第21章【三章合一）两人对峙

姜穆从丹云院出来时，天色已经沉透了。

暮色四合，最后一缕天光被远山吞没，她穿着一身青灰衣裳，乌发挽成最寻常的髻，只簪了一支素银簪子，通身上下再无半点饰物。这般打扮，走在渐浓的夜色里，如同一道随时会隐入阴影的影子。周嬷嬷追到垂花门前，嘴唇翕动,终究没能说出阻拦的话来。她太知晓姜穆的脾性了，从小只要是她打定了主意的事，莫说九头牛，便是十匹马拉扯,也拉不回来。

绿袖跟在后头，眼眶都急红了，攥着帕子站在那儿,却只能眼睁睁看着那道纤细的身影消失在影壁之后。

国公府的下人们正忙着掌灯，廊下的灯笼一盏接一盏亮起来，晕开团团暖光。没人注意到姜穆这个时辰独自出门，即便有人瞧见了，也只当她又要去沈府寻沈玉说话。

没人知道，她今夜要去的是东宫。

马车磷磷行过长街，车窗外，坊市的灯火渐次亮起，有晚归的行人，有收摊的贩夫，有倚门招客的酒肆胡姬。

姜穆靠着车壁，阖着眼睛，手指无意识地抚过袖中那柄匕首的轮廓，冰凉的触感贴着小臂，让那些纷乱的思绪渐渐沉淀下来。她想起前世。

那时候她也曾数次这样，孤身一人去东宫寻明崇，不同的时辰，不同的心境，彼时她满腔热忱，欢喜不已。

她会在路上想他今日穿了什么颜色的袍子，想他见到自己时会是什么神情，想那些还未说出口的话要如何措辞才妥当。当时哪怕只是远远看他一眼，都能高兴好几天。如今……

她睁开眼，掀开车帘一角。

夜色中，东宫的方向灯火通明，将那一角天空都映得微微发亮，飞檐斗拱的轮廓隐约可见，像一头蛰伏在黑暗中的巨兽。明崇，你究竟有没有与我一样，是重活一世之人呢？马车很快在东宫门前停下。

东宫的门房是个五十来岁的老内侍，姓孙，在东宫当差二十余年，从先太子时候就在了，识人的本事洞若观火。

他见过夜半求见的朝中重臣，见过逢迎献媚的世家子弟，也见过那些托关系递条子、变着法儿想攀附东宫的形形色色之人。打量了一眼面前这个衣饰寻常、面色平静的年轻女子，他客客气气地问：“姑娘是哪家的？这个时辰求见殿下，可有手令？”“安国公府，姜穆。"姜穆的声音很稳，听不出丝毫忐忑，“烦请通传，就说我有要事求见殿下。”

孙内侍微微一愣。

安国公府的三姑娘，他自然是听说过的。

东宫的下人们闲时也会嚼些舌根，说起这位姜三姑娘，都说她做了许多令人啼笑皆非的事，曾在宴会上当众向殿下掷帕示爱，不断纠缠，惹得殿下极为不吕。

可此刻他瞧着眼前这姑娘，那目光泠泠如寒潭之水，清冽见底，却又似有火焰在深处跳动，灼灼逼人，分明静立不语，周身却有一股凛然之气，与传闻中“粗野无状”“不知廉耻"的样子大相径庭。孙内侍心中纳罕，面上却不动声色，只道了声"姑娘稍候”，便转身进去通传了。

不多时，他出来，面色有些古怪：“姑娘请回，殿下说……不见。”意料之中。

姜穆点点头，没有纠缠，转身便向马车走去。孙内侍看着她的背影，心里嘀咕：倒是干脆利落，半句废话没有，可殿下方才听见这名字时，那脸色虽是皱了一下眉的，怎么也不像单纯的厌顿……他正预备回去复命，却见那已经走出数丈远的身影又折了回来。“劳烦再通传一次。"姜穆看着他，目光平静而执着，“就说，我带了匕首来求见。”

