李存孝领命而去，充满了肃杀之气。
偌大的宫殿，一时间陷入了死一般的沉寂。
空气中，浓郁的血腥味与奢靡的檀香味混合在一起，形成了一种令人作呕的诡异气息。
秦牧没有动。
他只是独自一人，缓缓走上那空无一人的台阶，最终坐在了属于扬州之主的皇位之上。
冰冷的龙椅传来刺骨的寒意，但秦牧的眼神，比这龙椅还要冷上三分。
他的手指，轻轻敲击着龙椅的扶手，发出“哒、哒、哒”的轻响，仿佛在为这座城市的悲歌敲打着节拍。
秦烈如一尊铁塔般静立于殿下，眼神警惕地扫视着四周。
数十名最精锐的天策卫，如幽灵般分布在大殿的各个角落，气息内敛，但杀机却早已锁定了任何可能的威胁。
就在这时，一阵沉稳而略带疲惫的脚步声从殿外传来。
身披染血战甲的岳飞大步流星地走了进来，脸上带着一丝挥之不去的凝重。
他走到大殿中央，对着皇位之上的秦牧单膝跪地，抱拳拱手。
“主公！”
秦牧停止了敲击，目光投向了自己最信赖的大将。
“说。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严。
岳飞深吸了一口气，沉声汇报道。
“主公，伤亡已经初步清点完毕。”
“经此一役，我镇北军……阵亡将士两万三千余人，重伤近一万两千人！”
这个数字，如同一记重锤，狠狠地砸在了大殿之内所有人的心头！
饶是心志坚如磐石的秦牧，瞳孔也在这一瞬间猛地收缩！
两万多人的伤亡！
他身后的秦烈更是倒吸一口凉气，握着长槊的手因为用力而指节发白！
岳飞的声音也带着一丝沉痛，继续说道。
“此战，我军斩杀敌军近四万人，俘虏三万两千余人。”
“只是……”
他话锋一转，眉宇间露出一丝疑惑。
“按照我们之前对宇文化及兵力的估算，他麾下正规军与私兵相加，至少有十二万之众。”
“如今看来，还有几万精锐，不知所踪！”
秦牧闻言，眼中的寒芒一闪而过，瞬间便想通了其中的关窍。
他缓缓靠在椅背上，声音冰冷地说道。
“看来，那个姓孙的，从一开始就没打算死守扬州。”
“他让那些江湖草莽和一部分降兵当做弃子，拖延我们的时间，目的，就是为了让他能从容地带着真正的精锐和搜刮来的财富，金蝉脱壳！”
岳飞抬起头，眼中闪烁着智慧的光芒。
“主公所言极是！”
“你觉得，他们的退路会在何方？”
秦牧将目光投向大殿一侧悬挂的江南舆图，陷入了沉思。
岳飞见状，立刻起身，走到舆图之前，伸出手指，点在了舆图东南部的一块区域。
“主公请看！”
“此獠极有可能，是退往了会稽郡一带！”
秦牧的视线顺着他的手指看去，眼神愈发深邃。
“苏杭之地……”
他喃喃自语。
“眼下，江都已入我手，他们若想在江南立足，便只能依靠苏杭为根基。”
“若是连苏杭都放弃，继续南退，那他们便真的成了丧家之犬，再无立足之地了！”
岳飞重重地点了点头，语气肯定地分析道。
“主公英明！”
“江南大地虽称富庶，但其精华，尽在苏杭！那里，才是孙家的老巢！”
“孙兴明若还妄想着争夺天下，就绝不可能放弃苏杭之地！”
秦牧无奈地挥了挥手。
“罢了，穷寇莫追。”
“眼下，还是先把扬州城这摊烂摊子收拾干净，统计百姓伤亡，安抚民心要紧。”
“是，主公！”
就在这时，一道青色的身影如同鬼魅一般，无声无息地出现在大殿门口。
来人正是情报组织的首领，青龙。
“主公！”
青龙单膝跪地，双手呈上了一份密封的战报。
“洛阳有消息传来！”
秦牧精神一振，立刻接过战报，撕开封口，仔细地看了起来。
