莱昂沉思片刻，然后缓缓开口：“我认为，改革最大的敌人，不是保守派，而是——我们自己。”

“什么意思？”孔多塞不解。

“我是说，”莱昂组织着语言，“我们都想要改革，但我们常常会犯一个错误—为了一个完美的目标，而不惜采用激进的手段。”

“比如，我们想要平等，这很好。但如果为了平等，就要消灭所有贵族，这就过了。”

“我们想要自由，这很好。但如果为了自由，就要推翻所有秩序，那最后得到的不是自由，而是混乱。

“改革，”

他强调道，“应该是渐进的、可控的、理性的。就象拉瓦锡先生做实验一样，要一步一步来，要不断调整参数，要在实践中修正。”

“而不是一次性把所有试剂都倒进去，然后祈祷不要爆炸。”

拉瓦锡听到这个比喻，忍不住笑了：“这个比喻太形象了。确实，化学实验最忌讳的就是操之过急。”

“但问题是，”

孔多塞说，“渐进改革需要时间，而法国的问题已经到了刻不容缓的地步。

财政崩溃，民众饥饿，社会矛盾激化我们还有时间慢慢来吗？”

“所以，“莱昂说，“我们需要的是“可控的激进“。”

“可控的激进？“巴伊重复道，“这不是自相矛盾吗？”

“不。“莱昂摇头，“我的意思是，改革要有魄力，要敢于触动既得利益，但同时，也要有预案，要有退路，要有刹车。”

“就象驾驶一辆马车，“他做了个比喻，“你可以加速，可以快跑，但你必须确保你能随时刹车，能控制方向。”

“否则，马车就会失控，最后冲下悬崖。”

房间里沉默了片刻。

所有人都在思考莱昂的话。

最后，富兰克林缓缓点头：“瑞智的见解，年轻人。美国革命之所以能够成功，正是因为我们有象华盛顿这样的人—既有推动革命的勇气，也有克制革命的理性。”

“但法国，”他叹了口气，“有这样的人吗？”

莱昂看着在座的这些人—理想主义的孔多塞，温和的巴伊，热情的拉法耶特，理性的拉瓦锡

有的。

他在心里说。

就在这个房间里。只是，历史上他们最后都失败了，都死了。

“会有的。”

莱昂最后看着大家，大声说，“只要我们一起努力。

其他人笑了笑。

讨论继续进行，话题逐渐转向了更具体的问题。

“国王已经决定召开三级会议，”巴伊说，“这可能是百年来最重要的政治事件。”

“三级会议？”一位成员问，“什么时候？”

“五月。”拉法耶特说，“国王迫于财政压力，不得不召集三个等级的代表，讨论增税和改革。”

“这是一个机会，”孔多塞的眼睛发光，“一个推动真正改革的机会！”

“也是一个危险，”巴伊谨慎地说，“三个等级的利益完全不同。贵族想保住特权，教士想维护教会利益，第三等级想要平等权利这些矛盾如何调和？”

“让第三等级占据主导。”孔多塞斩钉截铁地说，“他们代表了大多数人的利益，应该有更大的发言权。”

“但贵族和教士不会同意。”拉法耶特说。

“那就逼他们同意！”孔多塞的语气变得激进。

听到这，莱昂心里再次叹气。

又来了。

理想主义者的通病一觉得道理正确，就应该强制推行。但政治不是数学题，不能用暴力求解。

“诸位，”莱昂开口道，“我有一个想法。”

所有人都看向他。

“关于三级会议，最大的争议点是什么？”莱昂问。

“投票方式。”巴伊立刻回答，“是按等级投票，还是按人头投票。”

“没错。”莱昂点头，“如果按等级投票，三个等级各一票，那么贵族和教士联合起来，永远能压制第三等级。”

“但如果按人头投票，第三等级的代表数量最多，就能占据主导。”

“所以贵族和教士必然会反对。”