孙内侍脸色骤变。

带匕首求见太子，还光明正大说出来一一这，这是要做什么？行刺？还是“姑娘，你……”

“你且放心，我没有失心疯意图在东宫行刺。”姜穆语气淡淡的，仿若平常：“我父亲是堂堂安国公，我懂得分寸。只是想让殿下知晓，今夜若见不到他，我不会走，劳烦您再通传一次。”孙内侍踌躇片刻，还是转身进去了。

这一次，他出来得更快，脸上的神色也更古怪了：“殿下请姑娘进去。”姜穆唇角微微一勾，眼神却很冷，那一丝笑意未达眼底。她跟着引路的内侍穿过重重门户，过了一道仪门，又过了一道垂花门，沿着长长的回廊行走。

廊下每隔数步便悬着一盏纱灯，昏黄的光晕连成一线，照亮脚下的青石板路，远处有值夜的侍卫巡逻而过，甲胄摩擦的声响在夜色中显得格外清晰。东宫比她记忆中的更大、更深、更冷。

前世她无数次走在这条路上，怀着不同的心心境。有时候是欢天喜地地来，有时候是满腹心事地来，有时候是硬着头皮不得不来，而这次，却是从未有过的清明冷静。

书房的门半敞着，暖黄的烛光从里头透出来，在地面上投下一道狭长的光影。

姜穆深吸一口气，跨过门槛。

明崇坐在书案后，手中握着一卷折子，正垂眸看着。他刚从皇城司回来，身上穿着玄青色常服，腰间束着同色系的绦带，衬得整个人愈发清冷矜贵。

长剑和随身佩戴的玉佩顺手摆在桌案一侧，剑鞘上的银饰在烛光下泛着幽幽冷光，案上烛火摇曳，在他脸上投下明灭不定的光影，将那清隽的眉眼衬得愈发疏离淡漠。

姜穆推门而入，他没有抬头。

而姜穆也不行礼，就那样从容踏进房门，一步步上前。书房里一时静得能听见烛火噼啪的声响。

她的影子投射到明崇面前，明崇终于放下折子，抬眼看她。那目光从她身上淡淡掠过，又落回案上，语气听不出喜怒：“带匕首来见孤，姜穆，你这是要刺杀孤，还是要自尽？”姜穆没有接他的话，只是缓步上前，在书案前三步远的地方站定。“殿下，"她开口，声音平稳得近乎冷淡，“臣女今夜来，只想问殿下一件事。”

“问事？"明崇唇角微微勾起，那笑意却不达眼底，反倒透出几分讥诮，“你从前见孤，不是送帕子就是送花环，不是偶遇就是堵路，如今改路子改得这般彻底？问事一-问什么事？”

姜穆不理会他的嘲讽，只是直直地看着他：“春猎名单，殿下为何划掉臣女的名字？”

明崇眸光微微一动。

他饶有兴致地看向姜穆，她的那双琥珀色眸子在烛火下显得格外清亮，里头却没有他预想中的委屈、不甘、愤怒。

“为间.……?”

明崇放下手中的笔，向后靠在椅背上，语气漫不经心，“孤划便划了，需要理由吗？”

“殿下当然可以不给出理由。“姜穆的声音依旧很平静，“但臣女想知道原因，京中那么多贵女，殿下为何非要为难我一个？”“为难你？"明崇忽然冷冷一笑，“姜穆，你以为你是谁？”他当然看出了姜穆平静之下掩藏着的愤怒，那种怒意让他心惊，也让他无端从心底生出一股烦躁来。

姜穆在愤怒什么？

是她贸然闯入他的生活，说着什么情啊爱啊的，将他的日子搅得一团糟，令他不得不注意到她，又不得不为她收拾那些烂摊子。她和姜熙冒冒失失地争斗，却看不清周遭的情势一一安国公府、东宫、宫中的姜贵妃、天子的赐婚旨意……种种势力纠缠在一起，盘根错节，牵一发而动全身。

