第30章第三十章姜蓉亲事

婚嫁是大事，回去一趟无妨，不过都这个时辰了，姜然自然而然地以为明早回庄子。

姜松亦是，点点头道：“阿爹，你今晚和我睡,明早我们回去。”可姜传力没动，只是催促,，“你俩收拾收拾就走吧，你祖母让今晚就回去。”姜然闻言看看天色，刚打过更，这会儿都二更天了。姜松道：“不是明日他下聘吗，现在回去有何用？明早再走。”姜传力：“可是你祖母说了……得早些回去帮忙。”若非刘氏发话，姜传力哪儿能大晚上过来找人。姜然没有说话，她心道，这都什么时辰了，月底了，路上无月色，走回去要一个时辰，况且这是二房的事，让三房帮什么忙，只是看他们老实，纯纯折腾人罢了。

姜松道：“明日回，我去和我祖母说。”

姜传力这回不说话了。

姜然心花怒放，“阿爹，祖母那干着急，不听她的，家里我哥做主，我们听哥的。今日天不好，还下了雨，搁我哥，有天大的事也不会让你跑的，快去屋里暖暖。”

姜松把湿手擦干，他对姜然道：“你让阿爹先睡，我去趟赵大娘家，跟她说一声。”

晚上排好了，今晚是刘成梁占的位置，明早赵大娘来，明日下午该他去占。但家中有事，明日出不了摊，先别让赵大娘占位置，告诉刘成梁一声，省得他多做包子卖不出去。

姜然点了点头，等姜松走了把门插上，又问姜传力，“阿爹你饿不饿？'姜传力摇摇头，看院中有没刷完的碗筷，撸起袖子去刷了。不管他干什么，别非张罗回去就行。姜然怕他执意今晚走夜路回去，就算兄妹不回他也走，还真得被他拿捏住。

姜然累了一日，半点不想动，就连碗筷，若姜传力不刷，大约也是留姜松回来刷。

可惜明日不出摊，少赚一日钱。

且看看下午能不能早点回来，如果能赶得上夜市，还能卖一些呢。她没再往灶膛里添柴火，把鸡蛋也收了起来，她还有点儿庆幸姜传力晚上来的，现在天热，这两日肉都是留好钱，让姜松早上去买，然后顺便把骨汤炖上。

姜然心中惋惜，又问姜传力，“我三姐何时议的亲？”姜传力说的是姜家二房的女儿，叫姜蓉。在她这一代女儿中行三，姜然忘了她今年十四还是十五岁了，竟然都说亲下聘了。那会儿还记得侯府来人，她总往马厩跑，夫家是哪一家？姜然心中好奇，见姜传力蹲着刷碗，忍不住问姜传力：“三姐夫家是哪家？汴京城的吗？”

姜传力俨然并不是很清楚，支支吾吾道：“好像是侯府的管事。”姜然再问，姜传力就说不出了，她只是好奇，没有一再追问，而是嘱咐，“阿爹，碗得刷一遍涮两遍。”

姜传力点点头，没再说话。

姜然见姜松还没回来，又把这两日换下来的衣衫洗了，春衫轻薄，很快她就洗好晾在院中。

两刻钟后姜松回来了，姜然问他明日可用早起。姜松看了眼妹妹，自摆摊之后，姜然瘦了一圈，他们除了两日下雨出不得摊，哪日不得早起。

搬来汴京后，姜松起得更早，他道：“不必，先吃饭，吃过饭咱们再回去。”

姜传力张张嘴，似是想说什么。姜然估计他说也是说刘氏让他们早些回去，都耽误了一晚上，明早再不早点，刘氏肯定颇有微词……不过看姜松冷淡的眉眼，姜传力到嘴边的话到底是说不出口的。姜然笑笑，她和阿兄不在，刘氏他们必然要使唤阿爹阿娘，二人都听了多少年话了，哪里那么容易反抗。不过现在兄长在，还是得听兄长的，“那我去睡啦。”

次日天放晴，天光乍泄，是个天朗气清、阳光明媚的好日子。若今天做生意，肯定也有不少客人。

姜然心生惋惜，不过今日睡了个满足的觉，也少了劳累，早饭没在家里做，就去街上买了吃食，打算回去路上吃。姜然买了包子烧饼，给姜传力他却一直推脱，姜然只能道：“我懒得走路，阿爹推我回去。你要是不吃饭，哪儿来的力气。”姜传力不善言辞，拿着包子觉得烫手，“你们赚钱不易，省些花。”一个饼几文钱，一个包子几文钱，一斤肉六十钱，本来就不怎么赚，哪里禁得住这么花。

