“少少爷，咱真不回家？”
刘伯提着那个空荡荡的竹篮，两条老腿直打颤。他看着前面那个双手插在袖筒里、一脸看好戏模样的八岁顽童，只觉得这世界变得有些看不懂了。
刚才少爷不是还嚷嚷着要回家吃肉吗？怎么转眼就跟在这李家的“迎亲”队伍屁股后面，甚至还像只泥鳅一样，拽着他硬是挤到了人堆的最前头？
“回什么家？”
朱桐头也不回，身子缩在石狮子的阴影里。他那身破旧的青缎小袄混在看热闹的市井闲汉里，竟然毫无违和感，唯独那双眼睛，透著一股子令人心悸的冷静。
“刘伯，记住了。”朱桐压低声音，语气像是在教导不开窍的学生，“做买卖，最忌讳的就是不摸底。这李家是狼，沈家是肉。咱们要想从狼嘴里抢肉吃，就得先看看这狼牙口好不好，这肉它烫不烫嘴。”
“抢肉？”刘伯吓得一缩脖子，“少爷，那李大户家里养著几十号打手呢！咱们就咱俩哦不对，算上老爷和黑豆，也才仨半劳力，这咋抢啊？”
朱桐回头瞥了刘伯一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑，伸手在嘴边做了个噤声的手势：
“谁说要动刀动枪了？杀人那是下策。咱们是文明人，是皇亲国戚。要用脑。”
说完，他指了指前面那条已经被人群堵得水泄不通的巷子：“看着，好戏开场了。”
沈府所在的这条巷子，平时是南昌城里极为清净的富人区。青石板铺路，两侧高墙深院，只有偶尔几声富贵犬的吠叫。
但今天，这里热闹得像个煮沸了的粥锅。
李家的迎亲队伍霸道地堵住了沈府的大门。十几名穿着红衣的壮汉家丁，手里虽然没拿兵刃，但那一个个抱臂横立、满脸横肉的架势，比拿刀还吓人。
那两口装满银子的大箱子，就赤裸裸地摆在沈府大门的台阶下。红绸刺眼，银光隐现，像是一道催命符。
“啧啧，这李管家是真不把自己当外人啊。”
朱桐眯着眼，看着台阶上那个正在叫门的青衣管家。
那李管家手里摇著折扇，大冬天的也不怕扇出风寒来，正仰著脖子，冲着紧闭的朱漆大门阴阳怪气地喊话：
“开门呐！沈府的人都死绝了吗？吉时可不等人！我们家老爷说了，知道老太爷病重，特意请了龙虎山的高道算了日子，今儿个就是冲喜的好时候！只要大小姐进了门，老太爷这病，保准药到病除！”
周围的百姓指指点点，嗡嗡声一片。
“冲喜？我看是冲家产吧？”一个卖油条的小贩嘀咕道。
“嘘！小点声，李家你也敢编排？”旁边的人赶紧拉了他一把，“不过这沈家也是惨，摊上这么个事儿。”
“听说李大户都六十了，这沈家姑娘才二十出头，这哪是嫁人，这是守活寡去啊。”
朱桐竖着耳朵，听着周围的闲言碎语，目光却始终锁定在那扇紧闭的大门上。
他在等。
等沈家最后的反应。
如果沈家连门都不敢开，那就是软柿子，这生意不好做；如果开了门却只会哭，那是烂泥扶不上墙，也不好做。
“吱呀——”
就在李管家喊得口干舌燥，正准备挥手让家丁强行撞门的时候，沈府那两扇沉重的大门，终于开了一条缝。
沉闷的摩擦声，像是老人沉重的叹息。
喧闹的人群瞬间安静下来。
大门缓缓洞开。
并没有想象中的家丁护卫鱼贯而出，也没有妇人的哭啼。
出来的，只有三个人。
中间一位，是个坐在轮椅上的老者。他瘦得脱了形，脸上布满了褐色的老人斑，眼窝深陷，身上裹着厚厚的狐裘，膝盖上还盖著虎皮毯子。虽然看起来随时都要断气，但他那双浑浊的眼睛里，依然透著一股子当年纵横商海的精光。
这便是沈家的定海神针，沈万林。
