第23章告密
时至华灯初上，屋外雪飘如絮，玉碾乾坤。院内玉树琼枝，点点红梅轻缀枝头,傲雪欺霜，别有一番风韵情致。
李容卿单手撑着头，侧身看着躺在自己旁边的薛宓娴,抬手将滑落的被子轻轻拉上。
榻上方寸之地,只有他与她相互依偎，呼吸交绕。修长的手指落在她的额前，顺着那远山黛眉轻轻描摹，而后沿着高挺的鼻梁缓缓下滑，落在微微开合的唇上。
李容卿将她往怀里揽了揽，指间挑绕着那披散的乌发青丝。他在宫里熬了整宿,回来又深陷鱼水，这会儿才得了歇息的功夫，却也不觉疲倦。美人熟睡于怀,李容卿动作轻缓,悄悄凑近了些，喉结滚了滚，深吸一口气。她身上的香味顺着鼻腔，游走全身，让他情不自禁地放松下来，莫名生出一种此生无憾的满足感。
皇宫里的明争暗斗，兄弟间的虎视眈眈,还有各地尚未剿清的流寇，以及危机四伏的边境……
这些与身侧的温香软玉相比，都变得不值一提。哪怕是现在去死,他都是心甘情愿的。
李容卿抿了抿唇，回味着昨夜自己强求来的如胶似漆，不自觉地低下头。目光在她那红润的唇上流连片刻后，他的手轻轻拨开乌黑柔软的长发，盯着玉颈上那颗不起眼的小痣看了一会儿。
他之前还未曾注意到此处，只是不经意间拉了薛宓娴坐在他的腿上。她仰起头，恰有一滴香汗成珠，轻巧自颈上滑落，泅润过那颗小痣，莫名让他心弦部动，如至云端。
睡梦中的薛宓娴似是有所察觉，呢喃着呓语，手轻轻推上他的胸膛，而后紧紧裹着被子，翻了个身。
柔美玉指收回的时候，不经意间触碰到了什么地方，李容卿闷哼一声，忍不住微微眯起眼睛。
只见那暗沉的眸中，柔情缱绻顷刻褪去，浓重的欲/色似燎原之火，再度席卷上来。
就这么盯着薛宓娴又看了好半响，他意犹未尽地呼出一口浊气，皱了皱眉，强行将脑海中莽撞的冲动压下去。
他原以为自己会做什么，可是他没有。
或许是本能地不想打破此刻难得的安宁，他的指腹反复摩挲着那颗小痣，片刻后，又恋恋不舍地落下一吻。
短暂而又克制，一触即分。
李容卿原本想着，自己多赖片刻再起身处理正事，抱着薛宓娴的手缓缓收紧，可当他难得放松下来的时候，靴子踩在雪上细微的动静却让他瞬间再次警惕起来，迅速翻身坐起。
他性子冷僻，平日里除了亲近的暗卫与郭总管，任何人未经通传，都不得擅自踏入他的院中半步，这是他头一天就立下的规矩。然而他清晨回房的时候吩咐过，今日谁都不得前来打扰。这会儿又是哪个不长眼的来烦他？
风升在屋外踟蹰片刻，刚要抬手叩门，却见那雕花木门自里侧打开，李容卿身上披着件藏青外袍，面沉如水，似有些许愠怒。他刚要开口，只见李容卿摇了摇头，示意他不要发出声响，转而反手将木门无声合上，快步走到回廊处，才冷冷道：“何事？”
风升哑然片刻，这会儿下着雪，屋外寒风凌冽，呵气成霜，而李容卿只着了一件薄薄的单衣，披着一件外袍，瞧着便让人不由自主地打哆嗦。他只能劝道：
“殿下还是回去穿件衣裳，外头冷，若遭了寒气侵袭可不是小事。”李容卿看了他一眼，眼神的意思很明显，让他少说废话，有事直说。风升只能把自己的啰嗦囫囵吞下去，双手递上密信，说道：“朔城太守来信，说城中发现流匪藏匿，另有一伙强匪伏击了官道上的援兵，大有里应外合之势。城中官兵人少，恐寡不敌众。”“陛下如今病重，朝中的要紧事都不得不经皇后之手。朔城太守是当年云大将军的旧部，若是朔城出了事，皇后必定会在此事上大做文章。”李容卿一目十行地看完，捏着信纸的手紧了紧，眸中寒光凌厉，周身的气度骤然锋锐起来：
