第39章牵连

翌日，苏月溱将将用过早膳，便听春和含笑上前禀道：“娘娘，辛美人和林美人来了。”

美人？

苏月索敏锐地抓住这个关键词,微微挑了挑眉：“请她们进来。”不多时，珠帘被轻轻掀开,林美人与辛美人一同入内。林美人一身浅绿色宫裙，眉目温柔，小心搀着辛美人，后者脸色苍白，步伐虚浮，显然还在病中。

苏月溱端坐主位，目光一扫，赶在二人行礼之前笑道：“不必多礼了，辛美人昨儿个才发了高热，怎得不在殿中好生歇息一番？”辛美人垂着眼，坚持朝苏月萦行了个大礼：“昨夜之事，有劳娘娘出手相救。”

苏月溱失笑,温和地抬了抬手：“行了，你尚在病中，快起来吧”春和会意，亲自上前将辛美人扶了起来，二人这才落座。辛美人进宫来便格外低调，几乎闭门不出，这还是苏月索头一回认真瞧她。她整个人生的极为清冷，肌肤冷白，面上又常常没有表情，叫人望而生畏。苏月萦不由得想,这样的美人，若是肯笑笑，定然能将男人的心都虏了去。辛美人捧着茶水抿了一口，扭头望向苏月萦：“娘娘，昨夜之事.林美人可有给您添麻烦？”

苏月索指尖慢慢拨弄着茶盏的盖子，轻笑道：“你昨儿个才从鬼门关走了一遭，今儿个便急着过来，就是为了给林美人赔罪？”辛美人一怔，捧着茶盏的指尖微微一紧。

“娘娘.…“林美人下意识看了辛美人一眼，眼中有些闪烁。苏月溱笑道：“瞧你们，本宫不过说句玩笑话，一个二个竞是不敢答话了。”

林才人神色一松：“是妾擅自做主，还望娘娘莫怪。”苏月索看着她们二人，忽然笑了笑：“行了，若是本宫要怪罪，昨夜便不会出门了。”

“只是你们如今过来，在旁人的眼中，便是跟本宫扯上关系，就不怕再惹来报复？”

林美人微微一顿，抬眼望向苏月溱，脸上有些认真：“怕。”“昨夜之前，妾都是怕的。”

苏月萦眉梢微挑，并未打断，静静听着她们说话，指尖一圈圈勾着腰间的玉佩穗子把玩。

林美人继续道：“妾父亲不过是区区普通太医，自小便听闻宫中阴司颇多，因此入宫以来一直避世不出，只想安稳度日，不愿卷入这是非中。”她苦笑道：“只是不曾想，在这宫中，位分低微之人，便是什么错都没有，也有人要来欺辱践踏你。”

“既然如此，那妾便不怕了。”

苏月溱眼中染上些兴味，眸光一转：“辛美人呢，也是这般觉得的？”辛美人温和地望了眼林美人，轻轻"嗯"了一声。林美人鼓起勇气，看着苏月索道：“昨夜娘娘出手，妾记下了，往后行事，若娘娘不弃，妾等愿以娘娘马首是瞻。”辛美人没说话，只是面上的神情显然也是这般想的。苏月索松开穗子，端起一旁的茶盏抿了一口，忽然笑道：“跟着本宫，像昨儿个那般的事儿，可是少不了。”

辛美人和林美人同时一顿。

林美人很快回过神来，嗓音温柔：“娘娘既肯说这话，想来是不打算将妾等拒之门外。”

她微微一笑，眉眼柔顺：“妾原先只是不愿争，却也不是任人宰割的鱼肉。”

苏月萦神色微动，看来这玉氏姐妹二人，是将老实人逼急了。辛美人也放下一直捧着的茶盏，抬眸看向苏月索，嗓音清冷：“活的明白，总比糊里糊涂被旁人算计的好。”

苏月索勾了勾唇，目光落在辛美人面上，意味深长道：“你这身子，都还未好全，先顾好自己。”

