还是那个角落，还是那个座位，当格罗姆略显局促坐在奎因斯刚才坐着的那张椅子上时，自己都感觉很奇怪。

怎么说自己也算是美利坚地方上的一方枭雄了，见过不少大场面，居然对在一个年轻人面前感觉到一种压迫感。

不过想想也释然，对面这位可是美利坚年轻一代的领袖人物呀，不管是财富上还是在影响力上，双方都没有可比性。

也就是自己那个没心没肺的儿子能够处之泰然，对于他来说，越是能够窥视到顶层的那冰山一角，越心有余悸。

他没有急于开口，而是将双手轻轻放在膝盖上，眼神中带着明显的犹豫和审视，打量着对面的恩斯特。

恩斯特显然察觉到了格罗姆的局促，他没有将这种沉默视作不礼貌，反而率先打破了宁静。

他将手中的酒杯轻轻放在桌面上，随后用温和的语气说道“我和奎因斯的关系想必你已经了解了，不必有任何顾虑，有什么问题你尽管开口，我一定知无不言。”

恩斯特说的很客气，可格罗姆还是下意识地咽了一口口水，对方温和友善的态度却带有一种无形的气场，依旧让他倍感压力。

实在是对方的财富增长速度太快了，超出了常规的认知，让他们这些人无法理解，就是那些老牌财团都望尘莫及。

尽管在格罗姆看来，恩斯特的根基尚显薄弱，不像梅杰家族在密西根州深耕数十年，根深蒂固。

但那庞大的财富体量已经引起了质变，跨越了地位阶层，形成了足以影响整个美利坚格局的强大力量。

这位互联网起家的超级大亨，被誉为未来世界首富称号的继承者，影响力已经远超梅杰家族了。

西方人崇尚强者，基因里好像都带着一种本能的血脉压制。

“既然加菲尔德先生如此坦诚，那我就直言不讳了。”格罗姆喝了一口酒，缓解了一下内心的波动，语气中带着一丝不易察觉的试探“奎因斯刚才已经将你关于布局电子商务领域的一些想法告诉了我。坦白说，这个想法确实很大胆，但我想说的是，电子商务，真的能够在零售行业取得成功吗？”

格罗姆似乎又担心自己的问题会引起恩斯特的不满，连忙补充道“别误会，我并不是质疑你的商业判断。毕竟你在互联网领域的成就有目共睹，我其实想说的是”

他停顿了一下，似乎在组织语言，随后继续说道“你知道维斯特商场吧？”

恩斯特闻言，脸上露出了笑容，他轻轻点了点头，说道“我知道你想表达什么意思了，你是想说他们推出的电子商务网站 go west，对吗？你认为电子商务就像 go west一样，是一个看似美好的陷阱？”

维斯特商城是纽约市郊的一个大型商场，早在一年前就推出了自己的电子商务平台，也就是go west网站，售卖的都是维斯特商场实体店自身的商品，涵盖了服装、家电、食品等多个品类。

为了推广这个平台，维斯特商场投入了大量的资金用于广告宣传，然而半年多的时间过去了，go west的销售额却始终不尽如人意，销售额不足维斯特商场实体店销售额的 1。

由于线上运营成本的增加，再加上网站维护、物流配送等方面的开支，go west始终处于亏损状态，维斯特商场的管理层在近期召开的董事会上已经决定要关闭 go west了。

更有一位董事会成员在接受媒体采访时公开表示“电子商务是一个不切实际的幻想，它就像一个无底洞，只会不断吞噬企业的资金，最终却无法带来任何回报。对于传统零售企业而言，电子商务就是一个陷阱。”

“我今天下午来的时候，虽然待的时间不长，但恰好听到了沃尔玛总裁的发言。”恩斯特的声音再次响起“他说实体店具有不可替代的优势，消费者在实体店中能够亲身体验商品、与销售人员面对面交流，这种购物体验是电子商务无法提供的。对于这一点，我非常认同。”

