第37章日月高悬14

她带来的烛火就搁置在棋盘的另一侧，仿佛感觉到了屋内诡谲的氛围，开始不安地摇曳起来，烛光在她脸上明灭不定，那双被她凝视着的红梅色眼眸里，方才温柔的笑意在延长的沉默中，一点一点地冷了下来。朝颜已经很久没有这种感觉了。

母亲每次都会告诫她，作为武家女，除了要有强韧的气魄之外，还需要有一副冷硬的心肠。

“朝颜你呀，就是太过容易心心软。在这样的乱世中，心心软只会给欺骗和背叛可乘之机。"母亲在为她梳理因在山野疯跑而毛毛躁躁的长发，动作轻柔，话语却有些沉重，“虽然母亲知道，我的朝颜能当断则断，但是作为母亲，我不想看到自己的女儿一次次踏入泥泞，再带着一身伤痕挣扎出来。”当时的她不以为意，只是笑着，看着镜中的母亲温柔的眼睛，说道：“即便是被欺骗、被背叛，当斩断一切的时候，我也能挺起脊背，从头再来。”即便在此时，在这间荒僻许久的荒屋之中，她身上不着寸缕，却仍然是以居高临下的姿态，望着身下的恶鬼，眼中方才激荡的波澜此刻已经彻底恢复平静。做出任何决定之前，她都会设想出多种可能，而断刀……也在她的预料之中。

只不过当目睹阴刀赠送给她的青岚一分为二之时，她的瞳孔还是几不可察地颤抖了一下。

她任手中连着刀柄的半截刀身落地，目光重新落回这只美丽又狡猾的恶鬼身上，说道：“所以…那天那只鬼，并非我所斩杀，对吗？”他仰视着她，眼神却与那夜迥然不同，他看向她的眼神里面没有恐惧和哀求，红梅色的瞳孔里漫上了一层淡淡的阴翳，良久，他勾起唇角，似乎在笑，笑意却并没有直达眼底。

他伸出手来，拈了朝颜垂在身前的头发，语调已经轻柔，语气却已经有些森然：“朝颜阿朝颜……“他眯了眯眼睛，“怎么忍得下心来，向我挥刀呢？”“你明明做得很好。"他似乎真的困惑，手指缓缓上移，触碰到了朝颜的脸颊，“在我虚弱的那一夜，你都不曾对我挥刀，为什么…你想要的，不是一个乖巧的、会一直待在你能看到的地方、只属于你的′雾姬'吗？我已经给你了，为什么…还想要更多。”

朝颜勾了勾嘴唇，露出一个带着些微嘲讽意味的笑容：“你想要的，不是比我还要多吗？”

“朝颜，你应该知道鬼的能力。"他另一手随手拿起那截垂落在地板上的断刃，二指在刀刃上交叠，本来已经只剩下一般的刀刃又一次从中间断裂，发出清脆的哀鸣，“这样的凡铁，是无法伤到我的，你既然已经预料到了，为什么还要来做无用的尝试？”

他一手撑起上半身，殷红的眼眸里已经开始凝结了些许怒意：“你就像之前那样，看不到、听不到，就待在我身边，不就好了吗？”朝颜的语气依旧平静：“继续陪你玩过家家的游戏吗？”他一愣，似乎并没有理解到这句话的意思，而片刻之后，他殷红的怒意更甚，最终只从牙缝中挤出一句："“你…”明明朝颜才是脆弱的人类，明明刚才她唯一的武器才应声断裂，而她好像并没有陷入困境一样的慌乱，仍像是初见那天的夜晚，仿佛掌控着一切一一包括他情绪的走向。

“好了。“朝颜静静地看着他，打断他未尽的怒意，“谎言到此为止。回答我，你为什么要靠近我？”

他没有回答。

朝颜没有在这个问题上过多的纠缠，她继续问道：“那天……你装作被变成鬼的那一天，也是一场编排好的戏，是吗？”他仍旧没有回答，只不过脸上的怒意愈加浓重。朝颜直视着他，眼中的光也越来越冷：“你其实……在这段时间，吃过人了，是吗？”

