第42章第四十二章

却说沈刻坐不住地三步并作两步冲出贡院，立时便召来丰羽，命他点一千亲骑出发前往菩音寺，又命穿云召集在京的南鹤司众，随他先行出发。他实在是等不及了。

若裴雪竹自地下暗渠出城，明明可以趁他未及追捕，走官道或是乘船抓紧离开洛京，可这些时日追查，并未发现任何踪迹。先前他想着她乃夜里出逃，白日总要经城门出城，侥幸出了城，也应立即离开，是以分了太多注意力在各处通行关口，另有余力,也都分布着排查酒楼客栈，人市花楼，倒未想还有一种可能，她胆大到出了城，还在洛京附近徘徊！而她出了城，却不走，还能因为什么？自然是因为她那一母同胞的亲妹了！菩音寺是她妹妹最后消失的地方，她若未走，菩音寺，定能寻到她的踪迹！沈刻咬牙扬鞭，目光冷冷的，喝令破晓直往京郊宛兴县内的菩音寺疾驰而去。

“檀信转加殷重,缁流如法修持……”

水陆法会，七天七夜才算是臻至圆满，这七日，菩音寺内，处处可闻拜通忏法之音。

雪竹混迹其中，只在第四日时，寻着空隙下了趟山。短短四日，那些把守在码头渡口的军兵已如她所料尽数撤离，她亦心知自己应趁此机会速速离开，然那日功德簿上所见，令她心中生出诸般疑惑，是以她趁着下山，先行打探了一番如今白家境况何如。“白家？洛京城天衣坊那个白家？小师父，您说笑呢，我们家这铺子在宛兴县开十多年了，可从没听说白家也在这儿开过铺子。”一家布庄里，雪竹借口师太派她来给庵众裁些新布做春夏禅衣，无意提及，从前白家布庄的夏布物美价廉，可惜不开了。老板一听，果然辩言。

雪竹面不改色应道：“怎会，前几年也是我来裁的夏布，就是白家布庄。”老板笑了声，摆摆手笃定道：“不可能，别说前几年白家看不上咱这京郊小县，不会来这儿开铺子，便是那洛京城里的铺子，人也早卖了。”“早卖了？”

老板叹了口气，顺嘴说道：“是啊，三年前洛京城里头不是出了事儿嘛，这些富贵人家早跑了，不像咱们这小本生意一一”他想到什么，上下打量雪竹，以为她说起不存在的白家布庄是想压价，了然笑道：“小师父，这样，我也不跟您绕弯子，你们庵里师父多，若是都裁我们家的布，每尺我再给您便宜一文，您看如何？我们家这价，这布料，您满县城再打听打听，不能有比这更实惠的了！”

白家三年前，就不在洛京了……

雪竹眸光微闪，更觉此事有异。

可再问下去恐惹人生疑，她假作上心心地摸摸布料，夸赞两句，又说师太节俭，这价钱她还得再回去问问师太，自个儿做不了主，等回头得了准信再来扯布薄暮时分，菩音寺暮鼓声声，远处山脚夕阳西下，在洛水江面倒映出泛着碎金的粼粼波光。

深林之中，两列轻骑随着前方跑出残影的黑亮宝驹奔袭往上，直直冲向坐落山顶、正敲撞晚钟的菩音寺。

今日法会的礼佛拜忏已毕，县令张甫正从大雄宝殿走出，与惠净大师说着什么，忽听手下官差来报，洛京城中来了官兵，要封查菩音寺。张甫眉心一跳，忙问：“何人？”

“一、二殿下。”

张甫膝盖一软，忙收了收袖，要往外相迎。然不等他抬步，沈刻已经领着南鹤司影卫声势浩大地冲入寺中。张甫虽从未见过这位大名鼎鼎的大昭战神，但此人袍服上的金丝蟒纹还有腰间玉佩他还是识得的，索性腿脚跟着软下的膝盖就势一跪，忙拜伏道：“宛兴县县令张甫参见二殿下，殿下万福金安！”“宛兴县县令，张甫？"沈刻觉得这名字略有些耳熟，然一时无暇多想，只问，“你怎在此？”