“即刻备马，点一队亲兵，共赴朔城。既然他念及我舅父的旧情，先将急报密信抄送与我，我自然得领谢他的人情。”风升领命而去。
李容卿在原地站了片刻，漠然冷笑一声。
寒风刺骨，他看着眼前飘零的飞雪，脑海中的思绪却逐渐清晰。此事，他若是不思虑周全，皇后定会抓着这个把柄，扣下一顶意图谋逆的帽子，此时皇帝尚在病中，更给了她可乘之机。永王与程菩的例子就摆在面前，更何况皇后本就视他为眼中钉，若有片刻疏忽，他的下场只会那些人凄惨百倍。
云家只剩下他一个人了，当年之事，他不能重蹈覆辙。李容卿不想再进屋打扰薛宓娴休息，于是对郭总管耐心交代了几句，便转身去了书房。
他提起笔，在砚上沾了点墨，将密信誉了一遍，只对其中的时间与情况细节做了修改。
做完这些后，他唤来水洛，吩咐道：
“记下我说的话。你将此信交给陆昭，让他待我离京一日后，就立刻写一封折子递上去。”
如此一来，前后便得出了个宝贵的时间差，即便皇后让魏王赶来剿匪，也会晚于他一步。
事后若是追究起来，折子上内容整体的真实性做不得假，急报的细枝末节处纵然略有差池，也是常有的事。即便皇后再如何有心挑刺，也不成气候。只是，留给李容卿收拾流匪的时间，便显得极为紧迫，若要防止移花接木，他必须赶在魏王到达朔城之前，解决匪祸。回到京城后，李容卿的处事手段越发不循常理，他总是倾向于放手一搏，赌自己能够在命悬一线的险境下逆风翻盘。吩咐完正事，只见郭总管手里端着一碗冒着热气的药，走了进来：“殿下，您吩咐煎的避子汤，已经好了。”水洛低下头，垂在身侧的手指微微动了动，想起昔日巧笑嫣兮的美人玉面，心里竞然对李容卿生出了一点略带酸意的不满来。暗念作祟下，水洛咬了咬牙，心一横，开口道：“避子药总是伤身的，殿下您若是送去给她…话音未落，只见李容卿已经端起瓷碗，碗中药汁浓厚粘稠，他眉头也不曾皱一下，一饮而尽。
他侧目看向水洛，面无波澜，开口问道：
“你方才要说什么？”
水洛张了张嘴，说不出话来。
李容卿将瓷碗还给郭总管，拭去唇边的药渍，冷冷地嗤笑一声。他当然知道水洛原本想说什么。
避子的法子的确有不少，只是多数均会对女子的身体有损。他问过大夫，若是男子定期服用一种避子药，在服用汤药期内，效果也是一样的。他如今的确不需要孩子。有薛宓娴在身边已经够了，这已经是他全部的软肋。
所以，自打做出决定要找回薛宓娴的那一刻起，他就已经在喝这种药了。如今已是第四十九服。
当然，这一切李容卿都不想跟旁人解释，他觉得实在并无必要，只是又看了水洛一眼，吩咐道：
“我与你师兄去朔城，你留在府内，千万看好娘娘。若无急事，不得让她离开这间院子半步。”
“若是此中有何差池，我只管向你问罪。”水洛低下头，拱手应是。
东方既白，薛宓娴再次睁开眼睛，揉着腰，缓缓坐起身。颠簸的神魂在此刻逐渐归位，她默然坐了好半响，才理清昨日究竟发生了什么事。
衣裙杂乱无章地散落满地，甚至她腰间的系带还挂在旁边悬挂着的一盏琉璃灯上，有一下没一下地飘动着。
