第22章第二十二章

他唇角止不住地上扬。

原来裴雪竹对他，竞有那么几分意思，还觉得他战无不胜，俊朗风流。若说先前上元听戏，她不过是为脱身虚言奉承，现下她又不知他在此处，实在无需阿谀讨好，想来当是发自肺腑。

沈刻越想，唇角越难压住，也不再急着往里，反而往外走了一段，寻了眼清泉临水自照。

那日宣谕过后，他好些时日未曾回府。

一来他生母追封皇贵妃，需迁妃陵,此事他想亲自督办。二来他父皇虽不着痕迹除了闻人嵩，但动人动到他南鹤司，手未免也伸得太长了些,他理当清理门户，修剪多余枝节。三来他答应过一个人，必为其处置那位伪帝朝风头无两的陆左相，让陆家满门不得善终。

先前那位左相大人狡猾得很，察觉不对，脚底抹了油似的，竞比闻人氏更先开溜。

燕隼台寻了足足三月，才终于寻得陆氏踪迹，原是在和他玩灯下黑，竞隐匿在了离洛京仅一水之隔的翁州城。

可迁妃陵、清理门户二事其实并不妨碍他回府休息，捉拿前左相，更无需他亲自出马。

诸般借口之下，没人比他自己更清楚，他不回府，不过是有些不知该如何面对府上那人罢了。

过了这么些时日，他总算感觉自如了些，应能与她寻常相对了，回来时甚至有些迫不及待一一

他仿佛，是很想见她的。

“裴雪竹！”

临水理完仪容，沈刻折返不秋院，不想雪竹已欲起身回屋，他忍不住喊了一尸。

雪竹抬眼，见到他，稍有一瞬停顿，不过很快便颔首行礼道：“二殿下。”行完礼，她似乎没什么好说，帮腾不出手的阿霁拿了盖腿的薄衾，继续往西厢走。

“？”

方才不是挺能说？

沈刻见状，快步跟着进了屋，很不见外地坐到罗汉榻上。阿霁在沈刻面前不敢逾矩，低着脑袋老老实实上完茶，收到他使的眼色，又匆匆福身，从屋里退了出去。

他既跟了来，雪竹当然也不能视而不见。

更完衣，她坐到罗汉榻的另一侧，如他所愿问道：“多日不见，不知殿下寻我，所为何事？”

沈刻端起茶盏略饮一口，清了清嗓：“上回不是说了，以后你去书房伺候，伺候得好，我便饶云雀一命，这些时日不在府中，许多公文邸报未读，我来是提醒你，今晚记得去书房伺候。”

“知道了。”

她垂眼，轻轻拂着茶汤。

沈刻偏头看她，又故作不经心道：“方才…听你和小丫鬟在议论后宫之事，还自比圣上，这话在府中说说也罢，传出去，保不准有人小题大做，以后切记不可再提。”

雪竹实是不知她人都被困在此处，几句闲话能如何传出去，又能如何小题大做，但她也不想多作理论，便仍寡淡应了声：“是。”见她神色间并无被听到谈话的困窘之意，更是惜字如金，不欲多说半句，沈刻不死心，又另起话头：“你可知，南褚已向大昭送来贺仪，过些时日，南褚那位′清光湛湛如玉山上行′的太子殿下，还会亲率使臣出使大昭。”崔行衍出使大昭……

一国太子亲自出使，看来他在南褚，也过得不是那么顺心如意。雪竹脑海中闪过这么个念头，可表面仍平静无波：“现在知了。”沈刻有种一拳打到棉花上的浓烈无力之感，半响，他实在忍不住，直接问道：“那你方才说本殿下战无不胜俊朗风流，又是何意？”雪竹看他，一时倒真有些没明白他突然转问此话的意思：“什么何意？”沈刻噎了又噎。

她怎能将对男子的夸赞如此不当回事？总不至于随口一说只是为与崔行衍作个对称罢？

想到这一可能，沈刻顿觉败兴，不欲再理会她。可起身意欲离开时，见桌上针线筐箩里放着半只没做完的香囊，他顺手拿起来看了眼，还是没忍住多理会了句：“这是你做的？”“是。”

月白料子，青竹纹样，应是给她自己做的。沈刻正反打量一番，发觉她绣工竞也颇为出色，便不自觉朝她抛了个话头：“正好，我的香囊丢了。”

雪竹寡淡道：“这配色太过浅淡，常为女子所用，与殿下不甚相宜。”他当然知道，所以呢。

沈刻盯她，等她下文。

她却也只喝茶干看着他，好似并无下文。

两厢静默。

还是雪竹不知想起什么，忽地放下茶盏，如他所愿问道：“那殿下喜欢什么颜色？”

沈刻一怔，负手望向屋外，忍不住翘起唇角：“深色些便好，我看你这竹子绣得不错，就绣这个，其他的你看着办。”他往外走，走到半路又停下提醒：“晚上别忘了来书房。”雪竹目光落在那半只香囊上，默然不语。