眼前这人真的能明白吗？向他表明心心意、与他扯上关系，哪里是什么简简单单的神女有情、襄王无意的风月轶事？

若不是他故意“为难”、从中周旋，姜穆恐怕早已尸骨无存！思及此，明崇冷冷道：“春猎名单上有没有你的名字，与孤何干？与你自己又有多大关系？姜熙她虽非姜远山亲生，但孤仍认她为东宫将来的太子妃，她与你有姐龋，不愿在春猎围场上看到你，这理由够不够？”这话说得刻薄，字字如刀，换作从前，姜穆怕是要当场红了眼眶，被羞辱得咬着唇说不出话来。

可此时，眼前人却只是静静地听着，烛火摇曳，映得她那张脸愈发白皙，琥珀色的眸子，分明倔强得很，却又无端透出几分……可怜。明崇心头重重一跳。

他倏地站起身，绕过书案，一步步逼近她。姜穆纹丝未动，只微微仰起脸，抬眸看他，烛火在她瞳仁里跳动，映出两点幽光。

明崇依旧是那副矜贵冷淡的模样，语气却软了几分，难得解释起来：“你不必去春猎……京中相看人家已到了紧要关头，你若在猎场抛头露面、骑马射箭，与那些不入流的世家子弟往来应酬，那些清流人家会更看不上你，孤这是在成全你的名声。”

他转身，从桌案上抽出一册《女诫》，又从一旁取出厚厚一沓纸，那是青锋连日查访得来的京中各家夫人的喜好名录。哪家夫人信佛，哪家夫人爱才，哪家夫人看重妇容妇德，哪家夫人喜欢性子活泼的儿媳，事无巨细，一一列明。

他将这些东西递到姜穆面前，淡淡道：“好好待在京中修身养性，待到春猎结束，外头必定不会再有什么关于……你的流言，届时，孤会为你择一门体面的婚事，作为补偿。”

姜穆垂下眼眸，看着递到面前的东西，诧异地打量了明崇一眼。被这样误会、这样擅自安排人生，令她觉得荒唐的同时，胸中一股怒意腾地烧起来！

她忽的想起，前世，明崇便是这般我行我素、自以为是，从不问她愿不愿意，便替她做尽了决定，她从前以为，他那样的性子是因被废后，才性情大变，变得偏执又占有欲惊人…没想到，原来他本就是这样的人。思及此，姜穆胸中那怒意便更盛，夹杂着经年累月的怨，灼得她心肺生疼。她一言不发，接过那两样东西。

明崇眸光微闪，刚稍稍放下心来一一

却见姜穆忽地讽刺一笑。

下一刻，她一把将那册《女诫》狠狠掷在地上，三两下撕碎了那份名录，嗤啦嗤啦的声响在寂静的书房中格外刺耳，她撕得快又狠，仿佛撕的不是纸，而是明崇的面皮。

不等明崇反应过来，她便随手一扬。

纷纷洒洒的纸片如雪片般落下来，猝不及防飘了两人满身、满案、满地，有的落在明崇的肩头，有的飘飘悠悠落进那盏清茶里，洒湿成一团墨迹，更多的散落满地，一片狼藉。

“殿下为臣女安排婚事？”

她抬眸看他，目光冷冽如霜，声音不高，却字字刺耳：“殿下是臣女的什么人？父亲？兄长？还是夫君？您凭什么替我做这个主？”她一步步逼近明崇，逼得他竞不由自主后退了半步。“您口口声声为我好，为我周全名声，可曾问过我一句愿不愿意？”她的声音越发冷，那一双眼睛却越发灼亮，“我姜穆要嫁什么人，过什么日子，是我自己的事，不劳殿下费心！您以为您是谁？不过是个素不相识的外男，仗着身份便要安排我的人生…竖子！狂妄！”最后四个字，一字一顿，掷地有声，在书房中回荡。明崇愣住了。

