午时，城外三十里。

这是一处隐蔽在山坳中的废弃村落，十余间破败的土屋散落在枯树林间，早已无人居住。

最深处的那间土屋里，展昭守在床榻前，眉头紧锁。

榻上，姬恒静静地躺着，面色苍白，呼吸微弱得几乎察觉不到。龟息丹的药效还未过去，这个八岁的孩子依旧沉浸在假死状态中。

“多久了？”身后传来脚步声。

展昭回头，见是盖聂，低声道：“快四个时辰了。最多再过两个时辰，药效就该解了。”

盖聂走到榻前，俯身探了探姬恒的鼻息——几乎没有。又按了按他的脉搏——若有若无。

“龟息丹名不虚传。”

突然，屋外传来急促的脚步声，卫庄与老者面色凝重的踏入屋内。

“如何了？”盖聂看向二人。

“出事了。”老者开门见山，“禁军封锁了甜水巷，把我们之前藏身的那座老宅围了个水泄不通。”

“其他人呢？”

“有七个兄弟留在那里断后，假装我们还在。”老者声音沙哑，“他们怕是回不来了。”

屋内一时寂静。

那些断后的兄弟，从决定合作的那一刻起，就注定了这个结局。他们用自己的命，给姬恒换了一线生机。

“战王那边呢？”

卫庄开口道：“我留在城中盯到最后一刻。禁军封锁甜水巷后不到半个时辰，战王就亲自到了。他在老宅中待了一炷香的功夫，出来时脸色铁青。”

他顿了顿：“以他的脑子，应该已经猜到姬恒出城了。”

“既然禁军搜到了老宅，顺藤摸瓜，迟早会查到义庄。”盖聂看向展昭，“那辆马车呢？”

“已经处理了。”展昭道，“赶车的老汉也安排好了退路。但若战王严查，恐怕瞒不住太久。”

“我们要抓紧时间了。”盖聂沉声道，“战王肯定会封锁所有官道，封锁所有可能藏身的地方。”

他看向榻上的姬恒：“我们必须抓紧时间赶往山河关。”

众人心中一凛。

出了山河关，便是大秦境内，便是卫青的二十万大军。那里，便是生路。

可战王既然猜到了他们出城，就必会重点封锁各条官道。

“他封锁不了全部。”卫庄接口道，“有十几条小路可以翻山。禁军人再多，也不可能每条路都堵死。”

“可他怎么办？”展昭指着榻上的孩子，“他才八岁，刚服了龟息丹，身体虚弱。走小路翻山，他怎么撑得住？”

老者沉默了。

他当然知道走大路最安全，最快。可大路上，必有封锁。

走小路，少主未必撑得住。

可不走小路，必死无疑。

盖聂沉默片刻，忽然问老者：“从周都到山河关，有几条路可走？”

老者想了想：“官道、商道。小路无数，但能走人的，也就七八条。其中最险的一条，是从绝壁崖翻过去。”

“绝壁崖？”展昭皱眉，“那地方不是绝路吗？”

“是绝路，但也是生路。”老者道，“正因为险，禁军不会重点布防。只要胆子够大，身手够好，反而最安全。”

他看向榻上的姬恒：“可少主”

盖聂忽然问：“你相信我们吗？”

老者一怔。

盖聂看向他，目光平静：“若信，就把姬恒交给我们。我们走绝壁崖，翻山过去。他撑得住。”

老者张了张嘴，想说什么，终究没有说出口。

他看向榻上那个脸色苍白的孩子，看向他紧闭的双眼，看向他微弱的胸口起伏

良久，他缓缓点头：“好。你们带少主走。我留下，带着剩下的人，走官道。”

展昭一惊：“你疯了？走官道必死！”

“死就死。”老者笑了，“我们这些老东西，活着也是累赘。能替少主引开追兵，死得值。”

他转身看向门外那些冷峻的汉子：“兄弟们，怕不怕死？”

“不怕！”

“那好。”老者拔出腰间长剑，“走，陪老夫最后疯一把。”

他大步走向门外，走到门口，忽然停步。

没有回头，只是低声道：“少主拜托各位了。”

然后，消失在门外。

屋内，盖聂看着那些远去的身影，沉默良久。

卫庄走到他身边：“走绝壁崖？”

“走绝壁崖。”

盖聂转身，走到榻边，看着那个依旧昏迷的孩子。

八岁。

瘦弱。

刚服过龟息丹。

却要跟着他们，翻越那条连猎户都不敢走的绝路。

“展昭。”

“在。”

“准备干粮、清水、厚衣裳。再找一副背架，必要的时候，我背他。”

展昭一怔：“盖先生，你”

盖聂没有解释，只是抱起榻上的孩子。

“走。”

绝壁崖。

这是一条深不见底的深涧，涧底乱石嶙峋。山道只有尺余宽，一边是绝壁，一边是深渊，稍有不慎，便是粉身碎骨。

盖聂走在最前，背上用布带绑着依旧昏迷的姬恒。卫庄断后，展昭居中。三人如壁虎般贴着绝壁，一步一步向前挪。

寒风呼啸，吹得人摇摇欲坠。

姬恒不知何时醒了。

他睁开眼，发现自己被人背在背上，眼前是万丈深渊，耳边是呼啸的风声。

他没有哭，也没有叫。只是静静地趴在盖聂背上，一动不动。

盖聂察觉到他的动静，脚步顿了顿：“醒了？”

“嗯。”

“怕吗？”

姬恒沉默片刻，轻声道：“怕。但父王说过，怕也要往前走。”

盖聂没有说话，只是将背上的孩子往上托了托，继续向前。

身后，卫庄忽然开口：“追兵到了。”

众人回头望去，只见远处山脚下，烟尘滚滚。禁军的骑兵正沿着官道向这边追来。

但他们追的是大路，绝壁崖这条绝路，他们连看都没看一眼。

展昭松了口气。

盖聂却依旧面色凝重：“别高兴太早。过了绝壁崖，还有三十里山路。天黑之前，我们必须赶到山河关。”

“走。”

三人继续向前。

夕阳西下，绝壁崖终于到了尽头。

前方，是一片开阔的山谷。山谷尽头，隐约可见一座巍峨的关城。

山河关。

盖聂停下脚步，将背上的孩子放下。

姬恒站在他身边，望着那座关城，久久不语。

“过了那座关，”盖聂轻声道，“你就安全了。”

姬恒抬起头，看着他：“钟爷爷还有那些保护我的人还能回来吗？”

盖聂沉默。良久，他缓缓摇头：“不能。”

姬恒低下头，没有说话。

但盖聂看见，有一滴泪，从他脸上滑落。

他蹲下身，与姬恒平视：“他们用命换你活着。你若想对得起他们，就好好活着。活着才有机会，活着才能让他们不白死。”

姬恒抬起头，看着他。

那双眼睛，与姬昊一模一样。

“我记住了。”姬恒一字一顿，“我叫姬恒，大周太子姬昊之子，大周的皇太孙。我不会让他们白死。”

盖聂看着他，忽然笑了。那笑容很淡，却带着一丝欣慰。

他缓缓起身，望向那座关隘。

他知道，真正的考验，才刚刚开始。

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