第40章不许

乾盛殿。

陆观承与隋屿前脚刚到府中，后脚便被叫了回来，此时站在殿中，看着上位之人含着冷意的眉眼,一时无话。

御案上，奏折未动,朱笔却横置一旁。

楚域面前摊着那封科举案的折子。

殿中静的出奇,殿角铜漏滴答，一声一声砸在人的心上。顿了半响，楚域才道：“此事需要多久才能水落石出？”陆观承略一抬眼,察觉出不对。

他们方才才讨论过这件事，依着原定计划，应当将涉案举子逐一审讯，再顺藤摸瓜,将王家的线索一点点挖出来。

怎么圣上如今的口气，急上不少。

陆观承心中一紧，没敢贸然开口

相较于陆观承，隋屿敏锐察觉到楚域压着的情绪，目光一转，注意到案上那碟凉透了的牛乳糕，忽然想起先前在殿外见着的那人，目光微沉。在陆观承犹豫时，隋屿上前抱拳：“启禀圣上，依着方才商定的计划，至少需要半月有余。”

“半月。“楚域抿了抿唇，三月二十三便是春闱之期，距今不过短短5日。他抬眸，指节敲了敲桌案：“五日内，能否查清姬明辙的嫌疑？旁人可以慢慢再审。”

隋屿心中的猜想彻底落实。

他抬起眼望向楚域：“回圣上，姬明辙同此事几个主犯牵连极深，区区五日，定然不够，除非.…”

楚域看着他，目光沉沉：“说。”

隋屿眸光微动，低声道：“除非不再深究幕后之人。”陆观承呼吸一窒，这样千载难逢的好机会，若是放弃了，只怕王家会藏得更深。

他忍不住上前一步：“圣上，万万不可。”“世家党羽众多，根深蒂固，仿若泥土下的一颗毒瘤，此次这样好的机会，实在不该放过。”

“姬三郎君虽颇有盛名，却也的确同罪人牵扯极深，便是弃掉这条线，也不能证明其同王家没有牵连。”

“再说了，若是姬三郎君在春闱之前出狱，只怕王家会趁此机会要挟咱们也放旁人出狱。”

陆观承疾言厉色，飞快说完，他扭头冲隋屿使了个眼色：“隋世子，你说话啊！”

隋屿垂着眼，似是没听见陆观承的话。

楚域挪了目光过去：“子修，你怎么看。”隋屿抿了抿唇：“陆大人所言，不无道理，若此案断在此处，王家便如百足之虫，死而不僵。”

“但，姬三郎君身份特殊，若因此获罪，只怕有损圣名。”“臣不敢妄言取舍。”

陆观承呼吸一滞，不敢置信地望着隋屿。

楚域抬起眼，在二人面上逡巡片刻，终是开口道：“隋屿，你亲自去大理寺，提审姬明辙，越早知道结果越好。”

“是。"隋屿拱手。

楚域不再看二人：“退下吧。”

出了乾盛殿，陆观承冲着隋屿肩膀便是一锤：“你疯了！咱们好不容易才抓住王家的尾巴，不过一个姬明辙而已，你.你.…”陆观承气的不行，什么圣名，姬明辙牵扯进这档子事，不影响姬家都算好的。

隋屿苦笑一声，若只看事，他自然知道该怎么做，可偏偏，牵扯到那人。一想到那人，隋屿便心口作痛。

他不顾陆观承还有话说，提步便走。

“诶？你去哪儿？"陆观承高声追了上去。“大理寺。”

楚域静静坐在殿内，看着外头金乌渐渐坠下，日光变得昏黄。他轻轻一叹，伸出指腹揉了揉太阳穴。

黄海平适时站去楚域身后，躬身替他按着头。良久，楚域才睁开倦怠的眸子，淡淡开口：“黄海平。”“奴才在。”

“你知道，身为帝王，最忌讳什么吗？”

黄海平心头一跳，手下动作愈发轻了几分，谨慎道：“奴才愚钝，哪里敢妄言。”

楚域也不是真的问黄海平的意思，唇边扯了抹极淡的笑。他是先帝最器重的儿子，自打生下来便费尽心思培养，事事都要符合储君的要求，一步不许偏差。

他读治国，学权衡。

先帝曾说过，为君者，当以万民为先，喜怒不可形于色，恩威不可失于衡，更不能有软肋。

便是在先帝驾崩前，他独被召至病榻前。

先帝道：朕这一生未尽之事太多，世家盘踞，蚕食国本。承熙，待你登基，定要替朕断了他们的根。那日灯火飘摇，他跪在先帝榻前应得干脆。可今日，面对科举案，孰轻孰重，他本该毫不犹豫，可方才那一瞬间，念头起的太快，险些脱口而出。

