第33章32

清晨，Ginna收拾好行装下楼。

天色尚且混沌，东方天际才泛起一丝鱼肚白，酒店门口却早已热闹起来。七八辆漆皮斑驳的面包车歪歪扭扭地停靠在路边，司机们或站或蹲，三三两两地聚在一起抽烟,眼睛像鹰隼般盯着每一个从旅馆里出来的客人。见她下楼，人群立刻骚动起来。

“小姐！小姐！"一个皮肤黝黑、身材矮胖的中年男人第一个冲上来，唾沫星子飞溅，“去马切姆营地吗？我的车最新、空调也最冷！”另一个年轻人不甘示弱地挤过来：“别听他的！他那破车昨天才在半路抛锚,坐我的，我价格最便宜！”

“小姐是中国人吗？我会说中文，′你好！“谢谢'！”还有人用蹩脚的汉语高声喊着，伸手就要去接她肩上的背包。Ginna皱了皱眉,侧身避开那只手。

她退后几步，目光冷淡地扫过这群争先恐后、几乎要贴到她身上的男人。也就是在这时，她注意到人群外围,有一个头戴白色头巾、穿着褪色花布长裙的黑人女人，正安静地靠在车门边。她既不往前挤，也不高声吆喝，只是静静地等着，眼神平静。

那女人看起来三十出头，面容清瘦，眼窝深陷，但周身收拾得很干净。她的车是一辆老旧的日产皮卡，漆面已经斑驳不堪,后车厢还搭着几捆干草。她眼神一动,下一秒，拨开围堵的人群，径直朝那女人走去。“去马切姆营地，多少钱?？"她走到女人身前，用英语问道。女人显然愣了一下，似乎完全没料到生意会落到自己头上。她飞快地瞥了一眼周围那些面露不满的男司机，犹豫了一秒，报出一个数字：“四十美金。“三十吧。"Ginna说。

“三十五。”女人咬了咬嘴唇，“不能再低了，车烧油的，油钱很贵。”Ginna点点头，径直拉开车门，坐进了副驾。引擎发动时，那些司机们还在车窗外不甘心心地拍打着玻璃，用当地话高声叫嚷，语气不善。女司机握着方向盘的手有些发抖，她深吸一口气，猛地踩下油门，皮卡摇晃着冲出了包围圈。

直到驶上主路，她才松了口气，尔后用眼角余光偷偷打量身旁的乘客。一一这个东方女人太奇怪了。

那些真正的背包客，哪个不是大包小包、装备齐全，身边还跟着向导和挑夫？可她呢，独自一人，只穿着简单的黑色冲锋衣和登山裤，没有登山杖，背的包也不大。

看起来完全不像是hiker。

可如果不是为了登山，她去乞力马扎罗做什么？单纯闲逛吗？但她也不好多问，生怕得罪了这来之不易的顾客，只好收回目光，专注地开车。

车子驶离莫希市区后，道路逐渐变得崎岖。两旁是辽阔的草原，晨雾尚未散去，远处，乞力马扎罗山的轮廓在晨曦中逐渐清晰一-像一只孤独的巨兽，沉默地矗立在天地交界处，山顶的积雪在初升的阳光下泛着淡金色的光。

Ginna靠着车窗，静静地看着窗外飞逝的景色。她选择这个女人，原因很简单。

生活本就是个残酷的游戏，温顺之人置身其中，更是会被百般欺压。那些沉默走路的人，她愿意悄悄推一把。

大大大

在Ginna的授意下，原本两个小时便能开完的路，皮卡硬生生在颠簸的土路上慢悠悠地开了近四个小时。

快正午时，车子才终于抵达马切姆营地。

这里是威士忌路线的起点，也是大多数登山者攀登乞力马扎罗的第一站。营地建在一片相对平缓的山坡上，四周被低矮的灌木和稀疏的树木环绕。几顶颜色各异的帐篷零零散散地扎在空地上，炊烟袅袅升起，空气中飘荡着咖啡和烤面包的香气。

更远处，登山者的队伍正在集结，向导们大声清点着人数和装备，挑夫们则将沉重的背包和物资捆扎妥当，准备出发。人们脸上洋溢着兴奋和期待，彼止说笑、拍照留念，气氛热闹无比。

