第36章第三十六章

二月十四，启兴帝万寿，天不亮，洛京城内便炸起庆贺新帝寿辰的爆竹鞭响。

沈刻被吵醒，见才五更天，捂住怀中人的耳朵，闭目养神了会儿，待噼啪声彻底消停,他给雪竹掖好被角，手脚极轻地下了榻。今日是行视学礼之日，更是帝王万寿之日，他需早起入宫，还需着繁琐的皇子龙褂朝服，穿戴都比平日要多耗费两刻。雪竹惯常浅眠,里外几阵动静早已将她扰醒。见她睁眼，沈刻捏捏她的脸蛋：“还早，再睡会。”旋即又耐着性子去整理衣襟。

龙褂朝服里三层外三层，颇为繁复，先前在将军府时有府中小厮伺候穿戴，如今歇在别院与雪竹同榻，自不能再让小厮进屋，他自个儿折腾一阵，委实穿不明白，正想叫个婢女进来瞧瞧，不料雪竹先看不过眼,忽半坐起身，挪至床榻边，唤道："你过来些。”

沈刻抬头，咂摸出她的意思，欣然走近，倾身道：“帮我看看，我衣领哪儿去了。”

雪竹一言不发，伸手绕至他颈后，从他乱穿一气的几层衣衫里揪出被折进去的领襟，重新压好后，又将里外几层薄衣也整理得服帖妥当。沈刻乖觉不动，只很有眼力见地给她递着衣物，待最外一层蟒服穿好，他拿起衣桁上的玉带递给雪竹，还配合地张开手，方便雪竹给他系扣。朝服不会穿便罢了，连玉带也不会系吗？

可转念一想，这应是最后一回了，算了。

遂默不作声接过玉带，将其绕过男人窄腰，调整，合扣。“好了。”

沈刻抬袖，满意地打量着，又去正衣镜前自照一番，回到床榻前转了圈臭美：“阿棠，本殿下英俊么？”

雪竹默了默，平静地点点头。

“当真？”

雪竹面不改色道：“自然，殿下是大昭最英俊的儿郎。”说两句好话不会掉块肉，且不算违心，他的确是她见过最为英俊的男子，之一。

没承想沈刻仍很不满：“只是大昭？那旁的地方是有更英俊的男子？”雪竹怀疑他意有所指，然也未拂他意：“我未去过旁的地方，但想来也是难有。”

沈刻终于满意了，上前捧住她的脸颊亲了亲，直直看向她：“你身体还未养好，再睡会，等我回来。”

交代完，他揉揉雪竹脑袋，一手打帘，一手负在身后，心情极好地出了内室。

雪竹静静看着他的背影，抿着唇，攥紧被角，终究未有言语。大昭诸般嘉礼，行之于辟雍者，曰视学。

天子出行学宫，早前一日，便有官员安排人手洒扫殿堂，陈设御幄，学官率太学诸生接驾，见天子皆跪拜之，山呼万岁。视学的第一道礼是搢圭礼，天子焚香净手，搢圭舀酒拜先贤，随行百官亦拜。

沈刻近些时日跪拜磕头已然熟练，也已会安慰自己，管他神明祖宗，不必分清，跟着一跪一磕就完事了，保不齐哪路神仙真能起点什么作用。磕完头，赞唱礼官又在之乎者也。

他分神想了想，阿棠在床上躺了两三日，一日三回地上着药，明日应能下榻了。

前些时日出门时说带她去花神庙会，她兴致缺缺，那不如去京郊踏青，延年门出城路上，有位老妇人常出摊卖野馄饨，上回他办完差饥肠辘辘，吃了一碗，味道好极，这回也带她去尝尝。

若是阿棠心情好，说不准晚上……

他素了两日，委实有些心痒难耐。

“沈刻，起来了。”

冯思远在身后踢了他一脚。

他回神，见旁人都已站起，也自若地起了身，随礼官指引往里走，规矩列于堂内西侧。

接下来是天子授经，学官们依次进讲，至于随行百官，只需在一旁安静站着当好摆设即可。

冯思远仍列于沈刻身后一排，见没自个儿啥事，往前与沈刻咬耳朵道：“沈子刃，方才走神想什么呢，陛下都瞧你了。”“没什么。”

想些你听了会暴跳如雷的事罢了，沈刻默道。漫长的讲学过后，天子宣谕，赐敕劝勉，再叩拜，赐茶百官，及至御驾还宫，期间还有鸣炮、奏乐等诸般繁冗流程。一日礼毕，时辰已然不早，百官被留宫赐宴，庆贺天子圣辰。群臣自然又是一番跪拜致辞：“恭惟陛下万寿令节，臣等诚欢诚汴，敬祝万万岁寿！”

启兴帝虽已言明初初登极，万寿简办即可，然历朝以来，万寿圣节惯是百官臣工表忠心、献殷勤的好时机，再是如何简办，也简不到哪儿去，进献祥瑞奇珍的，进献美人的…光是献礼，便念唱了足足三个时辰。而裴氏别院内，这一日倒与往常无异。

入了夜，天色昏沉。

雪竹傍晚未用晚膳，看完一卷书，仿佛有了些胃口，两个丫头立时去传宵食，雪竹语气寻常地交代了句：“多备一碗虾粥。”待宵食传了来，阿云如往常般手脚利落地抢在阿霁前头，在榻边支起桌几，给雪竹布膳。

她嘴甜得紧，每道菜都能说出个子丑寅卯，阿霁在一旁倒很是插不上话。阿霁瘪瘪嘴，心下有些着恼。

偏雪竹仿佛很吃这套，见阿霁拉着脸，也不哄，只抬眼淡道：“阿霁，听闻你这几日时常犯困，左右屋中无事，有阿云伺候便好，你早些回去歇息罢。”“姑娘？！”