话里话外的意思，便是应下了。

拉拢林美人，本就是她计划中的一环。

她在太医院没有可信的人，那林美人的存在就显得尤为重要。能这般快成事，或许她还应该感谢灼、仪二人送来的机会。送走辛、林二人后，苏月溱冲着春和问道：“林美人和辛美人是何时晋了位分的？”

昨儿个夜里，春和等人一直跟在苏月萦身边伺候，也就不知道楚域的旨意，而楚域显然也没有在苏月溱面前邀功的意思，因此苏月索一直被蒙在鼓里。春和笑吟吟上前，替苏月溱将剩了半盏的茶水添满：“便是昨儿个夜里的事儿，圣上还降了灼才人和仪良人的位分。”说着，春和努了努嘴，有些幸灾乐祸道：“这有封号的良人，奴婢倒是头一回听说，也不知圣上怎得没去了仪良人的封号。”按理来说，通常是先褫夺封号再行降位。

苏月萦轻轻眨了眨眼，想起昨夜楚域突然出去的那一下，原是去吩咐这事儿，她心情一下就变好了。

春和从一旁宫人的手中接过刚做好的牛乳糕，推至苏月溱跟前：“娘娘尝尝这个，小厨房新研制的。”

不等苏月溱伸手去拿，“唰"地一声，一团金灿灿的影子窜过，停在糕点面刖。

二妮儿的毛尖在晨光下泛着暖意，尾巴慢悠悠地一扫一扫。苏月溱眯了眯眸子，伸手便掐住二妮儿脖子后面的软肉，皮笑肉不笑道：“苏二妮儿，你倒是长本事了，现在什么都敢凑上来吃了。”二妮儿竖起耳朵，冲着苏月溱眨了眨眼，毛嘴旁还沾着牛乳糕的碎屑，实在可爱极了。

苏月萦看得心都化了，将二妮儿抱在怀中狠狠揉了揉，又埋头在她胸口狠狠吸了吸，才笑道：“这么好吃么？你这个馋猫。”春和笑道：“这小祖宗，最喜牛乳的味儿，这是闻着味儿便来了。”苏月索笑意更深，抱着二妮儿使劲儿搓了搓，目光落在那碟子牛乳糕上：“你让小厨房再做一份过来，既然好吃，便让圣上也尝尝。”春和一愣，立即抿着笑应道：“是。”

殿中一时安静下来，苏月索垂眸，将二妮儿翻过身，手掌轻轻揉着她柔软的肚皮。

二妮儿舒服地眯起眼，喉间发出低低的呼噜声。苏月溱转过头，远远瞧着殿外的风景。

雨后初晴，庭中青石被洗的干净透亮，与湛蓝的天空相对。海棠花被打落了不少，有些湿漉漉地贴在地面，却添了几分清新的柔软。苏月溱深深吸了口空气中的花香，忽然觉得心情极好。她垂着眼，捏着二妮儿的猫脸轻声道：“你爹真是个闷葫芦。”二妮儿眨了眨眼，哼唧了一声。

苏月溱低笑，点了点她的鼻子：“你也同意？”不多时，小厨房那头已将新做好的牛乳糕送来，洗白软糯，还带着淡淡热气。

春和将碟子装进食匣中问道：“娘娘，可要现在过去。”苏月萦抬眸看了一眼天色，日光正好。

她轻笑一声：“走吧。”

春和也忍不住笑，只觉压抑多时的阴霾忽地散了：“奴婢这就去备轿。”“不必了。"苏月索笑了笑，“陪本宫走走。”宫道清净，沿途宫人皆躬身行礼。

苏月溱走得不快，裙裾随着走动漾出层层叠叠的波纹。春和觑着苏月索的脸色，忍不住低声笑道：“娘娘今日心情很好。”苏月萦勾了勾唇，并未反驳，伸手从春和手中将食匣接过。一路行至乾盛殿外，还未走近，黄海平就迎了过来：“哎哟我的娘娘，什么风把您给吹来了？”

“圣上可在。”