还好，及时收手，还好，他没有失控。

楚域睁开眼，若是姬明辙能在五日之内证明自己的清白，他会放他出来。后宫，当雨露均沾。

宠一人，则嗣不广，嗣不广，则储不定，储不定，则天下生变。楚域偏了偏头，躲开黄海平的手，眸色冷淡：“玉妃那头如何了？”“回圣上，半个时辰前，岐院正便来回过话，说娘娘不过急火攻心，眼下已无大碍。"黄海平垂着眼。

楚域应了一声，蹙眉道：“去…”

“启禀圣上，太后娘娘请您过去一趟。"外头适时响起宫人通禀。楚域阖了阖眸子，站起身大步流星走了出去。半个时辰前，颐华宫。

苏月溱缓缓睁开眼，怔怔望着帐顶的并蒂芙蓉花纹，心口似针刺般。春和扑到榻边，一双眼红得厉害：“娘娘，您可算醒了。”夏恬手中捧了盏温热的汤药，小心翼翼递给春和：“这是岐院正方才开的方子，说娘娘急火攻心，真是吓死奴婢们了。”苏月溱眨了眨眼，目光愣愣地，过了一会儿，才渐渐回神，想起自己是如何听见姬明辙入狱，如何在乾盛殿门口晕倒，以及倒下时落入的宽厚怀抱。春和看的心疼，忍不住劝道：“娘娘，您先将药喝了，方才圣上那样子，一瞧便是紧张您的，三郎君那儿，圣上…”不等春和说完，苏月索一手撑起身子，掀开被子就要下床。“娘娘？"春和惊呼，连忙伸手去扶。

却听苏月索道：“给本宫更衣。”

“都这个点了，娘娘还要出去？"春和看的心里不是滋味。自新妃进宫，这祸事一桩接着一桩，她家娘娘就没松快过几日。私心心里，春和甚至有些埋怨姬明辙，为何偏偏这个节骨眼出了事，累的她家娘娘刚和圣上缓和的关系再度闹僵。

今儿个圣上对娘娘的紧张她看在眼里，可临走时的冷沉也不是假的。苏月萦顾不得许多，匆匆换了衣裳便道：“去慈宁宫。”此事再求楚域也是无用，但是太后却不一样，至少明面上，太后娘娘还欠她一个人情，她无论如何也要试试。

春和瞧出自家娘娘的意思，鼓足勇气道：“娘娘，可要奴婢去寻萧贵嫔一起？”

苏月索淡淡瞥了她一眼：“不必。”

她顿了顿，转向夏恬：“你去一趟萧贵嫔那儿，请她替本宫打听打听，科举案的主审人是谁。”

春和讪讪垂眸，跟在苏月索身边往慈宁宫赶。慈宁宫外，静容姑姑似是得了消息，早早便候在殿外，见苏月索下辇，忙迎了上来将人扶住：“娘娘伤势未愈，怎得过来了？”苏月索冲静容姑姑扯出极淡的笑意：“有劳姑姑了。”静容小心扶着苏月萦往里走：“太后娘娘已经候着您了。”殿内焚着极淡的檀香，案几上放着盆清雅的水仙。太后斜倚在临窗的美人榻上，手中执了卷经书，身上是舒适的沉香色便衣，满头乌发仅用一根碧玉簪挽住。

见苏月溱进来，太后朝她笑着招招手：“你身子还未好，有事命人通传一声便是，作何亲自过来。”

苏月萦顾不得许多，快步朝太后行了一礼，至炕几对面落座，扫了眼四周的宫人，欲言又止：“太后娘娘，妾有一事相求。”太后会意，朝静容望了一眼。

静容当即领着宫人们退了出去。

苏月索抬起眼，眸色急切：“妾非是刻意打扰您清净，实在是..没了法子。”

“你这孩子！"太后伸出手，替她擦净眼角湿意，微凝了嗓音，“哭什么。”苏月索再也忍不住，眼泪猛地落了下来，冲着太后复又跪了下去：“妾求太后娘娘，救救明辙。”

太后指尖一顿，扶着苏月索的手微微用力，将她拽了起来：“傻丫头，先别急，慢慢同哀家说，到底怎么了？”

苏月索看着太后极似姬老夫人的神情，一股委屈涌了上来，她不由自主地瘪了瘪嘴，带着哭腔将事情原委说了个一干二净。末了才道：“妾知道，科举案事关重大，圣上也有自己的考量，可明辙真的，真的不可能做出这般事来。”