姜松心中气恼，神色也带了分恼意，以前给大房花，也没见舍不得，如今到自己却舍不得了。

姜然又给兄长塞了吃食，“你也多吃点，我不想走路。”姜松今日推了大车，为的是回来多拉东西。父子俩一声不吭，吃完东西姜然上了车，春风和煦，车不时颠簸一下。从汴京到庄子，走回去要一个时辰，姜传力和姜松轮流推，姜然也会下来走一会儿。

偶尔回头看去，父子俩一个沉默寡言，一个心中藏事，姜然就关心几句。终于到了庄子，姜蓉夫家还未来，不过刘氏已经鼻子不是鼻子眼不是眼的，“都说了早点早点，这都什么时辰了？”目光落在姜传力身上，刚要指责，姜松就问：“我们耽误哪件大事？”姜然也装傻道：“祖母，大哥五叔都回来了吗，二姐也回来了？那我们是太迟了。”

这几个自然没回呢，姜然都没见人影。依姜杏的性子，若是回来，必然要显摆新衣裳的。

刘氏一噎，又冷哼一声，“杏儿在侯府做事，回来一趟哪儿那么容易。你大哥五叔要读书，以为都跟你们似的，没正经事干。”姜然知道，刘氏就是单纯看他们不顺眼，她笑笑：“那说得可太对了，等五叔大哥回来，肯定考了功名，二姐也从侯府带不少好东西！”刘氏：“……你个眼皮子浅的！”

小林氏忙出来打圆场，让刘氏少说几句，“今天是蓉儿的好日子，吵什么？小然他们俩在汴京也是很辛苦的……再说姜枫读书这么多年，不也没读出个样子来。”

小林氏当着刘氏的面不敢说姜传宝，不过作为长辈，说句姜枫还是使得的。她对姜松道：“今儿不用你们做什么，你三妹夫家过来，你们回来吃顿饭，进屋坐吧，小然你也进去。”

小林氏把人安顿好，松了口气。

若非今日姜蓉夫家下聘，她可不想张罗让姜松他们回来。姜蓉的亲事不错，未婚夫婿姓陈，单名一个禾字。陈禾在永宁侯府做管事，一个月月钱有二两，再加上赏钱，可不少呢。不过家中并不富裕，爹娘做工，还比不上姜家租地种，但奈何陈禾有本事，刚二十出头，算得上年轻有为。

陈家并非本地人，在汴京租宅子，这没法子，租宅子的大有人在。稳妥嫁人过日子在小林氏看来，比去侯府当丫鬟好得多。姜杏那头也去信了，林氏去了趟，回来说是不得空，不回来正好，陈禾在侯府做管事，姜杏在侯府当丫鬟，就怕林氏托陈禾办事。姜枫和姜传宝得中午才能回来，这俩还不如不回来，读这么多年书，也没读出个名堂来，叫人知道了丢人。

还不如三房，老老实实本本分分，就在那待着，还能显出二房的好来。小林氏按了下眉心，另一边姜然和姜松没去二房坐，而是先回了家。云氏站在三房院门，怀里抱着鸡食盆，不时笑笑神色期盼。姜然远远喊了声阿娘。

云氏点点头，她担心一晚上，怕姜传力出事，夜里没睡好，一大早起来忙活，喂牲畜，把菜地里的草拔一拔，捉虫子喂鸡，半点不得闲。见儿女回来，她眼睛都亮了，“给小然的衣裳做好了。”这话是对着姜松说的，姜然下意识看向姜松，姜松紧了一路的眉眼终于温和几分，他道：“不是说好赚了钱先给你买衣裳吗？阿娘做好了，你去屋里看看。”

有新衣穿，真是不枉回来一趟。

姜然忙不迭跑回屋，衣裳就摆在床上。上面一件藕荷色的交领短衫，下面一条绿色的百迭裙。大约是料子多，还做了一条裙裤。还有两件柔软的小衣，都洗过，香香软软。姜然不禁笑了，她也感受到姜松上次回家的欢喜来。衣衫是新的，她没动，打算洗个澡再穿。闲来无事，她去后院转转，小猪都长大了一圈，猪圈干干净净，再看菜地，菜苗水水灵灵，也高了一节。姜然心情明媚轻快，心想终于回来一趟，不想云氏那么辛苦，就去喂鸡，可根本轮不到她。

姜传力把活接过去，云氏道：“你们走回来也累，回屋歇着吧。”姜然摇摇头，“我不累，阿娘，你和阿爹把家里照顾得真好。”云氏眼角堆满柔和的笑意，姜然让姜松把早晨买的吃食拿出来，“我哥买的！”