“在的，只是.…"黄海平有些为难，“这会子，大人们还在里头。”“无事，本宫等等便是。"苏月索格外好说话，任由黄海平将她带至偏殿，贴心地上了茶水和点心。

黄海平心里也打着鼓，乾盛殿乃是圣上议政之所，旁的妃子他是万万不敢放进来的，只是他有种预感，若是玉妃娘娘走了，有他好果子吃。他恭敬替苏月溱添好茶，才道：“娘娘，老奴去看着点，若是里头散了，第一时间来回。”

苏月索点点头。

偏殿清净，苏月溱将食匣放在案上，等了半响，有些无聊地将食匣盖子掀开看了看，又凑近闻了闻香甜的牛乳气息，勾了勾唇。好在并未等多久，黄海平便来禀道：“娘娘，圣上请您过去。”黄海平话音刚落，苏月溱便已提着食匣起身，刚出偏殿，正好远远撞见几位大臣鱼贯而出。

当先一人一身玄色官袍，身形修长挺拔，清隽中带着几分冷峭。苏月索脚步忽然一顿。

那人似有所感，转过头远远望来，四目相对时，也在台阶上一顿。他眉眼生的极好，眉如远山含黛，眼尾微微上挑，却不显轻佻，反添了几分清冷疏离。

鼻梁高挺，唇色淡薄，整个人仿佛被寒玉雕琢而成。若说楚域是金相玉质，威仪自成，那隋屿便是高岭之花，清隽而远。陆观承见隋屿愣住，顺着他的视线望去，不由得皱了皱眉：“子修，你在看什么？”

隋屿收回视线，转过身：“无事。”

那头，苏月溱先一步移开了视线，提步迈入乾盛殿。殿中空旷，余威未散。

楚域立在窗前，身影挺拔，眉眼间还带着未褪的冷意。苏月索看了一眼，唇角轻轻弯起，将食匣放在案上，悄无声息地从身后抱住他的腰：“妾来的不巧，倒是赶上圣上动怒了。”楚域身子微微一僵，低头看着环在自己腰间的那双手，声音不自觉低了几分：“伤还没好，到处乱跑什么？”

苏月溱眨了眨眼，没告诉楚域自己还是走着来的。楚域没等到回应，索性转过身来，将她的手攥进掌中，语气却缓了下来：“难得见你过来。”

苏月溱顺势仰头，凑近去看他的眉眼。

楚域被她看得有些不自在，喉头滚了滚：“这般看着朕做什么？”苏月萦不自觉地勾起唇，甜了嗓子哄他：“看圣上好看。”楚域一怔，垂眸睨了苏月萦一眼，弯起唇角：“胡闹。”他后退一步，本欲将苏月萦的手松开，可苏月索却没动。她上前一步，将脸凑至他面前，连呼吸都轻轻喷在他下颌。楚域呼吸顿了一瞬，不自觉仰了仰头，声音更低了几分，带着一丝沙哑：″离朕远些。”

苏月萦像没听见，反而又往前凑了一点，眼尾微微弯起，带着点坏心思的捉弄：“若是妾偏要离圣上近些呢？”

楚域微微垂下眼皮，她难得这般高兴，一双桃花眼中带着灼人的亮色，整个人像只快活的小猫。

他心尖发颤，移开脸：“有事说事。”

苏月溱飞快在他下颌上亲了一口，脸颊通红。楚域愣在原地。

春风从窗外卷入，带着细细花香，连着苏月萦身上的甜香一道送入楚域鼻中。

他转过头，眸色沉沉，却见苏月萦已经走至御案前：“有个好吃的点心，觉得好，便给圣上送来。”

她将食匣打开，正要放下盖子，却见案上摆着一本折子。苏月萦随手将折子合了起来，依稀瞥见其上“科举”“牵连"几字。楚域微微蹙了眉，迈步走了过去。

好在苏月索心思都在那牛乳糕上，拈起一块凑至楚域唇边：“圣上尝尝？”楚域垂下眼，目光落在她指尖上，那指尖白皙柔软，瞧着比牛乳糕好吃。苏月萦知道这人是个闷性子，索性将牛乳糕抵在他唇边：“尝尝？”楚域眸色深了一瞬，低头咬住那糕点，舌尖却从苏月索指腹扫过。苏月萦一惊："呀！”

