这一壶珍藏的雨前龙井，早就凉透了。

书房里的炭火也灭了大半，只剩下几缕若有若无的青烟。

但屋内的三人，没一个人觉得冷。相反，一股燥热、激进、甚至带着点赌徒特有的狂热气息，正从这张铺满了糕点渣子和茶渍的黄花梨方桌上弥漫开来。

经过这一个多时辰的密谈，从“白手套”聊到“投名状”，从“二品大员”聊到“宗室保命符”。

沈万林此时看向朱桐的眼神，已经彻底变了。

不再是看一个聪慧的晚辈，也不再是看一个需要哄著的小世子。

那种眼神，像是在看一个怪物。

或者说，是在看一条还蜷缩在泥潭里，却已经露出了峥嵘头角的潜龙。

这一个时辰里，这个八岁的孩子展现出的对朝堂局势的洞察、对人心鬼蜮的算计，以及那股子为了目的不择手段的狠劲儿，让沈万林这个在商海里沉浮了半辈子的老狐狸都感到心惊肉跳。

太妖孽了。

如果说辅国将军朱拱标是一把没开刃的钝刀，那这孩子就是握刀的那只手——一只稳准狠、且毫无顾忌的鬼手！

“呼”

沈万林长长地吐出一口浊气，有些费力地挪动了一下已经僵硬的身子，目光扫过桌上那本代表着沈家半壁江山的账册，最后定格在朱桐那张依旧平静的小脸上。

“世子爷。”

沈万林的声音沙哑，带着一丝发自内心的敬畏：

“老朽活了七十年，自认阅人无数。但今日老朽算是开了眼了。”

“您这哪里是来求亲的？您这是来给沈家改命的。”

沈万林苦笑一声，摇了摇头：

“跟您比起来，李半城那点只会仗势欺人的手段，简直就是小孩子过家家。他输得不冤。”

朱桐没接这顶高帽子，他只是伸出手指，在冰凉的茶盏边缘轻轻敲击著，发出“叮、叮”的脆响，节奏急促，像是在催命。

“老太爷，既然话都说到这份上了，那些虚的咱们就不提了。”

朱桐身体前倾，那双眼睛里没有丝毫的放松，反而透著一股子紧迫感：

“您把家底交给我，是信我的眼光。但我得提醒您一句——现在的局面，还没到可以松一口气的时候。”

“正如刚才所说，李家背后的那位二品大员，是一把悬在我们头顶的剑。”

“我们今天虽然把李管家骂走了，虽然用‘御赐贡品’镇住了场子，但那只是暂时的。”

朱桐猛地站起身，小手重重拍在桌子上：

“一旦让他们反应过来，一旦李半城回去哭诉，一旦那位大员动用了手中的权力”

“随便一道公文，随便一个‘核查逆产’的罪名，甚至都不需要理由，只需要让官府把沈府的大门贴上封条，把人带走问话”

“这门亲事，就黄了！”

“到时候，咱们手里就算有金山银山，也只能眼睁睁看着它变成李家的盘中餐！”

这番话，如同一盆冰水，兜头浇在了刚刚有些兴奋的朱拱标头上。

朱拱标原本还在美滋滋地盘算著有了钱去哪潇洒，一听这话，脸都白了：

“那那咋办？儿啊，你别吓爹！那李家真能这么快？”

“他们是官，我们是民（虽然是皇亲，但无实权）。民不与官斗，这是铁律。”朱桐冷冷地说道，“他们的公文，比我们的腿快。”

“那那咱们岂不是白忙活了？”朱拱标急得团团转。

沈万林此刻也皱紧了眉头，他知道朱桐说的是事实。李家既然敢明目张胆地吃绝户，官面上的文章肯定早就做好了，随时可以发难。

“世子爷。”沈万林看向朱桐，眼神中带着征询，“您既然把危机看得这么透，想必心中已有破局之策了吧？”

他现在已经不想动脑子了。

既然认定这是一条潜龙，那就把舵交给他。聪明人最大的智慧，就是知道什么时候该闭嘴，什么时候该听话。

朱桐嘴角勾起一抹狠戾的弧度。

他转过身，看着窗外阴沉的天色，一字一顿地吐出一句话：

“破局只有一招。”

