五月十七，莽山。

清晨的阳光洒在龙潜谷的窝棚顶上，露珠在草叶上闪闪发光。伙房的烟囱冒着浓烟，胖伙夫正在熬粥，大锅里咕嘟咕嘟地翻滚着，米香飘出老远。

陈安照例起得最早。

他蹲在伙房门口的老地方，抱着那张弓，一下一下地拉着。昨天试射成功了，今天要开始射一百箭。他心里有数，得早点起来，不然射不完。

旁边蹲着二狗和狗剩。

二狗的弓拉得越来越稳了，节奏控制得很好，不快不慢，一下是一下。狗剩的进步还是最慢，但他不着急，每天跟着练，从不偷懒。

“二狗，你今天多少下了？”陈安问。

“五十多。”

“狗剩呢？”

“三十多。”

陈安点点头。

“我七十多了。射完一百，就去射靶子。”

二狗看着他。

“你今天就开始射？”

“嗯。”陈安说，“巴根大叔说的，每天射一百箭。”

狗剩小声问：“我们能去看吗？”

陈安想了想。

“等我射完了，回来告诉你们。”

两人点点头，继续拉弓。

胖伙夫端着三碗粥出来，在三人身边蹲下。

“先吃饭，吃完再练。”

陈安接过碗，咕嘟咕嘟喝完，把碗往地上一放，继续拉弓。

二狗和狗剩也跟着喝完，继续拉。

胖伙夫看着陈安。

“今天开始射靶子了？”

“嗯。”

“紧张不？”

陈安摇摇头。

“不紧张。昨天射中了。”

胖伙夫笑了。

“行。好好射。射完了，来伙房帮忙。”

陈安点点头。

胖伙夫站起身，端着空碗回伙房去了。

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东坡边上，那块空地上。

陈安站在草靶子前面，抱着弓，深吸一口气。

昨天巴根带着他来的，今天是他自己来的。巴根说，从今天开始，每天射一百箭，射完了才能干别的事。

他举起弓，搭上箭，瞄准那个圆圈。

手不抖了。

他松手——箭飞出去，扎进草靶子。

不是中心，是边边上，但扎进去了。

他咧开嘴，笑了一下。

然后拔出箭，退后几步，继续射。

一箭，两箭，三箭……

射到二十箭的时候，手开始酸了。他停下来，甩甩手，继续射。

射到五十箭的时候，手臂又酸又疼，像灌了铅。他咬着牙，继续射。

射到八十箭的时候，手已经抬不起来了。他蹲在地上，喘着气，看着那个草靶子。

还有二十箭。

他站起来，继续射。

一箭，两箭，三箭……

第九十九箭，射歪了，擦着草靶子飞过去。

他愣了一下，深吸一口气，搭上最后一箭。

瞄准，松手——

箭扎进草靶子，正正扎在圆圈边上。

他笑了。

笑得很累，但很开心。

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俘虏营里，巴根正在跟石头说话。

石头今天来得早，天一亮就来了。

“巴根大叔，昨天那两个人，今天又来了。”

巴根皱眉。

“又来了？不是让他们劈柴吗？”

“劈完了。”石头说，“又来问，还有什么活。”

巴根愣了一下。

“问活？”

“嗯。”石头说，“那个汉人问，能不能去东坡种地。那个蒙古人问，能不能去骑兵营。”

巴根沉默了一会儿。

“你怎么说的？”

“我说让他们来问你。”

巴根点点头。

“让他们过来。”

石头跑出去，很快带着两个人回来了。一个汉人，一个蒙古人，低着头站在巴根面前。

巴根看着他们。

“你们想去东坡？”

汉人点点头。

“会种地吗？”

“会。俺家三代种地。”

巴根又看向蒙古人。

“你想去骑兵营？”

蒙古人点点头。

“会骑马吗？”

“会。从小在马背上长大的。”

巴根想了想。

“行。汉人去东坡，找老张头。蒙古人去骑兵营，找扩廓将军。”

两人抬起头，眼睛亮了。

“真的？”

“真的。”

两人千恩万谢地走了。

石头在旁边看着，忍不住问。

“巴根大叔，他们昨天还抢锅呢，今天就……”

巴根笑了。

“抢锅是抢锅，干活是干活。他们想干活，就让他们干。干好了，就是咱们的人。”

石头点点头。

“那我呢？我什么时候能……”

巴根看着他。

“你想干什么？”

石头想了想。

“我想跟你一样。”

巴根愣了一下。

“跟我一样？”

“嗯。”石头说，“管人，帮人。”

巴根沉默了一会儿。

“那你先管好自己。”他说，“把自己管好了，才能管别人。”

石头点点头。

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东坡田里，老张头正在教新来的人翻地。

赵大干得最卖力，锄头起落，一下是一下，汗流浃背也不停。

老张头走过来，在他旁边蹲下。

“歇会儿。”

赵大摇摇头。

“不累。”

老张头笑了。

“不累也得歇。地不是一天翻完的。”

赵大停下来，拄着锄头，喘了口气。

他望着眼前这片绿油油的田地，忽然问。

“老张叔，这地……什么时候能分？”

老张头想了想。

“快了。等这批秧苗种下去，就该分了。”

赵大点点头。

“俺等着。”

远处，一个陌生的身影朝这边走来。

老张头眯眼看了看。

“那是谁？”