“那怎么办？”孔多塞问。

莱昂微笑道：“先不要正面冲突。先让三个等级坐下来，开始讨论。在讨论的过程中，利用议程设置、舆论引导、甚至是收买关键人物，逐步扩大第三等级的影响力。”

“等到时机成熟，力量对比已经改变，再提出按人头投票的要求。”

“这样，即使贵族反对，他们也没有足够的力量阻止。”

富兰克林赞许地点头：“迂回战术。聪明。”

“但这需要时间，”拉法耶特说，“也需要大量的准备工作。”

“所以我们从现在就要开始准备。”莱昂说，“收集所有代表的信息，分析他们的立场，找出可以争取的对象，制定针对性的策略。”

“这听起来，”

拉法耶特看着他，“象是在策划一场战争。”

“政治就是战争，”莱昂说道，“只不过武器是语言和思想，战场是议会和沙龙。”

拉法耶特微笑了：“我喜欢这个比喻。”

孔多塞沉吟一会，又问莱昂：“那么，你认为三级会议最终会导向什么结果？”

莱昂沉默了片刻。

他知道真实的历史——三级会议会导致国民议会的成立，导致网球场宣誓，导致巴士底狱的攻陷，导致君主制的崩溃，导致共和国的创建，导致恐怖统治

但他不能说出来。

“我不知道。”

他最终说，“但我知道，无论结果如何，我们都要确保一件事一不要让改革变成灾难。”

“灾难？”孔多塞皱眉，“你是说流血冲突？”

“可能不止。”莱昂谨慎地说，“如果改革失控，如果激进主义压倒理性，如果暴力成为解决问题的手段那么我们追求的自由、平等、博爱，都会变成一场噩梦。”

房间里陷入了沉默。

所有人都被莱昂的话震住了。

以至于莱昂自己都有些担心。

不会是自己话太直白了，让这一众给吓到了吧？

但富兰克林缓缓点头：“年轻人说得对。革命是一把双刃剑。美国革命之所以能够成功，是因为我们有足够的理性去控制它。”

“但在欧洲，”他的眼神变得深邃，“我看到太多革命变成暴乱，理想变成屠杀的例子。”

“法国，必须避免这种命运。”

“所以，”巴伊总结道，“我们共济会的使命，就是成为理性的声音，在变革的浪潮中，保持清醒和克制。”

“没错。”莱昂说。

某种程度上，这也是选择添加共济会的原因。

他感觉，共济会的力量，是有在最后的一刻帮忙悬崖勒马，刹一脚车的可能的。

聚会在深夜结束。

成员们陆续离开，莱昂也准备告辞。

“弗罗斯特兄弟，”

拉瓦锡叫住他，“等一下。”

“有事吗？”

“我想邀请你，”拉瓦锡说，“下周来我的私人实验室。我想和你更深入地讨论如何把科学方法应用到经济管理中。”

“而且，”他神秘地笑了笑，“我的侄女也会在。她也对你的想法很感兴趣。”

“我很期待。“化学大佬的邀请，莱昂自然会不拒绝。

“那就下周三见。”拉瓦锡说。

走出天文台，巴黎的夜空繁星满天。

莱昂深吸一口新鲜空气，感觉头脑格外清醒。

今晚的收获，远超预期。

登上马车，莱昂吩咐车夫：“回雪河庄园。

在马车里，他打开系统面板：

【共济会首次聚会完成】

【关系变化】

莱昂关闭面板，嘴角露出笑容。

不过回想起今天讨论的话题，他心中还是不禁叹了口气。

马车驶过巴黎的街道，月光洒在石板路上。通过车窗，莱昂看到远处凡尔赛宫的轮廓。

那座金碧辉煌的宫殿，在月光下显得虚幻而遥远。

再过几个月，那里就会成为风暴的中心。

三级会议，国民议会，网球场宣誓，巴士底狱

可预期的，这些事件大部分可能都不会改变。

历史的齿轮，已经开始转动。

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