“回殿下，近来亡母时常托梦，念及亡母祭辰将至，下官便为亡母在这寺中开了场水陆法会，今日圆满，特来谢过大师……”沈刻环顾寺中坛口，确乃道场所用，眼都不眨便道：“正好，伪帝一朝罪相陆安泰越狱，本殿下接到密报，说他往这翠微山上来了，本殿下率兵前来追查-一你既在此，也让你衙门的官差好生搜寻一番，看这山中是否有可疑之人。原是为了这桩。

“是，是是是，下官这便去办。”

张甫悬着的心落下大半，擦了擦额角的汗，连声应答。沈刻见状抬手，不消多说，他身后的影卫鱼贯四散，在寺中搜寻起来。丰羽点的精兵也已赶至山脚，一半举着火把上山搜寻，一半则是包抄着，将整座翠微山的下山口通通堵住。

沈刻向张甫身侧的惠净大师道了声"叨扰”，正欲向他老人家打听，菩音寺近来是否留有女客，忽见左侧一佛殿内走出一位比丘尼，他眼皮一跳，问：“大师，菩音寺中还有女尼？”

“阿弥陀佛。”

惠净大师宠辱不惊，缓声解释道：“殿下，出家人需守戒律清规，男女亦不同修，我寺皆为男众，并无女尼，殿下所见，乃菩音寺下院，清寂庵中的比上尼。”

“清寂庵？”

张甫抢道：“回殿下，女尼修行多有不便，庵堂常傍寺而建，清寂庵便是傍着菩音寺建在这半山腰上，并不是什么大庵堂，殿下可能不太熟悉，也是因职办这场水陆法会，才将诸位师父们都请了来……沈刻并无耐心听他讲完，闻此山中竞还有座庵堂，转身便往半山腰去。一日法会毕，回到清寂庵，雪竹将屋子收拾干净，整理好行李，至庵堂与妙安师太辞别。

她双手合十，行了一礼，轻声道：“师太，承蒙多日照拂，今日下山，青玉已得家人音信，想趁着城门未关，今日便入城去寻家人。”师太捻了捻念珠，颔首：“阿弥陀佛，如此甚好。”先前雪竹谎称逃难来洛京寻亲，然未得家人音信，城中客栈价又太贵，她住不起，望师太收留她小住几日，她可在清寂庵终帮忙杂扫跑腿，还说她先前在家中也随长辈常年礼佛，一向是感念佛祖，常抄经供奉的。妙安师太当下听了，还真与她论了几句佛理，好在她皆能答，师太便以与佛有缘为由，留了她在庵中，与那些带发修行的居士们一道清修，还将下山采买的活计全都交予她，方便她打听家人消息。如今她已得知白家早不在京中，阿芙与白三那日仿佛也未至菩音寺，她虽疑心那覃夫人，想再寻机会看看功德簿上有无旁的线索，可始终未得良机。她心知，凭自身如今处境，是很难再查出什么东西来了，不如先去江州寻得舅父一一以舅父对她姐妹二人的关心，这三年，想必也是打听过阿芙下落的。此前她怕惹人怀疑，暴露己身，在清寂庵和菩音寺都是旁敲侧击问及从前之事。

离开前，她再三忖度，还是直接问了一回妙安师太：“师太，其实除了城中家人，青玉还有一位堂妹，听闻三年前，伪帝兵变前夕，她来翠微山游玩，失踪了，不知师太可知三年前一一”

妙安师太一听，眼神闪了闪，忽打断道：“阿弥陀佛，从前这山上并不太平，时有流寇出没，失踪之事亦是常有，何况数载战火纷飞，令妹许是凶多吉少，青玉，你还是早些入城，去寻亲眷要紧，勿要再因旁事耽搁了。”雪竹敏锐察觉到师太反应有些古怪，却只按下此事，不动声色应了声好。她已与船家约定时辰，不能在此多作逗留了，来日方长，三年她都等得，不急于一时半刻。