她付了车钱，推门下车。

看着她的背影，女司机犹豫了一下，终于鼓起勇气问道：“小姐，请问你这趟……是准备登顶，还是就想在山脚逛逛？”如果想要攀顶，一般都需要一整个团队的人来配合，带帐篷、便携式厕所和食物等等，可眼前这女生，什么都没有。她顿了顿，抿抿唇又道：“需不需要我等你？”Ginna闻言一愣，尔后朝她笑笑。

仿若冰霜初融，那张并不怎么美丽的脸，竟在此时绽放出了一丝奇异的美丽：“多谢，只是，你怕是等不到我了。”语落，她转身，背好背包，径直朝营地深处走去。剩下女司机在身后，一脸震惊地坐在车里，看着她单薄的背影消失在树林的阴影里，久久没有回过神。

大大大

Ginna不紧不慢地动身。

刚进山时，身边游人还很多。

徒步小径被踩得坚实平整，两旁每隔不远，便有路标指示方向。她混在几个欧洲旅行团中间，低着头，步伐不快不慢，看起来就像一个普通的徒步者。但渐渐地，她开始偏离主路。

起初是专门选择岔路口人少的那条，后来趁人少，干脆离开小径，踩着松软的腐殖土，朝密林深处走去。

身后的喧嚣逐渐远去，人声也被鸟鸣和风吹树叶的沙沙声取代。她并不担心遇到什么狮、豹、豺、蟒之流的大型猛兽。日石在手，那股至阳至刚的能量，对一切生灵都有着天然的威慑，嗅觉灵敏的野兽早在数十里外就会感到不安，本能地避开她。是以一路除了脚下的磕绊，她并未遇到任何别的麻烦。下午三点左右，她深入到了雨林腹地。

乞力马扎罗南麓是迎风坡，来自印度洋的湿润气流在这里被迫抬升，形成丰沛的降水，造就了这片郁郁葱葱的山地雨林。高大的乔木遮天蔽日，树干上缠绕着粗壮的藤蔓，苔藓像绿色的绒毯般覆盖着每一块岩石和树根，呼吸间满是植物的气味。

Ginna看着眼前的密林，知道再往前，就该需要帮手了。她在一处溪流边停下脚步，掬起一捧水，洗了把脸后，吹了声嘹亮的口哨。没过多久，头顶传来一阵翅膀扑腾的声音。她抬起头，看见一只灰褐色的林鸟落在不远处的树枝上，歪着头，眼睛好奇地盯着她看。

于是她朝它招了招手。

鸟儿听话地飞下来，扑棱棱地落在她伸出的手臂上，活泼地跳了跳后，朝某个方向偏了偏头，振翅起飞。

Ginna眼神微动，重启脚步，跟着它，朝密林更深处走去。鸟儿飞得不快，总是在她前方几米处停下，等她跟上了，再继续往前飞。就这样走了约莫两个小时，眼前的植被逐渐稀疏，地势开始变得陡峭。终于，鸟儿在一处立着警示牌的地方停了下来。那牌子已经十分老旧，木质的牌身布满裂纹，上面的字迹模糊不清，但隐约能看出“警告”“禁止进入"等字样。牌子后方是一片近乎垂直的岩壁，灌木丛生，看起来已经没有路了。

但Ginna知道，她要找的地方，就在前面。她不假思索地绕过它，跟着头顶的鸟儿，沿着山壁行进了约莫十五分钟，站定在一处茂密的蕨类前。

深吸口气，她伸手拂开了那从植物一一

岩壁上赫然露出一道狭窄的缝隙，仅容一人侧身通过。缝隙内黑暗幽深，隐隐有冷风从深处吹出，带着一股地下特有的阴冷。她顿了顿，侧身挤了进去。

通道起初极其狭窄，岩壁粗糙冰冷，摩擦着她的肩膀和背包。但走了约莫十几米后，空间豁然开朗--这里竟是一个天然形成的洞穴，约有半个篮球场大小，穹顶高悬，倒垂着密密麻麻的钟乳石，在昏暗的光线下泛着湿润的微光。她走到洞穴中央一片相对平整的空地上，缓缓坐下，卸下背包。洞穴深处没有光源，唯一的光亮来自入口缝隙处透进来的、那道被层层植被过滤后所剩无几的天光。

