“老板请说。”程水生有些惊讶。

没想到这才来，居然就有单子?

“有个姓陈的老板，做点南北杂货生意。他有一批货，主要是上好的肇庆端砚、二十几箱广彩瓷器，还有两百匹新会的夏布，不算太重，但怕磕怕碰。要儘快送到澳门指定的港口。货主本人要隨船押运。”

老者看著程水生，“这活不大，也很近。但运费给十五两。但有两个麻烦。

第一，货主隨船，要求高，路上可能囉嗦，且天快黑了。

第二，时间紧，要求明晚戌时前必须到澳门交货。你敢不敢接？能保证安全、按时送到吗？”

这下，程水生就明白为什么运费高了。

一是著急、从这里到澳门，不算远，一路南下即可。但也要看情况。

红头船依靠风力，顺风的话，正常十二个时辰左右可到达。这还是不停靠，不逆风的情况下。

但到了晚上，风浪大、水匪也不少。比白天更危险。大多人都会在晚上停靠休息一晚。

但主要是，布料和瓷器，都是容易出问题的。

“明晚戌时前，现在”程水生他看了眼太阳，估摸著应该是要到酉时了。

程水生心中快速盘算。

十五两的运费，除去抽佣，实得近十三两。

扣除行水、平安钱、船耗。

跑一趟澳门利润，基本上这一趟能覆盖掉这一次的开支成本。

但这是开门第一单！

更重要的是，这是建立信誉、熟悉澳门码头、並让万通行看到他们能力的机会！

货主隨船虽麻烦，但也意味著责任相对明確。

再说，他有七海之心，完全不怕迷路、风浪，以及速度问题。

“接！”程水生果断拍板，“老板放心，保证按时、安全送到！货主那边，我们会尽力伺候周全。”

“好！爽快！”万三露出一丝笑容，“陈老板的人和货就在仓库等著。

一会在西堤三號码头装货。你的船在那接货，找『万通仓库』的牌子。

这是提货单，你拿著，到地方给管事的看。记住，货主陈老板脾气有点急，你们多担待。”

程水生接过那张盖著“万通行”红印的简陋提货单，感觉沉甸甸的。

这不仅仅是一张纸，更是他“红头船”航运生涯的起点！

“多谢万老板关照！”程水生再次郑重拱手。

“嗯，走，带你去万安社。”万三对程阳的印象不错。能说洋文，还敢接时间这么紧的货，只能说胆子不小。

他也想看看这小子是不是真有本事。

等程水生从万安社的驻地，缴纳了5两银子的季度费后，拿著一块巴掌大的『万安』二字的牌子出来了。

三个月五两银子。

程水生心里一嘆。

这还是第一家，跑各个水域，不知还需要多少“平安钱”。

但做这一行，没有掀桌子的实力，只能遵桌子上的规矩。

否则会有人教他规矩。 虽然他一个人不怕，甚至在水里，他有信心『掀翻』一艘船，但总不能总是如此。

但真有敢抢的，他也不会客气。

程水生攥著“万安”的木牌和万通行的提货单，脚步匆匆地赶回漱珠桥。

时间紧迫，要在明晚戌时前赶到澳门！

这意味著要连夜航行！

“阿强！阿彪！阿旺！虾仔！细虾！”程水生人未到，声先至，声音带著不容置疑的急促，“都过来！”

五人正在船上布置东西，熟悉各自的岗位，闻声立刻聚拢过来。

“活接到了！今晚就出发，送一批急货去澳门，明晚戌时前必须到！”

程水生言简意賅，“阿强、阿彪，你们立刻上岸，去最近的铺子，买够六个人两天吃的乾粮！

米饼、咸鱼干、咸菜、炒米优先！再打满两大桶淡水！动作快！弄好后，將船开到三號码头等我。”

“是！老大！”阿强和阿彪兴奋地应声，拿了钱拔腿就往岸上跑。

“阿旺！你负责检查船！帆索、舵轮、舱门、船底排水孔，一处都不能漏！確保所有地方都牢靠！”程水生看向最沉稳的阿旺。

“放心，水生哥！”阿旺神情一肃，立刻开始仔细检查。

“虾仔、细虾！你们去准备防身的东西！把船上的鱼叉、砍缆绳的斧头都磨锋利，放在顺手的地方！再找几根结实的长木棍！”

程水生深知夜航的危险性，尤其是在刚交了“平安钱”的敏感时期，武器必须备好。

“明白！”虾仔和细虾也迅速行动起来。

程水生自己则是回家里。

“阿爸！阿妈！”程水生推门而入。

“水生？这么晚回来，船的事”程父放下手中的梭子。

“接到活了！今晚就走，送批急货去澳门，明早就要到！”程水生语速很快，但带著一丝兴奋。

“今晚就走？还要过夜？”程母立刻站了起来，脸上满是担忧，“天都黑了，水路不好走啊！危险！”

“阿妈，放心，船结实，人也齐整。机会难得，这趟跑好了，以后路子就开了！”程水生笑道。

程父眼中却闪烁著复杂的光芒，有担忧，但更多的是对儿子能独立担当的欣慰和一丝久违的热血。

他年轻时也曾跑过船，不由问：“水生，让阿爸跟你一起去！多个人多份力，阿爸还能掌掌舵”

“不行，阿爸！”程水生摇头，“这趟活急，路上可能有风险。而且，家里需要人照看！

阿妈一个人在家，我不放心。阿爸，您留在家，看好我们的大后方，这才是最重要的！

儿子长大了，赚钱的事情交给我，您好好养身体。”

程父看著儿子眼中那份不容置疑的坚定和沉稳，最终重重地点了点头，用力拍了拍程水生的肩膀：

“好！阿爸信你！万事小心！家里有我！”

程母虽然忧心忡忡，但也知道儿子长大了，有自己的主意，只能叮嘱：“一定要小心！平平安安回来！我给你收拾衣服。”

“嗯！”程水生用力点头。

片刻后，他带上了分水刺。至於黑刀，一直在身上。

黑刀几乎是削铁如泥的，他是必然隨身携带。

然后带上那四十两银子，剩下的101块鹰洋留家里。

辞別父母后，程水生再次赶回码头。

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