“凭他的本事，夺下三甲不在话下，何苦要去走这样的旁门左道。”她说着，又要起身下跪，却被太后一把摁住。“你这孩子，动不动就下跪，你不心疼自己的身子，哀家还心疼呢。“太后淡淡嗔了她一眼，指腹摩挲着手中的佛珠，缓声道：“你自信姬明辙不会做这样的事情，哀家信你，也信姬家的孩子，皇帝，也未必不信。”“只是月溱，皇帝便是信你，也不能凭着这虚无缥缈的信任，将人放了，不是么？”

见苏月溱急着开口，太后拍了拍她的掌背，接着道：“姬家的孩子，个顶个的聪明正直，可他偏生扯进这事当中，月溱，你就不好奇么？说不得明辙这孩子有自个儿的理由。”

苏月索一怔，微微蹙眉。

再是有什么理由，也不能毁了自己的前途。她抿了抿唇，眼眶更红：“可是，春闱只剩五日了，他苦读十余年，就等着这一日。”

“太后娘娘，您对萧贵嫔之心，便是我对明辙之心，这样的关切，您最能体会了。”

太后闻言，指尖微微一顿。

她静静看了苏月索一眼，眸色极深，忍不住摇头道：“月溱，哀家知你重情，却也需得明白，有的事，不插手或许更好。”“便是姬家那孩子错过了这回科举，难不成下回便中不了了么？”苏月溱默了一瞬，低下头去，说的轻巧。

科举三年一次，便是姬明辙有这能耐，又何苦蹉跎三年。太后看着苏月潔的发顶，知晓这孩子最倔，若是不应，只怕她还要想旁的法子。

思及此，太后语气微沉：“罢了，圣上那头，哀家去替你说，只是你得智应哀家，无论成与不成，你都不许再管此事，如何？”苏月溱一愣，对上太后幽深的视线，终是点了点头。太后看了苏月溱半响，终是提点了一句：“月索，你与姬家那孩子虽是表姐弟，可你这般为他奔走，可有考虑过皇帝的心情？”苏月萦下意识一僵，脑中忽地想起乾盛殿中，楚域冷淡的质问：苏月索，你为了他，用自己的项上人头，威胁朕？

她下意识想要开口辩解，可话到唇边，却忽然顿住。太后笑了笑：“皇帝是个顺毛驴，你得顺着毛撸。”出了慈宁宫，外头忽然狂风大作，苏月溱被吹得晃了晃，春和连忙上前将人扶住，要往轿辇的方向走。

苏月溱看着那顶华丽的八宝垂珠轿辇，忽觉自己像只被困在笼中的鸟。她微微推开春和的手，轻声道：“我想自己走走。”“娘娘！"春和不赞同道：“这风太大了。”苏月萦似是没听见，提起脚步自顾自往颐华宫走去。御辇很快停在慈宁宫门口，楚域未让人通传，径直大步入内。太后仍坐在原处，案几上放着两盏用过的残茶。楚域眸色一深，上前恭敬行礼：“儿子见过母亲。”太后淡淡看他一眼：“来晚了一步。”

楚域动作微顿，抿了抿唇：“儿子不知道母亲在说什么。”“她方才来过。“太后端起面前的茶盏，语气平平，“为了姬家那孩子。”楚域顿生烦躁，看着那盏用过的茶，觉得有些碍眼：“母亲不必管她。”太后看着他，并未吩咐宫人给他上茶，反倒悠悠笑着：“本宫还记得，你幼时很喜欢二胡。”

楚域一愣。

太后像没看见似的，端着茶盏继续道："可惜你父皇不喜。”“哀家还记得，你父皇说，储君之手，该执的是笔，是剑，是权柄，而非这样没用的靡靡之音。”

楚域指尖微微一紧，想起了那把被先帝亲手折断的二胡。太后看了眼他的脸色，缓缓放下茶盏：“你那时不过五岁，却也知道什么该要什么不该要。”

“从那以后，你再也不曾碰过乐器。”

她看着楚域，眼中有些愧疚：“哀家那时还觉得你懂事是好事，现在看来却未必。”

楚域垂眸，神情恢复如常：“儿子并未觉得可惜。”太后闻言却笑了，轻慢道：“可哀家却觉得可惜。”楚域抬头，便见太后笑的苦涩：“那把二胡，哀家后来就让人收了起来，前些日子翻出来，弦已经久了，也不能拉。”“楚域。”

