深夜的京城，万籁俱寂。只有急促的马蹄声由远及近，打破了长街的宁静。周百户带着十余名锦衣卫，护送着林峰这支伤痕累累的小队，直奔位于西城的陆炳府邸。
路上遇到了两拨巡夜的兵马司兵丁，看到是锦衣卫队伍，且为首百户神色严峻，都不敢阻拦，纷纷避让。
陆炳的府邸不算奢华，但占地颇广，门禁森严。深夜骤闻马蹄声疾至，门房和护卫立刻被惊动。当周百户亮明身份，并言明林峰千户有紧急案情求见陆大人时，门房不敢怠慢，一边开门放他们进入前院，一边火速向内通报。
很快，陆府管家匆匆赶来，看到林峰等人浑身浴血、伤痕累累的模样，也是大吃一惊。尤其看到马背上奄奄一息的“鬼影子”和昏迷的小顺子，更是脸色凝重。
“林千户，您这是……”
“管家，劳烦立刻通禀陆大人，案情十万火急，关乎宫闱安危，且有东厂死士介入，林某有要证人证物需当面呈报陆大人！”林峰强撑着说道，每说一句都牵扯伤口，疼得他额头冒汗。
管家见他说得严重，不敢耽搁：“陆大人已经歇下，但既如此……请各位稍候，老奴立刻去禀报！快，先帮几位爷到厢房止血包扎！”
陆府的护卫和仆役立刻上前，小心翼翼地将林峰、王铁柱、“鬼影子”抬下马，搀扶进前院东厢房。李默也抱着小顺子跟了进去。周百户则带着手下在院中警戒等候。
厢房内灯火通明，陆府常备的伤药和干净布条很快送来。林峰顾不上自己，先让懂些医术的管家和一名老仆重点查看“鬼影子”和小顺子的情况。
“鬼影子”腹部那一刀刺得很深，虽然林峰拔刀时做了紧急按压止血，但一路颠簸，失血过多，已然气若游丝，脉搏微弱得几乎摸不到。老仆查看后，沉重地摇头：“这位爷……伤得太重，流血过多，恐怕……凶多吉少。老朽只能尽力施救，吊住一口气，能否熬过去，要看天命了。”
林峰心中一痛，“鬼影子”是他最得力的臂助，多次出生入死，今夜更是为了护住小顺子而身受致命重伤。他咬牙道：“无论如何，请尽力救他！需要什么药材，只管开口！”
老仆点头，立刻开始施针止血，敷上最好的金疮药，并用参汤吊命。
小顺子则依旧高烧昏迷，嘴唇干裂，呼吸灼热。管家摸了摸他的额头，又看了看舌苔和瞳孔，皱眉道：“惊惧过度，邪风入体，又兼溺水惊吓，引发高热。若不能尽快退热，恐烧坏心窍或肺腑。”他吩咐仆役取来府中备用的退热散，用温水化开，试图给小顺子灌下去，但小顺子牙关紧闭，灌进去的少，吐出来的多。
李默在一旁，将从藏身洞带回的、被水浸湿边缘的口供油布包小心取出，放在炭盆边烘烤。这是他们拼死护下的最关键的证据。
就在这时，门外传来沉稳的脚步声。一身居家常服、外罩一件玄色披风的陆炳，在两名贴身护卫的陪同下，快步走了进来。他显然是从睡梦中被叫醒，头发只是简单束起，脸上带着一丝倦意，但眼神却锐利清明，瞬间扫过厢房内惨烈的景象，眉头深深锁起。
“陆大人！”林峰见到陆炳，挣扎着想站起来行礼。
“不必多礼！”陆炳快步上前，按住林峰的肩膀，目光落在他身上那几道深可见骨的伤口上，眼中闪过一丝震动，“林千户，这究竟是怎么回事？周百户说你们遭东厂死士截杀？还与巫蛊案有关？”
“正是！”林峰忍着痛，简明扼要地将事情经过说了一遍：如何怀疑巫蛊案实为下毒构陷，如何暗中追查发现御药房刘瑾（曹吉祥干儿子）嫌疑，如何设计控制关键人证小顺子并取得其指认刘瑾下毒的部分口供，如何在荒野遭遇不明身份死士截杀，目标直指小顺子灭口，最后幸得周百户巡逻队撞见，死士遁走。
“人证小顺子在此，其亲笔画押口供在此！”林峰指向昏迷的小顺子和李默手中正在烘烤的油布包，“口供中指认，御药房司礼监随堂太监、东厂提督曹吉祥干儿子刘瑾，指使他在送往永和宫、景阳宫的药材熏香中，添加不明毒物！并曾见另一太监吴有才在熏炉中投放类似毒粉！且小顺子曾耳闻刘瑾与人密谈，提及‘干爹吩咐’及‘纪大人那边催得紧’！”
陆炳听着，脸色越来越沉，尤其是听到“刘瑾”、“曹吉祥干儿子”、“纪大人催得紧”这几个关键词时，眼中寒光闪烁。他接过李默递过来的、已经烘烤得半干的口供，就着灯光快速浏览。上面小顺子歪歪扭扭的字迹和鲜红的指印，触目惊心。