回来一趟，不可能不给云氏买，几个猪肉馅儿的包子，还有一斤肉。云氏看着东西，眼中欢喜忧愁交杂，“你们赚钱不容易，别乱花钱。”姜然：“又不常回来，这是我们的心意，你和阿爹在家辛苦，我们知道的。”

云氏抿唇笑笑：“等忙完了我做饼，你们带点回去。”二房有事，云氏要去帮忙，姜然差点忘了问，“阿娘，三姐何时议亲的，我听阿爹说是侯府管事？”

云氏：“前些日子，是在侯府做管事，挺不错的。”姜然点点头，等云氏把鸡喂完，就去二房帮忙了。姜松没闲着，拿了锄头去地里除草，不过没忙多大会儿，庄子就来人了。陈家人是坐驴车来的，车上拉了聘礼。

陈禾彬彬有礼，父母看着年迈，一同来的还有两个弟弟一个妹子。姜蓉今天换了新衣，她眉清目秀，瞟了陈禾一眼，见陈禾也看她，脸颊飞起一团红云。

姜然觉得有些不可思议，这才多大年岁，可这个时代婚嫁都早，寿命也普遍短。

看别人神色要么打趣要么赞赏，姜然在心底默念这是喜事，默默献上祝福。小林氏操持着，给陈禾一一介绍姜家众人。而后男方下聘，女方回礼，聘礼中有首饰，还有件金饰，看小林氏满意的神色和林氏眼里一闪而过的酸涩，就知聘礼挺重了。的确是好看，亮闪闪的。

二房回的是文房四宝。

媒人眉开眼笑，嘴皮子一秃噜，说了不少吉祥话。林氏见这场面，心里难受得厉害，自家女儿去侯府做事，只做个三等丫鬟。前些日子小林氏说这是姜蓉的喜事，都回来热闹热闹，她昨日进城去永宁侯府找人，女儿是见到了，可姜杏瘦了一圈，母女就说了两句话，姜杏就急匆匆地回了。

而姜蓉却嫁给了侯府的管事。

林氏不禁开口，语气也泛了两分酸意，“这可真是好，蓉儿竟比她姐姐议亲还早。贤婿，你还有个姐姐，在侯府做事，都是一家人，平时也可得多照看照看。”

陈禾今年二十出头，姜杏十五，平白多了个姐姐，又让人办事，这话一出，屋里人神色就变了。

陈家人神色莫名，刘氏不察，只心疼姜杏，也道：“没错，都是一家人，该相互帮衬着。”

姜蓉面色不渝，她的好日子，提姜杏作甚？况且又不是多体面的活，还有，什么叫她先议亲，姜杏去了侯府，等她得等到何年何月去？陈禾神色怔怔，他未曾听过姜家还有人去侯府做事。小林氏赶忙道：“蓉儿她姐姐，前些日子去了五小姐那边，不然也该议亲了。你大伯母说让你照顾，却不会让你为难的，平日也就送些东西，你给捎上就是。好了好了，吃果子点心。”

虽未明说，可话里却有大房为了荣华富贵，把女儿送去侯府做事，却阴差阳错耽误亲事，哪能是姜蓉做妹妹的不顾姐姐呢?林氏面色并不好看，不过陈家人并未多想，今日为了下聘而来，结两家之好，其余的都放放。

众人又说起话来，夸姜蓉的，夸陈禾的，四房姜桃百无聊赖坐在一旁，用小手指绕着小辫子。

她看了眼她阿娘，陈氏听几人说话的时候虽未插嘴，却不住点头，眼中也闪过满意。

姜桃心心道：“阿娘觉得陈禾不错，可我却看不上，一个管事，哪里比得上侯府公子。”

最不起眼的就是三房了，云氏姜传力一言不发，姜然和兄长也不插话，小林氏最满意不过了。

不拔尖不惹事，她对姜然有两分好脸色，吃饭的时候都让她和姜松多吃些，“多吃点，在外辛苦。”

陈禾听了，问道：“四哥在外吗，做什么活的？”姜然心一紧，怕姜传力说漏嘴，虽然平日里装傻卖痴，可这么多人，没准儿就要面子了。

姜传力昨日可去了宅子，也知她有钱买肉。不过不等他们说话，林氏就开口了，“摆摊做点小本生意，可生意哪儿是那么好做的。”

小林氏笑笑，“只要踏实肯干，肯定能赚到钱的，但不比你在侯府体面，吃菜吃菜。”