入了夜，翠微山上隐现簇簇火光，满山都是军兵官差举着火把，在密林之中四处寻人。

沈刻带兵闯入清寂庵时，一众女尼骤见官兵，尖叫出声，惊惶无措，瑟缩着三两躲成一团。

还是妙安师太及时迈步拦在门前，冷面肃声道：“阿弥陀佛，大人何故带兵夜闯庵堂，清寂庵中俱是女众，大人此举，置我庵众清誉于何处？”沈刻也知庵堂不比寺庙，不好大肆搜寻，于是只歉然与妙安师太告知来意，让她将庵中女尼请出，在这院中空地清点即可。听闻是抓朝廷钦犯，妙安师太也不好多加阻拦，一时，庵中女尼皆被唤出，列于院中空地。

穿云在一旁举着火把，方便沈刻自众人面前走过，一一分辨。然来回扫视两遍，他都未见可疑之人。

“师太，庵中女尼可都在此处？"沈刻问。妙安师太略扫了眼：“应是都在此处了。”沈刻正想再问些什么，有位来此清修的带发女尼犹豫着，怯怯出言道：“大人，与我同住的棠姑娘下山了，还未回来。”棠姑娘？

沈刻转头，视线锐利地扫过那人，问：“她去哪儿了？”“仿、仿佛是去了漕运渡口……”

沈刻闻言，心道果然！

他立即命穿云给还在漕运渡口盯梢的影卫传信拦截，自个儿也急匆匆地离了庵堂，翻身上马，风驰电掣般往山脚奔去。妙安师太似乎察觉到什么，然她不虞于沈刻方才唐突，深深看了眼他的背影，并未提醒，只冷淡转身回了庵堂。

沈刻骑马奔袭至山脚下时，漕运码头处恰巧传来消息，他们抓到了一名身着禅衣戴发修行的女居士！

跳跃火光之下，沈刻紧攥缰绳，神情难辨，声音也听不出喜怒，只命他们即刻带人来见。

不多时，影卫押着名跌撞踉跄的女居士到了山脚。沈刻微眯起眼，打量来人一一

除面庞全然陌生外，身形仪态竞也全都不对。他顿感不妙：“你就是清寂庵那位′棠姑娘？”“是…是…民女姓唐。“来人仓惶应了声。她是因出嫁前几日未婚夫婿恶疾突发，家中怕夫家纠缠非要她嫁去冲喜，才赶忙将她送至庵堂躲灾，实则并无真心清修之意，也并未劳烦师太为她另取名号，庵中众人便也只唤她一声"唐姑娘”。“为何去漕运渡口？”

这位唐姑娘还不知发生了何事，无故被押来，又见此处围守着大批军兵，出于本能地惊惧慌张，好半响才抖若筛糠般磕绊道：“是青玉…青玉居士给了我银钱，拜托我，拜托我这几日，去给漕运渡口的乞儿送些吃食，她…她说前些时日路遇乞儿，实在可怜，如今要走了，不能再给人送饭食，便拜托我，我心想既来了庵中，这也是功…功德一件，便…便…

“青玉居士？”

沈刻额头青筋跳了跳。

青玉，不就是竹么。

“她人呢？”

唐姑娘泫然欲泣：“她…她法会第四日……便离开了，说是得了家人音信，要入城去寻家人。”

沈刻神色冷峻沉静，然牙关几近咬碎，指骨也已攥得发白，若没记错，方才那张甫说，今日水陆法会臻至圆满一一

所以，这已是第七日。

她离开已有三日了！

他感觉眼前火光分外灼目，连日来隐忍不发的怒意霎时喷薄而出，短短几息已气得一佛出世，二佛升天，脑子嗡嗡叫嚣着，耳鸣又起。裴雪竹！

好一个裴、雪、竹！

而此刻，洛水之上一一

雪竹立于船头，静静看着眼前滚滚东流的一江春水。星垂平野阔，月涌大江流。