襄阳，郭府。
与城外震天的喊杀声和冲天的火光相比，这里仿佛是另一个世界。
沉静，却压抑得令人窒息。
府内大厅，灯火通明，却照不散众人脸上的阴霾。
厅内汇聚的，皆是如今襄阳城内真正的顶梁柱。
首位之上，坐着两位气息渊渟岳峙的老者。
一人是“东邪”黄药师，他身着青衫，面容清癯，手指有一下没一下地敲击着桌面，神情淡漠，仿佛外界的一切都与他无关。
另一人则是“北丐”洪七公，他手中不见了打狗棒，只是抱着一个酒葫芦，时不时灌上一口，眉头却紧紧锁着，眼中满是化不开的忧虑。
下方，郭靖与黄蓉夫妇并排而坐。
郭靖的脸上，是信念崩塌后的茫然与痛苦，拳头紧紧攥着，指节因为用力而发白。
黄蓉则面色凝重，一双灵动的眸子里，此刻只剩下冷静的思索与分析。
再往下，便是丐帮的鲁有脚等几位长老，以及刚刚从城墙上下来的守将吕文焕。
吕文焕身上的盔甲还未卸下，上面甚至还沾染着已经干涸的血迹，他一脸的失魂落魄，仿佛精气神都被抽干了。
沉默。
死一般的沉默。
良久，吕文焕终于打破了这片沉寂，他看向黄蓉，声音沙哑干涩，带着最后一丝希望。
“黄夫人……消息，当真准确无误吗？”
“我大宋的陛下……真的……真的蒙难了？”
“我大宋……真的亡了？”
每一个字，都仿佛用尽了他全身的力气。
黄蓉抬起头，迎上他期盼的目光，缓缓而又坚定地点了点头。
“消息，恐怕是真的。”
“自数日前，临安方向的一切消息渠道，都已经被彻底切断了。”
这话一出，吕文焕眼中最后的光芒，也彻底黯淡了下去。
旁边，丐帮的一位长老却提出了疑问，满脸不解。
“黄帮主，这……这不对呀！”
“就算大乾势大，可要想同时截断所有消息，也绝无可能！”
“多路齐出，飞鸽传书、暗中斥候、八百里加急……总有一路能把消息传出来吧？那大乾，如何能算无遗策，将所有渠道同时掐断的？”
这个问题，也是众人心中的疑惑。
黄蓉的眼神变得无比严肃，她扫视了一圈众人，沉声道。
“诸位，切莫小瞧了这位大乾。”
“据我所知，他们暗中有一股极其强大的力量，专门负责情报与刺杀。”
“不管我们的人是飞鸽传书，还是化身斥候，亦或是八百里加急，恐怕刚一踏出临安城，便已被截杀。”
她顿了顿，语气更加凝重。
“甚至，我怀疑，如今的襄阳城，也早已被这股力量暗中封锁！”
“这些人行事诡秘，要么不出手，一出手，便是雷霆万钧，必杀一击！”
“现在这种情况下，别说是普通信使，恐怕就算是派一位宗师境的强者突围送信，也未必能活着走出百里！”
此言一出，满堂皆惊！
宗师强者，放在江湖上那都是开宗立派的一方巨擘，竟然连送信都做不到？
这大乾，究竟隐藏着何等恐怖的实力？
郭靖猛地一拍桌子，霍然起身，眼中燃烧着怒火与不甘。
“不行！我不能就这么干等着！”
“我亲自出去探查一番！”
他看向洪七公，拱手道：“或者，请七公前辈出手，以前辈的神功，定能探得虚实！”
然而，他的话音刚落，一旁始终沉默的黄药师，却发出了一声不屑的冷哼。
“哼，别白日做梦了。”
他斜睨了郭靖一眼，语气中满是阴阳怪气的嘲讽。
“要我说，就别费那个劲了。”
“与其在这里商量怎么送死，不如打开城门，降了大乾。”
“以襄阳之功，那大乾说不定还会派来援兵，帮我们打退蒙元，岂不美哉？”
“至于你们两个……”黄药师的目光扫过郭靖和洪七公，“还想出去查看？简直是痴人说梦！”
“你们当那大乾皇帝是傻子吗？”
“他麾下，最不缺的就是宗师，甚至……大宗师！”
“我敢保证，只要你们敢出城，绝对能让你们出得去，回不来！”
吕文焕本就心乱如麻，听到这话，更是面如死灰，他颤声问道。
“那……那我们该如何是好？”
“皇上被杀，满朝文武被屠，我大宋已亡……我……我该怎么办？”
他脸上露出极度的痛苦之色。
“我的家小，还有军中大部分将领的家眷，可都在临安啊！”
“若是此事传开，被大乾控制了家眷的消息传到军中……恐怕……恐怕会立刻引起哗变啊！”
这才是最致命的！
一旦军心动摇，蒙元大军甚至都不用强攻，襄阳便会从内部崩溃！
大厅内，再次陷入了绝望的沉默。
黄蓉看着自己丈夫那张写满痛苦与挣扎的脸，轻声问道。
“靖哥哥，在你心中，如何看待这个大乾？”
郭靖闻言，想也不想，便斩钉截铁地说道。
“那还用说？”
“此人弑君篡位，祸乱天下，乃是乱臣贼子，人人得而诛之！”
他的声音中充满了浩然正气，与刻骨的恨意。
“若不是他，一灯大师怎会圆寂？天下怎会乱成这般模样？我大宋，又怎会落得如此国破家亡的境地？！”
听到这话，黄蓉的心，猛地往下一沉。
她知道，自己这位侠之大者的夫君，性格刚正不阿，忠君爱国之心早已深入骨髓。
想让他臣服于他口中的“乱臣贼子”，恐怕……难于登天！
果然，吕文焕也像是找到了主心骨一般，立刻附和道。
“郭大侠所言极是！他们不过是乱臣贼子！”
“我吕文焕食的是大宋俸禄，忠的是赵氏君王，岂能投降这等反贼？！”
“啪！”
一声清脆的声响传来。
黄药师将手中的茶杯重重地放在桌上，脸上挂着一丝讥讽的笑容。
“愚忠！迂腐！简直是自寻死路！”
他缓缓站起身，目光扫过众人，最后落在黄蓉身上，说出了一句让所有人如遭雷击的话。
“你们想死，别拉着我女儿。”
“我也不瞒各位，我黄药师，早已投入大乾麾下。”
此言一出，整个大厅仿佛炸开了一颗惊雷！
鲁有脚等人更是惊得直接站了起来！
东邪黄药师……竟然已经投靠了大乾？！
黄药师却毫不在意众人的震惊，淡淡地说道。
“此次我一直留在襄阳，便是为了确保蓉儿的安全。”
“如果万不得已……我会亲手带蓉儿离开这个必死之地。”
“爹！你怎么能这样？！”黄蓉又气又急，“我早就说过了，我要和靖哥哥在一起，同生共死！”
嘴上虽然这么说，但黄蓉的心底，却是一片冰凉。
她比谁都清楚，眼下的局势，父亲的选择，或许才是最正确的。
蒙元势大，襄阳城破只是早晚的事。
与其跟着一群愚忠之人，选择一条不归的死路，为早已覆灭的赵宋王朝陪葬……
还不如……投入那位大乾皇帝的怀抱。
至少，他同样是汉人。
至少，他能给这天下苍生，带来一丝新的希望。