阿霁不可置信地瞪大了眼。

什么时常犯困，明明也就那日……还是因阿云说错话惹了殿下不高兴，才连累她也被殿下责骂，怎么就时常犯困了，定是这坏胚子在姑娘面前搬弄是非挑拨离间！

她愤愤剜了阿云一眼。

阿云大半张脸隐在面纱后头，仿若不觉，笑盈盈附和道：“是呀阿霁，你先回去歇着，这里有我陪着姑娘就好，今夜本也是我上值。”阿霁既委屈又难过，更多的还是气愤！

明明是她先到姑娘身边伺候的，姑娘待她也极好，自打这阿云来了，处处与她明争暗枪，姑娘不向着她便罢了，还没多少时日呢，已是事事倚重这新来的坏胚子了，连起了疹子都不让移出去！

她又巴巴地望向雪竹，雪竹却垂首用膳，并无安慰之意，她一时气极，抹着眼泪便冲回了屋。

伺候吧伺候吧，爱伺候便一个人伺候去，她倒落个清闲！见阿霁真耍脾气出去了，阿云心下暗喜，然面上却故作担忧，同雪竹道：“姑娘，阿霁年纪小不懂事，您别放在心上，原也是奴婢的不是，来了姑娘身边，一心想着报姑娘赏识之恩，在姑娘面前挣些表现，倒惹得阿霁心里头不快了。”

她这话句句揽责，也句句直中要害。

寻常主子自然会想，婢女丫头，凭何不快？往日看重几分，竞不知自己姓甚名谁是何身份了，还敢给主子脸色瞧。

可雪竹不知在想什么，静默着，好一阵才应上声：“无妨，你做得很好。”略停了停，又道，“对了，阿云，帮我把外头那盆香草搬进屋，再给它浇些水。”“是，姑娘。”

阿云来得晚，只知那伽罗香草乃殿下所赐，有净气安神的功效，寻常都是雪竹自行给它浇水，她还不曾近身。

见阿云去了，雪竹不动声色自床褥下取出瓶药粉，往未动的膳食中撒了些，轻轻拌匀。

待阿云将香草搬来，雪竹随手指向罗汉榻：“放在那处便好。”阿云应是，将榻几上的灯盏往里挪了挪，放下香草，取来水壶给它浇水。“姑娘，这伽罗香草气味清幽怡人，果非凡品。"她一面浇水，一面凑近嗅了嗅，还不忘奉承，“殿下对姑娘真真是没得说了，什么好东西都紧着姑娘。雪竹并不接话，缓慢用完半块点心，才道：“这宵食做多了些，我吃不下了，这几道未动，阿云，你吃罢。”

阿云闻言，忙福身笑道：“多谢姑娘。”

雪竹的膳食时常赐给她们，阿云已习以为常。她还善解人意地多说了句：“奴婢待会儿拿去后头，同阿霁一道吃，知道姑娘赐食，她总归要消气的。”

“不必了，她应当气饱，不稀罕这些，你在屋里用了便是。”阿云心下更是一喜，看来姑娘的确厌了阿霁蠢笨还使小性，显贵人家主子赐食，可向来是下人得脸的表现，姑娘如今连吃食都不愿赐给阿霁了。她也不再多嘴，只领了雪竹赐的膳去到一旁。待用完赐食，阿云乖觉寻了个纳鞋底的活计，雪竹见了，让她去罗汉榻上纳，烛火明亮些，她自是又谢过一番雪竹体贴。只是方戴上顶针，拿起鞋底，阿云便觉眼前一片模糊，心想吃饱犯困，她可不能像阿霁那般在姑娘面前瞌睡惹人生厌，打起精神纳了几针，她摇摇晃晃，不知怎的，眼皮子再撑不开，末了竞是不由自主往桌上一栽，蓦地失了知觉。雪竹听到动静，眼皮轻掀。

那伽罗香，果然是在近火处功效最显。

等了几息，确认阿云已然昏迷，雪竹掀被起身，自行挽了婢女发髻，随后走至阿云近前，换上她的衣裳鞋履还有面纱，又去拿了平日用来打赏的碎银，还有针线筒箩里，近些时日教她们做捻金线时用到的薄金叶。屋中旁的金银首饰她带走也是无用，样样皆非凡品，只要去到当铺便会留下踪迹，是以她都未拿，只挑了支簪尖锋利的用以防身，那冰玉竹骨簪…她摸了摸，也将其留了下来。

冷静收拾完能贴身带走的东西，她在箱笼里找出那块水火不侵的吉光裘披在阿云身上，将她身后的支摘窗也掩开了些。紧接着又去到另一侧书房，铺洒灯油，从角落点起一簇烛火。烛火哔剥燃烧，自角落舔舐蔓延。

雪竹静静望了会儿，回到内室，端起用完的膳食，轻轻推门，走了出去。今夜万寿宫宴在新修建的濯光殿举行，殿内百官齐聚，热闹无媲，席间觥筹交错，丝竹靡靡。

沈刻方应付完想当他岳丈的某位老国公，新上任的户部尚书又上前敬酒，还交予他一份前两日他请托的户籍文书，借着此事，与他热络相聊，两厢推杯换盏，倒是都很尽兴。

可恰在这时，守在殿外的穿云不知因何急急入内，在沈刻耳边低声禀了几句。

沈刻一听，面上散漫笑意一滞，大殿内的舞乐，似乎都有那么瞬息凝停。他忽而偏头看向穿云，问了声：“你说什么？”