半夜无梦。
隔日一大早，方不盈从床上起来。
捂着嘴直打哈欠，困得睁不开眼。
昨晚只睡了不到三个时辰。
今天中午无论如何得好好补补觉。
她急匆匆撒了一把鸡食料，推开院门走了出去。
有个人站在院门口，差点跟她撞上。
她被吓了一跳，不住拍打胸脯。
定睛一瞧，却是茹娘。
茹娘头发披散，挡住两侧脸颊，不住搓手，口中呵着白气。
“茹姐姐，你怎么站在这里？”
茹娘回头看见她，面上带出个笑容，微微侧过身，似是不想直面于她。
“盈妹妹，我专门在此处等你。”
“昨晚的事我想了一晚上，我觉得凡事要防患于未然，你家那口子如今不在家，你一介弱女子，最好先留在大小姐院里过夜。”
就为了这件事？
方不盈挽住她胳膊，触手觉得冰凉，不由拧起眉。
“你在外面站了多久？等等，你脸上这是怎么回事？”
一阵晨风恰好拂过，撩起茹娘半边秀发，经过一夜发酵，脸颊肿胀跟个发面馒头似的，顺势映入她眼中。
方不盈蓦然变色，拽住她胳膊想要细看。
茹娘连忙侧过头，慌慌张张用手压住脸，不想让她看到。
却被硬生生掰下手腕，两边红肿的惨状赤裸裸摆在人前。
方不盈倒吸口凉气，瞳孔放大。
紧接着，燃起熊熊怒火。
“这是谁打的？是不是张老二那个畜生？”
她嗓音压着怒气，话说得笃定。
这一眼就能看出是人打的。
能让茹娘支支吾吾不敢示于人前，又不敢拼力反抗得只有张老二那个禽兽了。
既然都被人看到了，茹娘就不遮掩了。
她颓丧垂下手，脸上是麻木的苦笑。
“叫盈妹妹你看笑话了，我本不想这么狼狈地见人，但我实在放心不下你……”
放心不下她？
方不盈心思一动，顿时联想到昨晚那股恶意窥视。
一阵按捺不住的恶心感涌上喉咙。
立即用帕子死死压住唇角，帕子上清淡的梨花香随之沁入鼻中。
她狠狠吸了一口，才勉强压下那股作呕感。
茹娘搅动手指，垂下头愧疚不敢看她，眼泪无声无息落下来。
“妹子，都是我不好，你这般冰清玉洁的人，叫你看一眼他这种人都是玷污了你。”
方不盈吐出口气，轻轻为她拭去泪水。
“茹姐姐不关你的事，我倒是好说，无非躲避他两天，但你呢？小平安呢？那日我见小平安好似有些怕他。”
想到小平安，茹娘泪水更加汹涌。
她不住抽噎，浑身上下遮掩不住的疾苦与无奈。
但那又能如何？
张老二父母是二夫人陪嫁，在二夫人跟前很有体面。
她只能日复一日去抗，去熬。
熬到张老二不愿意打她了，打不动她了，亦或者她死了。
她擦去眼泪，扯出一个极其苍白的笑。
“总之就是这样，好妹妹，他该醒了，我要去给他做饭了，你快去上值吧。”
说完，茹娘不敢继续在外停留，转身快步回了隔壁。
方不盈注视着她的背影，良久，发出长长的一声叹息。
这天，她果然没有回去过夜。
凤仪院还留着她的床，有时候中午来不及回去，她会回屋睡一觉。
隔日又是该采买的日子。
小锁临时被小姐吩咐搬书，没法儿出门，拜托她将几两银子转交给石柱。
方不盈自然应下，顺手带上一份新鲜出炉的海鲜包子。
早膳蒸了三蒸笼，小姐只用了一蒸笼，剩下两蒸笼她们几位丫鬟分吃了，这七八个是仅剩下的几个包子。
走出门外，石柱正在外面等着。
她走过去，将钱袋子和海鲜包子递过去。
“石柱哥，这是小锁拜托我转交的，另外这几个包子你拿回去尝尝。”
石柱愣了下，接过钱袋和包子，口中念叨多不好意思。
“小锁呢？她怎么不亲自出来？”
方不盈将小锁留下搬书的事说了。
石柱恍然，对着这位大小姐跟前的红人，他挠挠头，不住憨笑着道谢。
方不盈摇头谢绝，两个人之间无话可说，简单寒暄两句，便各自分开了。
娉婷秀丽的少女错身离开，海棠色衣裙随风翩然飞扬，浅浅的梨花香在空中浮过，很快就被清风吹得没了痕迹。
石柱一手捏着钱袋子，一手提着海鲜包子。
忍不住嗅了嗅海鲜包子的味道。
好香啊！
他嘿嘿一笑，兴冲冲走向另一边。
刚走到巷子拐口，后脖骤然疼了下，两眼一翻，昏昏晕倒在地。
巷子里走出一道漆黑人影，人影走到他身边，默默凝视这具□□。
眼中闪过某种戾气，指腹不住碾动，周身弑杀寒意翻涌数息。
走过去，毫不在意一脚踹飞钱袋子。
然后弯下腰，珍重万分捧起那柄竹篮。
盯着娇小可爱的绵软包子，他犹豫了下，捏起一个包子塞入嘴里。
