第31章日月高悬08

朝颜年幼的时候，常常会因为一些琐事跟人见家的堂兄起争执，并且发展到了拳脚相向的程度。她从来不会因为对方的身体比自己强壮而露怯，反而越占战越勇，即便打得鬓发散乱、衣衫沾尘，也绝不求饶，只用一双黑亮的眼睛恶狠狠地瞪着对方。

父亲总是摇着头说她没个女孩样。

而缠绵病榻的母亲，则会一边小心翼翼地为她擦拭伤口、涂抹膏药，一边心疼地问：“上次是因为他们毁了你堆的雪人，这一回又是因为什么打起来的？“广忠他们捉了一只小猫，说要试试新的打刀刀锋利不利，要拿猫耳朵开刀。“朝颜说着，啐了一口，脸上还带着怒气，“一群欺软怕硬的酒囊饭袋。母亲叹了一口气：“他们那么多人……”

“可我怎么能眼睁睁看他们欺负那小东西呢？"朝颜反问，语气理所当然。那是一只还不到一岁的小黑猫，努力把自己养得油光水滑，被广忠逮住时，也是背毛倒竖，亮出尖牙，喉咙里发出威胁的低吼，一副宁死不屈的模样。即使朝颜将它从广忠手里夺下，它也在她手背上毫不客气地留下了好几道血痕，惹得阿澄直骂这只猫不识好歹。

但自那天之后，小黑猫总是会在不远不近的地方看着她，有一回她练剑累得躺在走廊上睡着了，半梦半醒间感觉到有什么毛茸茸的东西在脸颊边上凑来凑去，她迷迷糊糊地睁开眼，看见小黑猫将自己团成个墨玉球，小小的脑袋亲昵地挨着她的脸，正发出细细的呼噜声，睡得香甜。母亲看她看得透彻，用指尖轻轻点了点她的额头，笑道：“你呀，看上去不好惹，实际上却是副菩萨心肠。”

朝颜觉得，雾姬就像是那只黑猫，

雾姬身患怪疾，见不得日光。每天白日，朝颜埋首于政务，听各位奉行汇报事务、调遣军队、处理国事。而当夕阳最后一缕余晖沉入地平线，雾姬便如同融入夜色的风，悄无声息又无比自然地出现在她身边，用那种柔软而又娇媚的声音，轻轻唤她″朝颜大人"。

而到了应该就寝的时辰，雾姬又会准时出现在她寝殿门外，声音如同被雨淋湿的猫儿一样带着细微的颤意，说自己又遭遇梦魇纠缠，难以入眠，只有靠近她身侧才能得片刻的安宁。

朝颜知道，花街出来的花魁见惯了男人，总是有一些笼络人心的手段。但为什么会把这些手段用在她身上？

而母亲早在十几年前便将她看透，她确实没有办法拒绝向她示弱的人。而雾姬每次寻来的理由，也恰好戳中她无法硬起心肠拒绝的软肋。自从严胜离家之后，她再也没有与人同寝而眠，即便对岩继也是如此，她总担心她从梦魇中惊醒时会吓到孩子。

而雾姬却说，只有挨着她，才能安睡。

起初，她让雾姬在她的屋内另铺了一床被褥，可是每到夜半，她总会因为身侧陌生的气息与温度骤然惊醒，一睁眼，便看到雾姬不知道什么时候已经钻进了她的被褥，如藤蔓一般依偎过来，将头轻轻枕她的肩上。睡熟中的雾姬阖上了那双惑人心魄的眼睛，神情是全然放松的恬静，仿佛真的寻到了苦海中的浮木。人心从不是坚不可摧的堤岸，禁不起日复一日的浸润，朝颜也从一开始的抗拒，慢慢地习惯了雾姬的靠近。

她开始习惯身侧多一份清浅的呼吸，习惯夜半翻身时触碰到的对方柔软的肢体，甚至习惯在朦胧醒来的时候，下意识地为那个瑟缩的身影拢一拢被角。雾姬只是个身世飘零、罹患怪病的可怜女子，甚至还亲眼目睹了身边的学徒被恶鬼啃噬，在这偌大的仙台城，除了自己，她还能依靠谁呢。她想，如果母亲健在，应当是又要笑着用手指点她的鼻尖，说：“朝颜这自小就有的，对弱小无法坐视不理的毛病，怕是又发作了。”比起雾姬越来越放肆地侵入她的私人领域，更让她隐隐不安的的，还是替她送信到醍醐山城的炼狱丸迟迟未归，

炼狱丸在仙台城与醍醐山城之间已往返数年，绝不会迷失方向，而弟弟阴刀也总是在收到她信之后的第一时间便会提笔回信，一来一往，前后不会超过一个月。

而这一次，炼狱丸离去已经有足足两个月，杳无音讯。她放心不下，总觉得醍醐山城内发生了什么变故，但在没有确切消息前，她决不能贸然调动继国家的军队越境。思虑再三，她铺开信纸，准备受雇于继国家的忍者家族下达命令，命其潜入越后调查。笔尖刚蘸饱墨，廊外便传来了细弱又委屈的啜泣声。她搁下笔，起身拉开门，便看见廊下一个小男孩一边跌跌撞撞地朝她这边走过来，一边举着两只磨得通红，甚至渗出血丝的小手掌，泪珠大颗大颗往下掉。阿碧弓着腰跟着他身后，唯恐他跌倒，在看见朝颜站在廊下后，她哭丧着脸，说道：“大人…岩继少主他…