薛宓娴脑海中一片空白，她不知道自己该怎么办，只能先从面前的事情坐起，找一件得体的衣裳穿上。
只是，她翻身的动作压到了床边的铃绳，清脆的铃音想起，不多时，宴歌便捧着叠好的衣物，一并身后数位托着漱盂铜盆的婢女，鱼贯而入。薛宓娴从未见过这般阵仗。一开始在程家，不过是两三个婢女在身侧盯着她洗漱，已是感觉分外不自在，好不容易才说服了，只留蕴娘一人陪着。如今，除去宴歌，屋内的婢女一只手根本数不明白。许多双眼睛盯着自己，让她本就沉闷的心情再度跌到了谷底。她穿上衣裳，坐在铜镜前，叹了口气：
“我身边不需要这么多人。”
宴歌拿起木梳，动作妥帖又细心，让人挑不出半点错处：“娘娘，这是殿下的吩咐。”
薛宓娴微微偏过头，看着宴歌，没什么情绪地勾了勾唇角：“你叫我什么？”
“前天夜里你还唤我姑娘，这会儿怎么就轻易改了口呢？”宴歌后退了一步，跪下回话道：
“殿下说，应以王妃之礼相待。之前是我礼数不周，还请娘娘见谅。”薛宓娴扯了扯嘴角，只感觉心中无比荒唐。王妃？
有人问过她的意见吗？李容卿上下嘴皮子轻轻一碰，便将她的夫君换了人，天下怎会有这样的事……
“我不是王妃，也从未想过要当什么娘娘。”此言一出，但凡是个人都能听出来，她与李容卿之间的关系似乎有什么不愉快。
但满屋的婢女终究是拿着王府的银子，不敢抗拒李容卿的命令，可薛宓娴又是他亲口定下的正妃娘娘，她们也不敢得罪薛宓娴。婢女们跪了一地，齐声道：
“娘娘息怒。”
薛宓娴叹了口气，她只感觉头疼，因而便站起身，抬手扶起跪在地上的宴歌：
“你们快起来。”
宴歌抬起头，认真地看着她：
“娘娘，郭总管指了我来照顾您，宴歌此后便是您的人了。往后，一切皆是听凭娘娘的吩咐。”
薛宓娴笑了一下，开口道：
“那么，你当真事事都会为我着想？”
宴歌并没有如何思考，脱口而出：
“照顾好娘娘，是我的职责所在，自然应当如此。”薛宓娴顺着她的话语往下说：
“那么，我若是遇上了麻烦，为人所迫，你也会站在我的身边，为我考虑么？″
宴歌一时间没有反应过来，只是顺口答道：“娘娘放心，有我在，定不会让人……”
话说了一半，她顿住了。
思及这两天的时日里，自家殿下的所作所为，她忽然明白了，薛宓娴为何要这般问自己。
同为女子，宴歌想着，自己总是应该对所受的困苦有所共情。见此，薛宓娴也不再多言，只是微微俯下身，漂亮的桃花眸直直地看向宴歌，其中情绪交织翻涌，最终只听一声轻叹：“所以啊，你若是当真在意我的感受一一”“便不要将我当作府里的什么王妃来对待。”“没有外人在的时候，不要叫我娘娘了。”“您已经一整天没吃东西了，再这样下去，身子会熬不住的。”宴歌将冷了的膳食拿去重新热了一遍，重新摆在了桌上。薛宓娴坐在梳妆台的右侧，视线透过一层如蝉翼般的窗纱，落在屋外茫茫一片的白雪地里。
她已经这般一动不动，坐了许多个时辰了。桌上摆着的饭菜，其实几乎是按着她的口味去做的，与她的喜好分毫不差。王府的厨子就算再厉害，也不可能有读心术。薛宓娴知道这是李容卿的安排，但是不管是出于什么目的，擅自给她安了个王妃的名头也好，如今在饮食上做出这般样子也罢……都改变不了李容卿从未认识到自己的不可理喻之处，并打算就此一意孤行下去的事实。她对李容卿这样的行为感到恶心，更对自己被困在王府的未来感到茫然，故而只能看看窗外的雪，转移一下注意力。宴歌也顺着视线出门查看过几次，可那雪地里确实什么都没有，令她百思不得其解。
