次日清晨，天色微曦，晨雾还未散去。

张清已在院中立定。他深吸一口气，湿润的凉意沁入肺腑。

昨夜那场梦境清淅得有些过分，指尖似还留着拨动石子的触感。

他摆开架势，长拳短打，拳风激荡，只觉浑身筋骨舒展，说不出的畅快。

“笃笃笃。”

院门被人敲响。

张清收了势，快步过去拔开门闩。门外站着邻居仇申，手里提着一个红漆食盒。

仇申脸上挂着笑：“听得院中有响动，便知你起了。拙荆让我给你送些热乎饭食。”

张清忙双手接过，连声道谢。

仇申摆摆手，正色道：“既上了山，便是一家人。我还得去李总管那边上值，兄弟慢用。”

说罢，他拱手作别，转身大步离去。

张清提着食盒回屋，掀开盖子。一股米香扑鼻而来，碗里的粟米粥熬得粘稠，旁边碟子里盛着酱菜，还有两个剥了壳的白煮蛋和两个宣软的炊饼。

他坐下大口吞咽，热粥入腹，腾起一股暖意。自父母去后，这般家常的烟火气，已许久未曾尝过。

待吃饱喝足，张清简单收拾一番，提上长枪，径直往聚义厅而去。今日轮到他与卞祥去兖州巡视，清理兖州内不开眼的毛贼。

仇家院门再次开启。

仇琼英背着那杆特制的小枪，脚步轻快，直奔师父林冲的住处。

林娘子与李师师喜爱这丫头，一日不见便念叨。于是这院落便成了仇琼英每日必到之处，上午随扈三娘习武，下午跟着李师师识字。

一文一武，安排得紧凑。

仇琼英跨进院门时，林冲正坐在石桌旁喝着最后一口粥。

小丫头规规矩矩地上前，先给林冲行礼，又转身对着林娘子与李师师躬身。

不多时，扈三娘一身劲装，大步流星走来。

晨练开始。扈三娘教得严厉，仇琼英学得认真。林冲今日难得清闲，便在一旁负手而立，偶尔出言指点两句，纠正发力姿势，连同扈三娘的问题也一并纠正了。

一个时辰过去，日头渐高。

仇琼英额头上沁出一层细密的汗珠，她收了势，坐在一旁的马扎上歇息。

她捧着茶碗，大眼睛骨碌碌转了一圈，目光落在李师师身上，脆生生问道：“师娘，何为宿世因缘？”

扈三娘正擦着汗，闻言动作一顿，笑道：“你个还没长开的丫头片子，打听这个作甚？”

李师师放下手中书卷，柔声道：“便是说这缘分乃是前世注定，今生以此相续。怎么忽然问起这个？”

仇琼英咬了咬嘴唇，又抛出一个问题：“那天捷星又是什么？”

“噗—

—”

林冲刚入口的茶水尽数喷了出来，呛进气管，咳得满脸通红。

林娘子连忙起身，轻轻拍抚他的后背，嗔怪道：“官人也是统领千军万马的人，怎喝口茶还能呛着。”

林冲摆摆手，止住咳嗽，目光灼灼地盯着仇琼英：“丫头，这天捷星”三字，你是从何处听来的？”

仇琼英眨巴着眼睛，老实答道：“昨晚做梦，梦里有个白袍秀士说的。”

她放下茶碗，将昨夜梦中之事，从遇到白袍秀士到那个年轻将军教她飞石，一五一十讲了出来口扈三娘听完，撇了撇嘴：“定是你平日里听多了说书先生的胡沁，夜里才发了这般怪梦。”

仇琼英小脸一鼓：“师父不信？”

扈三娘道：“自然不信。梦里学艺，岂有这般道理？”

仇琼英也不辩解，起身走到院墙边。她低头在花坛里寻摸片刻，捡起一枚圆润的鹅卵石。

她转过身，目光锁定五十步外屋脊上的一只麻雀。

摒息，凝神，扣指。

手腕骤然一抖，寒光乍现。

“啪！”

