第25章第二十五章

阿霁说罢，心下便觉羞愧，她不想背叛雪竹，只是方才一吓，话已出口，无法收回。

她仍瑟缩着,却叩首,鼓起勇气磕绊道：“都怪奴婢，是奴婢先…先与姑娘说起，宋家小姐来府一事，姑娘好奇才想问问，断没有旁的心思！”“来前厅，来前厅也都是奴婢自作主张，殿下若是要罚，便罚奴婢罢，千万不要怪罪姑娘，殿下恕罪,殿下一”

“行了，起来。”

沈刻心情好极，即便窥伺前院是为大忌，也不欲与她多作计较。往前走两步，他还想起什么似的，忽地回头交代了句：“忠心护主，赏。”穿云一默，看来主上忘了，这小丫头的主子是他，并非裴女，也不知这忠心护主从何说起，不过他心里这般想着，嘴上倒没多话，只示意阿霁先下去收拾一番。

沈刻到不秋院时，雪竹正坐在窗边描画香囊图样。她擅画，却不常画竹，因父亲已是竹林画痴，她如何落笔，仿佛都拍马不及，眼下也是画了好几幅，总觉得差些意韵。沈刻远远瞧见她垂首作画，模样安静认真，窗外日光落在她身上，将她的身影笼罩得好似天人，一时在门边驻足，不欲多作惊扰。然雪竹已察觉动静，抬头望了他一眼。

他摸了摸鼻，只好上前。

桌上散落着几张画稿，他拿起打量一番。

这几张青竹小画已是精细非常，可她仍在重新落笔，好似对桌上这些并不满意……

沈刻了然。

看来她对绣予他的香囊是极为上心了。

他心下极是愉悦，却故作不经心道：“香囊而已，这些就画得不错，你也不必太过费神。”

“殿下此言差矣，既是画竹，自当有竹之清骨，此庸常之作，不过尔尔，殿下谬赞。”

雪竹一面说，一面垂眼落笔，并未再多看他。画与诗书不同，她自认不如父亲深谙此道，然则动了笔，便想尽善尽美些，也不至堕了父亲”画痴"声名。

思忖须臾，她笔锋陡转，沙沙几声轻响，墨色枯润承转间，竹节肌理忽出，终是一气呵成，作出了一幅满意的青竹图样。沈刻在一旁观摩，虽没觉得她新画的竹子哪里多出什么清骨，但也自知分寸，忍着没胡乱言语。

既有了图样，再勾勒绣样便简单了，雪竹用镇纸压着，将其置于一旁阴晾，又从针线筐箩里拿出几块裁剪好的绸布给沈刻过目。“殿下既来了，正好挑选挑选，青灰、玄色、百草霜，都是深色，可配以银丝细线绣竹，砚灰、鸦青、雪青略浅淡些，但绣竹也是相宜的，常服佩戴亦不突兀。″

沈刻扫了眼，又抬眸看她：“我觉得都好，不然都做一个，我换着戴。”“那便玄色吧。”

雪竹垂下眼皮，不理会他的妄诞之语。

沈刻默了下，倒没二话，想起什么，又就着她废掉的画稿边角写下两个字，叮嘱道：“这是我的字，记得绣在香囊里侧。”子刃。

雪竹波澜不惊地瞥了眼，轻嗯一声。

沈刻等了等，见她没有主动开口的意思，忍不住问：“你的小字呢。”旧朝倾覆后，连年战乱，礼崩乐坏的时年，男女大防早不似从前那般严苛，然男女之间交换小字，仍属极亲密之举。她不说，沈刻便也轻哂了声：“你不说我也知道，“棠’么，是也不是？“…殿下怎知？”

“猜的。”

她的小字是阿娘所取，阿娘喜欢夏日芙蓉，秋日海棠，她生于秋日，便取一“棠”字，阿芙诞于夏初，便取一“芙"字。不过在裴家，旁人都唤她大小姐、大姑娘，除父亲与阿娘，这小字是极少有人叫唤的，他又从何处猜来？

可沈刻并未有为她解惑之意，见她晨起回屋换了身平素少穿的藕荷色衣裙，清冷稍减，平添几分柔和，他忽地转移话题，夸了句：“今日这衣裙颜色，倒很衬你。”

他轻敲着桌子，尽量自若道：“回头我让人再送些颜色雅致的料子过来，马上开春，也应当多做些新衣裳。”

“哦。”

无声一阵，仿佛应得有些冷淡，雪竹想了想，又补上句：“多谢殿下美忌。

但她大抵是穿不上的。

沈刻见她并未推拒，以为她是喜欢，翘翘唇角，一时觉得她头上发饰也颇为素净，又忽然想起从前冯思远托他做的那支白玉珍珠簪一一那簪子还不错，但照他的意思，玉便该整雕成竹，不应多饰珍珠相配。她显然不喜满头珠翠，回头给她做几支玉簪倒是相宜，再从库中寻些颜色淡雅的剔透宝石，珍珠府库中也有许多，做耳坠也使得……畅想一阵，沈刻终于记起，他来此，原是要问问晨起之事她如何作想的，可真坐在此处闲话半响，又觉青天白日问得太直接，姑娘家面皮薄，有些不好，何况她如此细心为他准备香囊，心里总归有他。是以那些话在嗓子眼里打了会转，他还是给咽了下去，转而解释道：“对了，老师此次入京，只是在府中暂住两日，正式上任后，父皇会另赐府宅，你不必在意。”

