尉迟恭与裴元庆领命而去，脚步声如惊雷，带着滔天的杀伐之气，迅速消失在大殿之外。
殿内，再次恢复了死一般的寂静。
秦牧挥了挥手，示意岳飞也先下去整顿兵马，处理城中事务。
“末将告退！”
岳飞抱拳，转身离去。
偌大的宫殿，只剩下秦牧与秦烈，以及那道如鬼魅般静立的青色身影。
秦牧走下龙椅，背负双手，没有言语，径直朝着皇宫的后花园走去。
经历了连番血战，他需要片刻的宁静来梳理思绪。
秦烈寸步不离地跟在他的身后。
青龙与数十名天策卫，则如影子般悄无声息地散开，将整个后花园护卫得滴水不漏。
后花园内，假山流水，奇花异草，与前殿的血腥形成了鲜明的对比。
秦牧站在一座凉亭下，看着池中悠然游弋的锦鲤，眼神深邃，不知在想些什么。
良久，他才缓缓开口，声音打破了这份宁静。
“青龙。”
青龙的身影瞬间出现在秦牧身后，单膝跪地。
“主公有何吩咐？”
“北方，可有动静？”
秦牧的语气很平淡，仿佛只是在随口一问。
然而青龙心中却是一凛，他知道，主公真正关心的事情，要来了！
“回主公，正如您所料，北方的突厥蛮夷，已经有了动静。”
秦牧的眉头，微不可察地皱了一下。
“哦？”
“这群喂不熟的豺狼，终究还是按捺不住了么？”
他的声音中，透着一股彻骨的冰寒。
“情况如何？是否已经兵临城下了？”
青龙摇了摇头，沉声汇报道。
“那倒还没有。”
“但根据我们锦衣卫传回的密报，一直内乱不休的西突厥，内部已经安定了下来。”
“他们选出了新的可汗！”
“如今，整个西突厥的所有部落，已尽数臣服于那新可汗的麾下！”
“并且……”
青龙顿了顿，语气变得更加凝重。
“他已经开始大规模调兵遣将，兵锋所指，正是我军的镇北城！”
秦牧转过身，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“这个新可汗，是什么来历？”
青龙立刻回答道。
“此人，正是当初被主公您阵斩的始毕可汗之子，阿史那·贺鲁！”
“此子比其父更有手腕，也更加残暴！”
“始毕可汗死后，西突厥群龙无首，陷入内斗，前些时日，此子才以雷霆手段彻底掌控了整个西突厥！”
“镇北城传来急报，那阿史那·贺鲁已经集结了二十万突厥铁骑！”
“扬言要踏平镇北城，用主公您的人头，祭奠他父亲的在天之灵！”
“按他们的行军速度，或许要不了半个月，大军便会兵临镇北城下！”
二十万突厥铁骑！
这个数字，足以让天下任何一个诸侯闻之色变！
秦牧却只是轻轻揉了揉眉心，脸上露出一丝疲惫，但更多的，却是一种尽在掌握的从容。
“多事之秋啊……”
他轻叹一声。
“不过无碍，这些跳梁小丑的动向，本王早有预料。”
“西突厥……便交给镇北城自己处理吧。”
秦牧的眼中，闪烁着绝对的自信。
“传本王密令！”
“命常遇春，总揽幽、辽两州所有军务，全权负责镇北城守城事宜！”
“命刘伯温、杜如晦、房玄龄三人，辅佐常遇春，处理好后方内政，确保粮草军械，万无一失！”
“是！”
青龙重重应道。
秦牧的目光望向北方，仿佛穿透了千山万水，看到了那座雄关。
“另外，告诉常遇春。”
“不管是西突厥，还是东突厥，哪一个敢来冒头……”
“就给本王，狠狠地打！”
“打到他们怕！打到他们百年之内，再不敢南下牧马！”
“卑职明白！这就派人八百里加急，将主公密令送往镇北城！”
青龙抱拳弯腰，正欲退下。
“等等。”
秦牧叫住了他。
“幽州的罗艺，最近怎么样了？”
青龙微微一愣，随即答道。
“回主公，那罗艺……好像是吃定了其子罗成将军在您麾下效力，既不争权，也不闹事。”