他活到如今堪堪二十载，见过的女子不少。有姜母妃那样表里不一，面上温柔，口中说着好话，却会借着礼法行磋磨手段的。

有姜熙那样，不论品行如何，在天潢贵胄面前总是娇柔温顺、低眉顺眼的贵女。

更多的是那些在宫中谨小慎微了一辈子，死前都不敢大声说过一句话的人。可像姜穆这样蹬鼻子上脸、厉声当面训斥他的一一他却是头一回见。

又惊又怒之下，他脸色沉了下来，厉声道：“姜穆！你别不识好歹！”他上前一步，居高临下地俯视着她，明崇比她高出许多，这般站着，便能将她整个人笼在阴影里，可姜穆不避不退，反而仰起脸，迎上他的目光。“你本就有恶名在外，粗俗野蛮的行径更让旁人避之不及。”他一字一句道，声音冷厉，“这些日子你乖顺了些，孤见你有所悔改，才会费心替你打听这些好人家的子弟，你半点都不放在心上，到底要干什么？”他越说越怒，不自觉带上了训诫下属时的口吻，声音也愈发冷硬：“安国公清名远扬，姜熙性子娴静柔顺，你既已回到安国公府，就该改改自己的脾性，你与安国公府一荣俱荣、一损俱损，难道要一直这样胡闹下去？！”姜穆被他这一顿斥责，忽地就冷静下来了。她站在那儿，任由那些纸片飘落在肩头、发间，一动不动，烛火在她眸中跳动，映出一片幽深的光。

冷冷直视着明崇，她开口道：“太子殿下口口声声要臣女与安国公府融治相处，可臣女怎么听说，您最初为了姜熙，曾言要将我直接送到庄子里了却残生，莫要回京破坏姜熙的安稳日子呢？”

明崇一愣，才忽然想起有这么一回事。

他的脸色倏地变得很难看，沉声道：“谁告诉你的？”姜穆不甘示弱地讥讽他：“托您的福，整个安国公府的人都知道臣女险些是弃子。“她一字一句，咬牙切齿：“为了姜熙，您真是煞费苦心啊。”前世的恨，今生的怨，一齐涌上了心头。

明崇听完，沉默了一瞬。

只那一瞬，他周身的气度便陡然变了，方才的薄怒与不耐退去，取而代之的是一种沉沉的阴冷。

他缓缓上前两步。

靴底踩过满地的纸片，那些方才还雪白的碎片此刻沾了灰尘，被他碾在脚下，脏污一团，发出细碎的恋窣声，姜穆下意识地警觉，往后退了两步。可明崇却紧跟着又上了一步。

两人之间的距离骤然拉近，他垂眸，居高临下地看着盯着姜穆，从她白皙的面庞，滑过她挺翘的鼻尖，最后定在她那两只琥珀般剔透、清凌凌的眸子上。他喉结微微滚动，眸光幽暗，顿了一顿，才开口，声音低沉：“既然知道自己是弃子，就莫要再妄想什么。”

“既然你不愿嫁人，孤会与安国公说，你言行无状，举止粗鄙，屡次冲撞东宫，毫无贵女体统一一明日便去庄子上罢，在姜熙与孤成婚之前，你不准再踏回京城一步。”

语毕，他转身便走。

姜穆震惊之余，不明白他为何忽然变脸，下意识地伸手，一把死死攥住了明崇的衣袖，往后一拽。

明崇猝不及防，被她拽得身子微微一偏，他猛地回头，怒目厉色：“姜三！你放肆！”

