五月十四，莽山。

陈安今天起得比往常都早。

不是睡不着，是心里有事——巴根说过，再练十天就能试射。今天算第一天。

他蹲在伙房门口，抱着那张弓，一下一下地拉着。天还没亮透，雾气蒙蒙的，看不清远处，但他能听见自己的呼吸声，一下一下，跟拉弓的节奏合在一起。

二狗和狗剩还没来。

他拉了一会儿，忽然听见身后有脚步声。回头一看，是娘。

陈氏端着一碗粥，在他身边蹲下。

“先吃。”

陈安愣住了。

“娘，你怎么来了？”

陈氏把碗往他手里一塞。

“怕你饿着。”

陈安接过碗，低头喝粥。粥很稠，上面飘着几片野菜叶子，是娘昨天送来的那些。

他喝了几口，忽然想起什么。

“娘，你吃了吗？”

陈氏点点头。

“吃了。”

陈安不信，但没再问。

他喝完粥，把碗还给娘。陈氏接过碗，站起身，往回走。走了几步，又停下来。

“好好练。”

陈安用力点头。

陈氏走了。

陈安蹲回老地方，继续拉弓。一下，一下，又一下。

过了一会儿，二狗和狗剩来了。

“刚才那是你娘？”二狗问。

陈安点点头。

“她给你送粥？”

“嗯。”

二狗和狗剩互相看看，没说话。

三个人继续拉弓。

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俘虏营里，今天又有新来的。

不是俘虏，是流民——三十多个人，从江陵那边逃过来的。拖家带口，老老少少，衣裳破破烂烂，脸上全是疲惫。

巴根站在营门口，看着这拨人。

为首的是个中年汉子，瘦得皮包骨头，但眼睛很亮。他走到巴根面前，抱拳行礼。

“这位大哥，俺们是从江陵逃出来的，听说莽山收人，想来投奔。”

巴根打量了他一眼。

“你叫什么？”

“赵大。”

“会什么？”

赵大愣了一下。

“会……会种地。”

巴根点点头。

“会种地就行。”他朝里面喊了一声，“石头！”

石头一瘸一拐地跑过来。

“带他们去东坡，找老张头安排。”

石头点头，朝那拨人招手。

“跟我走。”

那拨人跟着石头往里走。赵大走了几步，又回头。

“大哥，俺想问一句……”

“问。”

“莽山……真能活人吗？”

巴根看着他。

“你看我活没活着？”

赵大愣了一下，然后笑了。

那笑容里有泪光，也有光。

他转身，跟着石头走了。

巴根站在原地，望着他们的背影。

又来三十多个。

莽山越来越大，事越来越多。

但他心里踏实。

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东坡田里，老张头正带着人干活。

石头把那拨人带过来，老张头看了一眼，皱了皱眉。

“又来了？”

石头点点头。

老张头叹了口气，走过去，看着那些人。

“会种地的，站左边。不会的，站右边。”

三十多个人很快分成了两拨。左边二十来个，右边十几个。

老张头走到左边那拨人面前。

“你们，跟着我干。”他又走到右边那拨人面前，“你们，跟着石头，先去学。学不会的，去伙房帮忙。”

石头愣住了。

“我？”

老张头看着他。

“你学得差不多了，可以带人了。”

石头张了张嘴，不知道该说什么。

老张头拍拍他的肩。

“好好带。”

石头点点头，朝那十几个人招手。

“跟我走。”

他走得歪歪扭扭的，但每一步都很用力。

那十几个人跟在他后面，往东坡另一边走去。

老张头望着他们的背影，忽然笑了。

这莽山，越来越像样了。

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午时，中军帐。

叶飞羽正在看巽三刚送来的情报。扩廓坐在他对面，杨妙真和林湘玉也都在。

“张家集那边，撤完了。”巽三说，“八千多人，昨天傍晚全部拔营，往江陵方向去了。”

叶飞羽抬起头。

“路上有拦截吗？”

“没有。”巽三说，“走得很快，像是怕人追。”

扩廓笑了。

“当然怕。他们知道咱们在后边。”

杨妙真问：“兀良合台那边呢？”

“还在江陵城外围着。”巽三说，“张家集的兵到了之后，他的人马又凑到一万三左右。但他没动，还是围着。”

叶飞羽皱眉。

“他在等什么？”

扩廓想了想。

“等一个机会。”他说，“等哈里麻出错，等襄阳那边表态，等咱们这边放松警惕。他现在不敢动，动了就是输。”

林湘玉轻声问：“那咱们现在干什么？”

叶飞羽沉默了一会儿。

“继续等。”他说，“等他等不下去的那天。”

扩廓点点头。

“快了。”

