“什么交易？”

安瑟沉吟了片刻，没有立刻质疑或拒绝，只是缓缓开口，语气带着审慎的探究。他高大的身影在病床边投下稳定的阴影，面具后的目光专注地落在西奥多身上。

西奥多低低地咳了一声，太久不主动说话的嗓子干涩刺痛，肌肉的牵动立刻引发了深处伤处的共鸣，一阵熟悉的腥甜液体又涌了上来。他习以为常地、不动声色地将其压制下去，吞咽的动作牵扯了脆弱的内脏，带来更多不适。他抬起头，对上了安瑟的眼神——那里面有着耐心，以及一层难以忽略的、真诚的担忧。

这位博士，似乎真的对他的身体状况很上心。

这个认知在西奥多的脑海里划过。在这疼痛的间隙里，他这样想着。

但是这到底是出于什么目的呢？

真的仅仅是因为我们都属于“扫兴客”这个种群？

这个念头带来一丝尖锐的、自嘲般的刺痛，远比身体的疼痛更让他难以忍受。他算不上原生的扫兴客。他只是一个卑鄙的窃取者。一个在命运齿轮错位时，被抛入这片陌生、恶意世界的异乡灵魂，恰好落入了这具已经失去主人的、本该死去的躯壳。

这具身体原来的灵魂，那个真正的、或许也经历过享乐战争恐怖的年轻扫兴客，早已消逝了。他只是占据着一个早就该归于尘土、开始腐烂的空壳，凭著这不属于自己的身份，此刻才勉强获得了一丝同族的关照与庇护。这是偷来的恩惠。

如果这位善良的、尽责的安瑟博士知道真相——知道他体内并非同族的意识，而是一个异类，一个窃据了遗骸的可耻小偷——他还会用这样的目光看着自己吗？

可笑。

西奥多懒得去思考答案。结果几乎是可以预见的，冰冷而现实。他早已在心底为自己选好了前路，或许通往更深的绝望，或许最终能窥见一丝微光，他无从知晓。但既然命运将他推到了这条路上，他就会从容走下去，去迎接自己的结局。

他从不后悔，也从不低头。

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“你就这么答应他了？”

观察窗外，理查博士的脸色非常难看。他几乎是用质问的语气，盯着刚走出来的安瑟。

理查烦躁地抓了抓自己有些花白的头发，“安瑟！你应该比我更清楚，他现在的身体最需要的就是绝对的静卧休养！他的内脏、骨骼、神经系统都像一滩几乎没法维持形状的烂泥，任何不必要的移动和消耗都可能让情况急转直下！他只需要一动不动地躺在床上，让那具接近崩溃边缘的身体还勉强能够维持现状！”

“冷静点，理查。 已发布醉薪漳结” 安瑟的声音依旧平稳，试图安抚这位情绪激动的同僚，“长时间拘束在单一环境，对任何有意识的个体都会造成心理上的负面影响，这本身就会阻碍恢复。适当的、有限度的环境变化和自主性，对于维护病人的心理健康和合作意愿非常重要”

“那他妈不一样！” 这位一向还算克制的中年博士终于气得爆了粗口，脸都有些涨红，“听着，安瑟！我们让你做他的临时监管和主要沟通者，是因为你们是同族！我们指望你能用同族的身份和信任去安抚他、引导他配合治疗！可你看看你现在？你简直是在被他牵着鼻子走！我们不能对一个重伤员、一个身份存疑的实体有求必应，这不符合规程，更不符合我们的身份！你懂吗？！”

安瑟只是微微耸了耸肩，显得波澜不惊：“但至少，这是一个突破。他不再拒绝交流，开始表达需求。这总好过像一具尸体一样躺在床上，用沉默对抗一切。这是一个好现象，是创建信任关系的第一步，不是吗？”

“可你别忘了！” 理查压低声音，几乎是咬牙切齿，“这件事我们他妈的还瞒着‘监督者团队’和基地高层！我们还没有提交正式报告！你就这样就这样打算推着他在基地里‘散步’？万一出事，万一被看到，我们怎么解释？！你想过后果吗？！”