他甩手，力道极大，姜穆被甩得后退半步，她本就含着一腔怒意，此刻看着他这副避之不及的模样，憎恨感瞬间涌上心头，反而笑了起来。明崇下颌绷紧，冷眼旁观，不动声色。

姜穆也不说话，只缓缓迈开步子，绕着他走了两圈，一步，两步，她的目光从他脸上滑到肩头，从肩头滑到腰间，带着打量和审视，含着某种明崇说不清道不明的东西。

烛火摇曳，将她的影子投在他身上，忽长忽短。明崇眉峰暗聚拢，喜怒难测。

姜穆忽然停住脚步，嗤笑一声，说：“殿下何必这般羞恼？拉个袖子而已，臣女又不会对殿下做什么。”

她抬眸看他，语气轻飘飘的，“殿下为姜熙守贞，又是把我的名字从春猎名册里划掉，又是要将我送去庄子里软禁，对姜熙其心昭昭，连臣女这个恶人，都要忍不住感慨一句情深义重了。”

明崇听出来她在讥讽自己，却只是冷冷看着她，不接话。突然，姜穆一停脚步，猛地回身，一把抓住明崇的臂膀，整个人便凑了上来。

一大捧温软的香气扑面而来一-是女子身上独有的暖意，混着淡淡的皂角香，还有一丝说不清道不明的甜，那气息撞进明崇怀里，也撞进他脑子里，恍惚间，竞与曾经那个春情旖旎的梦重叠了几分。梦里也是这般，那个面容不清的女子靠得这样近，近得能看清她睫毛的弧度……

明崇悚然一惊，失态地喊出声：“姜穆！”“铮一一”

手比心v快。

他下意识抽出摆在案侧的长剑，冷光凛然一闪，剑锋已横于姜穆颈侧。叮一一！

金铁相击的声音刺耳，在寂静的书房中炸开。轰一一！

明崇手持长剑，可是竞然被姜穆逼得连退了两步，腰背猛地抵住了身后的桌案。

桌上那高高摞起的书册折子受了这一下推操，轰然倒塌，噼里啪啦落了一地。

明崇震惊，维持着那个姿势看着眼前的女子，眼神里满是不可置信。姜穆一手持匕首，稳稳横于自己颈侧，不偏不倚挡住了他的剑锋，两兵相接之处，离她的肌肤只有一寸，却被她死死僵持着，再也无法向前分毫。一寸，只差一寸，他的剑身就能抵住她的脖颈。可就是这一寸，他却再也无法将剑送上前去。明崇瞳孔微缩。

刚才姜穆突然上前，那一瞬她周身泄出了一丝杀意，那样凌厉、猝不及防，让他根本没有任何思考的余地，身体便先于意识动了。他抽剑是为了制住她，不让她再往前，可……可姜穆怎么能挡住？她怎么可能挡住？！

他自幼习武，师从沈玉之父沈老将军，那剑法是沈老将军毕生心血所创，诡谲莫测，有别于普通剑法，全天下也只有寥寥数人学过。他日夜练习十余年，出剑的速度、角度、力道，皆是千锤百炼而来。姜穆从未与他交过手，怎么可能挡得住？

姜穆冷冷地看着他，不见丝毫畏惧。

明崇下意识翻腕，长剑一转，意图挑开她的匕首。而她手腕随之一动，剐着剑身一路顺下去，轻描淡写便化解了他的攻势。一剑一匕紧紧相贴，剑身贴着匕身，匕身贴着剑身，竞然有几分情意绵绵的意味。

明崇悚然，脱口而出：“姜穆！你怎会知…”他学的这套剑法，外人绝无可能知晓，她怎么会知道他的一招一式、怎么会如此轻易地阻挡他？

就好像……就好像有人曾细细将这剑法掰开、揉碎给她讲解过，还毫不名啬地亲身露出过弱点和破绽，手把手教过她如何破解一般。怎么可能？

姜穆自然知道如何抵挡他的攻势，更能轻易化解他的招式。她本就生长于山野，幼时上山下河，爬树掏鸟，比寻常男孩子还野几分，身子骨也矫健有力。

而前世与明崇流亡那几年，她从沈琢那里学过一些防身的功夫，也从明崇那里……学过不少傍身的武艺。

当然，最重要的是，前世明崇曾为她讲解过这套剑法，他有兴致时，甚至还为她演示过每一招每一式，从起势到收势，由攻到守，自进而退，毫无保留。所以此刻，明崇的下一步动作是什么，她闭上眼都能化解。明崇很快冷静下来，方才的震惊与不可置信不过一瞬，便被压了下去，他眼神凛冽，盯着面前近在咫尺的那张脸，声音沉沉：“姜穆，你要弑储吗？”

