第47章第四十七章

三日后,雪竹自湫县转行水路，至江州。

行船将要靠岸时，雪竹立于船头，远远便望见岸边停靠的温府车驾，还有两个探头探脑着急张望的丫头…

她眸光一凝。

“小姐！小姐！”

船一靠岸，两个丫头就提着裙摆赶忙迎上来，雪竹神情松动，也难得往前快走了两步。

她没认错，是碧芜和霜蕊。

“小姐，真的是您，您终于回来了！“碧芜握住她的手，双眼通红，忍着泪，不敢置信地望向她。

霜蕊更是一见她泪珠子就啪嗒啪嗒往下掉，泣不成声道：“小姐…小姐！奴婢…奴婢还以为这辈子都见不到您了！”

两人都扑上来抱住她哇哇大哭。

雪竹想说些什么，却也心潮起伏着，一时无言，只生涩地轻抚两人肩背以示安慰。

见主仆三人团聚，前来迎人的管家没好立时搅扰，等哭过一阵才陪着笑脸提醒：“碧芜姑娘，霜蕊姑娘，先陪小姐上马车罢，老爷和夫人都在家中盼着呢。”

碧芜霜蕊这才想起还在岸边，忙止了哭声，一左一右地扶着雪竹，往马车上走。

碧芜霜蕊是打小就在雪竹身边伺候的丫头，虽是婢女，更似玩伴，于雪竹而言，情分到底与旁人不同。

当初从河东赴洛京贺先帝万寿，父亲命她与阿芙轻装简行，一人只可带一名婢女。

她未想好该带碧芜还是霜蕊，恰巧阿芙也烦恼身边两个丫头一刻离不开，谁都舍不下，她索性让阿芙将她的两个丫头都带上，自己谁也没带。后来想想，她这一图清静的决定，倒避免了将二人卷入旋涡。只是她以为，她们在裴家早易了新主，且年岁已至，说不定都已许了人家，嫁作人妇。

没承想一别数载，她们主仆还有重聚之日。马车上，主仆三人叙着话。

“……当初小姐留奴婢二人在河东守家，奴婢和霜蕊日日盼着小姐早些回来，哪想归家的消息没等到，却先等到老爷…老爷……"话至此处，碧芜又红了眼，“还听闻四小姐不知所踪，小姐您入了宫，再没出来！”“都过去了，"雪竹轻应一声，帮碧芜揩拭眼角滑落的清泪，“后来呢，你们二人怎到了江州。”

“得知小姐出了事，奴婢二人想去求家主救救小姐，可人还没进院子，便被三小姐的人拖了出来，三小姐还让奴婢二人以后就在清衡院伺…碧芜说到这儿，霜蕊忍不住愤愤抢话：“小姐您不知道三小姐有多过分！她往日便忌恨小姐样样出挑抢了她的风头，我俩去清衡院伺候，她可算是逮着机会，见天的磋磨人！碧芜姐姐多金贵的一双手，以往是只给小姐梳发绣女红的，她非让碧芜姐姐大冬天去洗衣裳，手泡在那冰水里一一”碧芜赶忙撞她，示意她别再胡卟。

雪竹心下却已明了。

清衡院是大伯父幺女，也就是她们口中那位三小姐裴清仪的院子。她这位堂妹，一向是不大喜欢她与阿芙的，碧芜与霜蕊落到她手里，应吃了不少苦头。

“是我连累你们，让你们受苦了。”

碧芜忙驳道：“小姐说的这是什么话！洗洗衣裳算什么苦，再说了，没过多久，温家听闻老爷出了事，赶往河东吊唁，就将奴婢二人从三小姐手里要了来。”

从姻亲家的小辈手里讨要婢女不大好听，然她舅父非要，堂妹也不可能不给。

这倒是桩幸事。

霜蕊见碧芜眼色，也反应过来，心下后悔，忙反口道：“碧芜姐姐说的没错，其实也算不上什么苦，没过多久我们就回了温园，平日只需打理小姐的院子，清闲得很，如何能与小姐这些年吃的苦头相比，小姐切莫自责，都是奴婢不是，一张嘴净会说些胡话！”

说着，她还作势打了打自己嘴巴。

碧芜跟着嗔骂霜蕊那张嘴，真真是惯惹人嫌，随后又不着痕迹地岔开话头，说起些温园里的喜庆事儿，譬如她哪位表兄娶了亲，哪位表兄得了官，还说起温园里这几年新来的少夫人们哪位貌美，哪位大方……气氛松缓开，两人面上都见些笑意，雪竹也不禁弯弯唇。日暮时分，马车行至温园，前来迎人的管家先领着雪竹去了前厅，见温时简夫妇。