安瑟没有再回应理查的控诉。他转过身，自顾自地从身后推出一辆备用的轻便轮椅，检查了一下轮子和刹车。然后，他无视了理查几乎要喷火的眼神，平静地推著轮椅，再次刷开许可权，走进了隔离室。

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室内，西奥多正坐在床边，垂著头，手里摆弄著一个黑色的、巴掌大小的无线通讯设备，旁边床头柜上还放著一块黑色的电子表。听到轮椅的声音，他抬起头。

“你要的东西，都带来了，孩子。” 安瑟将轮椅停稳在床边合适的位置。他带着些许审视的目光，不著痕迹地扫过那台通讯设备和电子表——很基础的型号，仅限于基地内部短程通讯和计时功能，没有外部连接许可权，符合安全规定。然后，他的视线移到了房间另一侧墙角，那里放著一个军绿色的、有些磨损的补给箱，正是西奥多被带来时身边的那个。最后，他的目光重新落回西奥多身上，语气温和地询问：

“需要我帮忙吗？”

西奥多慢慢放下手中的通讯器，摇了摇头。他身上的衣物已经换过了，不再是那件被血污浸透的破烂卫衣，而是换上了一套款式相似、但崭新干净的深蓝色连帽卫衣和长裤。虽然依旧虚弱，但至少不再是那副凄惨到触目惊心的模样。干净衣物带来的轻微舒适感，是这些天来为数不多的、正向的体感变化。

他的目光瞥向床头柜上那个白色药瓶。瓶中药片的数量，已经肉眼可见地少了一大截。在安瑟到来之前，他就已经服用了远超常规剂量的镇痛和安眠药物。

安瑟顺着他的目光看去，不赞成地皱了皱眉，嘴唇动了动，但最终，什么也没说。他知道，对于这种程度的剧痛，任何劝诫和对药物管控的原则，都显得如此苍白无力。

过量药物带来的化学麻痹感，如同厚厚的棉絮，暂时包裹住了体内那些时刻尖叫的痛楚神经。虽然无法真正治愈，甚至可能带来额外的负担，但此刻，它们确实是唯一能勉强改善他处境的东西，给他带来一丝短暂而虚妄的“轻松”错觉。

西奥多慢慢地、极其谨慎地挪动身体，用手臂支撑着床沿，试图让自己坐起来，然后转向轮椅。他的动作很慢，每个微小的位移都伴随着细微的颤抖和内脏被牵扯的疼痛。安瑟下意识地上前一步，想要搀扶他的手臂。

西奥多的身体几不可察地向后避让了一下，动作细微却坚决。

安瑟的手停在了半空，然后缓缓收回。他明白了对方的意思。

西奥多用了几分钟时间，一点点地、完全依靠自己的控制力，将身体从床沿转移到了轮椅上。当身体终于稳稳落座，他已经几乎力竭，呼吸也急促了几分，但眼神依旧平静，甚至带着一丝完成某件重要事情的专注。

他调整了一下坐姿，让自己在轮椅上靠得更稳当些，然后抬起头，朝着安瑟的方向，轻轻点了点头。

“走吧。”

安瑟推著西奥多，平稳地驶出了隔离病房。金属门在身后无声关闭，隔绝了室内冰冷的空气和仪器单调的滴答声，也隔绝了门外理查博士那道混合著担忧、气恼与不解的幽怨目光。

门外的世界，对西奥多而言是全然陌生的。明亮的、均匀的走廊灯光，光滑的、印有指引标识的地板，两侧是同样材质的、略带反光的墙壁，间隔着功能各异的房门。空气里的气味也变了，消毒水味依然存在，但混合了更多人来人往带来的、属于“生活”与“工作”的气息——淡淡的咖啡味、纸张油墨味、清洁剂残留的柠檬味，以及无数不同个体身上的独特气息混杂在一起的、难以名状的背景味道。