在老者左边，站着一个素衣女子。她并未施粉黛，脸色苍白，但脊背挺得笔直，像一株寒风中的白梅。
而在老者右边，紧紧抓着虎皮毯子一角的，是一个看起来只有四五岁的小男孩。小家伙穿着一身不合身的小号锦袍，头上扎着总角，被门外的阵仗吓得瑟瑟发抖，却死死咬著嘴唇不肯哭出来，一双大眼睛里满是惊恐。
“老弱病残幼。”
朱桐在心里默默给出了评价。
这就是现在的沈家，一个典型的、标准的绝户配置。
“哟！老太爷！”
李管家一见沈万林出来了，非但没有收敛，反而更加得意。他夸张地拱了拱手，皮笑肉不笑地说道：
“您老可算是出来了！晚辈给您请安了！瞧瞧，这大喜的日子，您怎么还坐着轮椅呢？赶紧的，让我们的人把聘礼抬进去，沾沾喜气，您老这腿脚没准利索了！”
沈万林没有说话。
他只是静静地看着李管家，又看了看那两箱摆在门口的银子，最后目光落在了那些横眉冷对的李家家丁身上。
“咳咳”
老太爷剧烈地咳嗽了两声，那声音像是破风箱在拉扯，身旁的素衣女子连忙帮他顺气，眼神里满是焦急。
好半晌，沈万林才止住咳嗽，抬起那只枯瘦如柴的手，指了指门外的长街。
“李管家。”
老人的声音很轻，带着喘息，但却清晰地传遍了全场。
“带着你们的东西，请回吧。”
李管家脸上的假笑僵住了：“老太爷，您这是什么意思？我们老爷可是诚心诚意”
“诚心？”
沈万林冷笑一声，那笑声里满是凄凉与嘲讽，“趁着我这把老骨头还没咽气，带着打手堵门，这就是你们李家的诚心？”
他拍了拍身边小孙子的手，目光变得锐利起来：
“我沈家虽然遭了难，没了顶梁柱，但这南昌城里，谁不知道我沈万林还在！只要我还有一口气，这就还是沈家的宅子！”
“这门婚事，沈家高攀不起。”
沈万林一字一顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的钉子：
“李大户打的什么算盘，路人皆知，何必还要扯这块遮羞布？他想吃绝户，想吞了我沈家几代人的心血那是做梦！”
这一番话，掷地有声。
周围的百姓听得热血沸腾，甚至有人忍不住叫了声好，但很快就被李家家丁凶狠的眼神瞪了回去。
李管家的脸色彻底阴沉了下来。
他没想到这老东西都要死了，居然还这么硬。
“老太爷，”李管家收起了折扇，也不装斯文了，语气变得森冷，“话别说得这么绝。您是还在，可您还能在几天？三天？五天？”
李管家的目光像毒蛇一样，扫过那个瑟瑟发抖的小男孩，又落在那个素衣女子身上：
“少少爷，咱真不回家？”
刘伯提着那个空荡荡的竹篮，两条老腿直打颤。他看着前面那个双手插在袖筒里、一脸看好戏模样的八岁顽童，只觉得这世界变得有些看不懂了。
刚才少爷不是还嚷嚷着要回家吃肉吗？怎么转眼就跟在这李家的“迎亲”队伍屁股后面，甚至还像只泥鳅一样，拽着他硬是挤到了人堆的最前头？
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“抢肉？”刘伯吓得一缩脖子，“少爷，那李大户家里养著几十号打手呢！咱们就咱俩哦不对，算上老爷和黑豆，也才仨半劳力，这咋抢啊？”
朱桐回头瞥了刘伯一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑，伸手在嘴边做了个噤声的手势：
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他在等。