姜松神色不变。

陈禾笑笑，“我倒羡慕做生意的，一日赚个几百钱，一月下来可不比在侯府干活少。我这也是四处跑，没什么体面的。四哥年轻，有的是机会。”姜然低头吃饭，“要是能赚那么多就好了。”一桌人，一桌心思，找姜家人帮忙的心思也歇了。大房一向瞧不上三房，小林氏和善些，那也是不知她赚钱，话里话外还踩姜松捧陈禾。姜然不想他们再说姜松，故作羡慕道：“哎，都不如我大哥五叔，他们读书，日后考取功名，可就光宗耀祖了。”

姜枫和姜传宝是中午赶回来的，话头落到他们头上，陈禾自是询问恭维，却不知二人功课平平，读了多年只是考了童生。姜松看了妹妹一眼，姜然不动声色地挑挑眉，这招叫祸水东引。吃过饭后就各回各房，下午没什么事，兄妹俩打算回汴京，还能赶上晚上做生意。

正好嬉些菜，云氏让他们晚些走，她把肉给做了。姜然推辞，“你们留着吃就行了。”

云氏拿盆和面，“我和你阿爹也吃不完，很快的，等会儿就好了。”姜然笑笑，对姜松道：“那就等会儿吧。”她才不是想吃云氏做的饭菜呢。

回来一趟，自然不能空手回去，柴禾拉了大半车，然后就是菜，还有家里攒的鸡蛋，全部都带走了。

姜松给姜传力留了些钱，让他再买些鸡苗鸭苗，能买几只鹅最好，“不许事事听祖母的，再让你们做什么，不许答应。”姜传力点点头，“你们拿钱，我和你阿娘花不了。”姜松没听，给了三百钱，余下就留家用，不过在庄子的确没花钱的地方。等馅儿饼烙好，云氏给兄妹俩装了许多块。姜然还问了猪油怎么靠，不然用完了还得特意回来一趟。没有休息，二人推车回汴京，到肉铺停下买了猪肉骨头，为晚上夜市做准备。

今日花了不少钱，姜然想，最起码得把花出去的钱赚回来。早上没做茶叶蛋，今日只能卖煎蛋了，到家之后蒸山芋、炖骨汤、炒肉末。中午早上没去，估计晚上人会多点儿，趁蒸山芋的空隙，姜然又让姜松出去买豆芽豆皮儿，准备晚上加个水煮肉片口味的试试。头一天不好做多，就十几份，若是卖不出去。跟赵大娘、刘成梁他们分着吃了，也没什么压力。

山芋泥拌粉和肉末汤粉还是照往常的量做，姜然发觉现在点猪油拌粉的不多，这个价钱便宜，不怎么赚钱，但依旧卖。东西做好，姜然看姜松把菜都洗干净了，她把豆皮切成细丝，多个口味又多占两个盆。

姜然：“哥，你在价目表上加上水煮肉片汤粉，八文一份。”姜松去拿炭笔，姜然看他写字，繁体字不太好辨认，看着看着，她听兄长叫了她一声。

姜然：“嗯？”

姜松：“等你议亲，家中给你陪嫁金首饰，不…等赚了钱就买。”聘礼代表男方对女方的看重，几样金银首饰就在红布之上，拿出来的瞬间，屋里众人都看了过去。姜松看云氏眼中闪过惊艳，妹妹也是。等赚钱了就买。

姜然眨眨眼睛，那个啊，她来这儿一个多月吧，还是头一回见到那么亮闪闪金灿灿的东西，自然不受控制被吸引目光了。她觉得好看的倒也不是多么想要，不过姜松有这份心，如果能应诺，她还是很高兴的。

姜然：“那走吧！赚钱去！”

到了曹门大街，太阳也才落山，他们占了位置不多时，赵大娘和刘成梁也来了。

刘成梁是千盼万盼姜然快些回来的，赵大娘。自己也能卖，但姜然不在，心里总觉得空落落的。

昨日姜松就说今儿来不了，倒也未说为什么。赵大娘一边摆摊一边打听，“咋回事？用不用帮忙？”

姜然笑着摇摇头，“是喜事，我三姐夫家下聘，我回去吃席啦。”赵大娘诧异，“你还有姐姐！”

姜然：“我二伯家的。”

她和姜松一块把摊子摆好，后面放上桌凳，又拎来水，锅碗昨日刷过，简单涮涮就烧水调米浆，没等弄完，刘成梁过来问今天要多少包子。姜然：“和昨日一样吧。”

昨晚差不多卖完，先要这么多，不够还能要。刘成梁手脚麻利给姜然装包子。

太阳落山，天地间慢慢昏暗，等潘楼灯笼亮起，街上人慢慢多少来，姜然吆喝道：“吃汤粉吃汤粉，水煮肉片口味的汤粉喽！”有客人闻声过来，张望看看，“出新口味啦！”