秦牧听着杨林那番话，心中涌起一股暖流，却也夹杂着一丝无奈。
他知道，眼前这位老人，是大隋最后的擎天玉柱。
他的一生，都奉献给了这片江山，让他安享晚年，比杀了他还难受。
“好！”
秦牧重重地点了点头，不再劝说。
“既然岳父心意已决，那小婿便不再多言。”
“不过，您必须答应我，万事以自身安危为重！”
“哈哈哈，放心吧贤婿！”
杨林朗声大笑，拍了拍胸甲，发出“砰砰”的闷响。
“老夫这条命硬得很！”
话音刚落，远处烟尘滚滚，一支铁骑奔腾而来。
为首两员大将，一人手持一柄硕大的八卦宣花斧，不是程咬金又是何人？
另一人英武不凡，正是杨杨再兴！
“末将程咬金（杨再兴），参见主公！”
二人翻身下马，单膝跪地，声如洪钟。
“起来吧。”
秦牧虚扶一把，脸上露出笑意。
“你们来得正好。”
……
翌日，大帐之内。
一张巨大的军事地图铺在中央的木案上，气氛严肃。
秦牧、杨林、李存孝、姜松、程咬金、杨再兴等一众将领，尽皆在列。
秦牧修长的手指，在地图上轻轻一点。
“诸位请看。”
“此次叛乱，核心便是东莱与渤海二郡。”
“根据锦衣卫传回的情报，东莱郡的反王，乃是当地一个李姓大族的家臣，纠集了一些乌合之众，满打满算，兵力不过六千余人。”
“此贼，不足为虑。”
他的手指，缓缓移动，最终重重地落在了旁边的渤海郡上。
“真正的麻烦，是这个渤海郡！”
“渤海反王李子恒，麾下拥兵两到三万，且渤海城墙高大，易守难攻。”
“所以，我的意思是……”
秦牧的目光扫过众人，眼神锐利如刀。
“先打渤海！”
“擒贼先擒王，打蛇打七寸！只要拿下渤海郡，东莱那点叛军，弹指可破！”
话音刚落，杨林却突然上前一步，对着秦牧开口道。
“贤婿！”
“这东莱郡，便交给老夫如何？”
他苍老的眼中，闪烁着不容置疑的战意。
“老夫只需三万兵马，七日之内，必破其城，提那反王人头来见！”
秦牧看着杨林，沉吟片刻，最终点了点头。
这也是他心中的想法。
东莱郡威胁不大，攻打起来相对轻松，正好可以让年迈的岳父活动活动筋骨，又不至于太过劳累。
“好！”
“那东莱郡，便有劳岳父大人了。”
“渤海郡，由我亲征！”
“哈哈哈！老王爷您就瞧好吧！”
一旁的程咬金拍着胸脯，瓮声瓮气地大笑道。
“有我家主公在，有我老程在，看俺不把那渤海郡的狗屁反王，揍得他娘都不认识！”
“什么玩意儿！”
“芝麻绿豆大点儿的地方，也敢反我大隋？真是不知死活！”
杨林看着咋咋呼呼的程咬金，也是笑着点了点头。
若非这厮当初跟着上了瓦岗，他还真想将其招入麾下，委以重任。
计议已定，大军即刻分兵。
杨林点齐三万步卒，浩浩荡荡，直扑东莱郡。
而秦牧，则亲率李存孝、姜松、杨再兴、程咬金，以及麾下的一万飞虎骑和杨林剩下的三万大军和那两万镇北士卒，兵锋直指——渤海城！
……
渤海城外。
镇北军安营扎寨，旌旗蔽日，杀气冲天。
中军大帐内，一道黑影悄无声息地出现，单膝跪地。
“卑职参见主公！”
来人正是负责此地的锦衣卫百户。
秦牧坐在帅位之上，神色淡然。
“起来吧。”
“说，东莱和渤海，可有其他势力的影子？”
他秦牧信奉兵贵神速，却也懂得小心驶得万年船。
这两郡的反王在他眼中不过是跳梁小丑，但他必须确定，这背后没有更大的阴谋。
那锦衣卫沉声回道。
“回主公，东莱郡那边，就好像被彻底抛弃了一般，这段时日，只出不进，并无任何外来势力帮衬。”
“至于这渤海郡……”
锦衣卫的语气顿了顿。
“倒是时常有华贵的马车出入城池，其中不乏一些衣着不凡，气度非凡之人。”
秦牧闻言，嘴角勾起一抹冷笑。
果然如此。
之前青龙便汇报过，这渤海反王李子恒，背后站着的，正是七姓五望之一的赵郡李氏！
这个李子恒，十有**便是赵郡李氏安插在此处的一枚棋子！
“很好。”
秦牧眼中寒光一闪。
“先拔了这颗钉子，再去跟赵郡李氏，好好算算总账！”
“这一次，最好一个都别跑了！”
……
翌日。
秦牧亲率大军，兵临渤海城下。
放眼望去，渤海城墙高耸，护城河宽阔，城头之上，刀枪林立，守备森严。
“确实是一座坚城。”