一筹莫展之际，屋外走入一人：
“薛妹妹，在做什么呢？”
徐钦霜解下身上厚重的衣袍，靠在火盆旁暖了暖手，看着桌上那几乎没有动过的饭菜，登时便明白了什么。
“既然妹妹这会儿没有什么胃口，宴歌，你把桌上的东西都收拾了，去小厨房拿些糕点过来就好。记得泡一壶好茶，让妹妹好好暖暖身子。”徐钦霜走了过来，轻声道：
“殿下这几日并不在府上。即便是生他的气，也不能折腾自己的身子。如此也不值得，对不对？”
薛宓娴笑了一下，偏过头：
“生气？”
“我没有生气。我只是觉得，比起在这里将我关到改变主意，还不如死了来得果断。”
徐钦霜垂眸，片刻后轻声笑了一下，避开了薛宓娴所提起的生死话题，说道：
“妹妹这些天在府里定是闷了，不如，我替妹妹找些书来看，权当打发时间便是了。”
说完，她便吩咐了下去，过一会儿便有人捧着一摞书进来，放在了桌案上。薛宓娴只是扫了一眼，便发现了一本眼熟的书，抽出一看，正是自己曾经在程府所读过的那本游记。
她记得，那本游记是孤本，为何徐钦霜这里还能有另一本？徐钦霜看着薛宓娴拿起那本游记，便顺势说道：“想不到，妹妹竟对游记感兴趣。”
薛宓娴抬起头，问道：
“之前，我也读过这本书……”
思及程家，她不由得有些哽咽，泪水在眼眶里打转，眼看着即将要落下来，然而还是被她忍了回去：
“听说是名家孤本，只是可惜，被一把火烧了个干净。当真想不到在姐姐这里，还能再次见到。”
徐钦霜反应敏锐，只不过是听见了“火烧”的词字，她心下已然明白为何薛宓娴看到火会神色异样。
回头看了一眼木架上放着的火盆，徐钦霜的神色看上去有些复杂。辗转难言的情绪在喉间绕了一圈，终究是被咽了下去。她唤来了人，命他们检查屋内门窗的缝隙是否关紧，将火盆都撤下去，改成暖手的汤婆子。
做完这一切，徐钦霜敛衽坐在了薛宓娴的对面，手指拂过书页，轻声道：“这是宫里的藏书，外头有几本仿册，是从我祖父手中流出去的。他老人家得了空就爱读几本杂书，我记得小时候家中尽是这些，想找个话本看都不能。薛宓娴翻了翻，大致和自己看的差不多，只是关于南都十二仙的表述有些奇怪，似乎是与记忆存在出入。
但是，经历了那样的大火，她如今已经不敢再相信自己的记忆了。将书册还回去，薛宓娴柔声道：
“既如此，姐姐想必是看了不少的书。若是得了空，不如来给我讲讲，定是比我自己看来得管用些。”
她仔细想了想，徐钦霜既然是翰林学士，自然也是有真才实学的。至于这本游记，曾是她家中的藏书，想来她也是看过的。若是能套出几分见解，或是其中能有些关于穿越回家的蛛丝马迹，薛宓娴认为，已然是自己在王府最大的收获了。
更何况，她本来对徐钦霜的印象就不错，算是在这个陌生的牢笼里，为数不多她不排斥与之产生交流的人了。
徐钦霜看着薛宓娴的眼睛，笑了一下。
她忽然有些明白，李容卿为何会对这位姑娘如此死心塌地，乃至行径隐隐有几分疯魔之兆。
哪怕是换了她，被薛宓娴这么瞧上几眼，也是断然不能再拒绝她的任何请求的。