等沈家最后的反应。
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“吱呀——”
就在李管家喊得口干舌燥，正准备挥手让家丁强行撞门的时候，沈府那两扇沉重的大门，终于开了一条缝。
沉闷的摩擦声，像是老人沉重的叹息。
喧闹的人群瞬间安静下来。
大门缓缓洞开。
并没有想象中的家丁护卫鱼贯而出，也没有妇人的哭啼。
出来的，只有三个人。
中间一位，是个坐在轮椅上的老者。他瘦得脱了形，脸上布满了褐色的老人斑，眼窝深陷，身上裹着厚厚的狐裘，膝盖上还盖著虎皮毯子。虽然看起来随时都要断气，但他那双浑浊的眼睛里，依然透著一股子当年纵横商海的精光。
这便是沈家的定海神针，沈万林。
在老者左边，站着一个素衣女子。她并未施粉黛，脸色苍白，但脊背挺得笔直，像一株寒风中的白梅。
而在老者右边，紧紧抓着虎皮毯子一角的，是一个看起来只有四五岁的小男孩。小家伙穿着一身不合身的小号锦袍，头上扎着总角，被门外的阵仗吓得瑟瑟发抖，却死死咬著嘴唇不肯哭出来，一双大眼睛里满是惊恐。
“老弱病残幼。”
朱桐在心里默默给出了评价。
这就是现在的沈家，一个典型的、标准的绝户配置。
“哟！老太爷！”
李管家一见沈万林出来了，非但没有收敛，反而更加得意。他夸张地拱了拱手，皮笑肉不笑地说道：
“您老可算是出来了！晚辈给您请安了！瞧瞧，这大喜的日子，您怎么还坐着轮椅呢？赶紧的，让我们的人把聘礼抬进去，沾沾喜气，您老这腿脚没准利索了！”
沈万林没有说话。
他只是静静地看着李管家，又看了看那两箱摆在门口的银子，最后目光落在了那些横眉冷对的李家家丁身上。
“咳咳”
老太爷剧烈地咳嗽了两声，那声音像是破风箱在拉扯，身旁的素衣女子连忙帮他顺气，眼神里满是焦急。
好半晌，沈万林才止住咳嗽，抬起那只枯瘦如柴的手，指了指门外的长街。
“李管家。”
老人的声音很轻，带着喘息，但却清晰地传遍了全场。
“带着你们的东西，请回吧。”
李管家脸上的假笑僵住了：“老太爷，您这是什么意思？我们老爷可是诚心诚意”
“诚心？”
沈万林冷笑一声，那笑声里满是凄凉与嘲讽，“趁着我这把老骨头还没咽气，带着打手堵门，这就是你们李家的诚心？”
他拍了拍身边小孙子的手，目光变得锐利起来：
“我沈家虽然遭了难，没了顶梁柱，但这南昌城里，谁不知道我沈万林还在！只要我还有一口气，这就还是沈家的宅子！”
“这门婚事，沈家高攀不起。”
沈万林一字一顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的钉子：
“李大户打的什么算盘，路人皆知，何必还要扯这块遮羞布？他想吃绝户，想吞了我沈家几代人的心血那是做梦！”
这一番话，掷地有声。
周围的百姓听得热血沸腾，甚至有人忍不住叫了声好，但很快就被李家家丁凶狠的眼神瞪了回去。
李管家的脸色彻底阴沉了下来。
他没想到这老东西都要死了，居然还这么硬。
“老太爷，”李管家收起了折扇，也不装斯文了，语气变得森冷，“话别说得这么绝。您是还在，可您还能在几天？三天？五天？”
李管家的目光像毒蛇一样，扫过那个瑟瑟发抖的小男孩，又落在那个素衣女子身上：
“少少爷，咱真不回家？”
刘伯提着那个空荡荡的竹篮，两条老腿直打颤。他看着前面那个双手插在袖筒里、一脸看好戏模样的八岁顽童，只觉得这世界变得有些看不懂了。