赵大也看过去。

是个汉人，三十来岁，走得很快，像是有什么事。

那人走到近前，停下来，朝老张头抱拳行礼。

“请问，老张头是在这儿吗？”

老张头看着他。

“我就是。你是……”

“俺是俘虏营过来的。”那人说，“巴根大叔让俺来东坡种地。”

老张头打量了他一眼。

“会种地吗？”

“会。俺家三代种地。”

老张头点点头。

“行。跟着赵大干。他教你。”

那人看向赵大，赵大也看着他。

两人互相点点头。

老张头转身走了。

赵大把锄头递给他。

“拿着。跟着我做。”

那人接过锄头，跟着赵大下地。

两个人，一前一后，在田里翻着土。

太阳照在他们身上，影子拉得很长。

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午时，中军帐。

叶飞羽正在看地图，扩廓走进来。

“骑兵营那边，今天来了个新人。”

叶飞羽抬起头。

“新人？”

“嗯。”扩廓说，“俘虏营过来的，蒙古人，说想学骑兵。”

叶飞羽点点头。

“收了吗？”

“收了。”扩廓说，“他会骑马，不用从头教。”

叶飞羽笑了。

“那挺好。”

扩廓在他对面坐下。

“江陵那边，有新消息。”

叶飞羽看着他。

“说。”

“哈里麻派人去了襄阳。”扩廓说，“带了一批礼物，说是感谢襄阳守将‘维持大局’。”

叶飞羽皱眉。

“他想干什么？”

扩廓笑了。

“他想拉拢襄阳。兀良合台撤了，他怕襄阳转头打他。”

叶飞羽想了想。

“襄阳那边会理他吗？”

扩廓摇头。

“不会。襄阳守将看不上他。但礼物会收，话会说好听的。两边都不会撕破脸，也不会真合作。”

叶飞羽点点头。

“那咱们还是等。”

“等。”扩廓说，“等他们自己折腾。”

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傍晚，西坡菜地。

林湘玉蹲在地里，一棵一棵地收着荠菜。今天她收得慢，一边收一边想着什么。

身后传来脚步声。

“湘玉。”

是杨妙真。

林湘玉没有回头。

“妙真，今天怎么这么早？”

“没事干。”杨妙真蹲在她旁边，也帮着收菜，“扩廓在跟飞羽说话，插不上嘴。”

林湘玉笑了。

“你也想插嘴？”

“不想。”杨妙真说，“打仗的事，扩廓比我在行。他在的时候，我听着就行。”

林湘玉点点头。

两人沉默地收着菜。

过了一会儿，杨妙真忽然开口。

“湘玉，你说那个新来的蒙古人，能留下吗？”

林湘玉想了想。

“能。”她说，“他想学骑兵，就是想留下。”

杨妙真看着她。

“你这么肯定？”

林湘玉点点头。

“想留下的人，总能找到留下的理由。”

远处，陈安的声音传来：“二狗！我今天射了一百箭！”

“真的？”

“真的！手都抬不起来了！”

“那你还练吗？”

“练！明天还要射！”

狗剩的声音也插进来：“我什么时候能试射？”

“等你练够十天！”

三个小家伙吵吵嚷嚷的，热闹得很。

杨妙真望着那边，忽然笑了。

“那孩子，今天肯定累坏了。”

林湘玉也笑了。

“累也高兴。”

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夜幕降临。

陈安、二狗和狗剩三个，并排蹲在伙房门口，抱着弓，一下一下地拉着。

陈安今天拉得慢，手酸得厉害，每拉一下都要喘口气。

二狗看着他。

“你今天射了一百箭，还拉？”

陈安点点头。

“巴根大叔说的，射完箭，还得拉弓。”

二狗不说话了，继续拉。

狗剩在旁边小声说。

“你真厉害。”

陈安笑了。

“你以后也厉害。”

胖伙夫走出来，在三人身边蹲下。

“今天射完了？”

陈安点点头。

“射完了。一百箭。”

胖伙夫看着他。

“手酸不酸？”

“酸。”

胖伙夫笑了。

“酸就对了。酸说明练到了。”

他站起身，拍拍三人的脑袋。

“早点睡。明天还要练。”

他走了。

陈安继续拉弓。

拉了一会儿，他忽然停下来。

“二狗，狗剩。”

“嗯？”

“等我打到了兔子，第一条腿给我娘。第二条腿给巴根大叔。第三条腿给你们俩分。第四条腿给胖大叔。”

二狗看着他。

“那你自己呢？”

陈安想了想。

“我吃头。”

三个人都笑了。

远处，中军帐的灯火还亮着。叶飞羽和扩廓还在里面说话，烛火映出两个模糊的身影。

更远处，俘虏营那边，也亮着星星点点的火光。巴根还在那边忙，安排人明天干活的事。

陈安望着那些火光，忽然觉得心里很踏实。

他低下头，继续拉弓。

一下，一下，又一下。

等他把一百箭射完了，就能打兔子了。

打到了，给娘吃。

给巴根大叔吃。

给二狗、狗剩吃。

给胖大叔吃。

给叶司马、林姐姐、杨将军吃。

给所有在莽山的人吃。

他一边拉弓，一边想着这些，嘴角咧得收不回来。

夜很深了。

但他的眼睛，还是亮得像星星。

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