透过那缝隙，她刚好能看见天边西垂的红日。打开手电放在一旁后，她从背包里依次取出三样东西，端端正正地摆放在自己身前一一

日石、漆黑的羽毛，还有那只断手。

她的目光逐一从这些东西上扫过，最终，停留在了那根羽毛身上。其眼中缓缓露出几丝凝肃。

一一寻常的同族濯羽，靠的是“晨汛”。

在各自盘踞的名山山顶，迎着第一道晨曦，沐浴天地初生的蓬勃气汛，剖开祖传的日石后，吸取其中日精，光明正大地洗去身上污浊，从而获得新生。以“晨汛”濯羽，才是“正道”，是族人眼中能够救命的唯一之法。只是如今，她却走不了那条路了。

她缓缓伸手将那羽毛拾起一一

由死人怨气染就的黑，要远浓过每月图拉去替她染回的乌羽。这样的羽毛，叫做“死羽"。

童子执羽吸收世间怨愤，可令白羽乌变，利用乌羽暂时压制住她的“羽化”。可此法终究不是长久之计，若三十岁之前，未能寻得日石，她终归只有死路一条。甚至.……因为用了这"左道禁术"的缘故，她会死得更加难看。她自小离居、无人庇佑，迫于生存，不得不在"它"的指导下，走上这条旁人闻之丧胆的禁路。

而一旦踏上这条路，就不能再回头。

好在，“它"果然没有骗她一一

在这片陌生的土地之下，竟真的藏有一块日石，而在长久的蛰伏之后，也终于被她找到了。

如今日石在手，她将要吸收的，是另一种汛潮。古有云，朝生暮死。与晨汛相对，暮汛，即由太阳西沉前最后一刻的余晖，混杂着黑夜将至的阴气、大地上飘荡的死气，所共同形成的气汛。族辈亦称其为…….

“鬼汛”。

以“鬼汛”濯羽，闻所未闻，若让旁人知晓，定要怒骂这是饮鸩止渴，是以毒攻毒，迟早死于非命。

可对她这样在羽变初生时便没有日石的"鸟儿"来说，这是唯一的生路。如若没有“它"传授的这门禁术，她早在二十三岁那年，便因羽化侵袭而死了。

就在这时，像是有所感应一般，Ginna抬起头，透过洞穴入口的缝隙望向外面一一

天色正在以肉眼可见的速度暗下去，光与夜的边界开始融合，黑夜即将降临。

时候到了。

她眼中精光一闪，伸手拿起那只断手，不加迟疑地贴在了平放的日石之上。就在那手指触及石壳的瞬间一一

“嗤！”

一声轻响，好似烧红的铁块浸入冷水。

那只早已失去生命的手掌竞微微颤动了一下，紧接着，日石内部那原本已经沉寂的、暗沉如凝固岩浆的物质，竞猛地翻腾起来，橙金色的光芒再度亮起，透过中央那道裂痕迸射而出，瞬间照亮了整个洞穴！光芒越来越盛，越来越刺眼，仿佛有一枚垂死的太阳被囚禁在了这小小的石壳中，想要临死反扑、破壳而出！

热浪扑面而来，空气中弥漫开那股熟悉的、硫磺般的刺鼻气味。Ginna眯起眼睛，强忍着光芒对眼睛的刺痛，直直看着地上。这是它短暂的回光返照。

它被那个瘦高个男人稀里糊涂地从沉眠中唤醒，后来又被湛文嘉用“绝地光"斩断根须。由生到死，通通不得章法，使得她此时想要剖石取精，只能借由两人的"身体"充当媒介。

湛文嘉被她救了，还昏迷着不知醒没醒；那男人却害人害己，死在了豹头的枪下。

取得这只手，对她来说，算不上什么麻烦事，无非就是中途的“运输"费了点功夫。

正思索着，眼前的光芒已渐渐攀至了巅峰。一一就是现在！

她当机立断，左手稳住那只贴在日石上的断手，右手则执起身前那根漆黑的“死羽"，朝着那正盛放出刺目光芒的石头，当头插去！下一瞬，那本身应该柔软至极的羽毛，竟仿佛化作了世间最锋利的刺，毫无阻碍地刺入了日石中央那道裂痕之中！

“咔一一”