温时简今日连书院都没去，专在家中等着雪竹，一见她，霎时老泪纵横，舅母方氏也是掩着丝帕泪光闪闪，厅中又哭作一团。不多时，几位表兄也赶回来见。

大表兄温元琛二十有六，早在当年雪竹来江州小住时，便已娶妻生子。不过当初天下处在难得的太平年月，他带着妻小一直在外做官，雪竹无缘得见，听闻三年前伪帝兵变，时局动荡，他才回了江州，如今在江州府衙为官。二表兄温元瑞是个逍遥公子哥儿，颇有几分幽默风趣，从前与雪竹算是熟识，当初亦是他与冯思远称兄道弟，常将人往温园里带。三表兄温元璟乃舅父最为得意的儿郎，清风朗月般的佼佼人物，与之相处如沐春风，从前雪竹也觉，这位表哥最为像样。还有位四表哥，名唤元琅，据说生产时不足月，自幼体弱多病，是个寡言少语的性子。

他只长雪竹三月，表兄表妹同住一府本就易生传言，加之年岁相当，雪竹从前与他相交便甚为谨慎，不过点头之交。除大表兄外，二表兄与三表兄这两年也已陆续娶妻，舅父叫他们来，便是同他们说，以后在外不可再唤她表妹，要唤堂妹，更不可对旁人提起她从前身份，连自己夫人也不能提。

几位表兄自然无有不应。

见礼寒暄过后，舅父让几人各自散去，清清嗓，又转同雪竹说起如今身份。雪竹如今是温家远房旁支前来投奔的孤女，温雪微。在船上拿到完整的户籍文书还有玉佩凭信时，雪竹心下便有些疑惑，这身份，太真了些，仿佛并非凭空捏造。

而舅父沉吟片刻，抚着精心蓄成的美髯，竞忽与她说一-她这身份，身上还有一桩婚约。

雪竹不由一怔：“婚约？”

舅父咳了咳，也是对先前信中所言万事周全之辞略感心虚：“雪微这孩子的祖父，早年救过江州李氏上一辈的嫡子，两家打娘胎里便订了这桩婚，她止番特来江州投奔，也是因在此处，还有这么一桩婚事。”“李家人早知道她来了江州，今日舅父派人迎你回温园，怕是李家也得了信，这两日便会邀你过府一叙了。”

雪竹这才知晓，前些时日，温家远房的确有一孤女前来投奔，然久久未至，舅父遂派人沿来路寻她，哪知人在湫县遇上风浪，翻了船，河中打捞多日未见尸骨，只得衣物行囊，想来已不幸罹难。消息传回江州后，知其老家再无亲眷，舅父只好命人为她立了衣冠冢，本打算及时告知李家，又恰好收到她传来的书信，便萌生了让她顶替这温氏孤女的想法。

“阿棠放心，这婚约，舅父一定想个妥当法子给你解了，只是眼下你方至江州，也不好贸贸然提起，这李家……恐怕还是得应付一番。”听舅父说起其中曲折，雪竹一时也不知该应些什么，好半响才轻轻颔首：“我知道了，舅父。”

叙完这桩，舅父舅母又是一番嘘寒问暖，道她长途跋涉，想必已劳顿不堪，让碧芜霜蕊二人先带她回自个儿院子好生休息。这些时日在路上提心吊胆辗转周折，雪竹也的确累极。回到熟悉院落，外间的凤鸟衔环大熏炉正燃着她喜欢的浅淡梨香，屋内陈设一如当年，分毫未变。

然一进一出，竟已过去好些年月。

雪竹在屋中静坐一阵，忽让碧芜去准备香案。她想为那逝于水中的孤女上几炷香。

虽素未谋面，但顶替旁人身份是事实，理应再为人抄些经书，日日祈福，求人安，也是求己心安。

入夜，雪竹早早上了床榻。

她已经很久没有睡过一个安稳觉了。

在逃离洛京的途中，她每夜都睡得极浅，船上坐着休憩，仅阖阖眼，在客栈也只要有轻微响动，便会从床榻惊醒。

原以为抵达江州，回到温园，她终于能放松下来，囫囵睡个整觉，可这夜里，她仍是辗转反侧，梦魇不断。

霜蕊守夜。

见雪竹睡着睡着被褥都掀了开，忙起身给她掖好被角。