夕阳如血，染红了四明山下的这片修罗场。
秦琼的身影，在程咬金和单雄信的护卫下，终于消失在了远方的烟尘之中。
罗成默默地伫立在原地，银枪上的血珠缓缓滴落，他英俊的面庞上，神色复杂到了极点，没人知道他在想什么。
……
“夫人！我的夫人啊！”
联军溃败的大潮中，反王孟海公看着自己的两位爱妻被那黑炭头一把一个，如同抓小鸡般掳走，顿时目眦欲裂，发出一声凄厉的惨嚎。
他心急如焚，当即便要拨转马头，冲回去救人。
“大王！不可啊！”
“大王，留得青山在，不怕没柴烧啊！”
身旁的亲信死死拉住了他的缰绳，哭喊着劝阻。
放眼望去，整个战场已是一片兵败如山倒的景象。
隋军的铁骑如同黑色的浪潮，正在疯狂地收割着联军士卒的性命。
到处都是哭喊声、求饶声、兵器碰撞声。
此刻回去，无异于飞蛾扑火，自寻死路！
“我的夫人……我的心好痛啊！”
孟海公捶胸顿足，最终还是被亲信们强行架着，混在乱军之中，朝着大营的方向狼狈逃窜。
而在战场的另一端，喧嚣与混乱仿佛被一道无形的墙隔绝开来。
秦牧端坐于照夜玉狮子之上，神情平静地看着脚下。
在他面前，躺着一员浑身是血，已然昏死过去的猛将。
那人手边，一柄硕大的混元鎏金镗静静地躺着，仿佛在诉说着主人先前的不屈与勇猛。
正是“天下第六条好汉”伍天锡！
他本可凭着一身武艺安然退走，却为了给孟海公等人断后，硬生生选择了一条死路，最终力竭被擒。
秦牧的目光中，闪过一丝欣赏。
“将他带回去。”
他淡淡地开口。
“传令下去，找最好的军医为他疗伤，不可有半分怠慢。”
“另外，派一队亲卫看守，任何人不得接近。”
身后的亲兵立刻上前，小心翼翼地将昏迷的伍天锡抬上走。
秦牧看着伍天锡被抬走，心中暗自思量。
这伍天锡乃是忠义之士，其父伍建章更是与杨林有旧。
若能将其收服，麾下必再添一员绝世猛将！
当然，若是此人冥顽不灵，非要为那些反王尽忠……
秦牧的眼神微微一冷。
那他也只能惋惜地送这位好汉最后一程了。
这一战，从清晨杀至日暮。
隋军以四万之众，硬撼百万联军，最终以摧枯拉朽之势，将这所谓的十八路反王联军，彻底打崩了胆！
……
夜幕降临。
反王联军大帐之内，气氛压抑得仿佛能滴出水来。
主位之上，盟主李密脸色惨白，毫无血色。
他环视了一圈帐内垂头丧气的众反王，声音干涩地开口。
“诸位……此战，我们……可谓是一败涂地啊！”
“我瓦岗的精锐，折损了近半！除了最开始侥幸赢了杨林老儿一阵，之后……就再没赢过……”
他这话一出，帐内的气氛更加凝重了。
一旁的军师徐茂公听得直摇头，心中不住地叹气。
我的魏公啊！
虽然这是事实，可你身为十八路反王的总盟主，怎能说出如此丧气的话来？
这不是自己打击自己的士气吗？
果然，李密的话音刚落，底下就炸开了锅。
“魏公，你这算什么！”
高谈圣第一个拍案而起，悲愤地喊道。
“我麾下的第一大将！伍天锡！我的兄弟啊！都被那秦牧给活捉了去！”
“我还没说什么呢！”
他这边话音未落，另一边的孟海公“呜”的一声，竟是掩面而泣，声音比死了爹还惨。
“高兄，你跟我比惨？”
“你只是折了个大将！本王的两位夫人！黑白夫人啊！都被那黑炭头给掳走了！”
“那黑炭头一看就不是好人！我那两位夫人落入他手，此时……此时恐怕已是贞洁不保了啊！”
“你们说！你们谁能有本王惨？！”
孟海公哭得那叫一个撕心裂肺。
“孟兄，你也别哭了！”
又一个反王站了起来，一脸生无可恋。
“本王出征时，麾下有名有姓的战将，足足四十二员！”
“他娘的！今天这一仗打下来，还能喘气的就剩下十来个了！减员四分之三啊！”
“你们说，本王够不够惨？！”
一时间，整个大帐仿佛开启了什么奇怪的开关。
“我惨！我带来的粮草都被烧了！”
“我更惨！我的帅旗都被人砍了！”
“都给老子闭嘴！老子连中军大帐都被人端了！你们谁有我惨？！”
原本应该商议对策的军事会议，硬生生变成了一场别开生面的“比惨大会”。
众反王一个个吹胡子瞪眼，唾沫横飞，争着抢着证明自己才是最倒霉的那个。
徐茂公看着这滑稽的一幕，只觉得眼前一黑，差点一口老血喷出来。
完了。
这联盟，算是彻底完了。
……
与反王大营的愁云惨雾截然不同。
此刻，隋军的龙舟之上，灯火通明，一片欢声笑语。
隋帝杨广坐在龙椅之上，满面红光，兴奋得难以自持。
他看着下方站立的秦牧，毫不吝啬自己的赞美之词。
“秦爱卿！”
“你真乃我大隋的不败战神！！”
“不！从今日起，你便是我大隋的护国战神！有你在，我大隋江山，固若金汤！哈哈哈哈！”
杨广的笑声响彻云霄。
秦牧上前一步，对着杨广恭敬地抱拳，脸上带着谦逊的微笑。
“陛下谬赞了。”
“为陛下分忧，为大隋开疆拓土，平定叛乱，乃是臣分内之事，义不容辞！”
“此战能大获全胜，皆是陛下天威浩荡，亦是靠着冉闵、存孝、罗成、姜松、再兴他们奋勇杀敌，更是三军将士用命，臣，不敢居功！”
他一番话说得滴水不漏，既捧了皇帝，又抬举了手下的兄弟和全军将士。
身后的李存孝、冉闵、罗成、姜松等人闻言，眼中皆是闪过一丝感动与敬佩，齐齐跟着秦牧抱拳。
“为陛下效死！”
“好！好啊！”
杨广听了这话，显得更高兴了，龙颜大悦。
他大手一挥，高声道。
“说得好！朕的爱卿，不仅能征善战，还如此谦逊，懂得体恤下属！实在是国之栋梁！”
“来人啊！赐座！给朕的护国战神，给朕的诸位盖世猛将，统统赐座！”
一旁的靠山王杨林，看着意气风发的秦牧，又看了看龙颜大悦的杨广，苍老的脸庞上，也终于露出了一丝欣慰的笑容。
“谢陛下！”
秦牧等人再次抱拳谢恩，随后便毫不客气地，在内侍搬来的锦凳上大马金刀地坐了下来。
君臣同乐，其乐融融。