既然他可以轻易捏碎她的太刀，那么这两条捆缚住他手腕的锁链，自然也就形同虚设。她以为她的血暂时安抚了他的狂暴，以为锁链可以让他乖乖地待在这间屋子里，哪儿也不能去。但也许，在她自以为是的掌控下，这只鬼早就已经…外出觅食，饱餐而归。

他微微阖下眼帘，看向被铁链系着的手腕，再看向朝颜时，那双眸子里的恼怒已经倾泻而出：“吃人！吃人又如何？！我是鬼，鬼吃人才能活！那天晚上或不是我吃了人，那根本撑不到回来见你！你知道一路像被火烧，快要散掉还要爬回来找你，是什么感觉吗？！”

他用那双被锁链束缚着的手腕握住了朝颜的肩膀，眼中满是不解：“朝颜，你知道那晚为了能来见你，我都经历了什么吗？我忍受了那么多痛苦，我像被扔进烈火里燃烧，我都要回来见你，为什么你却只在乎我有没有吃过人？”“你要在乎的，不应该是我吗？”

“为什么，为什么不乖乖待在我身边呢？为什么要把一切都变成现在这个样子？"他咬着牙，似乎正在竭力地忍耐着自己的怒气，但那些愤怒与不甘却又从他的眼睛里传递出来，“明明…维持原状，不就好了？！”朝颜看着他，这是她第一次看他如此盛怒，无论是雾姬……还是如今男性姿态的他，以往他都是一副柔弱又娇媚的样子，会乖巧地将自己的脸颊放在她的肩膀上，将自己的身体偎依在她的怀里，好像整个世界只有她，所以全然地依赖着她。

“我做不到。“朝颜平静地说，“因为我也是人。”就像清忠告诉阿菊的，是人……就相信自己。她要怎么才能在明明已经猜到真相的情况下，继续欺骗自己呢。

她也曾经想过，是要维护眼前这一副看似祥和的画面，还是要拆穿这一切。但很可惜，留给她思考的时间并不多。明天，她就要带着军队开赴醍醐山城，而那只鬼，她没有办法也不可能带在身边；如果将他留在仙台城，没有她制衡，他更加不会遮掩，不知道会酿成怎样的灾祸。如果不随军坐镇，继国家那些根系错盘的老臣，那些尚未彻底效忠于她的军队，进入醍醐山城之后，是否会听从号令，及时撤回？她也没有十足把握。她撑着伞，在城下町的大雨中走了许久，每靠近仙台城一步，就代表着离她的抉择就要近一步。她第一次觉得，内城与城下町相隔太近，有时也意味着，决断的阴影总是迫在眉睫。

她正思考着，一个带着迟疑与惊喜的声音穿透雨幕：“是……朝颜大人吗？”她脚步一顿，顺着声音传来的地方看去，是一个正在收拾路摊的町人，他见朝颜转过头来，脸上的表情变得兴奋起来：“居然真的是朝颜大人！”她以前常带着心腹家臣来町中巡视，町人们大多都认识她，知道她虽然威仪天成，目光却总是温和的，从不像其他武士大人一样轻视他们。这一声呼唤，像石子投入平静的池塘，周边那些原本正在收拾路摊商品的町人纷纷停下，聚拢过来。他们都穿着单薄的衣裳，被雨打湿了肩头，却毫不犹豫地跪在湿漉漉的青石地上，想要行礼。

朝颜忙不迭伸手将他们一一扶起，而这时，这些町人们已经将手中竹篮里、怀中布袋里那些还没有收好的物事，不由分说地塞进她和阿碧的怀里，有厂块用油纸包好的麦芽糖、一把带着山野气息的鲜红莓果，几个孩童编的、略显粗糙的草蝈……

不值几个钱，却带着掌心最朴实的温度。

“上一次我家中灶房走了水，是朝颜大人派匠人来助我重修了房屋。”“一年前，我女儿被流匪掳走，是朝颜大人派兵将人平安救回，还端了匪窝……

朝颜听着这些町人诉说那些在她的记忆中早已模糊的事情，有些出神。这些……不应该都是她身在此位，应做之事么？可当这些带着烟火气的感激，如此具体、笨拙地堆满她怀抱时……心底某一处还是被悄然濡湿、软化。

