他的身躯遮挡住了大部分，她只能看见他额角的细汗，以及脸颊上微微泛起的潮红，她伸手环住他的后颈，将彼此拉得更近，笑着说：“吻这里，你的脸会红。”

严胜沉默半响，最终将头埋在她汗湿的颈窝，发出一声压抑的闷哼。她与严胜的关系，在剑锋与体温的交叠中，变得自然且亲密。严胜开始与她分享更多，他告诉她，他小时候的梦想是成为最强的武士。她与他一道坐在廊下，一条腿放肆地放在了他腿上，看见他仍是正襟危坐的模样，笑着说：“那巧了，我小时候的梦想是战胜天下间最强的武士。”严胜扭头看了她一眼，又看向她放在自己身上的腿，在自己的庭院里面，她没有着袜，莹白的皮肤与他深色的袴形成鲜明对比，他稍稍移开视线，道：“身为继国夫人…姿态要端正…”

“除了你还有谁会看见？“朝颜笑着说，她双手撑在身后，“你说话一直都是这么慢吞吞吗？”

“那你可要小心了，我说话很快的，吵架的时候你可吵不过我。”他微微皱眉：“我不会吵架…”

“想想也知道。"真是个无趣的人啊，朝颜心中感叹道，她看向廊外纤云不染的碧空，问道，“严胜，你相信人有前世吗？”“你不答我就当你不相信了。“朝颜说道，“我前世啊……可能是个医者。”“虽然似乎没能治好我的病人，但最终我是笑着离去的，可能也是死得其所吧。”

严胜看着她望向廊檐外的眼神，秋日的阳光在她的眼眸中似乎也温柔了起来，而她却在这个时候扭过头来，看向他，笑着说：“所以，有点头疼脑热的话，就来找我吧，我很在行的。”

他沉默了一会儿，说：“好。”

她又笑了：“若是治好了你，那是不是代表着，我战胜了天下间最强的武士？”

严胜知道她牵挂着醍醐山城的弟弟，便给了她一只精心驯养的信鸽。“用它吧……“他说得轻描淡写，“总比依靠未必稳妥的使者强……她开始提笔给阴刀写信，她先是从仙台城的海说起，与醍醐山城一样的海，但是景致却大不相同，醍醐山城是静谧的，而仙台城则浸着武士与町人来来往往的喧嚣，似乎一个是避世的桃花源，一个是充满了市井气的人世间。“我不知道信鸽是否真的能将我的问候传达至醍醐山城，但我需要你知道，阿姐很想你。”

除了一起练刀之外，严胜也开始在一些不那么正式的场合，让她陪伴在侧，与继国家的重要家臣会面。他不刻意介绍，也不要求她扮演什么角色，只是让她在那里听着，看着，逐渐被承认为这座城池未来主母的一部分。朝颜学得很快，她本来就很敏锐，在严胜无声的支持下，逐渐也能在恰当的时候，说出得体而有分量的话。

一年后的秋天，朝颜生下了他们的第一个孩子，一个健康的男孩，严胜为他取名为“岩继"，岩石的岩，继承的继。分娩那日，他一直在产房外徘徊，直到听到婴儿响亮的啼哭，紧握的拳头才缓缓松开，产婆打开门之后，他第一次不廊仪态地疾步而入，来到了躺在寝台上的朝颜身边，握住了她汗湿的手。朝颜看着他，虽然有些疲惫，但还是扯开嘴角笑了笑。她本以为她这一辈子的人生就此尘埃落定，成为继国严胜的妻子、继国家的主母，抚养岩继长大，为远在醍醐山城的弟弟阴刀撑腰，助他继承人见家。直到第二年的春天，因为边境摩擦，严胜决定亲自率领一队精锐武士进行一场迅速的夜间行军，以作震慑，并探查虚实，临行前，他计算好了行程，告诉她：“多则五日……必会返回……