雪竹闻言侧目。

注意到来上茶的不是阿霁，心下不由明白几分。“阿霁冲撞殿下了？”

“算不上，不过你若想知道，其实也不必让她去打听。”雪竹见他神色，知他生了误会。

本欲解释，一想，还是算了。

沈刻饮了口茶，没等她问，便三两句交代了宋瑞芷的住处，还报备道：“过会儿我须同老师一道出门一趟，晚上还要在云岫楼为老师接风洗尘，顺道宴请老师同僚，不能陪你用饭了，应是会晚些回来。”雪竹不明。

同她交代是为何意，她好似未要与他一道用饭。“还有，上回你一杯便醉，一桌子菜也未品尝，我让楼中索唤送些清淡之物回府，你也尝尝新鲜。”

“不必麻烦。“提起醉酒，她不忘纠正，“是两杯。”沈刻顿而忽笑：“对，裴大小姐说两杯，便是两杯。”他按着桌案起身，负手往外。

然见她正襟危坐，不知怎的，想起昨夜悬而未落的吻，他喉间滚了滚，一时人都走到屋外，又突然折返回来，捧住她的脸，在她脸颊上亲了一口。“走了。”

雪竹只觉眼前一暗，熟悉的气息倾覆下来，紧接着右侧脸颊上便传来一阵温热柔软的触感。

她僵在那里，难得有些不知所措，从耳后到脖颈，忽而都无端发烫。直到沈刻走出不秋院，她才擦了擦脸，回过神来。登徒子，此人怎会如此孟浪！

不行，看来她再在此处多待一日，便越难脱身一日，她倏地站起了身。而另一边，轻薄完雪竹的沈刻还在懊悔，酝酿半响，方才竟未能将她的小字喊出口，不过想起她愣怔的模样，又觉好笑。也罢，循序渐进便是。

话说回来，她的脸亲着，好像比捏的时候更为柔软……云岫楼有一道鸡汤豆腐，菜名不显，但那豆腐也是极软的，晚些让云岫楼送来给她尝尝好了。思及此，沈刻不由弯唇，加快脚步去寻宋安。沈刻与宋安一道离府后，被留在府中的宋瑞芷也已归置完行李。她是大家闺秀，行事素来大方，见归置得宜，便给了前来帮忙的圆脸婢女一贯赏钱。

圆脸婢女在将军府中伺候，也见过些世面，只规矩福了福身，恭谨谢恩。宋瑞芷的贴身婢女青青见状，笑盈盈伶俐道：“姐姐，我们家小姐一路入京都是坐的马车，闷得慌，方才过来时，见府中景致甚好，可否劳烦姐姐带我们在府中透透气，也当是认路了。”

她是客，想在府中行走赏景，自然没有拒绝的道理。圆脸婢女笑应道：“不劳烦，小姐不觉得累便好。”宋瑞芷自持端庄，只矜持点点头，又去里间更了身衣，由这婢女领着，在护国将军府转悠起来。

这婢女还算熟悉府务，一路宋瑞芷指使青青问什么，她都答得上。只是于宋瑞芷而言，这婢女答的委实没两句中听。她住的是客院，走过湖上石桥，到对面，见几所院落都有人来往，她便给青青使了个眼色，然听到的都是这院子住了几位姑娘，那院子住了几位姑娘，没走多远，已是有七八位……

早听闻二殿下如今风流，但也没曾想这般风流。好在她心下有所准备。

二殿下丰神俊朗，也已至如今年岁，有些女子伺候实属寻常，便是她父亲也有两位姨娘三个通房，何况二殿下府中这些女子都没名没分，只要不是良妾贵妾，正妃入府，自然都可随意打发，无甚打紧。宋瑞芷自我纾解一番。

那婢女不知她心思底细，只当她是来作客，便也同青青嘴快道：“这些姑娘都不打紧，从前在怀阳许是喜欢，然入了洛京，二殿下便只往不秋院去了。”“不秋院？”

婢女接道：“是呀，二殿下如今整个儿都搬去不秋院了，里头住的那位，寻常还不让人见，我也只上元那日远远瞧过一眼，端的是神妃仙子样貌，也难怪咱们家殿下被迷得神魂颠倒。”

宋瑞芷隐隐知晓此为何人了。

她来京路上着意打听，也是知晓这位二殿下攫掠伪帝宫妃一事的。然父亲闲话时说，此事不尽然真，依二殿下性情，想来是意欲收敛锋芒，才作些掩人耳目之举，若真为个女子，以他身份，大可做得隐蔽些，原不至于闹得众人皆知。

父亲乃二殿下之师，自是了解殿下，既如此说，想来便是如此，是以入京之前，她也没太放在心上。

可怎么眼下听来，却与她想象中不大一样？看来，她得去会会这不秋院中女子。