姜穆抬头看他，没有说话。

两人靠得极近，近到她的呼吸拂过他的下颌，而他的气息落在她的额前，烛火将两人的影子投在地上，交叠成一团模糊的暗影。如果忽略横在中间的长剑与匕首，忽略周遭那一片狼藉，倒真有几分前世甜蜜恩爱时的模样。

明崇垂眸看着她。

姜穆坦荡荡与他对视，眼眸里毫无畏惧和退缩，她忽然微微一笑。笑意很淡，转瞬即逝，随即她便先一步松懈了力气，往后退了两步，当着明崇的面，她干脆利落地将匕首收入鞘，动作行云流水，没有半分迟疑。“殿下刚才说了那么多，无非就是怕臣女继续纠缠，耽误了您和姜熙的好事，对吧？“她笃定地说。

明崇一愣，眼神逼视着她，没有言语。

“可自从那日落水醒来，臣女便自觉从前行为不妥。”姜穆缓缓道，“自那以后，臣女可曾说过半句纠缠的话？殿下说臣女会与那些不入流的世家子弟往来应酬，于名声不好。可臣女从头到尾，提过任何一个世家子弟的名字吗？殿下担心的这些，不过是你自己心里想的罢了，欲加之罪，何患无辞？”明崇眸光微动。

姜穆顿了顿，唇角微微弯起，直视着他：“殿下，您就这么在意臣女么吗？”

这话一出，明崇下意识便想冷笑。

在意？他在意什么？

在意她是否真的转了心意？在意她是否真的要接受金氏推她去相看的那些人家？

怎么可能！

他讥诮一笑：“姜穆，你未免太看得起自己。孤不过是厌烦了你那些上不得台面的手段，懒得再看你丢人现眼罢了。”“哦？“姜穆点了点头，不以为意，“既然如此，臣女已向殿下表明，从此定不再纠缠，殿下总该放心了吧？”

明崇被她问得一噎。

好一个从此定不再纠缠……好一个让他放心。他看着眼前的姑娘，明明面容是记忆里一贯的明艳娇俏，眉眼间的神采却与从前大不相同。

从前的姜穆，见到他就两眼放光，巴巴地往上凑，他冷冷淡淡说一句话，她都能欢欢喜喜琢磨半天，以为他是在意她。可眼前这个姜穆，站在他面前，离他不过三尺，却像是隔了一层什么似的，让他看不清，摸不透，猜不着。

明崇心里无端生出些恼怒来。

于是，他上前一步，逼近她，当哪一声将手中长剑掷在地上，居高临下地盯着她，缓缓问道：“姜穆……你现在是怨怪孤吗？怨怪我把你想得太坏、怨我多想？怨我自作多情？”

他咬着牙，声音里压着怒意：“你也不想想，你从前做的那些好事！当众掷帕，满京哗然，拦车堵路，不知羞耻，逢人便说心悦于我，闹得阖京上下都拿你我当笑柄！满京畿谁人不知你姜三姑娘那些痴缠的事迹？！”“是我引诱过你么？我何曾对你说过半句逾矩的话？孤不是清清楚楚地告诉过你，孤只会娶姜熙为妻，你那时候听进去了吗？你往心里去了吗？是你纠缠不休！”

“孤从前对你避之不及，你犹自上赶着！"他胸膛微微起伏，声音愈发冷厉：“现在你突然翻脸，说你不纠缠了、悔悟了，想做乖顺知分寸的贵女了一-哈！”