片刻之后，他那张一直紧绷着的脸上，竟是破天荒地露出了一丝笑容，虽然那笑容带着几分冷意。
岳飞见状，心中好奇，忍不住问道。
“主公，可是洛阳那边……”
秦牧将手中的信件随手放在了龙椅旁的桌案之上，失笑道。
“李渊这个老狐狸，倒是打得一手好算盘。”
“竟敢兵分三路，妄图一举攻破洛阳！”
岳飞看到秦牧满脸笑意，心中已然猜到了结果，也跟着露出了笑容。
“这么说，主公……洛阳大捷？”
“没错！”
秦牧重重地点了点头，语气中带着一丝自豪！
“宇文成都在镇虎关，凭一己之力，独战李渊麾下十五员战将！”
“当场阵斩十二人，仅有三人重伤逃脱！”
“如今，李渊的大军锐气已失，暂时退兵了！”
“好！”
岳飞闻言，也是忍不住赞叹出声。
“不愧是曾经的天下第一好汉！成都将军之勇，当真盖世无双！他一旦发起威来，李渊麾下，还真无人能挡！”
秦牧接着说道。
“另外伍云召、程咬金、熊阔海他们，对上了李世民亲自率领的主力大军。”
“虽未能大胜，却也打得有来有往，稳占上风！”
“如今的李世民，已经不敢再主动出击，只能选择固守了。”
“李世民……”
当听到这个名字时，一直神情振奋的岳飞，眉头却不由自主地微微皱了起来。
他上前一步，神色前所未有地严肃。
“主公，末将虽说没和李世民打过交道，却也听过几次李世民之名。”
“传闻此人，深谋远虑，礼贤下士，一言一行皆极为得体，是天下少有的人杰！”
岳飞的眼中，闪烁着一丝警惕的光芒。
“末将认为，这个李世民，或许会成为主公您日后最大的劲敌！”
“若有机会，能尽早除掉，便一定要尽早除掉！”
“岳帅此言差矣！”
话音未落，一旁的秦烈却忍不住开口反驳。
他挺起胸膛，脸上充满了对自家主公的绝对崇拜，以及对敌人毫不掩饰的不屑！
“主公南征北战，东征突厥，北伐高句丽，何等强敌未曾遇过？”
“那王世充、窦建德之流，哪一个不曾是威震一方的枭雄？最终还不是败在了主公的铁蹄之下！”
“如今，天下反王已被主公灭了七七八八，连李渊主公尚且不惧，何况他一个黄口小儿？”
“区区一个李世民，何惧之有！”
秦烈的声音，铿锵有力，充满了强大的自信！
“住口！”
秦牧抬手，制止了秦烈的豪言壮语。
他的目光，深沉地望向岳飞，缓缓地点了点头。
“鹏举，说的在理。”
“这个李世民，还有那个李渊，可不像之前那些反王那么好对付。”
秦牧的眼神扫过殿内众人，声音变得无比郑重。
“你们都给本王记住了！”
“千万别小看了这对父子！”
“在本王看来，这天下间，群雄并起，但唯有这李氏父子，才称得上是真正的枭雄！”
他话锋一转，语气中充满了睥睨天下的霸气。
“至于那什么孙家家主孙兴明，在本王眼中，不过土鸡瓦狗而已！”
“要灭他，轻而易举！”
岳飞微微颔首，对秦牧的判断深以为然。
一旁的秦烈虽然还是有些不服气，但见主公如此郑重，也不敢再多言。
在他心中，秦牧就是战无不胜的神！主公说的话，那总归是没错的！
只是他不明白，那李渊父子，究竟强在何处？
秦牧没有再解释，他从皇位上站起身，目光重新恢复了锐利与冰冷。
他环视着殿下的众将，下达了新的军令！
“尉迟恭！裴元庆！”
“末将在！”
两员猛将立刻出列，轰然抱拳！
“本王命你二人，各率三万大军，即刻出发！”
“兵分两路，朝着扬州周边的城池，给本王一路碾压过去！”
“但凡有不遵本王号令者……”
秦牧眼中杀机爆射！
“——尽皆，杀无赦！”
“末将，遵命！”
尉迟恭与裴元庆齐声怒吼，声震大殿！
秦牧满意地点了点头。