对角巷与霍格沃茨几家店铺的装修已近尾声，传送魔法阵的问题还没解决。西弗勒斯最终决定去找阿拉戈克谈谈，虽然听上去很离谱，但也没有更好的办法。

夜晚，他这次选择用“门径”直接出现在禁林外围。西弗勒斯一步跨出，迅速给自己施加了几个幻身和气息遮蔽的咒语，随即朝着禁林深处飞去。

飞行了大约十分钟，方树林间几道鬼鬼祟祟的人影引起了他的注意。他立刻悬停在一棵高大橡树的枝叶阴影后，凝神望去。

是掠夺者四人组。他们正小心翼翼地将三个手掌大小的东西埋进新挖的浅坑里，而莱姆斯·卢平则独自站在稍远一些的下风向位置，警惕地扫视着周围。

西弗勒斯心中一动。他们又在搞什么鬼？他下意识想降低高度看得更清楚些，但目光触及卢平时，立刻打消了这个念头。卢平的嗅觉远超常人，他可不想因为一时好奇而暴露行踪，引来不必要的麻烦。

深深看了一眼那棵被选作“藏宝地”的橡树，将位置记在心里，西弗勒斯悄无声息地提升高度，绕过这片区域，继续向着禁林更深处进发。

当听不到虫鸣声后，也就意味着八眼巨蛛的领地到了。

西弗勒斯立刻将飞行高度又提升了十几英尺，紧贴着上层较稀疏的树冠下方前进，同时将自身气息收敛到极致，精神力如同细密的网向外扩散，警惕着任何细微的动静。

就在他小心翼翼探索时，前方不远处传来沉重的脚步声和哼哧哼哧的喘气声。海格正一手提着一个几乎有半人高、散发着浓重血腥味的大木桶，正深一脚浅一脚地在林间跋涉。

西弗勒斯瞳孔微缩。海格在这里做什么？看那木桶……是食物？给谁的？

一个念头闪电般划过脑海，他顿时明白了。怪不得阿拉戈克庞大的族群能在食物相对匮乏的禁林深处安然度过严冬，甚至可能还在不断繁衍壮大！原来是这位对危险生物有着超乎寻常“爱心”的猎场看守在定期“投喂”！

震惊过后，随即涌上心头的是一阵狂喜。这个发现，或许能成为他与阿拉戈克谈判时一个意想不到的筹码！

他立刻放缓速度，远远地尾随在海格身后。海格显然对这条路十分熟悉，即使提着沉重的木桶，也能灵活地绕过盘根错节的树根和低垂的藤蔓。

走了约莫二十分钟，前方地形豁然开朗，一个树枝和蛛丝构建的巢穴映入眼帘。

海格在巢穴入口附近停下，将两个木桶放下，朝着黑暗的洞口吹响口哨，然后侧耳听了一会，就原路返回了。

西弗勒斯没有立刻行动。他耐心地潜伏在一棵距离巢穴较远的大树上，直到海格那庞大的背影彻底消失在密林深处才从树上飘落。

他没有靠得太近，而是再次布下隔音法阵，才深吸一口气，对着那深不见底的巢穴洞口喊道：

“阿拉戈克，请出来一见。斯内普。”

声音在隔音法阵内回荡，巢穴深处先是传来一阵窸窸窣窣的骚动，片刻之后，一个庞大的身影缓缓从洞穴深处浮现。

阿拉戈克苍老又充满暴躁的声音响起：“又是你，巫师。你曾承诺不再打扰我的族群。出尔反尔，这就是你们巫师的信誉吗？”

西弗勒斯面对这极具压迫感的生物，面不改色，甚至微微耸了耸肩，语气带着一丝恰到好处的“偶然发现”的惊讶：

“我只是好奇海格为什么会出现在这，没想到他竟然偷偷给你们提供食物，怪不得你们这么庞大的族群都能撑过冬天呢”。

阿拉戈克巨大的前螯危险地开合了一下，发出“咔嚓”的轻响，八只眼睛死死盯住西弗勒斯，不耐烦的说“你到底想说什么？”