李容卿不在府上的这些时日，徐钦霜得了空便来陪着薛宓娴，或是看书，或是简单说几句闲话。
她喜欢和聪明人交流，因为这样无论是讲了什么话都不用多解释，对方肯定能明白那些无法说出口的言外之意。此外，薛宓娴脾性与她颇为相合，是她打心底里愿意亲近的女子。
这样的交流着实有趣，徐钦霜故而对此也没有什么抱怨，只是固定地挑个时候来薛宓娴这里坐坐，偶尔也同她说起王府外面的事情。这一日，她们正在屋内说着话，忽然听见外头传来一阵喧闹。“可要出去瞧瞧？”
徐钦霜问道。
薛宓娴在屋里闷了多时，自是欣然应允。
二人行至月门处，只见郭总管转过身来，搓了搓被冻红的手指，跺了几脚，抖去身上薄薄的一层积雪，陪笑道：
“可是吵着二位了？”
徐钦霜扫了一眼这架势，便明白了是怎么回事：“公主府又缺人了？”
话音刚落，不等郭总管回答，便有一道身影，朝着徐钦霜扑了过来，热络唤道：
“徐姐姐，你可叫我好找。”
徐钦霜俯身行礼，顺道向薛宓娴介绍：
“这位便是和元公主，李怜玉。”
薛宓娴行过礼，趁着徐钦霜与郭总管说话的功夫，上下仔细打量起面前的这位公主来。
李怜玉的长相与李容卿有几分微妙的相似，眉眼间却比兄长要柔和些。但若认真说起来，这对兄妹的容貌，似乎还是更多相像于各自的母亲。徐钦霜曾与她说起过李怜玉的身世，这些日子又听了些京中的小道消息，其中还有不少是关于这位公主的。
传闻中，李怜玉性子骄纵，今上对她并不十分重视，但因着对她的母妃的死问心有愧，故而即便公主时常耽溺玩乐，他也对此睁一只眼闭一只眼，甚少过问。
按照惯例，公主只有出嫁以后，才能依驸马的身份，出宫建府。但今上并未遵从这个规矩，除了李怜玉之外，还有皇后膝下的长公主，及笄后都在宫外有了自己的府邸。
这会儿，薛宓娴已然从郭总管的话语中听明白，公主府前些日子放归了数位婢女，这会儿正是缺人手的时候，若是从宫中抽调，还得费些心思教导。李容卿的王府里人少，婢女小厮按亲王的规格来算，人手上多有盈余。楚王府的婢女们相对之下都是更守规矩的，直接从其中挑选一批手脚麻利、头脑灵活的姑娘去公主府，的确是事半功倍。
又同郭总管交代了几句，李怜玉走了过来，挽起薛宓娴的手：“姐姐在这里吹风做什么？咱们赶紧进屋说话。”“皇兄府上有不少好茶，还不快让她们煮一壶来？”李怜玉的唇边挂着笑意，可是那双眼睛里确实极为冷淡的，眸色沉沉，长而挺翘的睫羽投下一片薄影，更显出几分若即若离的出尘气度感觉来。热情与外向的性子像是仅仅浮于表面的伪装，可她偏偏又对其中分寸拿捏得极为准确，让人怀疑却又抓不住她的把柄。薛宓娴调整好呼吸，同样回以一个体面的笑，想着自己万万不能在这样的人物面前掉以轻心。
可李怜玉的表现似乎又并非她所想的那样，她并不关心徐钦霜口中的京城大小事，也不关心薛宓娴究竞为何会在自己皇兄的府上。李怜玉来找徐钦霜，只是因为最近看上了京城一处乐坊里的俊秀乐师，心念一动，想将他收入公主府，特来找徐钦霜商量对策。薛宓娴抿了一口热茶，余光瞥见李怜玉借着说话的功夫，往徐钦霜的手中塞了什么东西，有袍袖的遮挡，寻常当真不易发觉。徐钦霜面不改色，又说了几句话，李怜玉便起身准备告辞。然而，她忽又俯下身，修长的手指挑起薛宓娴的脸，凑近看了看，轻笑一声：