他冷笑一声，“姜穆，你自己听一听、想一想，别人会信你这套说辞吗？孤能不多想吗？”

他点头，愠怒地自言自语，道：“对，孤还没有完全反应过来，你究竞是像从前一样，假意放手，实则以退为进，还是真的知道了分寸，不再纠缠……你便当做是我自作多情！

然而，在确定你确实无异心之前，孤不能信你，旁人也不会信，所以春猎一事，你不必再说了，孤绝不会松口！”

他愤怒之极，口不择言之下，连自称都乱了套，一会儿“我”，一会儿“孤”，可见是被她逼得失了分寸，竞不知该如何是好了。姜穆静静看着他。

烛火摇曳，映得明崇双目澄亮，他气得狠了，双颊都微微泛着晕红，却还是死死捏着桌案一角，竭力抑制着自己的情绪，那手背上青筋微凸，指节都泛了白。

姜穆的心底却忽然暗暗松了一口气。

没错。

眼前这个明崇，定然没有前世的记忆。

否则，换做前世那个城府深沉的帝王，她杀伐决断、从不手软的夫君，绝不可能像现在这样，被她步步紧逼，却还能勉强保持住冷静。她心底一块大石落了地，忽然往后退出数步，朝他躬身一礼。“你还要做……“明崇话说到一半，忽然停住。因为他看见，姜穆的手从袖中伸了出来，手里握着的那把匕首已经出鞘。方才他挥剑抵住，并未细看，此刻她将匕首呈在眼前，他方才认真看了一眼。

刀鞘是普通的牛皮，旧得有些发毛，刀柄上缠着粗布，瞧着像是乡野猎户用的那种，毫不起眼，可那刀刃在烛火下泛着幽幽的冷光，一看便知是开了刃、见过血的。

姜穆手持匕首，向前一伸，明崇脸色微微一变，却仍站着没动。“姜穆，你想做什么？”

姜穆没有回答，她只是上前一步，将匕首放在明崇面前的案上。“臣女今夜来，是真心求殿下的。"她抬眸看他，目光坦坦荡荡，没有半分躲闪。

“臣女从前做过许多荒唐事，可臣女愿对天发誓一-不论殿下是否相信，从今往后，姜穆绝不会再纠缠明崇半分。”

她顿了顿，声音微微低了下去，“若有违誓，便如此案。”话毕，她手起刀落一一

“嚓一一”

一声闷响，两人身侧的桌案一角被她手中匕首削下，木块应声落地，匕首“当哪”一声掉在地上，在寂静的书房中格外清脆。明崇瞳孔骤然一缩。

姜穆已收回手，不等他反应，只淡淡道：“春猎一事，殿下既执意不肯，臣女也不勉强。”

她转身便走，走到门口，忽然停住脚步回头看向明崇。烛火将她的面容笼在一层暖黄的光里，那双琥珀色的眸子映着烛光，清凌凌地看着他。

“只是殿下，"她道，“臣女有一句话，想奉劝殿下。”明崇看着她，没有言语。

“春猎围场，不是寻常地方，殿下若真在意姜熙，近日便多派人手护卫她左右。”

她顿了顿，唇角微微弯起，道：“若她非要趁此机会对臣女出手，臣女也不是好相与的，届时，必定以牙还牙，以眼还眼。”说罢，她转身快步离去，一下都没有回头。姜穆从东宫出来时，夜已经深了。

长街上空荡荡的，只有几盏灯笼在风里摇晃，将青石板路照得忽明忽暗，远处传来更夫的梆子声，一下一下，在夜色中传得很远。她慢慢走着，边走边思忖。

今夜这一趟，也不算白跑。

来之前，她就没想过能靠一张嘴就让明崇改主意。前世她追着他跑了那么多年，到头来不过是竹篮打水一场空，大部分她想求他的事，最后都是求而不得。

明崇的性子冷硬，从来就不是能被人说服的。可这一趟，既试探出明崇其实根本不像她一样有前世的记忆，那些变数都不是他有意为之，又摸清了他此时的底线，对于姜穆来说，这已是顶好的消息。春猎，她是一定要去的。