那麻雀连翅膀都未及张开，便一头栽落下来，掉在院中的青砖地上。

院内瞬间死寂。

扈三娘瞪大了眼，李师师与林娘子亦是掩嘴惊呼。唯独林冲，眼中精光闪动，嘴角勾起一抹了然的笑意。

果然是没羽箭的浑家，这梦中授飞石绝技，错不了。

仇琼英拍了拍手上的灰土，颇为得意：“醒来后便觉手痒，只觉心手相应，在家中试过了，比往日准了许多，力道也大了。”

扈三娘看着地上的死雀，眼中满是艳羡，甚至泛起一丝酸意。

她看向林冲：“哥哥，你方才这般失态，可是知道那天捷星是谁？”

林冲收敛神色，故作高深地摇摇头：“不可说，不可说。”

他站起身，掸了掸衣摆：“这几日我要出门一趟。”

林娘子问道：“官人要去何处？”

林冲道：“去掖县。黄信兄弟信中提到的那个知县宗泽，是个能吏。我去会会那老儿，顺道看看盐场的进度。这一去，怕是要几日才能回。”

扈三娘眼睛一亮，一步跨到林冲跟前：“哥哥，带上小妹同去吧。整日闷在山上，手脚都要僵了。”

林冲眉头微皱，没有半分尤豫，沉声回绝：“不可。”

他自光扫过扈三娘，目前山寨上一些说法他也听到了，林冲可不想眈误了扈三娘终身大事，正色道：“你要是想下山，找卞祥，一同去兖州替天行道。”

李师师刚想开口帮腔，见林冲神色肃然，便识趣地闭上了嘴，只用帕子掩着嘴角，看了扈三娘一眼。

扈三娘被林冲当众驳了面子，虽有些不甘，却也不敢违逆，只能悻悻地退到一旁，脚尖在地上碾出一个浅坑。

仇琼英见状，却是个不知愁的，仍急忙跳起来举手：“师父，我也要去！我也想去历练历练！”

林冲转头看向她，板起脸教训道：“胡闹！你才上山几日？根基未稳，正该沉下心来打熬气力。”

仇琼英被训得缩了缩脖子，不敢再言语。

林冲不再多言，当即点齐人马，又叫上山士奇随行。

一行人穿着禁军衣甲，领着一百精骑，踏着正午的日头，离了梁山，往掖县疾驰而去。

开封府尹聂山翻阅着案头积压的公文，目光停在一份坊正呈上来的急报上。

京畿西郊，一夜之间，竟有数千户人家去向不明。人去屋空，灶冷灰凉。细查之下，这些人家多为禁军家春。车辙印杂乱却深重，一路向东延伸。

聂山只觉事态反常，不敢隐瞒，当即写了折子递进宫去。

折子进了殿帅府，梁师成并未重视。只当是流民躲债迁徙，随手将折子塞进了故纸堆，再无下文。

五日后，枢密院。

关胜领兵出征多日，却迟迟未有战报传回。童贯心中起疑，特意遣了亲信军校前去探查。

这日军校归来，呈上一封密函。

童贯拆开，只看了两行，霍然起身，将身前的案几撞得歪斜。

信上白纸黑字写得明白：关胜所部两万四千大军，于济州城外阵前倒戈，全数归降梁山。未曾交战，未损一兵一卒。

——

童贯抓起军报，顾不得备轿，唤来亲随牵马，直奔太师府。

太师府内，檀香袅袅，却掩不住弥漫的惊惶。

蔡京看完军报，那张平日里保养得宜的脸瞬间垮了下来。他即刻命人请来太尉梁师成。

三人凑在一处，梁师成才想起开封府那份被压下的奏章。对照日期与路线，这才真相大白。

那万馀家眷的离奇消失，分明是林冲吞下这支禁军，在朝廷得知消息前，将其家眷尽数迁走。

在眼皮子底下做出这般大动静，他们才后知后觉，让三人生出浓浓的后怕。

蔡京手掌重重拍在桌案上，震得茶盏嗡嗡作响：“林冲贼寇，欺人太甚！请着殿前司调拨一千精骑，即刻追击。务必将那些家眷截杀，一个不留！”

