萨满的精血邪术让战局急转直下。
外面的惨叫声越来越密集,显然王铁柱他们陷入了更大的危机。而枯树林里,七根魂柱在血雾滋养下重新焕发邪光,甚至比之前更盛。幽绿火焰跳动,将萨满那张苍老扭曲的脸映得如同鬼魅。
“你们……都要死在这里……”萨满的声音沙哑而疯狂,带着某种献祭般的狂热,“你们的血,你们的魂,都将成为吾神的祭品!”
他再次举起法杖,这一次,吟唱声变得宏大而庄严,仿佛在举行某种神圣仪式。随着吟唱,七根魂柱同时震动,顶端的头颅张开嘴,开始同步吟唱!
多重吟唱叠加,形成了一种诡异的共鸣。林峰和柳红袖只觉得头痛欲裂,仿佛有无数根针在刺扎大脑。更可怕的是,他们的意识开始模糊,眼前出现重重幻影——死去的战友、燃烧的城池、无尽的尸山血海……
这是精神攻击的升级版,直接攻击人的神智!
“清心咒!”柳红袖咬牙喝道,从怀中掏出一枚玉佩贴在额头。玉佩发出温润的白光,勉强驱散了一些幻影。她又取出一张符纸,咬破指尖飞快画符,然后一掌拍在地上。
“天地玄宗,万炁本根——破!”
符纸入地,化作一圈金色涟漪扩散开来。涟漪所过之处,魂柱的吟唱声为之一滞,幻影也淡了几分。
但萨满只是冷笑:“道门小术,也敢献丑!”他法杖重重顿地,血雾翻涌,瞬间将金色涟漪淹没。
柳红袖闷哼一声,嘴角溢出一丝鲜血。她刚才用的是师门秘传的“破邪符”,需要以自身精血为引,对施术者消耗极大。一击不中,反受其害。
“红袖!”林峰扶住她,眼中闪过决绝。不能再这样耗下去了,必须速战速决!
他深吸一口气,将特种兵时期训练的意志力催发到极致,强行压制住脑海中的幻痛。然后,他从背囊中取出一个小铁罐——这是出发前让“算盘李”特制的,里面装的是高度提纯的酒精和硫磺粉混合物,密封保存,遇火即爆。
“捂住耳朵!”林峰对柳红袖大喝一声,同时将铁罐奋力掷向七根魂柱中央。
萨满不知这是何物,法杖一挥,一道黑气卷向铁罐。但就在黑气触及铁罐的瞬间,林峰扣动了手中的机簧——那是一把特制的小型弩,箭头上绑着燃烧的火绒。
火箭射出,正中铁罐!
“轰——!!!”
震耳欲聋的爆炸声响起!铁罐在空中炸开,高度酒精和硫磺粉混合燃烧,瞬间爆发出刺目的白光和高温气浪!冲击波将周围的枯树拦腰折断,七根魂柱在爆炸中剧烈摇晃,其中三根直接炸裂,剩下的四根也遍布裂痕,幽绿火焰明灭不定。
萨满被气浪掀飞,重重撞在一棵枯树上,骷髅面具脱落,露出满是鲜血的脸。他显然没料到林峰会有这种手段,眼中第一次露出了惊恐。
爆炸的强光和巨响,不仅打断了萨满的邪术,也影响到了外面的战场。那些靠邪术驱动的尸傀和毒虫,在魂柱受损的瞬间,动作都出现了明显的停滞。
“就是现在!”林峰强忍耳鸣和眩晕,持刀冲向萨满。
萨满仓促起身,想要重新施法。但柳红袖已经抢先一步,长剑如虹,直刺他心口。萨满不得不挥杖格挡,两人战在一起。
林峰没有加入战团,而是转身扑向剩下的四根魂柱。他深知,只要毁掉这些邪术图腾,萨满的实力就会大减。
绣春刀寒光连闪,四根遍布裂痕的魂柱被一一斩断。头颅滚落在地,幽绿火焰迅速熄灭。
随着最后一根魂柱倒下,沼泽中的邪异气息明显减弱。外面的战斗声也发生了变化——尸傀的动作变得笨拙僵硬,毒虫开始四散逃窜,狼群也出现了骚乱。
萨满发出一声绝望的嘶吼。魂柱全毁,他的邪术被破了大半。更要命的是,精血献祭的反噬开始显现——他的皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去,头发大片脱落,整个人仿佛瞬间苍老了二十岁。
“你们……毁了我毕生心血……”萨满的声音变得虚弱而怨毒,“但你们逃不掉的……吾神的诅咒……将永远跟随你们……”
他忽然举起法杖,用尽最后的力量,向自己的心口刺去!
“他要自杀献祭!”柳红袖惊叫道,想要阻止,但已经来不及了。
白骨法杖刺入萨满心脏,鲜血喷涌而出。但那些血没有落地,而是在空中凝聚,化作一个诡异的血色符号。符号旋转着,散发着令人心悸的不祥气息。
“以我之魂,咒汝之身……”萨满用最后一口气念完咒文,然后身体轰然倒地,气绝身亡。
而那血色符号,则化作两道红光,分别射向林峰和柳红袖!