下一瞬，她手腕被楚域扣住，往他怀中狠带了一寸。男人的大掌牢牢钳住她的下颌，带着龙涎香气息的薄唇狠狠碾在她唇上。苏月溱整个人被他带得往前一撞，指尖下意识攥住了他胸前的衣襟。楚域的气息带着压抑许久的克制与冷意，将她整个人包裹住。她忍不住轻轻哼了一声。

楚域指尖一颤，猛地睁开眼，将险些失控的心收了回去。苏月萦抬眼看他，眸中盛满水光。

直至离开乾盛殿，风一吹，苏月索心口的那点热意才慢慢散开。春和跟在她身后，识趣地没开口。

苏月溱沿着宫道飞快走着，指腹在自己唇上轻点一下。她分明能够感觉到，楚域刚才是想继续的，却不知为何止住了。正想着，行至御花园一侧，假山叠嶂，流水孱孱。两名宫女正压低了声音说话，连苏月溱走近都不曾发现。苏月溱也不在意，淡淡看了一眼便要离去。错身一瞬间。

“听说人已经拿下了？”

“呵一一姬家又如何，竞也出了这种人。”苏月索脚步狠狠一顿，转过身蹙眉道：“你们在说什么？”两名宫女僵住，瞧见是苏月索，脸色一白，齐齐跪了下去：“见过玉妃娘娘。”

“本宫问你们，方才在说什么？"苏月溱脸色发寒，“什么姬家的人？”这天底下，姓姬的，也就那一家。

两人面面相觑，左边的一个显然胆子大些，吸了一口气道：“娘娘…娘娘许是听错了，奴婢们不曾提过…”

“春和。“苏月溱没了耐心，“将她们送去慎刑司。”“是。“春和眼神一凌，伸手便要抓人。

那宫女慌了神，连忙磕头下去，声音发抖：“娘娘恕罪，奴婢知错。”“是.…是姬家的三郎，科举舞弊，被抓进了大理寺。”苏月索眸光微微一滞，整个人恍若被晴天霹雳劈中，僵在原处。姬明辙，作弊？

她缓缓扭过头，目光落在那两人面上，仿佛听见什么可笑的笑话。姬家三郎文采斐然，天资卓绝，需要作弊？苏月溱一顿，脑中忽然想起在御案上瞧见的那封折子，眸中闪过一丝惊惶，顾不得两个宫女还跪在原处，转身便往乾盛殿走。春和连忙跟上，白着脸劝道：“娘娘，您慢些，宫人们嚼舌头而已。”苏月萦却像没听见，她走得极快，裙摆在青石板上扫出凌乱的弧度。心口像是被什么东西狠狠攥住，一下一下地发紧。春和见状，直觉娘娘这般过去许是会出事，心头咯噔一下，劝道：“娘娘，若此事是真的，圣上定会告诉您，这…”苏月萦猛地停住脚步，回过头定定看着春和，眼眶红的吓人。是啊，若是楚域想让她知晓，方才不就说了。思及楚域的态度，苏月索顿生一股荒唐之感。在她表弟因罪下狱时，他竞然，在乾盛殿吻她？他叫她，情何以堪？苏月索愣愣站在宫道上，手指一点一点收紧，指甲几乎嵌进掌心，脑中却清晰的可怕。

她想起还在豫州之时，有少年立于廊下，衣袂清扬，手中执卷，眉眼温润却骄傲。

他说：我若入仕，当取榜首，届时看谁还敢欺我阿姊。她当时还笑他轻狂。

他却只看了她一眼，笑道：阿姊若是不信，且待我打马入琼林，阿姊再来贺我。

这样的人，需要作弊？

苏月溱忽然低低笑了起来，喉咙发紧，眸中溢出泪花。她伸手抚上自己的心口，那一瞬间的痛意，来的极轻，却格外绵长。苏月萦抬起脸，望了眼天色，方才还明净的春光，此刻不知为何，像是淡了一层。