西奥多几乎是迫不及待地，迅速而隐蔽地转动着视线，将视野所及的每一寸空间结构、每一个标识、每一扇门的特征，都尽可能地摄入脑海。走廊的走向、岔路的位置、摄像头的扫射角度、应急设备的分布

同时，他异常敏锐的感知力也如同无形的雷达般铺开，努力去捕捉那些隐藏在常规视野之外的信息：通风管道深处气流的微弱扰动；墙壁后面，隐约传来的、属于不同房间的、被墙体阻隔压低的说话声或仪器运行声；更重要的是，那些几乎与背景环境融为一体的、极浅的呼吸声，以及属于活人特有的、难以言喻但确实能被他的“直觉”捕捉到的生命磁场的微弱扰动。

守卫。不止明处的。还有暗处的。

他的大脑如同一台高效运转的计算机，飞速处理著这些视觉与非视觉的信息流，尝试在脑海中构建出这个区域更完整、更立体的安全态势图。守卫的大致位置、可能的轮换规律、监控的盲区推测这些信息碎片被快速分类、集成、存储，牢牢标注在他内心那幅日趋完善的地图上。

就在他全神贯注于这项无声的侦察时，一阵突然的骚乱声，由远及近，打破了走廊原本相对宁静有序的氛围。

“博士！理查博士！！”

焦急的呼喊声从前方的拐角处传来，伴随着纷乱急促的脚步声，正迅速朝着隔离区这边靠近。不止一个人，脚步很重，很匆忙，带着明显的慌乱。

安瑟推著轮椅的动作骤然一顿，神色也是一凝。他显然也听到了动静，并且立刻判断出这不是日常的换岗或人员走动。他几乎没有犹豫，手腕一用力，就要将轮椅转向旁边一条更僻静的岔道，避开这突如其来的混乱。

“等等。” 西奥多却忽然低声开口，阻止了他。

空气中，除了原有的各种气味，混杂进了一丝新鲜的、不容错辨的铁锈腥气。

是血的味道。不是他身上的陈旧血污，而是新鲜的、温热的，正从声音传来的方向扩散过来。

有人受伤了？而且伤势不轻。

安瑟的动作停住了，他显然也嗅到了那丝血腥味。他略一迟疑，没有强行推走西奥多，而是将轮椅稳稳地停在了当前走廊一处墙壁的凹陷拐角，这里既能观察到前方主走廊的情况，又相对隐蔽，不易被直接冲撞。

那阵匆忙的脚步声越来越近，越来越清晰，还夹杂着其他试图阻拦或劝说的人的喊声：

“等等！安德森先生！请你冷静一点！理查博士现在有重要事务！不能打扰！”

“伤员需要先处理！你别乱跑！”

脚步声的主人显然没有理会这些劝阻。几秒钟后，一个体型异常高大魁梧的男人，猛地从前方主走廊的拐角处冲了出来。。他的脸上混杂着汗水、污迹和焦急与恐慌，双眼布满血丝，额头青筋暴起。他怀里，似乎紧紧抱着一个用沾血的布匹匆忙包裹起来的、不大的包裹。

他身后，跟着三四名同样穿着兵团队服和医护服的人，他们气喘吁吁，脸上同样写满焦急和无奈，试图追上并拉住他，但男人的力量太大，速度也太快，他们只能勉强跟在后面。

这个男人对周围的一切都视若无睹，他的目光牢牢锁定在隔离研究室的大门上——也就是理查博士通常所在的那个观察间。

他像一头失控的公牛，对身后“理查博士现在还没空！”的喊叫充耳不闻，径直朝着那扇需要许可权的金属门“撞”了过去——用自己的身份卡猛地刷开了门禁，蛮横地闯入。

就在他闯入大门、身影在门内光线中完全显现出来的那一瞬间，借助走廊明亮的顶光，西奥多终于看清了他怀中紧紧抱着、用血迹斑斑的作战服外套匆忙包裹着的“东西”：

那是一个闭着双眼，脸色惨白如纸，满头金发都被暗红血液粘结成缕，满身血迹的小女孩。

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