“我还以为皇兄在道观待久了，是个坐怀不乱的真君子。却不料，他也有如此疯魔的时候。”
“姐姐若是待腻了王府，倒是可以去我那里坐坐。有如此美人相伴，当真想不出这世上还有何可忧。”
睫羽轻颤，薛宓娴看着李怜玉的眼睛，又思及方才郭总管所说的挑选婢女之事，心中隐隐生出个大胆的想法。
将徐钦霜送到了院子门口，看着郭总管又领着一列婢女从不远处走过，薛宓娴不动声色地想要跟过去瞧瞧，侧面伸出一只手，拦住了她的去路。“娘娘，殿下的吩咐，你不能离开此处。”四目相对间，薛宓娴先是怔了一下，而后漠然移开视线，袖中的手缓缓捏紧：
“不要叫我娘娘。”
“程菩平日里待你不薄，你为了攀上高枝将他出卖，如今又有何颜面再来见我？″
水洛有些不自在地咳了一声，低下头：
“我……我本就是殿下安排在钱庄的眼线，从始至终便不是他的人，并无出卖一说。”
他闭了闭眼，又说道：
“更何况，程菩并非如您所想的那般清白，他在京城所做的恶事罄竹难书。如今不过是天道有轮回，他自己造下的孽，本就该由他来偿还。”薛宓娴的眸中泛着隐隐水光，紧紧咬着唇，撕裂般的痛意与愤恨在心中骤然弥散开来，一时间浑身冰凉：
“住囗。”
她转过身，抬手紧紧攥住水洛的衣领，不知是从哪里来的力气，水洛一时不备，竞被拽得微微弯下身子，一个踉跄，险些失衡栽倒。有前车之鉴，要她如何能信水洛说的这些话？“你如今说这些，莫不是为自己的罪行找个开脱的借口？”水洛轻轻抿了抿唇，本想再说些什么，最后却只是移开视线，含糊其辞：“娘娘可知徐姑娘…算了，您以后会知晓的。只是当初在江南，我对您有所欺瞒，实属迫不得已。”
听了这话，薛宓娴只感觉无比荒唐。
她再难控制自己的情绪，抬起手，却又堪堪在水洛的脸侧停下：“蕴娘、素音、还有程家那些葬身火海的无辜之人…你对她们下手，也是迫不得已？”
水洛顿住了，花了一点时间仔细去想素音与蕴娘是谁，而后才说道：“京城中的斗争，从来便是如此。成王败寇，怨不得旁人。”“若是殿下落入程菩或是皇后手中，他的下场，只会比程家凄惨百倍。”眼尾湿红，可薛宓娴却没有再落下泪来。
她抬手拂去睫羽下的湿意，注视着水洛的眼睛，欲从其中找出哪怕是一星半点对蕴娘等人的愧疚，可是什么都没有。水洛扶上她的肩，说道：
“娘娘请回，外边风大，莫要着了凉。”
薛宓娴挣扎着想要推开，可是她和水洛之间的力气差距悬殊，根本对抗不过。
被推入房中的那一刻，她被绊了一下，手撑在圆桌上，指甲与桌面刮蹭发出刺耳却又让人心颤的响声。
水洛走了过来，同时收走了屋内未曾清空的锐物，连插放着红梅的瓷瓶都被视为潜在的威胁，一同被他唤人搬走。
门“砰”一声地合上，彻底断绝了那关于自由的最后一点念想。薛宓娴并未就此放弃，她想，自己或许能趁着公主府挑选婢女的机会，从府里逃出去。
以她这些时日对李怜玉的了解，公主和李容卿虽为亲近的兄妹，但似乎并非铁板一块。
更何况，公主府的规矩据说比楚王府要宽松很多，若是能顺利逃去公主府，随便寻个采买的由头都可以脱身。
只有逃离李容卿对她的掌控，她才能有机会去谋求以后。在徐钦霜此前送来的书中，有一本关于园林建筑的经注，是由前朝一位有名的工匠所编撰，记载了京城中数处府宅的构造。其中的“乾宇院”，正是如今的楚王府。