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这便是沈家的定海神针，沈万林。
在老者左边，站着一个素衣女子。她并未施粉黛，脸色苍白，但脊背挺得笔直，像一株寒风中的白梅。
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“少少爷，咱真不回家？”
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李家的迎亲队伍霸道地堵住了沈府的大门。十几名穿着红衣的壮汉家丁，手里虽然没拿兵刃，但那一个个抱臂横立、满脸横肉的架势，比拿刀还吓人。
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但今天，这里热闹得像个煮沸了的粥锅。
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朱桐眯着眼，看着台阶上那个正在叫门的青衣管家。
那李管家手里摇著折扇，大冬天的也不怕扇出风寒来，正仰著脖子，冲着紧闭的朱漆大门阴阳怪气地喊话：
“开门呐！沈府的人都死绝了吗？吉时可不等人！我们家老爷说了，知道老太爷病重，特意请了龙虎山的高道算了日子，今儿个就是冲喜的好时候！只要大小姐进了门，老太爷这病，保准药到病除！”
周围的百姓指指点点，嗡嗡声一片。
“冲喜？我看是冲家产吧？”一个卖油条的小贩嘀咕道。
“嘘！小点声，李家你也敢编排？”旁边的人赶紧拉了他一把，“不过这沈家也是惨，摊上这么个事儿。”
“听说李大户都六十了，这沈家姑娘才二十出头，这哪是嫁人，这是守活寡去啊。”
朱桐竖着耳朵，听着周围的闲言碎语，目光却始终锁定在那扇紧闭的大门上。
他在等。
等沈家最后的反应。
如果沈家连门都不敢开，那就是软柿子，这生意不好做；如果开了门却只会哭，那是烂泥扶不上墙，也不好做。
“吱呀——”
就在李管家喊得口干舌燥，正准备挥手让家丁强行撞门的时候，沈府那两扇沉重的大门，终于开了一条缝。
沉闷的摩擦声，像是老人沉重的叹息。
喧闹的人群瞬间安静下来。
大门缓缓洞开。
并没有想象中的家丁护卫鱼贯而出，也没有妇人的哭啼。
出来的，只有三个人。
中间一位，是个坐在轮椅上的老者。他瘦得脱了形，脸上布满了褐色的老人斑，眼窝深陷，身上裹着厚厚的狐裘，膝盖上还盖著虎皮毯子。虽然看起来随时都要断气，但他那双浑浊的眼睛里，依然透著一股子当年纵横商海的精光。
这便是沈家的定海神针，沈万林。
在老者左边，站着一个素衣女子。她并未施粉黛，脸色苍白，但脊背挺得笔直，像一株寒风中的白梅。
而在老者右边，紧紧抓着虎皮毯子一角的，是一个看起来只有四五岁的小男孩。小家伙穿着一身不合身的小号锦袍，头上扎着总角，被门外的阵仗吓得瑟瑟发抖，却死死咬著嘴唇不肯哭出来，一双大眼睛里满是惊恐。
“老弱病残幼。”
朱桐在心里默默给出了评价。
这就是现在的沈家，一个典型的、标准的绝户配置。
“哟！老太爷！”
李管家一见沈万林出来了，非但没有收敛，反而更加得意。他夸张地拱了拱手，皮笑肉不笑地说道：
“您老可算是出来了！晚辈给您请安了！瞧瞧，这大喜的日子，您怎么还坐着轮椅呢？赶紧的，让我们的人把聘礼抬进去，沾沾喜气，您老这腿脚没准利索了！”