一声清脆的、如同琉璃碎裂的声响。

这一瞬，世界都静了。

洞穴外，最后一线夕阳沉入地平线之下，黑夜如潮水般朝天地席卷而来。也是在这一瞬，日石盛极的光芒骤然熄灭。像被什么东西猛然掐断，瞬间从极盛跌入极暗，洞穴重新陷入黑暗，只有地上手电的光柱孤独地照亮着那一小片区域。一一紧接着，异变陡生！

以日石为中心，一股无形的、冰冷的能量猛然爆发，竞好似在这赤道区域掀起了一阵凛冽的北风，瞬间席卷了整个洞穴！Ginna的长发被吹得狂乱飞舞，冲锋衣猎猎作响。她咬紧牙关，双手死死按住断手和羽毛，指节都因为用力而泛出一片僵白。一-下一刻，她听到了声音。

非是从耳畔传来，而是直接在她脑海中响起。无数细碎的、混乱的、充满怨毒和痛苦的呓语，像潮水般朝她涌来。临死前的嘶吼、诅咒、尖叫、哀………成千上万种负面声音交织在一起，形成一种疯狂的低语，冲击着她的神智！

以“死羽"作为媒介，她终于听到了，那传闻中的“鬼汛”。她闷哼一声，双眼紧紧闭上，额头上青筋暴起。此前曾在她面上出现过的白羽，几乎在瞬间悉数钻出，覆满了她的面庞！而这次，不仅仅是脸，就连她的脖颈、手臂，甚至是所有裸露在外的皮肤，都开始冒出细密的白色绒毛来！那些绒毛甫一冒出，便疯狂生长，转眼就变成了完整的羽毛，使得她整个人看上去，就像一只正在经历可怕变异的、半人半鸟的怪物一般！

剧痛从每一寸皮肤下传来，仿佛有无数根针在同时刺扎。但她一声不吭，只是死死咬着下唇，鲜血从嘴角渗出，滴落在身前的岩石上。不能停。

停了，就前功尽弃。停了，就只有死！

忍着全身撕裂般的痛楚，她颤抖着伸出右手，朝那石头抹去一一鬼汛生出后，在那死羽刺入日石的地方，有一滴深黑似墨的液体，仿若石身被刺伤感染后流出的"血液"，在此时缓缓渗出。那液体是如此粘稠，好似沥青，在手电光线下泛着诡异的油光。她用颤抖的指尖将其沾起。

刺骨的冰冷顺着指尖，极迅速地蔓延至她全身，几乎要将她的血液都冻结。她丝毫不敢停顿，深吸一口气后，用沾着黑色液体的指尖，像“它"事前嘱咐过的那样，朝自己右耳、眉心、左胸三处连点！一-下一瞬，她整个人周身登时散发出一道强烈的乌光！一种粘稠的、仿若实质的黑暗，如墨水般从她体内渗出，将她整个人包裹在了其中。乌光与洞穴中原本的黑暗交融，却又泾渭分明--它更浓、更深，如同有生命的活物，在她周身缓缓流转、蠕动。她整个人处于黑暗中心，不住颤抖，身上接连被看不见的气流划出道道血痕，冲锋衣被割裂，布料碎片混着鲜血飞溅。面部几乎被羽毛牢牢覆盖，看不清表情，可从那缝隙中透出的紧皱双眼，和因用力咬合而剧烈抖动的下颌，能看出她此刻正遭受着何等非人的痛楚。

时间一分一秒地过去。

洞穴外的天色彻底黑透，星辰开始在夜空中浮现，远处传来不知名夜鸟的啼叫，悠长而凄厉，像在为这场禁忌的仪式伴奏。她面上的白羽没有半点消退的迹象，反而越长越密、越长越长。有些羽毛甚至开始变色一-从纯白逐渐染上灰斑，再从灰斑变成深浅不一的黑，仿佛有什么污浊的东西正渐渐顺着羽毛的脉络渗透进去。在这片似乎永无止境的剧痛中，她只觉自己快要来到忍耐的边缘。意识开始模糊，耳边那些疯狂的呓语渐渐变得遥远，仿佛隔上了一层厚厚的水幕。身体麻木得几乎丧失了所有的感官，只有心脏处传来的、一下比一下德弱的跳动，提醒着她，自己还活着。