所以………

“所以我没办法只看着你。”

她看进他翻涌着怒火的红色眼瞳深处，说道：“那么你呢？你凝视我的时候，看到的究竞是我，还是透过我，在寻找某个早已消失的影子？”他浑身一震。

“或许只是皮囊相似?"朝颜伸出手来，指尖触碰着他冰凉的脸颊，“或许是名字相似？”

她笑了笑，那笑意里没有暖意，只有一丝洞察后的悲悯：“你想在我身上寻找的……难不成是那个曾经送过你纸鸢的……那个你爱慕着的人？”他僵住了，瞳孔微微收缩，像是被这句话精准地刺中了某个角落。她轻轻呼出一口气，气息吹动了他额前一缕卷曲的黑发：“…之前我就很想告诉你，你很可悲。”

话音落下，她忽然抬手，在他肩头不轻不重地一推，很奇怪，本应强悍无匹的鬼之躯，竞顺着这股力道，向后跌回凌乱的被褥间。她随之起身，就着昏暗的烛光，从容地拾起散落在地的衣物。栗梅色的小袖妥帖覆上肩头，绘着金蝶的纯白打褂徐徐披展。

转眼之间，那个慵懒的、脆弱的、属于私密空间的形象褪去，她又成了那位仪容端整、凛然不可侵的“朝颜御前"，居高临下地看着他。“现在，你想要怎么处置我？"她语气平缓，像是在商议一件与己无关的公事，“杀掉我？吃了我?？……还是要求我戴好面具，继续扮演你故事里面的那个人，继续与你过家家？”

他是鬼，他的利爪能轻易撕开她的胸膛，他的尖牙能穿透她的喉咙，然而此时的他，却只是死死地盯着她，目光复杂得难以解读，似乎正在用自己的双眼，努力地从她脸上的坚毅与冷静中，找到一丝与他记忆中那个人一些重合的地方。

“如果你不想杀掉我，也不想吃掉我，只想与我继续过家家。“她讲最后一根衣带系好，声音清晰而冰冷，“那么，是否意味着，我对你而言，仍有价值？而我，也拥有了与你……平等对话的资格？”沉默在斗室中膨胀，几乎要压垮那摇摇欲坠的烛火。他依旧不语，她也耐心地等待着，平静地看着他红瞳之中光影变幻，有愤怒、不甘，还有一丝更深邃的、近乎茫然的东西，交织翻涌。就在这紧绷的弦即将崩断的刹那一一

“大人！大人！"阿碧惊慌失措的呼喊，伴随着凌乱的脚步声，由远及近，猛地刺破了屋内的死寂，“有、有客……不，有人闯……”朝颜心口一缩，第一个念头是阿碧的安危，紧接着便是这失控的鬼会否暴起伤人。然而，当她眼风扫向榻上时，却惊异地发现，方才还怒意滔天的他，脸上更显苍白，眼中竞掠过一丝极其鲜明的惊骇，以及一种近乎本能的、深入骨散的恐惧。

下一刻一一

“轰一一！！！”

一声震耳欲聋的爆响，那扇本就陈旧的木门，连同半面斑驳的土墙，被一道炽烈得无法形容的赤红色弧光，整齐、平滑、却又暴烈无比地一分为二，木屑、尘土、破碎的纸片混着夜气狂涌而入。她带来的那盏烛火奇迹般地未被吹灭，照亮了屋内的一片狼藉，也照亮了那道立于破碎门洞之外的身影。

他很高，身姿如松般挺拔，轮廓有些模糊，但那沉默矗立的气场，竟让她想到了那个月夜带着一身鲜血走向她的继国严胜。朝颜的呼吸在那一瞬间停滞。

不，不是严胜。

烛光偏移了少许，恰好落在他侧脸，照亮了他耳垂下，那枚在夜风中微微摇曳、折射着微弱寒光的，日轮花札耳饰。是继国缘一。