朝颜抱着襁褓中的岩继，在城门上目送他披甲的身影融入暮色，忽然心中又升起一种说不清楚的感觉，似乎是不安，又似乎是焦虑，那感觉隐约有些熟悉，却又抓不住源头。

她暂时将这种情绪压在心头，每日靠着处理城中琐事分散心神。五天过去了，队伍未归。

六天，七天……

派出的探马回报，只在预定的路线上发现了激烈的战斗痕迹，以及零星散落的、属于继国家武士的破碎甲片和武器，却不见人影，也没有尸体。虽然消息被严密封锁，但不安的气氛仍在仙台城内弥漫。第十天，继国家已经有沉不住气的族人开始说一些丧气话。“没有严胜大人的话…仙台城会怎么办？”“如果敌国真的要进攻的话，谁能抵挡…”朝颜一开始并未理会，直到那句“严胜说不定已经战死”撞入耳中，她右手倏地排在案几上，霍然起身，居高临下地看着比她年长不少的继国族叔，冷冷地说：“活要见人，死要见尸，既然没有见到尸体，那他就还活着，这一类动摇人心的话，我不想在听到第二遍。”

固执的族老怒目而视：“你这是什么态度？”“态度？"朝颜微微扬起了下颌，目光锐利，“我倒想要问问叔父您，主公生死未卜，你身为族老，不想着稳定人心，反而先于众人散播谣言，您……又是什么态度呢？”

族老气得手指发颤，咬着牙，半天说不出来话。而在继国家人离开之后，她则独自坐在内室，对着烛火发呆，她听见夜风穿过庭院，便扭过头，看向门外的庭院中。庭院内几丛筱竹，将月色切割得支离破碎，夜风带着细微的寒凉，将廊下的垂枝樱枝丫吹得摇摇晃晃。她的眼神有刹那的失神，似乎在很久之前，她也置身于这样一个庭院，坐在廊下，看着如水的月色流淌过窄小的庭院。她的思绪纷飞之间，听见了一串由远及近的脚步声。“夫人一一！”

“严胜大人…严胜大人回来了！”

第十二天夜里，严胜踏着月色回来了。

他身上的铠甲沾满了黑红色的近乎干涸的血污与尘土，多处破损，脸上带着擦伤与深入骨髓的疲惫，他手中紧紧握着他的刀，指节捏得发白，他一个人，站在庭院中央，像是一座刚从血海中打捞出来的孤岛。没有其他武士。一个都没有。

朝颜的心瞬间沉到了水底，她想问，喉咙却像被堵住，而他没有看向她，没有解释，没有诉说遭遇，只是极其缓慢地向她点了一下头，然后便越过她，径直走向自己的居室。

他反手关上了门，将自己隔绝在内。

整整三天三夜，那扇门没有开启。

朝颜不知道，在那扇门之内，严胜在想些什么，在经历什么。她只是沉默地，替他承受门外所有的狂风骤雨。

有怀疑严胜孤身归来是否临阵脱逃的声音，有急切请求严胜抚恤那些阵亡武士家人的声音，更有提到了几年前朝颜夫人也是独自一人从血泊中走出，这一次的行军失利是不是"恶鬼之蝶"的诅咒。她以未来主母的身份强压下所有涌动的不安，勉力维持着城中的秩序，只是每夜，她都会抱着岩继，站在那扇紧闭的门外，听着里面死一般的寂静，直到夜深露重，转身离开。

直到第三天夜里，那扇紧闭了三天的门，终于从里面被拉开了。严胜走了出来，他换了一身干净的紫色的常服，头发草草束起，脸上胡茬凌乱，眼下阴影浓重。

他像从前无数个夜晚一样，走到了朝颜的房门外，只是这一次，他没有坐下，只是背对着月亮，静静地站着。

朝颜在门内早已察觉，她屏息等待着。

良久，严胜低沉沙哑的声音穿透薄薄的门扉，传入她的耳中，声音里是她从未听过的、近乎绝望的沉重以及无力感。他说：

“对不起，朝颜。”

从那一天夜里，她的人生，彻底改变。