薛宓娴以消磨时间为幌子，问宴歌能不能帮她寻来纸笔。宴歌犹豫片刻，其实李容卿吩咐过，不得如此。可是，她到底挨不住薛宓娴连声软语，在那炉火纯青的撒娇中迷失了心念。于是，薛宓娴顺利得到了自己想要的东西。根据经注中的描述，她渐渐拼凑出了一份院落的地图，虽足不出户，却已摸清了府中大致的构造。
另外，她还从宴歌与小厮无意间的一句闲谈中，得知了那些挑选好的婢女被送去公主府的时间。
先前她已得知，有一位名唤碧沁的婢女，住在下人房的东侧。因与府中的厨子私下传情，故而不愿去公主府与情郎分开，只是尚不敢告诉郭总管。正当薛宓娴思考该如何冒充之际，午时宴歌送完食盒离开后，她在食盒底部的夹层里发现了字条，正是那位碧沁的口吻。她说自己近些天回家一趟，与父母商议自己的婚事。而她已经和小厮打点好了，让看到这张字条的人冒充自己的的妹妹，顶替去公主府伺候的位置，来日定有厚礼作酬。
字条的下方，有一行小字。
“娘娘，明日我在下人房东侧等您。请您务必信我，如此好的机会，万不可就此错失。”
笔墨初干，显然是才写上去的。
薛宓娴看着那陌生的笔迹，虽不知是何人有这般好心，但她不过是踟蹰片刻，便决心为此一试。
这一日，她借以赏雪之名，让宴歌陪自己出去走走。宴歌拿了件披风过来，关切道：
“外头风大，还是多添些衣物为好。”
可薛宓娴却是拢了拢身上的外袍，婉言拒绝：“穿得如此厚重，走动起来都有诸多不便。我惯是不怎么畏寒的，不用担心。″
正门处有水洛守着，她不用去试也知道，水洛肯定不会松口。所以，她走到了院子朝北的一处偏门。
那里自然也是有侍卫看守的，见薛宓娴走过来，起身阻拦：“娘娘，殿下说过，若无急事，您不得离开此处。”薛宓娴蹙了蹙眉，抬手扶着自己的额头，身子一软，轻轻地靠在了宴歌身上：
“在这里闷了这么些时日，头昏眼花的，都快生出病来了。不会让我出去就罢，可我只是想在府中散会儿步，这都不能通融些许么？”“当真是，好狠的心……”
她的声音温柔，却又带着几分似是无意的软语娇嗔，尾音绵长，每一个字都仿佛是叩在人的心上。
那侍卫瞬间红了脸，他捏了捏拳，看向宴歌：“”这………
宴歌说道：
“有我陪着，便略微出去一会儿也使得。”侍卫踟蹰便可，脚步略微挪了挪，最终侧身让出了一条路。在府内装模作样地走了一圈，薛宓娴对自己绘制的地图早已烂熟于心，这会儿虽和宴歌有一搭没一搭地说着话，但视线却是来回在周围的景致上巡着，个印证自己的猜想。
步入竹林，薛宓娴忽然停住脚步，捂着肚子蹲了下来：“疼。”
宴歌当即慌了神，试图扶着她起来。
可薛宓娴面色苍白，身体都在微微发抖，宴歌不疑有他，扶着她在一旁的凳上歇息：
“我去唤人过来。”
薛宓娴抓住了她的袖子，声音听起来都在打颤：“方才我见郭总管在竹林东侧呢，从这条道走或许会近些。”宴歌应下，匆匆离去。
她走出竹林，尚未来得及去看郭总管身在何处，便被长剑架上了颈。水洛见是她，摇了摇头，还剑入鞘，却不免有些疑惑：“你不跟在娘娘身边照顾，跑到这里做什么？”不等宴歌说完事情的来龙去脉，水洛立刻变了脸色。可当二人匆匆返回原处时，圆凳上早已不见了薛宓娴的踪迹。下人房内，薛宓娴换了衣裳，借用屋内的一小包姜黄粉，把自己的脸扑得黄了些。