太后极少这样唤他的名字，楚域心口一颤，若有所感地望去。“人这一生，有舍有得。"太后语气平缓，“你父皇舍得多，得的也多。”“可他过得并不快活。”

“母亲不希望，你活的同他一般。”

这话说的重了。

楚域蹙眉："母后。”

“哀家不是编排你父皇。“太后打断他，神色有些冷沉，“哀家只是想说，有些东西，你父皇说的并不是全对的。”

“你父皇此生最爱他的社稷江山，旁的什么都可以不要。”“你在他眼中，不是儿子，只是自己意志的延续，他不爱你。”楚域脸色难看。

太后毫不畏惧，四目相对：“可是你是哀家的儿子，哀家爱你，承熙，哀家只是想告诉你，有些东西，不会永远留在原地等你回头。”楚域听出太后的弦外之音，强撑道：“母亲，不过是一把二胡。”太后神色冷淡下来：“不止是一把二胡，楚域，人如果没了感情，那还是人么？”

“有些事，不必急于求成。”

“而有的东西，没了便真的没了。”

“当年你父皇不许，你便真的一辈子不碰了。”“如今你才是皇帝，还要继续不许自己么？”“楚域，你可以活的肆意些，天不会塌下来，大楚，也不会完。”楚域站在那里，良久，才哑声道：“儿子明白了。”太后看着他，笑意极淡：“去吧，别让自己，将来后悔。”御驾出了慈宁宫，一路往乾盛殿走去，路过太液池时，楚域忽然出声：“停。”

黄海平一愣，很快听楚域道：“都离远些，朕一个人走走。”宫人心中一凛，皆有些为难地看着黄海平。这圣上一个人待着，若是出了什么岔子…

黄海平微微摇头，示意众人退下，自个儿小心跟上了。湖畔无人，水面被风吹得波光粼粼，远处是蜿蜒层叠的亭台小径。楚域独自站在岸边，衣袍被风吹得猎猎作响，整个人如一柄出鞘的剑，锋芒毕露。

他盯着湖面看了很久，脑中一直回响着太后的话。一一如今你是皇帝，还要继续不许自己么？一一你的父皇，他不爱你。

他唇角微冷，眸中尽是嘲讽。

脑中不受控制地浮现出另一个画面，那人躺在颐华宫时，几乎了无生息，饶是这样，醒来的第一时间却是去慈宁宫求他母亲。楚域眉心骤然收紧，指节一点点受控。

她去求太后，不就是不信他么？

楚域胸口忽地一沉，那种感觉并不剧烈，却绵长而沉，像钝刀子，一点点磨。

他本以为，她还会来找他，不管是闹，是哭，还是毫无分寸地逼他，总归是他们二人之间的事。

可是她绕开了他。

楚域忽然低笑一声，那狂风在耳边呼啸，也将他的心扯开一个口子。她替姬明辙考虑时，可曾想过自己？

姬明弦重要，姬明辙也重要，她为了他们一次次找自己闹。那他楚域呢，重要么？

风声卷过水面，天上忽然落下雨滴，打地水纹碎裂。楚域一动不动，背影挺直，周身气势阴沉。他只觉自己的心口像是被什么东西堵住，说不清道不明，却不痛快。极不痛快。

他抬手按了按眉心，神色愈发冷厉。

“不过一个姬明辙。”

楚域正要转身，一把油纸伞稳稳撑在头顶，他扭过头，正好看见郑贵嫔踮着脚看她。

她今日穿的极素，一身月白色宫装，连发间的钗饰都极为简单，只斜插了一支白玉兰花簪，风将她的衣袖吹得掀起，颇有几分仙人之姿。楚域眸光一凝，有些不适地蹙了蹙眉。

郑贵嫔恍若未觉，嗓音温软：“下雨了，湖边风寒，圣上还是避一避的好。”

她说话时，伞始终稳稳偏向他这一侧，自己半边肩膀被风吹湿，却不曾挪动分毫。

楚域淡淡看了眼身后的黄海平，黄海平连忙撑了伞上来。郑贵嫔也不在意，盈盈解释道：“妾闲着无事，出来逛逛，正好在前头的小亭子里瞧见了圣上，便过来请安。”

“听闻圣上棋艺超绝，不知可否领教一番？”楚域看着郑贵嫔面上的表情，那股熟悉感又涌了上来，他盯了郑贵嫔半晌，却一无所获。

略顿了顿，楚域看着不远处的亭子。

只怕他前脚应下郑贵嫔，后脚消息就会传遍后宫。他睫羽一颤，看也不看郑贵嫔：“走吧。”郑贵嫔眼中飞快闪过亮意，含笑跟了上去。亭中四面临风，雨势渐密，水珠打在檐角，顺着青瓦滴落，连成一线。外头众宫人屏息伺候，声势浩大。