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傍晚，西坡菜地。

林湘玉蹲在地里，一棵一棵地收着荠菜。今天她收得很快，手起手落，一把一把的嫩叶进了篮子。

身后传来脚步声。

“湘玉。”

是杨妙真。

林湘玉没有回头。

“妙真，今天怎么这么早？”

“没事干。”杨妙真蹲在她旁边，也帮着收菜，“扩廓在跟飞羽商量事，插不上嘴。”

林湘玉笑了。

“你也想插嘴？”

“不想。”杨妙真说，“打仗的事，扩廓比我在行。他在的时候，我听着就行。”

林湘玉点点头。

两人沉默地收着菜。

过了一会儿，杨妙真忽然开口。

“湘玉，你说那些新来的流民，能留下吗？”

林湘玉想了想。

“能。”她说，“只要他们肯干活，就能留下。”

杨妙真看着她。

“你这么肯定？”

林湘玉点点头。

“莽山不缺地，缺的是人。有人，就能种地。种地，就有粮。有粮，就能养更多人。”

她顿了顿。

“这是飞羽说的。”

杨妙真笑了。

“他说的都对。”

远处，陈安的声音传来：“二狗！你今天怎么拉得这么快！”

“巴根大叔说，快了也没用！”

“那你现在多少下了？”

“三百多！”

“我才两百多！你等等我！”

“不等！你先追上再说！”

狗剩的声音也插进来：“我一百多了！”

三个小家伙吵吵嚷嚷的，热闹得很。

杨妙真望着那边，忽然说。

“那孩子，再过几天就能试射了。”

林湘玉点点头。

“巴根说的。”

“嗯。”

两人对视一眼，没再说话。

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夜幕降临。

陈安、二狗和狗剩三个，并排蹲在伙房门口，抱着弓，一下一下地拉着。

一个拉得快，一个拉得更快，一个慢慢追。

但三个人都在拉，一下，一下，又一下。

胖伙夫走出来，在三人身边蹲下。

“今天练得怎么样？”

陈安举起弓：“两百多下！”

二狗也举起弓：“三百多下！”

狗剩低着头：“我才一百多。”

胖伙夫笑了。

“一百多不错了。昨天才九十多。”

狗剩抬起头，眼睛里有了光。

“真的？”

“真的。”

狗剩低下头，继续拉。

一下，一下，又一下。

胖伙夫看着陈安。

“你娘今天又来了。”

陈安愣住了。

“又来？”

“嗯。”胖伙夫说，“又送了一篮子野菜。说让你们伙房多熬点粥，新来的人多，怕不够吃。”

陈安低下头，不说话。

胖伙夫拍拍他的脑袋。

“你娘挺好的。”

陈安点点头。

胖伙夫站起身，走了。

陈安继续拉弓。

一下，一下，又一下。

拉了一会儿，他忽然停下来。

“二狗，狗剩。”

“嗯？”

“我娘以前不是这样的。”

二狗看着他。

“什么样？”

“不爱说话。”陈安说，“不爱跟人打交道。干活闷着头干，从不抬头看人。”

狗剩小声问：“那现在呢？”

陈安想了想。

“现在会送野菜了。”

三个人都沉默了。

过了一会儿，二狗说。

“可能是因为你。”

陈安看着他。

“因为我？”

“嗯。”二狗说，“你天天练弓，她看着，心里踏实。”

陈安低下头。

拉了一会儿，他忽然站起来。

“我回去看看我娘。”

二狗和狗剩点点头。

陈安抱着弓，啪嗒啪嗒跑了。

跑到窝棚门口，他放慢脚步，轻轻掀开草帘。

陈氏正坐在铺上，借着月光缝补一件旧衣裳。旁边放着一盏小油灯，灯火晃晃悠悠的，照得她的脸忽明忽暗。

陈安走进去，在她身边坐下。

“娘。”

陈氏抬起头。

“怎么回来了？”

陈安没说话，只是靠在她身上。

陈氏愣了一下，然后伸手揽住他。

两人就这么坐着，谁也不说话。

月光透过草帘的缝隙洒进来，落在他们身上。

过了很久，陈安忽然开口。

“娘，等我打到了兔子，第一条腿给你吃。”

陈氏的手顿了顿。

然后她笑了。

“好。”

陈安闭上眼睛，靠在她身上，很快睡着了。

陈氏望着他的睡脸，手里的针线停了。

她想起他刚来莽山的时候，瘦得跟柴火棍似的，话都不敢说。现在天天抱着弓往外跑，跟那两个小伙伴吵吵嚷嚷的，还会跑回来说“第一条腿给你吃”。

她低下头，继续缝衣裳。

一针，一针，又一针。

灯火晃晃悠悠的，但她看得很清楚。

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