不行…不能晕过去，晕过去，就再也醒不来了。她勉强睁开双眼。

在手电光的映照下，她看到那只断手已经彻底干瘪、碳化，像一块烧焦的木炭，贴在日石之上。日石本身也变得黯淡无光，表面布满了蛛网般的裂纹，伊佛一碰就会碎成一地粉末。

而插在它上面的那根“死羽”，此刻却依旧黑得发亮、黑得疹人，羽片边缘甚至能隐约看到有黑色的雾气在缭绕。

于是她眸中透出一份决然一一

还有最后一条路。

下一刻，她颤抖着伸出手，摩挲着触到了那根羽毛，用尽全身最后一丝力气，将它从日石中猛然拔出一一

而后朝着自己左心，狠狠插下！

“噗。”

很轻的一道入肉声响起。

然后，气流声停了。

同其出现时浩浩荡荡的声势不同，它消失得突兀又安静一-洞穴中狂暴的寒意、耳边疯狂的呓语，全部在刹那间烟消云散，仿佛从未存在过一般。也就在这突然变得落针可闻的安静里，她唇边渗出一道殷红的鲜血，像一道细细的溪流，顺着下巴滴落，在胸前染开一朵暗红的花。尔后，身形一歪，朝着一旁倒去。

没有挣扎，没有呻吟，就像一具被抽空了所有支撑的傀儡，直挺挺地倒在冰冷的岩石地面上，再没了动作。

睁开的瞳孔涣散，空洞地望着洞穴顶壁那些倒垂的钟乳石，一动不动，好似死了一般。

原地恢复了最初的幽静。

只有洞穴外偶尔传来的野兽嚎叫，提醒着时间的流逝。良久。

地上的女人身体蓦地抽动了一下。

很轻微，就像睡梦中无意识的痉挛。

紧接着，第二下、第三下。

抽动的频率越来越快，幅度越来越大，直到后来，她的整个身体竟开始如同癫痫发作般剧烈地抽搐起来！

四肢不受控制地痉挛、扭曲，手指死死抠进岩石缝隙，指甲崩裂，鲜血淋漓。

再然后……她身上那些黑白交织的羽毛，开始从面中开始，根根脱落。像被某种无形的力量从内部挤出，羽毛脱离她皮肤的瞬间，带出一丝丝粘稠的、暗红色的液体，在皮肤上留下细小的血点。一根，两根，十根，百根.……

羽毛脱落的速度越来越快，就像退潮般迅速消退。脸颊、手臂、小.那些覆盖全身的羽，不住脱落殆尽，重又露出底下光洁的皮肤。直到最后右耳处的那根白羽脱落，她那涣散的、空洞的眼神，才重又出现了焦点一-虽然依旧虚弱而疲惫，谈不上多有神，可确确实实，象征着“生”。她缓缓眨了眨眼。

再然后，其脸上的五官竞开始以肉眼可见的速度发生变化！那变化发生得很快，但又很自然，就像一朵幽昙在延时摄影中缓缓绽放一-不同于整容手术那种生硬的、人工的改动，她面上发生的，是一种从内而外的蜕变。骨肉仿佛在被一只无形的手揉捏，每一分改变都恰到好处，每一处调整都浑然天成。

当变化终于停止时，暗处好似有水波漾了一下。下一瞬，一张簇新的脸，从那稠墨似的底色里，渐渐地浮了上来一一起先是惊鸿一瞥的艳，带着近乎妖异的明丽，可细看时，那艳里又透出几分霜雪般的素净来。分明是两种截然相反的蕙质，却被这张脸奇迹般地糅在了一起。那容颜，清艳得全然不似是人间能长养出的模样，倒更像是从某卷泛黄的传说里，踏着千年的烟水，一步一步，缓缓地走了出来。如同泥胎重塑，再看不出半分原本的模样。…不，也许这才是她“原本"的样子。

似是终于力竭，她那双灼亮的眼，终于在此时缓缓闭上。可就在下一刻一一

竟有一片璀璨的金色纹路，光一般从她眼尾窜出！那纹路极其繁复、精致，像某种古老的图腾，又好似火焰的变形。但仅仅只是一闪。

就像冬夜里转瞬即逝的闪电，纹路在浮现后的下一秒，便迅速黯淡、隐去，彻底消失在她皮肤之下，未留一丝痕迹。