格罗姆听到这里，眼中露出了疑惑的神色。

既然认同沃尔玛总裁的观点，为什么还要布局电子商务领域？难道不担心重蹈维斯特商场的覆辙吗？

仿佛看穿了格罗姆的疑惑，恩斯特话锋一转，语气变得坚定起来“但我始终认为，任何创新都需要忍受误解。在汽车刚刚出现的时候，人们认为它不如马车便捷；在电灯刚刚发明的时候，人们认为它不如煤油灯安全。但事实证明，这些创新最终都改变了世界。电子商务也是如此，它现在或许还存在诸多不足，但这并不意味着它没有未来。”

恩斯特说完，缓缓转过头，目光扫过大厅内的其他区域。

此刻大厅内不少人正在交谈，不过目光却都在若有若无地飘向他们这边。

尤其是贝佐斯，在看到他的目光扫过时，立刻选择的回避，假意在和身边的人谈笑风生，好像对他丝毫没有关注。

恩斯特轻笑了一声，回过头来“你知道亚马逊吗？”

“当然知道。”格罗姆毫不犹豫地点了点头。

电子商务本质上也属于零售的范畴，而亚马逊作为目前电子商务领域的代表性企业，他们这些零售行业自然会密切关注它的动态。

先是经营图书零售业务，现在又加入了音响制品等品类，谁也不能保证，接下来它是否会闯入自己的核心业务领域，成为自己的对手，肯定是要关注一下的。

恩斯特闻言，微微颔首，继续问道“那在你看来，亚马逊目前的发展状况如何？它未来的前景又会怎样？”

格罗姆几乎没有思考，便直接给出了答案“活不过下一个冬季。”

“哈！”恩斯特听到这个答案，忍不住发出了一声略带嘲讽的笑声。

不是针对格罗姆个人，而是针对目前整个传统零售行业对电子商务的看法，这仿佛已经成为零售业内部的共识，认为亚马逊无法在零售行业长久生存下去。

恩斯特语气中带着一丝好奇“我很想知道，你们是基于哪些理由，得出亚马逊活不过下一个冬季这个结论的？”

格罗姆整理了一下思路，说道“其实理由很简单，主要是基于亚马逊目前的运营成本和盈利状况。我听说亚马逊每赚取 1美元的营收，就要花费 24美分用于营销推广。这个营销成本比例，对于零售行业来说实在是太高了。”

说到这里，格罗姆的语气中带着一丝不确定，显然也不知道这个数据的真实性。

“我们的 ijer商场也涉及图书零售业务，虽然规模不大，但我知道，我们线下促销的成本，每赚取 1美元的营收，投入的营销成本只有 3美分。”

“这个比例，不到亚马逊营销成本比例的八分之一。从运营成本的角度来看，亚马逊与传统零售企业相比，根本没有任何竞争力。”

恩斯特静静地听着格罗姆的讲述，脸上始终保持着平静的表情，等对方说完后他轻轻点了点头。

虽然他不知道这个24美分是否是真实数据，但他清楚，亚马逊投入营销的资金，绝对是线下书店的数倍。

这其中的原因其实很简单，对于传统线下书店来说，消费者在需要购买图书时，会自然而然地想到去线下书店，就好像是饿了要吃饭一样的正常，是基本常识，所以它们几乎不需要投入太多的资金用于营销推广。

但亚马逊不同，亚马逊是一家纯粹的线上企业，消费者没有接受过这种信息，不大量的宣传，谁知道亚马逊上可以购买书籍呢？

“但你在计算成本的时候，考虑过客户的终身价值？”恩斯特反问道。

见格罗姆露出疑惑的神色，恩斯特继续解释道“客户的终身价值，指的是一个客户在与企业建立合作关系的整个过程中，为企业带来的总收益。对于传统零售企业来说，由于客户的消费行为主要集中在实体店，企业很难对客户的长期消费行为进行跟踪和分析，所以往往会忽视客户的终身价值。”

“但在电子商务领域，企业可以通过互联网记录，详细了解客户的每一次消费行为、浏览记录、购买偏好等信息，从而更准确地评估客户的终身价值。”