“刘瑾……曹吉祥……”陆炳低声念着这两个名字，手指无意识地敲击着桌面。他久在锦衣卫，对东厂和曹吉祥的势力以及其与纪纲之间微妙的关系，自然心知肚明。若小顺子口供为真，那此案就不仅仅是宫闱阴私，而是涉及厂卫最高层的政治阴谋！曹吉祥很可能直接参与了构陷萧贵妃、打击四皇子一党的行动，而纪纲则顺水推舟，甚至可能是幕后推手之一！
“小顺子现在状态如何？能否清醒作证？”陆炳看向床上昏迷不醒的小太监。
管家摇头：“高烧昏迷，情况不妙，一时半刻恐难清醒。即便醒来，神智是否清醒亦未可知。”
陆炳眉头皱得更紧。只有一个昏迷不醒的人证和一份尚未完全干燥、且是刑讯（尽管是不得已）取得的口供，要扳倒曹吉祥甚至牵扯纪纲，分量还远远不够。东厂和纪纲完全可以反咬一口，说林峰严刑逼供、构陷内官、伪造证据！
“你们遭遇的死士，可留下活口或能证明其身份的物件？”陆炳又问。
林峰摇头：“死士训练有素，行动失败后立刻远遁，留下的尸体身上除了统一黑衣和制式窄刃长刀，别无他物。刀是军中淘汰的制式，难以追查。”
陆炳沉默片刻。他知道林峰说的都是实情。眼下证据链薄弱，人证濒死，对手是东厂提督和锦衣卫指挥使这样的巨鳄。稍有不慎，不仅无法为林峰翻案，还可能把自己也搭进去。
“陆大人，”林峰看出陆炳的顾虑，沉声道，“卑职知道此事千难万险。但巫蛊案背后，是两位嫔妃无辜受害，是有人利用毒物祸乱宫闱，更是意图构陷贵妃、动摇国本！今夜死士截杀，恰恰证明我们查对了方向，触碰到了他们的核心秘密！小顺子虽昏迷，但口供在此！刘瑾、吴有才仍在宫中！毒物来源亦可追查！恳请大人，将此案情上达天听！至少，请陛下知晓，此案另有隐情，绝非简单的巫蛊厌胜！绝不能让真凶逍遥法外，让无辜者蒙冤！”
他的声音因为激动和伤痛而颤抖，但话语中的决绝和信念，却让厢房内所有人都为之动容。
王铁柱也挣扎着单膝跪地（他腿伤严重）：“陆大人！我等弟兄拼死才护住这小人证和口供！‘鬼影子’兄弟现在还生死未卜！若不能揭穿那些狗贼的阴谋，弟兄们的血就白流了！”
李默也捧着那叠口供，深深躬身。
陆炳看着眼前这几个浑身浴血、伤痕累累却目光灼灼的下属，心中波澜起伏。他欣赏林峰的才干和胆识，也深知纪纲的阴狠和曹吉祥的跋扈。如今厂卫矛盾日益尖锐，纪纲借巫蛊案排除异己、打击四皇子一党的意图昭然若揭。若此时能抓住曹吉祥涉毒构陷的铁证，不仅能破此奇案，救下林峰，更能沉重打击东厂，甚至可能动摇纪纲的地位！
但这风险……太大了。
就在陆炳权衡利弊，难以决断之际，厢房外忽然传来一阵急促的脚步声和压低声音的禀报。
“大人！府外有大队人马靠近！看服色……是东厂的人！领头的是理刑百户孙德海！说是奉曹公公之命，追捕逃犯和绑架内官的凶徒，要求进府搜查！”
东厂！孙德海！竟然这么快就追到陆炳府上来了！显然是得到了风声，要不惜一切代价，抢在林峰等人将证据递上去之前，杀人灭口，甚至反咬陆炳包庇！
厢房内气氛瞬间紧绷到极点！
陆炳眼中厉色一闪而过。东厂如此嚣张，深夜直闯他堂堂锦衣卫指挥佥事府邸要人，这不仅是针对林峰，更是对他陆炳权威的公然挑衅！
“好一个曹吉祥！好一个孙德海！”陆炳怒极反笑，他看了一眼床上奄奄一息的“鬼影子”和昏迷的小顺子，又看了看伤痕累累却眼神倔强的林峰，心中终于下了决断。
“林峰，你们几人，立刻从后园密道离开！管家，带他们去！直接去我在西山的别院！那里绝对安全！”陆炳快速下令，“周百户！”
“末将在！”守在外面的周百户应声而入。
“你带你的人，护送林千户他们从密道走！务必保证他们安全抵达西山别院！若有闪失，唯你是问！”
“末将领命！”
“至于东厂……”陆炳整理了一下披风，脸上恢复了平日的沉稳冷峻，眼中却燃烧着冰冷的火焰，“本官倒要看看，孙德海有没有这个胆子，敢硬闯我陆炳的府邸搜人！”