西弗勒斯话音一转“私自饲养没有与霍格沃茨签订契约的高危魔法生物被发现后可是会被关到阿兹卡班的，你也不想失去海格这个稳定的食物供给者吧”。

“嘶——！！”

阿拉戈克猛地昂起前半身，一对巨大的前螯高高举起，发出愤怒而尖锐的嘶鸣！凶暴的气息骤然爆发！

与此同时，数十只八眼巨蛛从阴影中蜂拥而出，将西弗勒斯团团围住，闪烁着贪婪和杀意的眼睛死死锁定了他！

西弗勒斯心头一凛，瞬间将飞行能力提升到极致，身形急速拔高，险之又险地避开了几只从侧面弹射而来的蛛丝。

他悬浮在距离地面约三十英尺的空中，这个高度，普通蜘蛛的跳跃和蛛丝很难够到，但下方那涌动的黑色浪潮，依然让人头皮发麻。

阿拉戈克没有命令蜘蛛们继续攻击，只是用它那八只冰冷的单眼，死死盯着空中的西弗勒斯。压抑的沉默在空气中蔓延，只有蜘蛛们摩擦口器和节肢的细微声响。

过了足足有一分钟，阿拉戈克那苍老冰冷的声音才再次响起，带着压抑的怒意和一丝不易察觉的权衡：

“你想要什么，贪婪而狡诈的巫师？”

西弗勒斯心中暗暗松了口气，知道自己刚才那番话击中了要害。海格对阿拉戈克族群的重要性，远超他之前的预估。

他保持着悬浮，语气恢复了谈判应有的冷静：

“很简单，阿拉戈克。我想与你和你的族群，达成长期合作关系。我可以每月为你们提供足够的食物”。

看到阿拉戈克的螯肢微微垂下，似乎在倾听，他继续道：

“作为交换，我需要两样东西：第一，定期为我提供毒液；第二，那些你们族群内部淘汰的同伴尸体。”

“禁林的承载能力有限，霍格沃茨也有责任维持这里生态的平衡。与其让那些尸体自然腐烂，或者被其他生物啃食，不如交给我，换取实实在在的资源，帮助你们族群中更强壮的个体更好地生存下去。这是一个对双方都有利的交易。”

阿拉戈克再次陷入了沉默。它那简单的思维正在飞速运转，权衡着利弊。

良久，它那粗砺的声音再次响起，敌意减少了些，但警惕依旧：

“……如何保证你的承诺？巫师的话，不可信。”

“我们可以订立魔法契约。”西弗勒斯早有准备，“契约将规定每月食物的最低数量，以及我所需物品的交付方式。任何一方违背，都将受到契约魔法的反噬。”

这增加了提议的可信度。阿拉戈克最终缓缓放下了前螯，周围躁动的蜘蛛们也稍稍退开了一些。

“说说你这次来的真实目的。”阿拉戈克直截了当地问，“你不会仅仅为了一个未来的‘合作’就冒险前来。”

西弗勒斯知道最关键的时刻到了。他趁热打铁，语气坦然：

“为了表示诚意，以及启动我们合作的第一步，我需要十只八眼巨蛛。作为回报，明天晚上这个时候，我会把第一批食物亲自送到这里。”

“十只？！”阿拉戈克的声音陡然拔高，愤怒再次涌起，“贪婪！毫无信誉！先交出食物！否则一切免谈！现在，立刻，离开我的领地！否则我不介意尝尝会飞的巫师是什么味道！”

它发出一连串急促的嘶鸣，周围的蜘蛛再次向前逼近，蛛网震颤，杀意弥漫。

西弗勒斯知道今晚只能谈到这里了。阿拉戈克虽然心动，但绝不会在没看到任何实物前就轻易交出十只同类。它最后的暴怒，既是讨价还价，也是维护自己作为族群首领的威严。

“好吧，”西弗勒斯做出妥协的姿态，“那明天见，希望到时我们能顺利完成第一次交易。”

说完，他不再停留，维持着飞行高度和警惕，加速飞出了八眼巨蛛的领地。

身后，阿拉戈克凝视着他消失的方向，八只眼睛在黑暗中明灭不定，不知在思索着什么。

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