“目前亚马逊的一位在线买家，平均每年在亚马逊平台上购买图书的消费金额已经超过了 68美元。而随着亚马逊用户规模的不断扩大，其获取新客户的成本会随之摊薄。”

“换句话说，虽然亚马逊目前在营销推广方面的投入较高，但从长期来看，随着客户终身价值的不断提升和获客成本的逐渐降低，亚马逊的盈利能力会逐步增强。”

“虽然我不知道线下书店的客户终身价值是多少，但我可以肯定的是，绝对没有亚马逊高，是远远不足的那种。此消彼长，你觉得线下书店会不会收入越来越低，越来越弱势？”

恩斯特想起了纳斯达克上的亚马逊股价“上周，亚马逊的股价已经站上了 160美元的高位。要知道亚马逊在14个月前才刚刚在纳斯达克上市，当时的发行价只有 18美元。短短 14个月的时间，亚马逊的市值就翻了九倍。这样的增长速度，难道不是最好的证明吗？”

格罗姆听完恩斯特的话，眉头皱得更紧了。。”

“按照你刚才的说法，随着规模的提升，获取客户的成本会随之摊薄，企业的盈利能力应该会增强才对。”

“但亚马逊的情况却恰恰相反，销售额的增长意味着规模的提升，但亏损反而进一步扩大。这就说明，亚马逊目前的经营模式存在严重的问题，它卖的越多，亏的就越多。既然是一个赔钱的生意，那为什么还要继续做下去呢？”

他停顿了一下，语气中带着一丝笃定“市场不是傻子，亚马逊目前所营造的繁荣景象只是一个谎言。随着时间的推移，当投资者逐渐认清亚马逊的真实经营状况后，它的股价早晚有回归正常的一天。”

恩斯特没有立刻反驳格罗姆的观点，换了坐姿后问道“你知道巴诺书店有多少种图书吗？”

“一百万种。”格罗姆有些不肯定，补充了一句“它们的宣传是这么说的。”

恩斯特没有对格罗姆的答案做出评价，而是继续问道“那你知道亚马逊目前有多少种图书吗？”

格罗姆听到这个问题，眉头微微皱起。

他虽然关注亚马逊的发展动态，但都是营收之类的宏观数据，对于图书品类数量这样的细节数据并没有关注过。

他沉默了片刻，摇了摇头说道“我不知道具体的数字。”

“据我所知，亚马逊目前的图书品类数量已经超过了 220万种，是巴诺书店宣传数量的两倍多。”恩斯特直接给出了答案。

“你刚才提到亚马逊上个季度的亏损扩大，但你有没有想过，亚马逊亏损的原因不是因为销售额的提升导致的亏埙，而是因为它在图书品类的扩张上投入了大量的资金。”

见格罗姆陷入了沉思，恩斯特继续说道“都说互联网是革命，可对于电子商务来说，我认为它是价值的重构。客户要的从来不是货架，是选择、便捷和价格。”

“你知道加州的樱桃多少钱一盒吗？那种一磅左右的。”恩斯特补充了一句。

格罗姆没有想到恩斯特的思维如此的跳跃，怎么还扯上樱桃上来了？

不过他还是回答道“大概四美元左右吧。”

恩斯特端起了桌子上的酒杯，喝了一口后给了他一个无法置信的回答“是9美元，这还是最便宜的时候，我说的是沃尔玛这样的平价超市里面。”

“怎么可能？”格罗姆有些不敢相信，声音都高了一些。

恩斯特给他解释道“那是因为密西根州是美国的樱桃之乡，所以可以很便宜。如果当你的面前，出现两份樱桃，一份四美元一份九美元，而它们的质量重量都相同时，你会怎么选择？”

那还用选吗？

“这就是互联网的魅力，它带走了信息不对称，同时也带来了透明，不管是信息还是价格上面的。”

“当客户能在任何时间、任何地点购物时，零售的本质就已经变了。”

恩斯特顿了顿，加重了语气“不是电子商务会颠覆传统零售，而是客户在选择未来。”

这句话，就像直击了格罗姆的内心，让他久久不语。

（朋友来了，今天两更）

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