苏月溱冷下脸，微微转身：“去乾盛殿。”乾盛殿外，黄海平看苏月索面无表情折返过来，心头便是一跳。还未开口，苏月索已然越过她径直往里走去。“娘娘。”

“滚开。”

黄海平苦哈哈跟了上去。

楚域听见动静有些诧异，目光落在苏月溱面上：“怎么回来.…”话未说完，苏月溱已走到他面前，连行礼都无，直直看着他：“姬明辙的事，是真的？”

楚域脸色微变，蹙起眉头，指尖不自觉攥紧，指节泛白：“谁告诉你的？”苏月溱忽然极轻地笑了一下：“所以是真的。”她后退一步：“是圣上亲自下令，将人拿进大理寺的，是么？”楚域没有说话。

他看着她，目光落在她微微泛红的眼尾上，心尖刺痛了一下。殿中静的可怕。

良久，楚域忍着嗓子的涩痛，垂眸道：“是。”苏月萦的睫毛轻轻一颤，心口痛的厉害。

她直直跪下，冲楚域行了个大礼：“妾苏氏，还请圣上法外开恩，放姬明辙出大理寺，给他一个考试的机会。”

“妾，愿意以项上人头担保，姬明辙绝不会参与此事。”楚域看着苏月索跪在自己面前，舌尖狠狠磨了磨后槽牙，抬手便要去拉苏月溱:“起来。”

苏月萦狠狠朝后一退，二人僵持住。

楚域握住苏月溱的胳膊，努力平息住自己内心汹涌的怒气，平静道：“你先起来。”

苏月索没动：“还请圣上开恩..”

“苏月溱！"楚域抑制不住自己的怒气，一把将人提了起来，搂在怀中，“你的腿，你到底还要不要了！”

苏月萦抬起眼，眸中尽是嘲讽，“还请圣上开恩，允姬明辙科考。”她声音不大，却极稳。

楚域眼底的情绪一寸寸沉了下去，他只觉自己的心口被人狠狠踩了一脚，他低下头，面无表情道：“苏月溱，你为了一个外男，用你的项上人头，向朕担保？你知道自己在做什么吗？威胁朕？”

苏月索眼睫一颤：“妾不敢。”

楚域垂下头，伸手捏住苏月溱下颌，迫使她抬高，指腹不住摩挲：“不敢？那你告诉朕，你用你的项上人头担保，是什么意思？”苏月溱没有移开眼，眼中的湿意终于压不住，晃了一下。楚域心中一痛，却毫无所觉般看着苏月索，努力克制道：“科举舞弊，牵连甚广，证据、口供、牵线之人样样俱全。”“朝堂之中，多少双眼睛盯着这事儿。”

“你一句他不会，就要朕放人。”

“朕不放，你就要用性命相逼。”

“苏月索，你真是好样的。”

苏月溱像是被人当头一击，她张了张口，却一时说不出话来。她不是不知道这些道理，只是她更清楚的是，姬明辙不会。苏月溱低下头，声音发紧：“他若有罪，妾绝不求情，可妾知道，他不会，若是不能科考，还背负这样的名声，他这一生，就毁了。”她急急抬头：“圣上，明辙还年轻，决不能如此毁在这里！”楚域看了她半晌，终是转过头，重重吐出一口气：“黄海平，送玉妃回去。”

苏月溱没为难黄海平，安静出了乾盛殿，只是在殿外的玉阶上，猛地屈膝跪下。

春和脸色煞白：“娘娘，地上凉，您的腿还没好。”苏月索没有应声。

一旁的黄海平叫苦不迭，连忙进了殿中禀报。楚域沉着脸听完，周身气势像一张绷紧了的弓。下一瞬，“砰！”

案上的折子被他一掌扫落，散了一地。

龙颜大怒，满殿宫人齐齐跪伏，连大气都不敢出。楚域胸口剧烈起伏，眸色阴沉地快要滴出水来：“去查，是谁告诉玉妃的。”

