箱子打开。

后厨的温度，骤降。

这不是错觉。

林晓切大肠的动作没停，眼角余光瞥向对面。

箱子里是厚厚的冰蓝色凝胶，中间一个玻璃容器，泡著一条鱼。

说它是鱼，並不准確。

那东西三十公分长，通体半透，能隱约看见里面暗红的內臟和细密的骨骼。

鱼鰭长如丝绸，静静垂在底部。

鱼是死的。

但容器里的液体，在自己轻微晃动。

田中宏最先失態，他扔下刀，退了半步，脸上的血色瞬间褪得乾乾净净。

马西莫的助手打翻了调料瓶，玻璃碎裂声格外刺耳，他却僵在原地，动也不动。

朴正勛算镇定，可他握刀的手指节已经捏到发白。

林晓切完最后一段大肠，將其拨入盆中，拿抹布擦了擦手。

一股味道，从那条鱼的方向飘了过来。

不是腥，也不是臭。

那是一种腐烂前的甜腻，是生命凋亡前最后的糖分，甜到让人胃里泛酸。

旁边一个法国厨师捂住嘴，脸色发青，踉蹌著冲向洗手间。

孙鹤年说的乾呕，就是这个。

林晓拧开那瓶六十度的老白乾，仰头就灌了一大口。

火辣的酒液烧过喉咙，强行压下了胃里翻江倒海的感觉。

“好酒。”

他放下酒瓶，起锅，烧油。

杜卡斯那边动手了。

老头子亲自上阵，戴上一副薄如蝉翼的手套，將那条怪鱼从容器里捞了出来。

鱼离开液体的一瞬。

后厨的灯，闪了一下。

角落里传来一声压抑的咒骂。

林晓没抬头，锅里的油温到了，他抓了一把冰糖丟进去。

“你心真大。”

冯远征不知何时又凑了过来，声音压得极低。

“后厨三分之一的人，已经出去吐了。”

林晓用锅铲搅动著慢慢融化的冰糖，焦甜香气开始升腾。

“那是他们没闻过夏天的泔水桶。”

他把焯好水的大肠段倒进锅里，高温逼出油脂，发出滋啦的爆响。

糖色瞬间裹住大肠，浓郁的焦糖香，粗暴地盖过了那股诡异的甜腻。

“我十四岁闻的那个，比这猛多了。”

冯远征张了张嘴，一个字也说不出来。

林晓將上了糖色的大肠盛出，重新起锅。

葱姜蒜爆香。

然后是花椒和干辣椒。

刺啦——

花椒入锅。

一股霸道绝伦的麻香轰然炸开。

那股甜腻的腐败气息，被这股蛮横的香气瞬间撕碎、驱散。

还在台前的几个厨师，不约而同地猛吸了一口，紧绷的表情肉眼可见地鬆弛下来。

田中宏猛地转头，死死盯住林晓。

林晓视若无睹，依次丟入八角、桂皮、香叶。

香料在热油中彻底释放灵魂。

后厨的空气，被一个中国厨师用一把花椒辣椒，硬生生夺了回来。

杜卡斯在对面停了手。

他抬起头，看了林晓几秒，眼神里有些东西变了。

然后他低下头，处理鱼的动作，快了一丝。

林晓將大肠回锅，淋入老抽、生抽，最后是那瓶六十度的白酒。

轰！

酒精遇热，一团火焰在锅中升腾，浓烈的酒香混合著卤香直衝天花板。

关键步骤来了。

古法卤香诀，核心在火候。

十七个时间节点，精確到秒。

林晓调好计时器，眼神专注。

滷汁咕嘟翻滚，顏色由浅棕，到深棕，最后化为近乎黑色的酱红。

对了！！

四分三十二秒，转中火。

锅里的声音由激越转为温和。

“你在计时？”

田中宏不知何时，已经站到了林晓旁边。

“精確到秒？”

林晓没理他，眼睛像长在了锅上。。”

“那是因为，”林晓头也不抬，“你没吃过两百年前的滷味。”

田中宏被噎住了。

第九分十八秒，转小火。

盖上锅盖。

林晓终於抬头，看向对面。

杜卡斯已经將鱼片好，薄如蝉翼，整齐地码在黑色石板上。

但鱼片的顏色，变成了诡异的淡紫色。

它在自己变色。

助手端来铜炉浅锅，锅里一块乳白色的黄油正在融化，散发著一股难以名状的气息。

林晓眉头一皱。

系统面板弹出提示。

【检测到未知食材信息，是否消耗500情绪值进行鑑定？】

確认。

【鑑定结果：深海棘鰭鱼，生长於太平洋海沟4000米以下已知存世数量不超过二十条。该鱼种体內含有高浓度的】

后面的內容，一片马赛克。

【完整信息需消耗30000情绪值解锁。】

三万？黑店。

但前面的信息够了。

太平洋海沟，存世不超过二十条。

林晓瞬间明白了。

杜卡斯玩的不是厨艺。

是资源壁垒。

他要的，是你连他的食材是什么都不知道，就直接认输。

林晓收回目光，看著自己的锅。

时间到。

他掀开锅盖。

一股浓香如炸弹般爆开，比刚才的花椒香霸道十倍。

这香气不再是冲鼻子，是直接钻进你的天灵盖——卤香、酒香、麻香、肉香，层层叠叠，又涇渭分明。

后厨仅剩的人，齐刷刷地扭过头，目光灼灼地盯著林晓那口锅。

马西莫放下了手里的意面。

田中宏喉结滚动，咽了下口水。

朴正勛甚至走了过来，弯腰凑近锅边，鼻子用力抽动。 “这个味道”