咀嚼两下，眼眸霍然亮起，紧接着动作加快，一口接一个。
不一会儿，竹篮就变成了一个空篮子。
吃完最后一个包子，有些可惜盯着空荡荡的竹篮。
但也没丢，随手拎在手里转身走了。
跨过昏迷不醒的石柱，玄色衣袍翻飞，冷冷拍打他脸庞，又无声无息掠过身躯。
眨眼间，身影飘远，不见了踪影。
不知过去多久，石柱身体颤了下，缓缓睁开眼睛。
脑子霍然清醒，猝然坐起身，率先检查身上的钱袋子。
全部翻检一遍，没找到，脸色刷得惨白。
不经意扫过前面不远处，一个钱袋子安静躺在那里。
他连忙连滚带爬冲过去，一把抱起钱袋子，打开后却发现里面银两纹丝不少。
立即大大松了口气。
缓过劲儿后，才想起那篮子包子。
可是等他方圆四周都检查一遍，哪里还有包子和竹篮的影子。
石柱这边的事，方不盈自是不知道。
这么多天过去，她总算又多出一坛腌咸菜。
先去白云楼，坐在熟悉的位置。
白云楼内，来往客人仍旧闲谈天南海北，京城热闹事。
“还是荣恩侯府那位大公子的趣闻，也不知是不是彻底对刺客死心了，近些日子把抓进大牢的乞丐小偷都放出来了。”
“还有一种可能，大公子已经抓住了那名刺客。”
听到这里，方不盈倏然捏紧手指。
呼吸变得急促，心脏扑通扑通直跳。
不停安慰自己，不会的，小乞身手那么厉害。
何况，刺客也不一定就是小乞……
她闭上眼，不让人瞧见她的慌张与害怕。
“还有一件事，下个月就是朝乐县主及笄的日子。”
“朝乐县主名满京城，风华绝代，也不知会便宜了哪家郎君。”
说话的人带着羡慕，似是恨不得立即冲到郡主府求娶县主。
“收收你那副不值钱的样子，朝乐县主外祖是亲王，生母是郡主，父亲是雁塔提名状元郎，最次也是京城一等世家勋贵般配，岂是你我可以肖想的。”
……
方不盈站起身，将咸菜交予迎上来的管事，算清楚银两，转身出了酒楼。
她前脚刚走，后脚一道黑影默默跟上去。
擦过那桌吃醉的人，片言只语诸如“朝乐县主唯有身份顶顶尊贵的人才配得”，从耳边掠过。
又被他甩在身后，半点没放入心中。
方不盈回到郑府，放下采买的东西，跟小锁交代东西已经送达。
下午天色阴沉，大小姐忽然想吃暖锅了。
她和花婆子准备好暖锅材料，备上两三种不同的涮锅口味。
呈给大小姐后，发现她居然也喜欢海椒的辣味。
大小姐喜欢一个人涮暖锅，挥挥手让所有伺候的人都退下了。
厨房还剩下一部分食材，橘香葵香干脆提议大家伙也坐一起吃顿暖锅。
方不盈和花婆子自没有不同意的道理。
于是，叫上上次一道去别院的几个丫鬟，别院之行，她们之间比旁的人拉近几分关系。
六七个人坐在一起，热热闹闹吃起暖锅。
一直热闹到酉时方才散伙。
人散干净后，小锁伸了个懒腰，瞧了眼外头。
“这天儿瞧着要下雨，你还回去吗？”
方不盈点头说回去，昨天就没回去，家里还喂着鸡，她要回去瞧瞧。
“行，那你早些回去吧，别太晚了。”
方不盈想起上次小巷里感知到的阴湿窥伺，浑身打了个寒颤。
虽然茹娘说那夜她察觉的恶意窥视来自隔壁张老二，但她莫名觉得，小巷子里那股阴冷潮湿的凝视不像张老二。
那股凝视虽然饱含阴暗，却不给她那种油腻恶心之感。
不管怎样，她确实该早早归家。
这次，白日走过巷子，前后通达，路边的小草都清晰可见。
心里也不觉得害怕了。
回到家中，率先照看几只鸡，昨天中午她回来一趟，洒下两捧食料，想当然它们已经吃完了。
喂完几只鸡，又把院里零散东西收归到厨房和堂屋。
今晚可能要下雪或下雨。
她立在窗户下，望着那枚鲜艳的如意穗。
穗子轻轻摇曳，随风徐徐绽放。
太高了，她够不到。
叹了口气，她转身进了屋。
半夜，果然下雨了。
外面淅沥沥，屋子里也淅沥沥。
这栋房屋久无修缮，房顶瓦片残缺不全，雨水渗透过屋顶漫入屋中，氤氲墙角一大片濡湿。
雨水滴滴答答，滴落到夯实的地面。
方不盈正准备要入睡，闻声立马起身，点燃蜡烛。
端起蜡烛照射漏雨的地方，恰就在床铺一角，那处被褥已经沾染一片水痕。
真是屋漏偏逢连夜雨。
她拭去溅到鬓边的雨水，心里揣度是立即爬上屋顶把漏雨的地方堵住。
还是挪动床铺，先将就过这一夜。
心里正没个主意，恰在此时。
屋顶传来脚踩瓦片的唏嘘声。