“整日待在府中，当起了他的富贵闲人。”
秦牧闻言，嘴角勾起一抹冷笑。
“富贵闲人？”
“在本王这里，可没有闲人！”
“他麾下那支燕云十八骑，不是号称来去如风，以一敌百么？”
“不能让他这么闲着！”
“传本王将令给罗艺！”
“命他即刻统领麾下大军，携燕云十八骑，分别驻守渔阳郡与柳城郡！”
“告诉他，若是东突厥那帮杂碎也敢趁机来凑热闹，他无需主动出击，只需给本王死死挡住即可！”
秦牧的思路无比清晰，一道道命令有条不紊。
“再传令常遇春，让他分派重兵，严守雁门关与上谷关！”
“给本王盯死了李渊的动向，防止那老狐狸从背后捅我们刀子！”
青龙心头剧震，对自家主公的深谋远虑，佩服得五体投地。
“卑职明白！这就去办！”
青龙的身影，再次消失在阴影之中。
秦牧看着满园春色，心中却是一片冰冷的杀机。
这个乱世，还真是够乱的！
内部尚未完全平定，外面的饿狼已经闻着血腥味扑了上来！
“一群杂碎……”
他低声喃喃，眼中杀意凛然。
“等着吧，迟早有一天，本王会将你们……一个个，全都宰了！”
……
与此同时。
苏杭之地，会稽郡。
一座奢华的府邸之内，孙兴明与心腹张涛等人分坐两侧，气氛显得有些压抑。
孙兴明看着戒元，率先打破了沉默，语气中带着一丝急切。
“大师，事情办得如何了？”
“那倭国之人，可曾答应发兵相助？”
没错，这，便是孙兴明敢于和秦牧叫板的最大底气之一！
求援于大隋之东，隔海相望的倭国！
这并非是单纯的求援，而是一场交易。
孙兴明承诺，只要倭国出兵助他夺得天下，待他登基为帝，便会划出一大片富庶的沿海土地，作为倭国的领地！
当然，卧榻之侧，岂容他人酣睡？
在他的计划里，一旦自己坐稳了江山，要做的第一件事，便是调转枪头，将这些所谓的“盟友”，彻底从世间抹去！
面对孙兴明的询问，戒元大师露出了一个高深莫测的笑容。
“主公勿忧。”
“那倭国之地，有大大小小数十个邦国部落，彼此征伐不休。”
“老衲在那边弘扬佛法，广收信徒，已有不少部落的首领对老衲崇敬有加。”
“听闻主公欲行大事，他们都表示，愿倾尽全力，前来支援！”
一旁的张涛忍不住插嘴问道，脸上带着几分怀疑。
“大师，那些倭人，当真肯为我们卖命？”
戒元大师抚须一笑，眼中闪过一丝轻蔑。
“倭国之人，虽身材矮小，气力不济。”
“但胜在人数众多，且悍不畏死。”
“老衲粗略估算，他们至少能凑出十万大军，这股力量，已然相当可观了！”
若是秦牧在此，听到这番话，定然会笑掉大牙。
十万大军？
听着是很多。
可一群平均身高不过一米五的矮子，来对抗他麾下那些人高马大，平均身高一米八开外的虎狼之师？
那画面，简直就是一群绵羊在冲撞一群猛虎！
所谓的十万大军，在镇北军的铁蹄面前，可以说，完全可以忽略不计！
然而，孙兴明并不知道这些。
他听到“十万大军”四个字，脸上顿时露出了狂喜之色！
“好！好啊！”
他一拍大腿，兴奋地站了起来！
“戒元大师，你这次可是立下了天大的功劳！”
他的眼中，闪烁着怨毒与得意的光芒！
“他李渊能勾结突厥，引狼入室！”
“我孙兴明，为何就不能联手倭国，共谋大事？”
“到时候，北有突厥数十万铁骑大军压境，东有我倭国十万盟友渡海而来！”
“我倒要看看，他秦牧纵有三头六臂，如何应对这两面夹击之势！”
孙兴明仿佛已经看到了秦牧焦头烂额，最终兵败身死的场景，忍不住放声大笑起来。
笑了许久，他才渐渐平复心情，大手一挥。
“都退下吧，本家主要好生静一静，谋划下一步的行动！”