林晓夹起一段大肠。

油光鋥亮，色泽深沉饱满，细微的气孔下，滷汁还在微微颤动。

“还差一步。”

他把大肠放回锅里，拿起那瓶白酒，倒进小碗。

然后从帆布包里，摸出一个小纸包。

秘制卤引。

系统標价两千情绪值，说明只有八个字：画龙点睛，不可或缺。

黑色粉末入酒，搅匀，酒液化为浅琥珀色。

他將这碗酒，淋入锅中。

嗤——

白烟腾起，锅里发出一声脆响。

滷汁的顏色，在那一瞬间，深邃了一个度。

一股全新的香气，笼罩了整个后厨。

这香气不再霸道，反而温柔。

像一只无形的手，按住所有人的后颈，强迫你，诱惑你，走向那口锅。

冯远征的腿不受控制地往前迈了一步，又被他自己硬生生钉住。

“林晓，你锅里到底放了什么鬼东西？”

林晓关火，盖上锅盖。

“国家机密。”

对面。

杜卡斯的手，停了。

他手中那把精巧的料理剪，悬停在半空。

老人鼻翼微张，吸了一口气。

他转头，对翻译说了一句法语。

翻译愣住，然后看向林晓，声音里带著一丝不可思议。

“杜卡斯先生问，您锅里用的是什么香料？”

“他说，他闻到了一种他不认识的味道。”

整个后厨，死寂。

米其林三十三星的传奇，承认自己有不认识的味道。

这句话，比任何奖盃都重。

林晓靠在操作台上，笑了。

“告诉他。”

“这是中餐的味道。不认识，多闻闻就熟了。”

翻译犹豫一秒，原话翻了过去。

杜卡斯听完，盯著林晓看了足足五秒。

然后，这个七十二岁的法国老人，笑了。

他对助手说了句什么，六个助手动作瞬间加快，鱼片被小心翼翼地滑入那锅乳白色的黄油中。

滋滋声极轻。

一股新的味道，开始蔓延。

不是腻甜。

是鲜。

是纯粹到极致，不讲道理，剥离了所有杂质的，鲜。

林晓的胃，猛地抽搐了一下。

那不是食慾。

是生命最原始的本能，在命令他的大脑——你必须吃掉它。

他拧开水龙头，用冷水泼了把脸。

“这他妈到底是什么鱼？”冯远征抓住他的胳膊，声音在抖。

林晓擦掉脸上的水。

他看看自己锅里安静的卤大肠。

又看看对面浅锅里，慢慢变成暗红色的紫色鱼片。

猪大肠，对决深海禁忌生物。

荒唐。

但他想起了田中宏的话——极其好吃。

好吃，就行。

林晓拿起锅铲。

“冯老师，帮我个忙。”

“什么？”

“告诉组委会，我的菜，要和杜卡斯同时上桌。”

冯远征手鬆了。

“你疯了？”

“没疯。”林晓掀开锅盖，卤香再次撞上那股极致的鲜味，“卤大肠，就得趁热吃。凉了，就输了。”

“让他们先吃他的，再吃我的。”

“你確定？！”冯远征失声，“先吃了那条鱼，谁还吃得下猪大肠？”

林晓把锅铲放下。

“冯老师，你去说就行。”

“猪大肠能不能贏，我不知道。”

“但我知道一件事——”

“人饿的时候，从来不嫌饭丑。”

冯远征盯著他看了三秒，转身快步离去。

对面，杜卡斯的鱼片出锅了，那股鲜味，又浓了一倍。

林晓低头，夹起一段卤大肠，放进嘴里。

q弹，绵软，麻、辣、烈、甜，最后统统归於醇厚卤香。

好吃。

够了。

冯远征回来了，身后跟著组委会的人。

“同意了。”他声音沙哑，“四点半，同时上桌。”

林晓看了一眼钟。

四点十二。

还有十八分钟。

他重新开火，小火慢熬，为大肠掛上最后一层浓郁的釉面。

他的手，稳如磐石。

四点二十五分。

杜卡斯的助手端著白瓷盘，走向出菜口。

林晓关火，装盘。

就是一个最普通的白瓷碗，大肠码得整整齐齐，浇上滚烫的滷汁，热气蒸腾。

他端著碗，走向出菜口。

路过杜卡斯时，老人叫住了他。

翻译跟上。

“杜卡斯先生说，年轻人，你的香料很有趣。但他提醒你——”

“我的鱼，吃一口就够了。之后，你的大肠，会变成没有味道的橡胶。”

林晓低头，看了看碗里的卤大肠。

“那让评委们自己决定。”

他走了两步，停下，回头。

“对了，帮我翻译一句。”

“让他也尝尝我的大肠。”

翻译的表情，瞬间凝固。

林晓没管他，继续说。

“直译。”

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