她身子已然恢复，如今又将开春，她绝不会在此逗留太久，这些时日吃他的，喝他的，住他的，送些东西给他也是应当，倒不必在这些细枝末节上扫他的\\/

晚上书房掌灯，雪竹依约前往。

沈刻倒没扯谎，这些时日他堆积了不少公文邸报未曾翻阅。新帝登基，州府郡县各级官员还都呈写了请安折子，他父皇一个人根本看不完，便给他和大皇子都分了一摞。

如今万象俱新，京中官员彻底换血，地方官员却不好立时大动。哪怕伪帝临朝时，许多地方小官不涉党派之争，也是先依着先帝朝的任派继续任职，如需安插自己人手，再徐徐更换之。新帝显然是意欲借这道请安折子，一窥这些地方官吏的态度和本事。心向新朝、怀有抱负的，这道折子必不会敷衍了事，毕竞若非大员，寻常小官一般都不会有直接呈折请安的机会，治下如何，自会借此细细禀来。而尸位素餐、政绩平平者，多半只有些谄媚之语，不看也罢。一摞折子看下来，沈刻揉了揉额，气笑了。伪帝临朝短短三载，不说勤政爱民，也算是兢兢业业了，竟一口气给大昭培养了这么多媚上之辈。

都是些什么东西。

雪竹接过他扔来的一本折子，意欲合上整理，可瞥见落款处的“张甫"二字，眸光略顿了顿，紧接着不着痕迹地将整本折子都扫了一遍。沈刻注意到她的举动，问：“怎么了？”

雪竹摇头：“没什么，只是记得这张甫，仿佛是章宁九年的三甲同进士出身，那年我方至江州，舅父的尚林书院中亦有数名学子一举高中，当时书院传回了抄录的登科皇榜，其中便有此人，不知是否重名。”她虽这么说着，但看官职，也算符合章宁九年同进士出身的升迁路径，心知应并非重名。

沈刻闻言，将折子拿回来重新看了一遍，这折子字迹工整，马屁也拍得没什么毛病，可这文章，不像同进士出身的水平，更像是身边的文书师爷所作。“还真够敷衍。“沈刻将其扔了回去。

雪竹也未多想，将其合好，与其他折子放到一处。适时穿云叩门来禀，洛南左布政使马谦明在外求见。“马谦明？”

沈刻看了大差不差的几十个马屁折子，眸中终于浮现出些许兴味。雪竹亦在一旁不动声色思索，左右布政使掌一省行政事务，可称地方大员，漏夜前来拜访皇子……不论为何，落在旁人眼里，都是一种极为明显的投诚信号。

她放下折子起身，打算退下。

沈刻却示意不必，只让她先去内室待着。

能多听些外界消息，她自然也不会拒绝，依言暂避内室。不多时，这位左布政使大人被穿云领着前来觐见。雪竹待在内室，看不到来人是何形貌，只知来人跪拜行礼，言语之间颇为恭谨。

听了会，雪竹发现，这位左布政使倒是大胆，漏夜前来，不为旁的，只为送礼。

他送的奇珍异宝沈刻也并未推拒，既是有心心招揽，若不收下，倒让人忐忑不安了。

只是奇珍之外，这位左布政使大人又言：“说来，卑职有一义女，通晓几分文墨，也略懂些琵琶音律，殿下如今虽无需成日征伐，然夙兴夜寐，案牍劳形，亦令卑职感佩忧思，倘若允小女侍奉左右，聊尽微忱，亦是小女造化。”沈刻默了默。

若是往常，他自当一口应下。

可不知怎的，他立时想到裴雪竹还在内室，遂不甚自在地轻咳了声，婉言谢绝道：“不必，既是义女，留在自家尽孝便是。”马谦明一听，以为是这美人听来太良家妇女，殿下不喜，于是又道：“卑职府中还收留了一位江州来的美人，牡丹初绽，艳若朝霞，卑职敢情移栽贵府一一”

话未说完，沈刻打断道：“我说，不必，听懂了吗？”“听懂了，听懂了。”

下首之人忙讪讪点头，额角忽地冒出冷汗，有些不明白这二殿下怎还如此喜怒无常。

沈刻忍了忍气，缓声道：“既无旁事，马大人便去准备明日述职罢。”“是，是，卑职告退。”

打发走这马屁拍不到点子上的左布政使，沈刻总算松了口气，偏头看向内室，懒洋洋喊道：“出来罢。”

雪竹闻声而出，稍一颔首，又回到案前，继续整理折子。沈刻抬头瞥她一眼，有心趁此机会解释一番他府上女子来历。可她似乎并不如何在意，一面整理折子，一面不经心般轻声道：“方才马大人说，前几日殿下前往汾州捉拿前陆左相，为此不慎烧了一座粮仓，粮仓乃一地平抑物价，赈灾储食之根本，嗡州今属洛南，乃马大人治下，可听来……马大人仿佛并不介怀。”

沈刻闻言，疏懒笑笑，饶有兴致地盯着她：“原来你也有不懂的。”雪竹抿了抿唇。

沈刻见状，心情甚好：“告诉你也无妨，"他开屏孔雀般解释道，“粮仓那把火，本就是本殿下送给马谦明的大礼，他身为洛南布政使，新帝登基，自当进京述职，若没有那把火，嗡州的账除非他自割血肉，不然，要如何平？”雪竹一点就透。

一把火烧掉的东西可以有很多，可以是空无一物的粮仓，也可以是一本抹不平的烂账。

所以这橄榄枝……原是他先抛的，也难怪人家方至洛京便要漏夜前来投诚。“那殿下为何拒绝马大人的义女？"雪竹顺着话头，随口一问。沈刻却只看着她，好半响，才反问一句：“你说呢。”