秦牧听着这中年汉子发自肺腑的赞美，心中也不禁生出一丝暖意。
他摇着折扇，看了一眼身旁的长孙无垢，笑着对那汉子说道：
“老哥，若是当今陛下知道他在民间如此深得民心，想必也会感动无比啊。”
那中年汉子闻言，却是把头摇得像拨浪鼓一样。
他一脸认真，甚至带着几分急切地纠正道：
“公子这话就说错了！”
“这哪能是陛下感动呢？”
“这分明是我们这天下百姓，感激陛下的大恩大德啊！”
汉子叹了口气，眼神似乎穿透了岁月，看向了那不堪回首的过去：
“公子年纪轻，可能体会不深。”
“想当年，在那大隋朝的时候，这天下是个什么光景？”
“那是战乱不止，灾祸不息啊！”
“别说吃肉了，就是想要吃顿饱饭，那都是奢望。”
“冬天没衣裳穿，冻死那是常有的事。”
“那时候的日子，苦啊，真是在这人世间熬着。”
说到这，汉子脸上重新焕发出了光彩，声音也拔高了几度：
“可自从陛下横空出世，扫平天下，这一切可都变了样了！”
“咱们大乾，不仅有了人人都能练的修炼之法，强身健体。”
“更重要的是，大乾子民，如今人人都有饭吃，人人都有衣穿！”
“家家户户都有余粮，日子过得那是富足安康。”
汉子拍了拍自己结实的胸膛，感慨万千：
“这种神仙日子，若是搁在大隋朝那会儿，那是做梦都不敢想的奢望啊！”
秦牧听得频频点头，眼中闪过一丝欣慰。
他打量了一番眼前的汉子，有些惊讶地说道：
“当年的事，老哥竟然知道得如此详细？”
“我看老哥这面相，红光满面，也就四十出头的样子吧？”
那汉子听秦牧夸他年轻，顿时乐得合不拢嘴，哈哈大笑道：
“公子有所不知啊！”
“也就是托了陛下颁布修炼之法的福。”
“别看我现在看着像四十岁，其实啊，我今年都已经五十岁整了！”
秦牧闻言，也是真的有些意外，笑着打趣道：
“嚯！那看来老哥还是一个修炼天才呀！驻颜有术！”
那汉子有些不好意思地摆了摆手，脸上带着几分淳朴的羞涩：
“嗨，什么天才不天才的，咱大老粗一个，不懂那些。”
“不过说起来，咱这也算是家学渊源。”
汉子忽然压低了声音，脸上写满了自豪：
“我爹当年，那可是还在陛下麾下为国征战过的！”
“早在陛下还是大隋朝的镇北王时，我爹便跟随在陛下身边了。”
“后来陛下登基，我爹在军中效力多年，直到朝廷下令老兵退役，这才荣归故里。”
“如今，我爹可是咱们这十里八乡，最有威望的第一长者！”
秦牧闻言，神色顿时肃然起敬。
原来竟是自己当年的老部下。
他收起折扇，郑重地说道：
“原来是老英雄之后，失敬失敬。”
“看来你父亲还是一个很有能力的人啊。”
“既然遇上了，那我一定要见一见这位老英雄，讨杯酒喝。”
那汉子见秦牧如此看重自家老爷子，更是高兴，大手一挥：
“走！我领你们去！”
“就在前面不远！”
一行人在汉子的带领下，很快便穿过了热闹的村道。
不一会儿，便来到了一个宽敞的大院前。
这院落并没有多奢侈豪华，但在这一片村庄里，却也称得上是大气磅礴。
此刻，院子里早已坐满了前来贺喜的乡亲父老。
推杯换盏，欢声笑语，好不热闹。
而在院子正中央的主位上，正端坐着一位约莫六十来岁的老者。
老者须发皆白，但精神矍铄，腰杆挺得笔直，隐隐透着一股军旅之人的硬朗。
此刻，他脸上满是喜悦之色，笑得脸上的褶子都舒展开了。
今日是他的亲孙子成婚，他又如何不开心？
那带路的汉子领着秦牧等人挤过人群，指着一张空桌说道：
“两位贵人，快快入座！”
“这桌视野好，等见证完大礼，咱们就可以开席了！”
说着，便热情地招呼秦牧和长孙无垢坐下。
这张桌子上，此时已经坐了六个人，见有客人来，都友善地挪了挪位置。
如今的大乾，风气开化。
早已不兴古时候那种跪坐之礼，而是普及了秦牧推广的高桌和凳子。
秦牧道了声谢，也不客气，直接撩起衣摆入座。