两日后，再传噩耗。

那一千精骑追至单州地界，一头撞进了呼延灼布下的埋伏。呼延灼早就在此恭候多时，连环马阵冲杀之下，一千禁军尽数折损，无一生还。

与此同时，东昌府被劫掠的急报也送到了京师。

蔡京、梁师成、童贯三人震惊不已。

短短月馀，折了大将，丢了禁军，城池被劫。

梁山竟如此势大，从芥藓之疾，已成朝廷大患。

这塌天大祸，捂是捂不住了。

三人只得硬着头皮，入宫面圣。

延福宫偏殿。

赵佶听罢奏报，抓起御案上的玉石镇纸，狠狠砸在金砖地面上，碎玉飞溅。

“混帐！全是混帐！”

赵佶气急败坏，指着三人痛骂：“呼延灼败了，好歹还战过几场。这关胜，朕给了他两万四千禁军，他连个响声都没出，就降了？他是朕的将军，还是他林冲的内应？”

他胸膛剧烈起伏，死死盯着蔡京：“这关胜，当初是谁举荐的？”

蔡京上前一步，躬身道：“启禀陛下，关胜乃是众臣商议后定下的。但当初举荐关胜者，乃是步司衙门防御使，宣赞。”

赵佶眼中闪过一丝厉色：“宣赞？”

蔡京接着道：“如今看来，这分明是一个局。那宣赞定是早与林冲勾结，借举荐之名，将林冲那贼子的同党关胜送去前线，实则是为了将这支禁军拱手送给梁山。此乃蓄谋已久的通敌大罪！”

赵佶怒极反笑：“好，好得很。里应外合，把朕的禁军当礼物送人情。”

不必多想，那宣赞早就跑得远远的了，他的妻族乃是郡王之女，几年前也死了，总不能斩了郡王。这般一个浮萍之人，除了指望大破梁山后擒住他，便真拿他并无半点法子。

赵佶又问蔡京道：“此贼这般狡猾，还能差何人可以收剿？”

蔡太师奏道：“非以重兵，不能收伏。以臣愚意，必得枢密院官亲率大军前去剿捕，可以刻日取胜。”

赵佶看向童贯，问道：“卿肯领兵收捕梁山泊草寇？”

童贯早已有此心理准备，忙躬身拱手奏曰：“古人有云：孝当竭力，忠则尽命。臣愿效犬马之劳，以除心腹之患。”

梁师成亦皆附议。

赵佶看向这三人，冷冷地道：“朕给你二十万大军。调十节度使，水陆并进。朕不管你用什么法子，把梁山泊给朕平了，取那林冲的首级回来。”

童贯正待感谢，就听赵佶语气加重，透着一股决绝：“若拿不下梁山，你也不必回东京见朕了，就在梁山脚下，自裁便是。”

童贯身子一颤，长躬到底，大声领旨：“臣，誓死破贼！”

随即降下圣旨，赐与金印、兵符，拜东厅枢密使童贯为大元帅，任从各处选调军马，前去剿捕梁山泊贼寇，拣日出师起行。

枢密院正堂，大门紧闭，光线略显昏暗。

童贯端坐正中，身后挂着一幅巨大的京东西路舆图。

这一次无论是太师蔡京还是太尉梁师成都通力配合，不为官家，只为自己也要这般，无他，关

胜这一降，动摇了他们在官家心中的根基，若是这林冲再不授首，怕是自己的安稳好日子也快到头了。

既有二十万兵马的底气，这次便要倾巢而出，不留半点后患。

童贯在此次出征的将领名册上，提笔重重圈点。

先锋一职，当先选定。

童贯点了殿前司两员猛将：御前飞龙大将酆美，御前飞虎大将毕胜。此二人，一个善使大杆刀，刀法刚猛；一个善使双枪，招数诡绝。皆是军中数一数二的硬手。

除了本部精锐，童贯的目光投向了各路藩镇。

他提笔写下一连串名字，皆是成名已久老将。

河南河北节度使王焕，虽年近五旬，那口长柄大刀依旧使得出神入化，当年曾也是无敌于军中的人物。

上党太原节度使徐京、京北弘农节度使王文德、颖州汝南节度使梅展、中山安平节度使张开、

江夏零陵节度使杨温、云中雁门节度使韩存保、陇西汉阳节度使李从吉、琅琊彭城节度使项元镇、

清河天水节度使荆忠。

这十路节度使，个个身经百战，是从死人堆里爬出来的杀神，如今尽数调来，足见朝廷杀心之重。

陆路已定，便是水路。梁山八百里水泊，无船不行。

梁师成在一旁递过一份名单，手指在上面点了点：“水军正先锋，可用刘梦龙；副先锋，牛邦喜。另有党世英协助。此三人久在江海，熟谙水战。”