而岩继已经扑到了朝颜怀里，抽噎着说道：“母亲……手、手好…武士家族的男孩在四五岁的时候就得接受剑术启蒙，这一天是岩继第一次正式上剑术课，长时间的素振练习，让他娇嫩的手掌吃了苦头。岩继这小家伙与自己的父母完全不一样，他自小没有父亲，朝颜又忙于政务，很少有时间看顾他，只得将他的日常起居托付给阿碧，学业则由继国家的族老教导，但由于这孩子是严胜唯一的骨血，无论是继国家，还是仙台城的侍从们，从上至下都把他当个宝贝，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，难免纵出了几分娇气。

不过……

朝颜低头看着这个抱着自己双腿的小小身影，笑了笑，蹲下身子，与他平视：“手疼？那要怎么样才会好些？”

岩继偷偷瞟了她一眼，抽抽搭搭地说：“母亲……明日来看岩继练剑，就会好了。”

朝颜用食指轻轻刮了刮他的鼻子，说道：“想让母亲看你练剑，直说便是。可别再拿国画师父的颜料玩耍，害得他明日又急得团团转”她说着，又看向岩继身后的满脸无奈的阿碧，“更不许让阿碧这么着急。”岩继撅了撅嘴："可是练剑……真的很疼…”“你父亲第一次握刀的时候，便立志要成为天下间最强的武士哦。"朝颜握着他的手，血丝虽然是用颜料画出来的，但是掌心的红痕却是实实在在的，这小家伙第一天上剑道课，倒真也没偷懒。她笑了笑，朝着岩继掌心的红痕轻轻吹了吹气，缓声说道，“你父亲像你这般大的时候，第一次握竹刀，练到双手布满血泡，夜里偷偷躲在被子里哭。”

岩继瞪大了眼睛：“父亲……会哭？”

“当然会。"反正那位丈夫已经生死未卜了，无从对证，朝颜脸色未变，继续说道，“哭得可厉害了，枕头都被他哭湿了。但他第二日依旧早早起身，缠好布带，继续练习。他说，疼痛是身体记住正确姿势的方式，血泡结成茧，茧化为盾，才能保护想保护的人。”

她看着儿子渐渐亮起来的眼眸，继续道：“他并非生来便是强大的武士。他的强大，来源于日复一日，对自己毫不留情的严苛。岩继，你想成为父亲那样，能守护继国家的武士吗？”

岩继用力点头，稚嫩的脸上浮现出与年龄不符的坚毅：“想！我要成为比父亲更厉害的武士！我要保护母亲，保护仙台城！”哄睡了儿子，将他交给阿碧带回，朝颜回到房中，疲惫地揉了揉眉心，一抬眼，却见雾姬已经悄然而至，静静地立在阴影处，不知道听了多久。“朝颜大人。"雾姬缓步走近，红梅色的眼睛在烛光下流转着一种莫测的光，“您……似乎很怀念严胜大人？”

朝颜坐回了文机前，用银镊子轻轻拨亮烛芯，悦动的火光映亮她沉静的侧脸，她重又提起笔，目光落回那封未写完的信，语气淡然：“他是岩继的父亲。”“可他抛弃了您与岩继，抛下了整个继国家。"雾姬坐在她身后，染了红色蔻丹的手指探来，轻轻捻起她垂落肩头的一缕青丝，缠绕在自己的手指之间把玩，“在严胜大人心中，或许有比妻儿家国更重要的东西。您……不怨恨吗？”朝颜运笔的手微微一顿。

“人各有志，也各有其最看重之物。"她的声音平静无波，仿佛在陈述与己无关的事，“我从未奢求成为他心中最重要的那个，自然也谈不上怨恨。"笔尖重新流动，“嫁给他是我自己的选择，我未曾后悔。”这场婚姻从一开始便是一场心照不宣的政治交换，她得到的是立足的基石与施展抱负的舞台，而非寻常女子渴求的鹣鲽情深。即便在最初相伴的一年多里，继国严胜曾抚慰了她每日梦魇惊醒之后的仓皇无措，也给予她最初的、属于少女的悸动，但在那个月光如水的告别之夜，她与继国严胜做了告别，也一并拍离了那些模糊的情愫。

那缕被雾姬拈在指间的青丝，骤然被攥紧。轻微的刺痛从头皮传来，朝颜蹙眉，正打算回头，那力道却又倏地松开了，仿佛方才的失控只是她的错觉。“是么…"雾姬的声音依旧轻柔，却仿佛浸透了某种粘稠的、难以辨明的情绪。

当晚，雾姬依旧如常潜入朝颜的寝衾。

朝颜已经熟悉了她的体温和气息，并没有从睡梦中醒来。然而，雾姬却没有如往常那样依偎进朝颜的怀中，寻求庇护与温暖，相反，她伸出手臂，以一和轻柔却不容抗拒的力道将沉睡中的朝颜缓缓揽入自己的怀中。她的怀抱微凉，带着夜露的气息，却又异常坚实。月光无声流泻，将两人的身影投在屏风纸上，那原本纤细窈窕的女子剪影，逐渐变得宽阔挺拔，一只属于成年男子的、骨节分明而苍白的手，从阴影中抬起，极其轻柔地拂开散落在朝颜面颊边上的几缕碎发。冰凉的指尖流连过她温热的肌肤，带着一种细致的贪婪。“你竞如此深爱那个男人吗？"低沉又优美的男声在屋内响起，轻如耳语，却夹杂着一种被触怒般的冰冷。

他低下头，嘴唇几乎贴上她的耳廓，卷曲的黑发如同蜿蜒的毒蛇，纠缠着她散落枕上的黑发。

“朝颜……

“你只需要…像以前那样………只看着我就·………