沈万林没有说话。
他只是静静地看着李管家，又看了看那两箱摆在门口的银子，最后目光落在了那些横眉冷对的李家家丁身上。
“咳咳”
老太爷剧烈地咳嗽了两声，那声音像是破风箱在拉扯，身旁的素衣女子连忙帮他顺气，眼神里满是焦急。
好半晌，沈万林才止住咳嗽，抬起那只枯瘦如柴的手，指了指门外的长街。
“李管家。”
老人的声音很轻，带着喘息，但却清晰地传遍了全场。
“带着你们的东西，请回吧。”
李管家脸上的假笑僵住了：“老太爷，您这是什么意思？我们老爷可是诚心诚意”
“诚心？”
沈万林冷笑一声，那笑声里满是凄凉与嘲讽，“趁着我这把老骨头还没咽气，带着打手堵门，这就是你们李家的诚心？”
他拍了拍身边小孙子的手，目光变得锐利起来：
“我沈家虽然遭了难，没了顶梁柱，但这南昌城里，谁不知道我沈万林还在！只要我还有一口气，这就还是沈家的宅子！”
“这门婚事，沈家高攀不起。”
沈万林一字一顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的钉子：
“李大户打的什么算盘，路人皆知，何必还要扯这块遮羞布？他想吃绝户，想吞了我沈家几代人的心血那是做梦！”
这一番话，掷地有声。
周围的百姓听得热血沸腾，甚至有人忍不住叫了声好，但很快就被李家家丁凶狠的眼神瞪了回去。
李管家的脸色彻底阴沉了下来。
他没想到这老东西都要死了，居然还这么硬。
“老太爷，”李管家收起了折扇，也不装斯文了，语气变得森冷，“话别说得这么绝。您是还在，可您还能在几天？三天？五天？”
李管家的目光像毒蛇一样，扫过那个瑟瑟发抖的小男孩，又落在那个素衣女子身上：
“少少爷，咱真不回家？”
刘伯提着那个空荡荡的竹篮，两条老腿直打颤。他看着前面那个双手插在袖筒里、一脸看好戏模样的八岁顽童，只觉得这世界变得有些看不懂了。
刚才少爷不是还嚷嚷着要回家吃肉吗？怎么转眼就跟在这李家的“迎亲”队伍屁股后面，甚至还像只泥鳅一样，拽着他硬是挤到了人堆的最前头？
“回什么家？”
朱桐头也不回，身子缩在石狮子的阴影里。他那身破旧的青缎小袄混在看热闹的市井闲汉里，竟然毫无违和感，唯独那双眼睛，透著一股子令人心悸的冷静。
“刘伯，记住了。”朱桐压低声音，语气像是在教导不开窍的学生，“做买卖，最忌讳的就是不摸底。这李家是狼，沈家是肉。咱们要想从狼嘴里抢肉吃，就得先看看这狼牙口好不好，这肉它烫不烫嘴。”
“抢肉？”刘伯吓得一缩脖子，“少爷，那李大户家里养著几十号打手呢！咱们就咱俩哦不对，算上老爷和黑豆，也才仨半劳力，这咋抢啊？”
朱桐回头瞥了刘伯一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑，伸手在嘴边做了个噤声的手势：
“谁说要动刀动枪了？杀人那是下策。咱们是文明人，是皇亲国戚。要用脑。”
说完，他指了指前面那条已经被人群堵得水泄不通的巷子：“看着，好戏开场了。”
沈府所在的这条巷子，平时是南昌城里极为清净的富人区。青石板铺路，两侧高墙深院，只有偶尔几声富贵犬的吠叫。
但今天，这里热闹得像个煮沸了的粥锅。
李家的迎亲队伍霸道地堵住了沈府的大门。十几名穿着红衣的壮汉家丁，手里虽然没拿兵刃，但那一个个抱臂横立、满脸横肉的架势，比拿刀还吓人。