他咬着牙，指节攥地发白。

黄海平害怕极了，连忙应下。

忽然，外头响起宫人惊慌失措的声音：“玉妃娘娘晕倒了。”楚域脸色一变，再顾不得什么，飞快夺门而出。殿门被狠狠撞开，风声灌入。

他一眼便看见倒在地上的人，病弱，毫无生气。楚域脑中一片空白。

“苏月溱！”

他大步冲下台阶，一把将人抱起，入手冰凉。楚域猛地收紧臂弯，手掌发颤：“备辇！传太医！”黄海平连滚带爬地应声：“奴才这就去。”宫人们慌乱奔走。

楚域低头看着怀中的人，眼底的怒意早已被压成一片深不见底的暗色，他磨了磨牙：“苏月索，你真是好样的。”

安置好苏月索再回到乾盛殿时，时辰已接近西时。殿内空寂，楚域独坐良久，脑海中，苏月溱泛红的眼眶挥之不去。他终是抬起头，指腹缓缓按上太阳穴，阖眸仰头倚在龙椅上。黄海平立在一旁，大气也不敢出。

他打小就跟着楚域，自是看得出圣上如今心情极差。可方才传回的消息压在心头，逼得他硬着头皮上前：“圣上…玉妃娘娘方才，是听见了两个宫人嚼舌根，这才…”

话未说完，楚域发寒的目光扫了过来：“是什么宫人，能知晓朝中之事，还正好在玉妃跟前嚼舌头。”

黄海平心头猛地一沉，连忙跪下：“奴才失言，还请圣上恕罪。”他重新阖上眼，指节却一点点收紧。

半响，才开口道：“去告诉皇后，明日之前，朕要个交代。”“是。”黄海平连忙应声。

殿内重新陷入寂静，片刻后，黄海平听见圣上冷淡的嗓音：“传陆观承、隋屿觐见。”

分明是极为冷沉的语气，偏生黄海平听出了一丝认命和一丝气怒。黄海平垂着头，躬身退了出去。

坤宁宫中，香烟袅袅。

皇后沉眸坐于主位，听着御前传话的宫人说完，忍不住拨弄了一番腕上的翡翠玉珠串。

清脆的碰撞声响在殿内。

那宫人听得心头发紧，背后已隐隐生出冷汗。好在片刻后，便听上方传来皇后温和的嗓音：“本宫明白了，你回去吧。”那宫人如蒙大赦，连忙退了出去。

她一走，抚琴扑通一声跪了下去，神色惨白。皇后拨弄着珠串的指尖一顿，并未抬头：“本宫让你做的仔细些，你就是这么做的？”

殿内骤然一静。

抚琴额头贴地，脊背发凉。

“寻两个宫人在玉妃经过的路上传话，你是生怕圣上查不到本宫头上？“皇后缓缓抬起眼，眸色冷的吓人，“还是，你自个儿活腻了？”今日圣上会这般传话，便已是对她管理后宫生了不满。抚琴心头猛地一沉，整个人伏得更低：“娘娘恕罪，那两人.…不是咱们的人，奴婢也不知为何会…”

依着她的安排，玉妃会在回了颐华宫后才由她们的人递上消息。“哦？“皇后有些意外，很快轻笑一声，“那倒有意思了，看来，这后宫之中，盯着玉妃的，还不止咱们。”

抚琴这才敢微微抬头，看着皇后浅笑的神色，试探问道：“娘娘，那这事？”

皇后睨了她一眼：“行了，地上凉，起来吧。”“照规矩查。”

“从御花园当值宫人查起，一个不许漏。”“再去问问内务府，这两日人手调动的册子。”“是。"抚琴连忙应下。

皇后指尖捻了捻玉珠，眸色渐深。

既然有人想要搅浑这池水，她也不介意再加一把火。“本宫记得，慎贵嫔近来很想探望大皇子？”“明日你带她去一趟皇子所，慎贵嫔怜子情切，本宫岂有不成全之理。”