童贯点头应充，随即目光一凝，落在梁师成推荐的另一人身上一高唐州知府，高廉。

梁师成身子前倾，压低声音道：“此乃前太尉高俅之弟高廉，不仅弓马娴熟，更通晓神术，能聚兽助阵，呼风唤雨。那梁山贼寇若据险死守，寻常兵马难进，其术可收奇效。”

童贯眼中精光一闪，当即圈定高廉为副先锋，并在党世英之兄党世雄的名字上也画了一笔，命其协助高廉。

为保万无一失，童贯又从各州调集八路兵马都监充实中军羽翼。

陈翥、王义、马万里、周信、楚明玉、曹明济，再加之陈州都监吴秉彝、许州都监李明。这几人各怀绝技，有人善使浑铁枪，有人善使狼牙棍，皆是一方豪强。

这一道道调兵的文书，随着加急金牌发往各州。

夜色浓重，更夫的梆子声刚过三更。

汴梁城西一家不起眼的酒肆后堂，灯火昏黄。

一个身着灰布斗篷的小黄门，鬼鬼祟祟地从怀中掏出一份折叠整齐的文书，压在案牍之上。

曹正看也没看那文书一眼，只将手边一只沉甸甸的紫檀木盒推了过去。盖子半开，里面码放整齐的金在烛火下泛着诱人的光泽，足抵白银千两。

“这点心意，拿去喝茶。”曹正声音平稳，听不出半点波澜。

那小黄门眼睛发直，一把抱住木盒，连连点头哈腰：“曹掌柜豪气！日后若有殿帅府的新动静，咱家定先送来此处。”

送走小黄门，曹正拴好门门，面色瞬间凝重。

他展开那份文书，又从靴筒和暗格中取出另外两张字条。

这几月来，依照林冲哥哥的吩咐，他这把“操刀鬼”不再只于案板上肢解牛羊，而是潜入东京城这深不可测的官场中周旋。

他以酒肆肉铺为掩护，将眼线尽量延伸到汴梁的每一个角落。

禁军教头的酒桌上，有他的人手；皇宫采办的马车旁，有他的耳目；甚至太师府倒夜香的杂役、枢密院抄写文书的落魄书生，都被他用金银与义气一一收买。

三份情报摆在一处，互相印证，拼凑出一个令人生畏的真相。

“童贯挂帅，统兵二十万，汇合十节度使，两月后发兵，踏平梁山。”

曹正看着那行字，只觉后颈一阵发凉。二十万大军，这是要将梁山泊彻底抹去。

不敢有片刻耽搁。

他研开浓墨，提笔疾书，将这重大消息誊抄在三张极薄的绢帛之上。

待墨迹干透，他将绢帛搓成细卷，塞入特制的蜡丸之中，用火漆封死。

换上一身不起眼的短打，曹正隐入夜色。

城南“回春堂”药铺，门板半掩。曹正抓了一副跌打药，借着递银子的瞬间，第一枚蜡丸滑入掌柜满是老茧的手心。掌柜不动声色，依旧拨弄着算盘。

勾栏瓦舍的后台，丝竹声乱。曹正寻到当红的青衣，借着赏钱的名义，将第二枚蜡丸塞进那只锦绣钱袋。戏子眼波流转，微微颔首，随即转身登台，水袖一甩，满堂喝彩。

城北驿站旁的暗巷。一名负责传递军情的驿卒早已等侯多时。曹正递上一壶好酒，第三枚蜡丸便沉在酒壶之底。那驿卒接过酒壶，翻身上马，趁着夜色疾驰而去。

三条线，三匹快马，载着关平梁山生死的绝密，分头冲破夜幕，直奔济州。

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