两人想要躲闪,但红光速度太快,瞬间没入他们体内。没有疼痛,没有异样,仿佛什么都没发生。但林峰能感觉到,某种阴冷的东西,已经扎根在了自己灵魂深处。
“这是……诅咒?”柳红袖脸色苍白。
林峰点点头,但现在没时间细究。外面的战斗还没结束。
两人迅速返回土丘。眼前的景象触目惊心——
土丘周围,倒着二十多具尸傀和七八头狼的尸体。但丙辰卫也付出了惨重代价:十三人的小队,现在还能站着的只有七个。胡老三腹部被狼爪撕开,肠子都流出来了,张猛和李瘸子正拼命帮他按住伤口。王铁柱浑身是血,左臂无力下垂,显然骨折了。“鬼影子”背上有一道深可见骨的抓痕,还在流血。另外三名丙辰卫,一人战死,两人重伤。
最可怕的是,那些战死的丙辰卫,尸体正在发生诡异的变化——皮肤开始变黑,眼眶中隐隐有绿光闪烁。
“快!烧掉尸体!”林峰吼道,“被毒虫咬死的人,会变成新的尸傀!”
还活着的人强忍悲痛,将战友的尸体堆在一起,浇上仅剩的油脂,点燃。火焰升腾,吞噬了那些年轻的面容。
胡老三的伤势太重,已经救不回来了。这个老猎户躺在张猛怀里,气息微弱,却还在问:“萨满……死了吗?”
“死了。”林峰蹲下身,握住他的手,“胡老伯,谢谢你。”
胡老三笑了,笑容在火光中显得格外苍凉:“那就好……替我儿子……报仇了……”他的手无力垂下,眼睛缓缓闭上。
张猛和李瘸子痛哭失声。这个一路上沉默寡言的老猎户,用生命兑现了带他们穿过沼泽的承诺。
“大人,我们现在怎么办?”王铁柱强忍断臂之痛,问道。
林峰看了看剩下的七个人——除了他和柳红袖,王铁柱左臂骨折,“鬼影子”背伤严重,张猛和李瘸子也受了轻伤,只有两名丙辰卫还算完好。而且,干粮和药品在刚才的战斗中损失大半,剩下的撑不了两天。
前路是更危险的沼泽深处,后方是可能还有伏击的来路。进退两难。
“原地休整一个时辰。”林峰做出决定,“处理伤口,补充体力。然后……继续前进。”
“还前进?”李瘸子忍不住问,“我们都这样了……”
“必须前进。”林峰的声音斩钉截铁,“萨满虽然死了,但黑狼部王庭还在。我们的任务还没完成。而且,退回去的路,可能比前进更危险。”
他想起那个萨满临死前的诅咒,还有那双一直在暗中监视的眼睛。退回去,很可能再次落入陷阱。只有前进,完成刺杀萨满的任务,然后从王庭方向另寻出路,才有一线生机。
众人沉默,但没有人反对。能走到这里的,都是真正的战士。
一个时辰的休整,每个人都抓紧时间处理伤口、进食、休息。柳红袖用师门秘药给重伤员敷上,勉强止住了血。林峰帮王铁柱简单固定了断臂,用树枝和布条做了个简易夹板。
天色渐渐亮了。沼泽的晨雾格外浓重,能见度不到十丈。但这也提供了掩护。
“出发。”林峰背起一个重伤的丙辰卫,“鬼影子”背起另一个。张猛和李瘸子抬着胡老三的遗体——他们坚持要带着,说要把他葬在能看到家乡的地方。
七个人的残兵,再次踏上征程。这一次,他们走得更慢,更谨慎。
沼泽仿佛无穷无尽。又走了整整一天,期间遭遇了几次毒虫和小型野兽的袭击,但都被有惊无险地击退。黄昏时分,前方终于出现了不一样的景象——
泥沼渐渐变浅,出现了坚实的土地。远处,隐约可以看到连绵的群山轮廓。
“我们……走出沼泽了?”张猛不敢置信。
胡老三临终前说过,穿过死亡沼泽,就能抵达黑狼部王庭的后方。看来,他们真的做到了。
但付出的代价,太惨重了。
林峰登上一个小土坡,向远处眺望。在暮色中,他看到了——大约二十里外,一条大河蜿蜒而过,河畔有连绵的帐篷和栅栏,炊烟袅袅升起。那里,就是黑狼部王庭。
而在王庭西北角的一座石山上,隐约可以看到一座高大的祭坛,坛顶有火光闪烁,即使在这么远的距离,也能感受到那股邪异的气息。
萨满虽然死了,但祭坛还在。那里,可能还藏着黑狼部与“幽冥道”勾结的秘密,也可能有解除诅咒的方法。
“今夜休整,明天黎明前,潜入王庭。”林峰下达命令。
最后一战,即将开始。
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