人，她肯定也要救。

哪怕明崇不肯，但只要他不是上一世那个独断专行、刻薄寡恩的帝王，她就自有办法。

之前冒着被明崇注意到的危险，去接近、结识沈玉实在是一步险棋，但此时姜穆却庆幸自己的先见之明。

今生，此时的沈琢可能对她还有提防，但他对沈玉却一贯言听计从，只要沈玉开口，沈琢一定会帮忙。

而这也是她唯一的机会了。

马车还在东宫门外候着，车夫远远见她出来，连忙迎上来：“姑娘，去哪儿？”

姜穆上了车，轻声道：“回府。”

马车驶过长街，车窗外，坊市的灯火渐次稀疏，夜风卷起车帘一角，灌进丝丝凉意。

姜穆靠在车壁上，阖着眼睛，脑海里却反复想着方才在书房里，她说完最后那一番话后明崇的脸色。

他罕见地沉默不语，以及最后那个复杂难辨的眼神。姜穆看不懂他的目光。

可也无所谓了。

马车磷磷远去，消失在夜色深处。

姜穆走后，明崇在书房里坐了许久。

桌案上那把匕首静静地躺着，刀刃映着摇曳的烛火，像一弯冷冷的月牙。他伸手将匕首拿了起来。

很轻，薄薄的刀刃极锋利，刀柄上隐约刻着两个字-一“蛮蛮”。

他拇指抚过那两个字，笔画有些粗糙，像是自己刻的，却一笔一划都很用力。

蛮蛮，这是她的小名么？

案上的折子批不下去了，茶也凉了，连烛火都燃尽了半截，明崇恍然未觉，他只是坐着，手里握着那把匕首，拇指无意识地摩挲着刀柄上的两个字，一下，又一下。

青峰进来添茶时，被他吓了一跳。

“殿、殿下？”

他小心翼翼地问，目光扫过满地狼藉：散落的纸片、倒塌的书册、被削去一角的桌案、躺在地上的长剑……

他心头突突直跳，却不敢多问，只低声道，“您…可要用些宵夜？”明崇回过神来，将匕首放下，淡淡道：“不必。”青峰便低声告退，脚步放得极轻，生怕惊着了他。书房里恢复了寂静。

明崇觉得疲惫。

那种疲惫从四肢百骸的深处一寸寸渗进来，他向后靠在椅背上，阖上了双目，静静想着方才发生的一切。

姜穆的眼睛、她的狠话、她唇边的冷笑……以及被她削去的那一角桌案。还有她说起最后那句"以牙还牙，以眼还眼”是愠怒的表情。从前只会偷偷觑他，或是眼巴巴望着他便很欢喜的姜穆，遥远的好像只是他的一场梦。

他正想着，忽然，书房的门微微响动，有人推门而入。明崇不耐地睁开眼，语气里带着倦意：“不是说了不必呈宵夜来……他未出口的话骤然截止。

眼神死死盯着来人。

是姜穆走了进来。

她不知何时换了装束，此时身着一袭蜜合色的襦裙，外罩着银红撒花的半臂，腰间系着宫绦，垂着禁步，乌发挽成堕马髻，簪着一支白玉嵌宝的步摇。烛火下，那步摇随着她的步伐轻轻晃动，流光溢彩。她端着一个小碟子，款款向他走来。

眉目是与方才的冷厉截然不同的温软娇艳，仿佛带着融融暖意，那双琥珀色的眸子映着烛光，柔柔地望着他。

她一步步走近，裙摆在地上轻轻拂过，带起细微的恋窣声，烛火将她的影子拉得很长，投在身后的书架上，忽明忽暗。“你、你怎么去而复返……”

明崇瞠目结舌，愣在了当场。