楚域落座，随手捻起一枚黑子，未曾多看便落了下去。郑贵嫔棋艺很好，同楚域对弈也丝毫不落下风。只是楚域目光却时不时朝亭外扫去。

郑贵嫔有些好奇：“圣上在看什么？”

楚域手中棋子一顿，很快落下，堵死了郑贵嫔所有的路。郑贵嫔惊了一瞬，再看向楚域时，眼中多了几分柔意：“圣上可要再来一局？”

楚域没说话，伸手拈了棋子，棋风愈发杀伐果决。天色一点点暗下来，宫灯次第点起。

黄海平前来请示：“圣上，已近晚膳时分。”楚域看着依旧空荡的小径，抿了抿唇，随手将黑子扔回棋盒：“回乾盛殿。”

郑贵嫔连忙起身：“天色已晚，圣上若是不弃，不如.…"话未说完，楚域忽然微微侧首，目光落在她身上，从上到下。郑贵嫔心中微微一紧，隐在袖下的手指攥地死紧，面上却依旧柔和。正要开口时，楚域冷淡的嗓音传来：“这个颜色，你穿着不好看。”“还有这发式、钗环，都不衬你，往后换了吧。”郑贵嫔脸上的笑意僵了一瞬。

楚域却已转过身：“做你自己便是，无需学旁人。”出了亭子，楚域看着远处的夜色，随口一问：“方才可有人来过？”黄海平心里咯噔一下，巧妙迂回道：“回圣上，温贵人、冯美人等都曾来过，只是见圣上在对弈，不曾上前打搅。”楚域侧过头，淡淡看了黄海平一眼：“你倒是机灵。”黄海平将头垂的更低，忙道不敢。

楚域自嘲一笑，觉得自己的行为真是荒唐可笑，他在这里等什么？“走吧。”

亭中，郑贵嫔站在原处，脸色白的吓人。

风夹杂着雨水打在她面上，霜色正要替她挡住，却被郑贵嫔一把挥开。她咬牙道："回去！”

苏月萦回到颐华宫时，免不得沾染上些雨水，发丝贴在鬓边，指尖冷的发颤。

夏恬见状连忙取了热水和干净的衣裳过来，伺候着苏月索重新换了一身。殿中灯火温暖，却驱不散那股从骨子里渗出来的寒意。苏月萦在案边坐下，春和递上热茶。

她伸手去接，指尖却微微一颤，茶水轻晃，溅出一滴，落在她手背上，微烫。

苏月萦却面不改色，只将茶盏稳住，凑至唇边抿了一口。夏恬觑着她的脸色，压低声音道：“萧贵嫔说，主审此案的，是长宁侯世子，隋屿。”

苏月萦指尖一顿，心中生出些荒谬来。

这些人好像永远活在她周围，甩也甩不掉。夏恬并未注意到苏月溱脸上的不对劲，忍不住道：“奴婢回来时，路过太液池旁，瞧见圣上同郑贵嫔，正在亭子里下棋。”苏月溱没说话，轻轻"嗯"了一声。

夏恬不死心，继续道：“娘娘，要不要奴婢去请圣上过来？”苏月溱淡淡瞥了一眼夏恬：“你若想伺候圣上，本宫这就命人送你过去。”夏恬一惊，脸色猛地一白，忙跪了下去：“奴婢不敢。”殿中气氛冷的吓人。

春和暗暗瞪了夏恬一眼，忙道：“娘娘，夏恬这丫头向来嘴快，您莫要气着自个儿。”

苏月萦低头抿了口茶，热气氤氲，模糊了她的眉眼。半响，她将茶盏放下：“起来吧。”

夏恬战战兢兢起了身。

苏月萦垂下眼，缓了语气："本宫没有生你的气。”她停了一下，指尖蜷了蜷。

她生的是自己的气，气自己在听见那一瞬，心里居然还会痛。楚域去与谁下棋，与她何干？

她抬手按了按眉心，将那点不痛快生生压了下去，再开口时，眼中已恢复清明：“备伞。”

“娘娘。“夏恬一怔：“这般晚了，外头还在下雨。”苏月索淡淡看她一眼，夏恬立刻噤声。

春和上前，替苏月索将披风系好，将人裹得严严实实。苏月溱起身：“走吧，这么久了，也该去瞧瞧苏美人。”