那两口装满银子的大箱子，就赤裸裸地摆在沈府大门的台阶下。红绸刺眼，银光隐现，像是一道催命符。
“啧啧，这李管家是真不把自己当外人啊。”
朱桐眯着眼，看着台阶上那个正在叫门的青衣管家。
那李管家手里摇著折扇，大冬天的也不怕扇出风寒来，正仰著脖子，冲着紧闭的朱漆大门阴阳怪气地喊话：
“开门呐！沈府的人都死绝了吗？吉时可不等人！我们家老爷说了，知道老太爷病重，特意请了龙虎山的高道算了日子，今儿个就是冲喜的好时候！只要大小姐进了门，老太爷这病，保准药到病除！”
周围的百姓指指点点，嗡嗡声一片。
“冲喜？我看是冲家产吧？”一个卖油条的小贩嘀咕道。
“嘘！小点声，李家你也敢编排？”旁边的人赶紧拉了他一把，“不过这沈家也是惨，摊上这么个事儿。”
“听说李大户都六十了，这沈家姑娘才二十出头，这哪是嫁人，这是守活寡去啊。”
朱桐竖着耳朵，听着周围的闲言碎语，目光却始终锁定在那扇紧闭的大门上。
他在等。
等沈家最后的反应。
如果沈家连门都不敢开，那就是软柿子，这生意不好做；如果开了门却只会哭，那是烂泥扶不上墙，也不好做。
“吱呀——”
就在李管家喊得口干舌燥，正准备挥手让家丁强行撞门的时候，沈府那两扇沉重的大门，终于开了一条缝。
沉闷的摩擦声，像是老人沉重的叹息。
喧闹的人群瞬间安静下来。
大门缓缓洞开。
并没有想象中的家丁护卫鱼贯而出，也没有妇人的哭啼。
出来的，只有三个人。
中间一位，是个坐在轮椅上的老者。他瘦得脱了形，脸上布满了褐色的老人斑，眼窝深陷，身上裹着厚厚的狐裘，膝盖上还盖著虎皮毯子。虽然看起来随时都要断气，但他那双浑浊的眼睛里，依然透著一股子当年纵横商海的精光。
这便是沈家的定海神针，沈万林。
在老者左边，站着一个素衣女子。她并未施粉黛，脸色苍白，但脊背挺得笔直，像一株寒风中的白梅。
而在老者右边，紧紧抓着虎皮毯子一角的，是一个看起来只有四五岁的小男孩。小家伙穿着一身不合身的小号锦袍，头上扎着总角，被门外的阵仗吓得瑟瑟发抖，却死死咬著嘴唇不肯哭出来，一双大眼睛里满是惊恐。
“老弱病残幼。”
朱桐在心里默默给出了评价。
这就是现在的沈家，一个典型的、标准的绝户配置。
“哟！老太爷！”
李管家一见沈万林出来了，非但没有收敛，反而更加得意。他夸张地拱了拱手，皮笑肉不笑地说道：
“您老可算是出来了！晚辈给您请安了！瞧瞧，这大喜的日子，您怎么还坐着轮椅呢？赶紧的，让我们的人把聘礼抬进去，沾沾喜气，您老这腿脚没准利索了！”
沈万林没有说话。
他只是静静地看着李管家，又看了看那两箱摆在门口的银子，最后目光落在了那些横眉冷对的李家家丁身上。
“咳咳”
老太爷剧烈地咳嗽了两声，那声音像是破风箱在拉扯，身旁的素衣女子连忙帮他顺气，眼神里满是焦急。
好半晌，沈万林才止住咳嗽，抬起那只枯瘦如柴的手，指了指门外的长街。
“李管家。”
老人的声音很轻，带着喘息，但却清晰地传遍了全场。
“带着你们的东西，请回吧。”
李管家脸上的假笑僵住了：“老太爷，您这是什么意思？我们老爷可是诚心诚意”
“诚心？”
沈万林冷笑一声，那笑声里满是凄凉与嘲讽，“趁着我这把老骨头还没咽气，带着打手堵门，这就是你们李家的诚心？”
他拍了拍身边小孙子的手，目光变得锐利起来：
“我沈家虽然遭了难，没了顶梁柱，但这南昌城里，谁不知道我沈万林还在！只要我还有一口气，这就还是沈家的宅子！”