长孙无垢优雅地坐在他身侧。
而青龙与曹正淳二人，则是如同两尊门神一般，默默地伫立在秦牧身后。
那一桌的村民，原本还想跟秦牧搭话。
但抬头一看秦牧身后那两人。
一个面容阴柔却透着寒气，一个虽然闭目养神却威压逼人。
这二人一看就是军中出来的狠角色，身上带着一种久经沙场的凶悍气息。
村民们心里一凛，纷纷猜测这年轻公子肯定是长安城里大家族出来的少爷。
于是也不敢造次，只是拘谨地笑了笑。
随着所有人入座，吉时已到。
村子里的一位德高望重的村正，穿着一身崭新的绸缎衣服，满面红光地来到了院子中间。
他清了清嗓子，大声喊道：
“诸位父老乡亲！”
“今日是我们李家老爷子之孙的大喜之日！”
“感谢诸位亲朋好友前来见证！”
“现在，有请新人入场——！”
随着一声高亢的唱喝。
鞭炮声震天响，唢呐声更是吹得欢快无比。
只见一个穿着黑红色喜袍的新郎官，牵着一位手拿半扇遮面的新娘，在众人的簇拥下，缓步走进了院子中间。
所有人都在注视着这一对新人，眼中满是祝福。
主位上，那老爷子，此时激动得手都在微微颤抖。
他看着那一对璧人，浑浊的老眼中泛起了泪光，嘴里喃喃自语：
“真好啊……真好啊……”
“孙儿也成婚了……”
“老头子我这也算是儿孙满堂了。”
“这辈子，值了！真他娘的值了！”
回想这一生。
年少时恰逢乱世，毅然入伍从军，跟随那个如神一般的男人，为大乾建功立业。
中年时随军出征西域异族，见证了大乾一统天下的辉煌。
后来退役回乡，还能在县衙谋个差事。
如今老了，退休在家，家庭富裕，子孙满堂。
这种人生，对他这个从死人堆里爬出来的老兵而言，真的是死而无憾了。
就在这时。
村正的声音再次高亢地响起，却喊出了一句让秦牧意想不到的话：
“吉时已到——！”
“一拜大乾陛下——！”
此话一出，全场肃静。
只见那两位新人，没有任何迟疑。
竟然齐齐转过身，朝着长安皇宫的方向，恭恭敬敬地双膝跪地。
“咚！”
那是结结实实的一个响头。
紧接着，村正才继续喊道：
“二拜天地——！”
两位新人这才站起身，转过身去，面朝天地，再次跪下一拜。
这一幕，让坐在板凳上的秦牧，整个人都愣住了。
他端着茶杯的手停在半空，脸上露出了一抹极其古怪的神色。
这……这大婚之礼，怎么变了？
如今民间还有这习俗？
不是应该先拜天地，再拜高堂吗？
怎么把朕排在天地前面了？
秦牧有些诧异地转头看向身后的青龙。
青龙见状，立刻弯下腰，凑到秦牧耳边，低声解释道：
“公子，属下也是有所耳闻。”
“公子恩泽四方，威德盖世。”
“天下万民都对公子感激涕零，视陛下为再生父母。”
“故而自多年前起，民间便有了此例，将拜公子，置于拜天地之前。”
秦牧听完，心中震撼莫名。
直到此刻，他才真正明白，什么叫做民心所向。
这时，同桌的一名男子，似乎看出了秦牧的疑惑。
他满脸笑意，热情地对秦牧说道：
“看来贵人你们是久居深宅，没有参加过咱们民间的婚礼啊。”
“很多年前，这天下的大婚之礼便改啰！”
“自此以后，凡是成婚，必先参拜陛下。”
秦牧深吸了一口气，压下心中的激荡，故作好奇地问道：
“这是官府颁布的法令？还是朝廷的规矩？”
那同桌之人一听，立刻摆了摆手，压低声音说道：
“哎哟，贵人啊，这话可不能乱说！”
“朝廷和官府，那是从来没有颁布过这样的命令的！”
说到这，那人的神色变得肃穆了几分：
“这一切，都是天下百姓自发的！”
“是大家伙儿口口相传，约定俗成的规矩！”
他指了指那正沉浸在幸福中的新人，感叹道：
“这是对当今陛下的感恩啊！”
“天下人皆知，咱们现在的日子是谁给的。”
“如果不是当今陛下，我们这帮泥腿子，早就在乱世里饿死冻死了。”
“又怎能过上如今这样大鱼大肉的富足日子？”
“做人，得讲良心，得知道报恩，您说是吧？”