生怕自己装的不像无法骗过宴歌，薛宓娴还特意将妆奁内木梳掰断，在蹲下的瞬间，用其上梳齿狠狠刺入掌心。
好在事情顺利，她暂且并未露出破绽。
然而，薛宓娴未曾料到的是，自己刚把换下的衣服塞入脏篓子里，便有一人走了进来。
小顺子手里捏着名册，看着她，唇角不易察觉地勾了一下，故作出一副惊诧的模样：
“你是何人？”
薛宓娴深吸了口气，抓着他的袖子，把已经在脑海中演练过百十遍的场景倒了出来：
“我是碧沁的妹妹。你是知晓的，姐姐她不愿去公主府。既如此，爹娘说，便由我替她去，可好？”
小顺子笑了笑：
“还有这样的事？”
“你们把王府当成什么地方了？”
他回过头看了看，眼见四下无人，便俯下身子，轻声道：“食盒里的字条，是我放的。”
“早听人说起过娘娘与殿下的事，我想您应是不愿意待在王府的。”“如此说来，我倒是乐意为娘娘行个便利。待会儿自有人来接应，您只需坚称自己的是碧沁的妹妹便好。”
薛宓娴怔住了，后知后觉地道了句谢。
她从未见过这位小顺子，岂料他竟然有这番好心，出手帮她，仍有些不敢相信：
“你既这般帮我，是想让我用什么还呢？”小顺子眨了眨眼，说道：
“我只觉娘娘着实受了委屈，恰好殿下这些日子离了府，要是错过了，可再不能有这样好的机会。”
“但若东窗事发，还请娘娘念及今日的好处，千万莫要供出我。”薛宓娴自然不是那般忘恩负义之人，立刻答应：“好，我依你。”
李容卿从大殿里走出来，便看见郭总管带着小顺子，在台阶下等他。他赶在魏王到达之前，以少胜多，平定匪祸。紧接着又风尘仆仆地赶了一路，在殿内一番明争暗斗，保下朔城太守的同时，夺走了魏王手中的西南兵权。这会儿他累得眼睛通红，连一句多余的话都不想说，摆了摆手，示意郭总管去备车。
坐在马车上歇息的功夫，小顺子探身进来，递上一条热水浸过的巾帕，说道：
“殿下，有件要紧事，我想着得让您知晓。”李容卿不耐烦地啧了一声，这会儿他实在过于疲惫，本就阴冷寒郁的气性便显得越发明显：
“又怎么了？”
小顺子低下头，片刻后，巧妙地隐去自己的行为，转而将薛宓娴的计划一五一十地卖了个干净。
小顺子又道：
“郭总管在娘娘房中搜出一张字条，笔迹像是水洛。”李容卿动作顿了一下，接过字条，脸色便瞬间变得骇人。他嗤笑一声，将那纸条碾碎，手背上青筋暴起，漆黑的眸中散着阴冷的寒忌。
薛宓娴等了许久，也不见接应之人。可按着小顺子的吩咐，她不便擅自行动，便只能胡思乱想继续等下去。
她想，待自己回去，应该先去瞧瞧旺儿，孩子受了如此惊吓，不知会不会落下什么病根。
她想，张珏去拜会了家中长辈，算算时间，应该也已见过百事通了，不知有没有得到程茹的消息。
她想，自己还应当去向赵娘子赔个不是，自作主张将人家的孩子带出门，结果险些送了性命。
屋外传来有节奏的叩击声。
薛宓娴数了数，两长一短，重复三次。
她起身去开门。
屋外，李容卿连外袍都没有来得及换，更不给她任何反应的机会，裹挟着屋外寒风，横冲直撞地闯了进来。
屋内的空间不大，薛宓娴退无可退，手腕被李容卿紧紧握住。他嗤笑一声，低下头，贴在她的耳边，轻轻吹了口气：“事情败露就抖成这般。”