“这门婚事，沈家高攀不起。”
沈万林一字一顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的钉子：
“李大户打的什么算盘，路人皆知，何必还要扯这块遮羞布？他想吃绝户，想吞了我沈家几代人的心血那是做梦！”
这一番话，掷地有声。
周围的百姓听得热血沸腾，甚至有人忍不住叫了声好，但很快就被李家家丁凶狠的眼神瞪了回去。
李管家的脸色彻底阴沉了下来。
他没想到这老东西都要死了，居然还这么硬。
“老太爷，”李管家收起了折扇，也不装斯文了，语气变得森冷，“话别说得这么绝。您是还在，可您还能在几天？三天？五天？”
李管家的目光像毒蛇一样，扫过那个瑟瑟发抖的小男孩，又落在那个素衣女子身上：
“少少爷，咱真不回家？”
刘伯提着那个空荡荡的竹篮，两条老腿直打颤。他看着前面那个双手插在袖筒里、一脸看好戏模样的八岁顽童，只觉得这世界变得有些看不懂了。
刚才少爷不是还嚷嚷着要回家吃肉吗？怎么转眼就跟在这李家的“迎亲”队伍屁股后面，甚至还像只泥鳅一样，拽着他硬是挤到了人堆的最前头？
“回什么家？”
朱桐头也不回，身子缩在石狮子的阴影里。他那身破旧的青缎小袄混在看热闹的市井闲汉里，竟然毫无违和感，唯独那双眼睛，透著一股子令人心悸的冷静。
“刘伯，记住了。”朱桐压低声音，语气像是在教导不开窍的学生，“做买卖，最忌讳的就是不摸底。这李家是狼，沈家是肉。咱们要想从狼嘴里抢肉吃，就得先看看这狼牙口好不好，这肉它烫不烫嘴。”
“抢肉？”刘伯吓得一缩脖子，“少爷，那李大户家里养著几十号打手呢！咱们就咱俩哦不对，算上老爷和黑豆，也才仨半劳力，这咋抢啊？”
朱桐回头瞥了刘伯一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑，伸手在嘴边做了个噤声的手势：
“谁说要动刀动枪了？杀人那是下策。咱们是文明人，是皇亲国戚。要用脑。”
说完，他指了指前面那条已经被人群堵得水泄不通的巷子：“看着，好戏开场了。”
沈府所在的这条巷子，平时是南昌城里极为清净的富人区。青石板铺路，两侧高墙深院，只有偶尔几声富贵犬的吠叫。
但今天，这里热闹得像个煮沸了的粥锅。
李家的迎亲队伍霸道地堵住了沈府的大门。十几名穿着红衣的壮汉家丁，手里虽然没拿兵刃，但那一个个抱臂横立、满脸横肉的架势，比拿刀还吓人。
那两口装满银子的大箱子，就赤裸裸地摆在沈府大门的台阶下。红绸刺眼，银光隐现，像是一道催命符。
“啧啧，这李管家是真不把自己当外人啊。”
朱桐眯着眼，看着台阶上那个正在叫门的青衣管家。
那李管家手里摇著折扇，大冬天的也不怕扇出风寒来，正仰著脖子，冲着紧闭的朱漆大门阴阳怪气地喊话：
“开门呐！沈府的人都死绝了吗？吉时可不等人！我们家老爷说了，知道老太爷病重，特意请了龙虎山的高道算了日子，今儿个就是冲喜的好时候！只要大小姐进了门，老太爷这病，保准药到病除！”
周围的百姓指指点点，嗡嗡声一片。
“冲喜？我看是冲家产吧？”一个卖油条的小贩嘀咕道。
“嘘！小点声，李家你也敢编排？”旁边的人赶紧拉了他一把，“不过这沈家也是惨，摊上这么个事儿。”
“听说李大户都六十了，这沈家姑娘才二十出头，这哪是嫁人，这是守活寡去啊。”
朱桐竖着耳朵，听着周围的闲言碎语，目光却始终锁定在那扇紧闭的大门上。