秦牧微微颔首。
虽比不得潼关那等天下雄关，但也算得上固若金汤了。
“主公！”
一旁的杨再兴策马上前，手中长枪遥指城头，战意昂扬。
“这城池也就那样！”
“末将请命，愿为先锋，直接强攻，不给他们任何反应的机会，一举拿下此城！”
秦牧摇了摇头。
他看着那紧闭的城门，一时间也想不到什么巧妙的破城之法。
唯一的办法，似乎只有强攻。
可强攻，伤亡必然惨重。
他麾下的每一个士卒，都是宝贝，他舍不得。
就在这时，程咬金扛着他的八卦宣花斧，嘿嘿一笑。
“主公，强攻多费劲啊！”
“不如让俺老程先去城下骂阵，杀杀他们的锐气！”
秦牧闻言，哑然失笑，随即点头应允。
“好，便依你。”
“驾！”
程咬金得到将令，兴奋地大喝一声，策马如风，直奔城下。
他将那柄比人还高的宣花斧往地上一插，叉着腰，扯开嗓门就吼了起来。
“呔！”
“城上的缩头乌龟们，给你们程爷爷听好了！”
“识相的，就赶紧打开城门，跪地投降！爷爷我还能饶你们一条狗命！”
“若敢说半个不字，待爷爷我攻破城池，定将尔等扒皮抽筋，吊在城头当腊肉！”
这番粗鄙不堪的叫骂，瞬间让城头上的守军炸开了锅。
“哪里来的黑炭头，敢在此狺狺狂吠！”
“找死！”
城楼之上，两员守将勃然大怒。
一人名叫张奎，一人名叫陈虎，都是李子恒麾下的心腹大将。
他们也曾听闻过程咬金，但却从未见过。
此刻见城下叫阵的，不过是一个黑脸的莽夫，顿时起了轻视之心。
“王将军，此人交给我兄弟二人！”
张奎对着主将一抱拳。
“我二人这便下城，取了这黑厮的狗头，为主公献功！”
说罢，根本不待主将回话，二人便已转身下楼。
“吱呀——”
沉重的城门缓缓打开，张奎、陈虎各持一柄大刀，策马而出，直奔程咬金。
“黑厮，报上名来，我二人刀下，不斩无名之鬼！”
陈虎勒马喝道。
程咬金闻言，将宣花斧往肩上一扛，咧嘴狂笑。
“哈哈哈！你两个小娃娃听好了！”
“你程爷爷便是镇北王麾下大将，程咬金是也！”
“今日，便是你二人的死期！”
“程咬金？”
张奎与陈虎对视一眼，皆是放声大笑。
“原来是你这个瓦岗山出来的反贼！”
“正好！今日便拿了你的人头。
话音未落，二人双腿一夹马腹，分左右两路，挥舞着大刀，恶狠狠地朝着程咬金劈来！
“来得好！”
程咬金大喝一声，不退反进，手中那柄八卦宣花斧，带着撕裂空气的呼啸，猛然抡开！
“你爷爷的三板斧，给俺接好了！”
“第一斧，劈脑袋！”
斧刃如同一道黑色的闪电，带着万钧之势，直奔张奎面门！
张奎大惊失色，万万没想到这黑脸莽夫的力气竟如此恐怖，仓促间只能横刀格挡！
“铛！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣之声响起！
张奎只觉得一股无法抗拒的巨力从刀身传来，虎口瞬间崩裂，鲜血直流，整个人在马背上被震得气血翻涌！
还不等他缓过神来，程咬金的第二斧，已然杀到！
“第二斧，掏耳朵！”
这一斧角度刁钻至极，斜着就奔张奎的脖颈而来！
张奎骇得魂飞魄散，拼命想躲，可哪里还来得及！
“噗嗤！”
锋利的斧刃划过，一颗大好头颅冲天而起，鲜血如同喷泉般从脖腔中狂涌而出！
一旁的陈虎，直接看傻了眼！
仅仅两招！
武艺与自己不相上下的张奎，就这么……死了？！
他心中瞬间被无尽的恐惧填满，哪里还敢再战，拨转马头，就想逃回城中！
“想跑？”
程咬金冷笑一声，反手就是第三斧！
“第三斧，小鬼剔牙！”
宣花斧在空中划过一道诡异的弧线，后发先至，精准无比地劈中了陈虎的后心！
“咔嚓！”
连人带甲，直接被劈成了两半！
前后不过六个回合！
渤海郡两员大将，皆已命丧斧下，身首异处！
程咬金用斧尖挑起张奎的头颅，高高举起，对着城楼放声狂笑。
“哈哈哈哈！”
“城上的杂碎们，都看清楚了！”
“这就是跟俺老程作对的下场！”
“还有谁？！”
“你们这群乌合之众，还有谁敢下来送死？！”
声震四野，霸气无双！
城楼之上，所有守军看着那两具无头尸体，再看看城下那个如同魔神般的黑脸大汉，一个个脸色惨白，两股战战，噤若寒蝉！