“陆大人……”林峰没想到陆炳会如此决断地庇护他们，甚至不惜直接与东厂对峙。
“不必多言！快走！”陆炳挥手，“记住，保住人证和口供！到了别院，立刻设法让小顺子清醒，完善口供！我会设法拖延东厂，并……尽快安排你们面圣！”
面圣！陆炳这是要直接将案子捅到皇帝面前！
林峰心中涌起一股热流，重重抱拳：“卑职，定不辱命！”
在管家和周百户的带领下，林峰、王铁柱（被搀扶）、李默（抱着小顺子），以及两名陆府护卫抬着“鬼影子”，迅速消失在厢房后的黑暗中，通过一条只有陆炳核心心腹才知道的密道，离开了陆府。
陆炳则整理衣冠，带着几名贴身护卫，面色沉静地走向前院大门。门外，火把通明，数十名东厂番子持刀而立，为首一人，正是面色阴沉的孙德海。
“陆大人，深夜打扰，实非得已。”孙德海见到陆炳，不得不拱手行礼，但语气倨傲，“咱家奉东厂曹公之命，追捕绑架内官、杀伤多人的要犯。有线报指认，凶徒逃入了大人府中。还请大人行个方便，让咱家进去搜一搜，以免凶徒惊扰了大人府眷。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
陆炳站在台阶上，居高临下地看着孙德海，淡淡道：“孙百户，本官府邸，乃朝廷赐予，并非市井街巷，岂容尔等说搜就搜？你说凶徒逃入我府中，可有确凿证据？可有刑部或陛下的搜捕文书？”
孙德海一滞，他哪有什么文书，不过是得到眼线急报，说林峰等人可能被周百户救走并带往陆府，便急忙带人赶来，想打个时间差，强行闯入抓人灭口。
“陆大人，案情紧急，凶徒穷凶极恶，若耽搁了……”
“再紧急，也要讲王法，循规矩。”陆炳打断他，声音转冷，“若无文书，仅凭线报，就想夜闯朝廷大员府邸，孙百户，你东厂何时变得如此跋扈，连最基本的法度都不顾了？还是说，曹公公觉得，这大明天下，已经可以任他东厂为所欲为了？”
这话极重，直接扣上了“跋扈”、“无视法度”、“为所欲为”的帽子。孙德海脸色一变，他知道陆炳不是易于之辈，更清楚深夜无旨强搜二品大员府邸的严重后果。
“陆大人言重了！咱家也是为了公务……”
“公务？”陆炳冷哼一声，“尔等所谓的‘公务’，就是出动不明身份的死士，在荒野截杀奉旨查案的锦衣卫千户及其下属，企图灭口关键人证吗？”
孙德海心头巨震，陆炳竟然直接点破了死士截杀之事！他怎么会知道得这么清楚？林峰果然已经见到了陆炳，并且把一切都说了！
“陆大人，此话从何说起？什么死士截杀，咱家一概不知！咱家只是追捕绑架内官的凶徒……”
“那好，”陆炳懒得再跟他废话，“既然孙百户没有搜捕文书，又拿不出确凿证据证明凶徒在本官府中，那就请回吧。本官要休息了。若尔等敢擅闯……”他目光扫过身后如标枪般挺立的陆府护卫，“本官的护卫，手中的刀，也不是吃素的！”
气氛顿时剑拔弩张。东厂番子们蠢蠢欲动，但看着陆府护卫那森然的气势和陆炳冰冷的目光，又不敢真的硬闯。孙德海脸色铁青，他知道今晚是不可能进去搜人了。陆炳态度强硬，且似乎已经掌握了某些关键信息，再僵持下去，对自己和东厂不利。
“好！既然陆大人如此说，那咱家就暂且告退！”孙德海咬牙道，眼中凶光闪烁，“不过，此事咱家定会禀明曹公！希望陆大人，好自为之！”
他狠狠一挥手，带着东厂番子，悻悻然退去，火把的光亮渐渐消失在长街尽头。
陆炳站在府门前，望着东厂人马离去的方向，眼神深邃。他知道，这只是暴风雨前短暂的平静。曹吉祥绝不会善罢甘休，纪纲也会很快得到消息。接下来，将是一场席卷整个朝堂的惊涛骇浪。
而他现在要做的，就是尽快将林峰和小顺子送到安全的地方，并想办法，在纪纲和曹吉祥反应过来之前，将这颗足以炸翻厂卫乃至后宫的重磅炸弹，送到它该去的地方。
他转身回府，对贴身护卫低声吩咐：“备马，我要立刻进宫。”
👉&128073; 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。