他在等。
等沈家最后的反应。
如果沈家连门都不敢开，那就是软柿子，这生意不好做；如果开了门却只会哭，那是烂泥扶不上墙，也不好做。
“吱呀——”
就在李管家喊得口干舌燥，正准备挥手让家丁强行撞门的时候，沈府那两扇沉重的大门，终于开了一条缝。
沉闷的摩擦声，像是老人沉重的叹息。
喧闹的人群瞬间安静下来。
大门缓缓洞开。
并没有想象中的家丁护卫鱼贯而出，也没有妇人的哭啼。
出来的，只有三个人。
中间一位，是个坐在轮椅上的老者。他瘦得脱了形，脸上布满了褐色的老人斑，眼窝深陷，身上裹着厚厚的狐裘，膝盖上还盖著虎皮毯子。虽然看起来随时都要断气，但他那双浑浊的眼睛里，依然透著一股子当年纵横商海的精光。
这便是沈家的定海神针，沈万林。
在老者左边，站着一个素衣女子。她并未施粉黛，脸色苍白，但脊背挺得笔直，像一株寒风中的白梅。
而在老者右边，紧紧抓着虎皮毯子一角的，是一个看起来只有四五岁的小男孩。小家伙穿着一身不合身的小号锦袍，头上扎着总角，被门外的阵仗吓得瑟瑟发抖，却死死咬著嘴唇不肯哭出来，一双大眼睛里满是惊恐。
“老弱病残幼。”
朱桐在心里默默给出了评价。
这就是现在的沈家，一个典型的、标准的绝户配置。
“哟！老太爷！”
李管家一见沈万林出来了，非但没有收敛，反而更加得意。他夸张地拱了拱手，皮笑肉不笑地说道：
“您老可算是出来了！晚辈给您请安了！瞧瞧，这大喜的日子，您怎么还坐着轮椅呢？赶紧的，让我们的人把聘礼抬进去，沾沾喜气，您老这腿脚没准利索了！”
沈万林没有说话。
他只是静静地看着李管家，又看了看那两箱摆在门口的银子，最后目光落在了那些横眉冷对的李家家丁身上。
“咳咳”
老太爷剧烈地咳嗽了两声，那声音像是破风箱在拉扯，身旁的素衣女子连忙帮他顺气，眼神里满是焦急。
好半晌，沈万林才止住咳嗽，抬起那只枯瘦如柴的手，指了指门外的长街。
“李管家。”
老人的声音很轻，带着喘息，但却清晰地传遍了全场。
“带着你们的东西，请回吧。”
李管家脸上的假笑僵住了：“老太爷，您这是什么意思？我们老爷可是诚心诚意”
“诚心？”
沈万林冷笑一声，那笑声里满是凄凉与嘲讽，“趁着我这把老骨头还没咽气，带着打手堵门，这就是你们李家的诚心？”
他拍了拍身边小孙子的手，目光变得锐利起来：
“我沈家虽然遭了难，没了顶梁柱，但这南昌城里，谁不知道我沈万林还在！只要我还有一口气，这就还是沈家的宅子！”
“这门婚事，沈家高攀不起。”
沈万林一字一顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的钉子：
“李大户打的什么算盘，路人皆知，何必还要扯这块遮羞布？他想吃绝户，想吞了我沈家几代人的心血那是做梦！”
这一番话，掷地有声。
周围的百姓听得热血沸腾，甚至有人忍不住叫了声好，但很快就被李家家丁凶狠的眼神瞪了回去。
李管家的脸色彻底阴沉了下来。
他没想到这老东西都要死了，居然还这么硬。
“老太爷，”李管家收起了折扇，也不装斯文了，语气变得森冷，“话别说得这么绝。您是还在，可您还能在几天？三天？五天？”
李管家的目光像毒蛇一样，扫过那个瑟瑟发抖的小男孩，又落在那个素衣女子身上：
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