“那就是——既成事实！”

“既成事实？”朱拱标一脸懵。

“对！”

朱桐猛地回头，眼中闪烁著疯狂的光芒：

“不用选什么黄道吉日了，也不用走什么三书六礼了！”

“就今天！”

“就现在！”

“马上把堂拜了！马上把婚书签了！马上把洞房入了！”

“啊？！”

书房里响起两声惊呼。

朱拱标下巴差点掉地上：“今今晚？这也太急了吧？这这传出去不好听啊，像是咱们抢亲似的”

“这就是抢亲！”

朱桐粗暴地打断了老爹的矫情：

“不仅要抢，还要抢得光明正大！抢得让全南昌城都知道！”

“只要今晚把生米煮成熟饭，只要沈姐姐成了名正言顺的辅国将军夫人，只要这名字报备到了宗人府”

“哪怕明天李家拿着圣旨来，他也得给我憋回去！”

“因为这是皇家的家务事！是大明祖制！”

“官府敢查封民宅，但他敢查封一位已经入了洞房的将军夫人的私产吗？他敢把一位宗室主母从被窝里拖走吗？”

“除非他想造反！”

这一招，太绝了。

简直就是耍流氓。

但正如朱桐所言，在绝对的权力压制面前，只有这种不讲道理的“流氓手段”，才是最高效的护身符。

沈万林听得心潮澎湃，那双枯瘦的手掌用力拍在轮椅扶手上，发出一声闷响：

“好！好一个既成事实！”

“世子爷这招‘快刀斩乱麻’，虽然险，但却是唯一的活路！”

“非常之时，当行非常之事！”

沈万林看向朱拱标，语气中不再有之前的试探，而是充满了坚定：

“将军，您也别犹豫了。这脸面是小，性命是大。只要过了今晚，您就是沈家的天。这软饭咳，这碗饭，咱们得趁热吃！”

朱拱标被两人一唱一和说得晕头转向，但最后一句“趁热吃”他是听懂了。

“行行吧。”朱拱标搓了搓手，老脸一红，“反正反正我也不吃亏。就是委屈了沈家大小姐”

“不委屈。”

沈万林斩钉截铁地说道，“能嫁入朱家，那是她的福分，也是沈家的造化。”

老人深吸一口气，看向朱桐，眼神变得无比恭顺：

“世子爷，老朽这把老骨头，以后就交给您折腾了。”

“这沈家上下几百口人，连同老朽那点棺材本，都在这儿了。”

“您是大才，是做大事的人。这婚事该怎么办，请柬该怎么发，场面该怎么撑”

“您发话。”

“我们只管查缺补漏，绝无二话！”

这是一种彻底的放权。

沈万林很清楚，面对李家那种庞然大物，沈家那点做生意的脑子已经不够用了。只有朱桐这种懂政治、懂规则、心又够黑的“怪物”，才能带着他们杀出一条血路。

朱桐看着眼前这位低头俯首的老人，心中并没有太多波澜。

这一切，都在他的算计之中。

他不需要一个指手画脚的合作伙伴，他需要的是一个绝对服从的钱袋子。

“好。”

朱桐点点头，稚嫩的脸上露出了一抹统帅三军般的威严：

“既然老太爷信得过我，那我就不客气了。”

他走到书桌前，铺开一张大红的宣纸，提起笔，饱蘸浓墨。

“爹，您别在那发愣了。”

朱桐头也不回地吩咐道：

“您现在的任务最重。立刻回府，把您那身这辈子最体面的衣裳找出来。还有，去宗人府那边打个招呼——哪怕是塞钱，也要让他们今晚派个书吏过来做见证。”

“这个见证人，就是咱们的一张护身符。”

朱拱标一听这话，立马来了精神：“这个我会！宗人府那边看大门的我都熟！给个二两银子就能请来！”

“二两？”朱桐冷笑，“给二千两！今天能请来的宗室都请来，告诉他们大礼相送！”

“哎！好嘞！”朱拱标领命，转身就往外跑，那腿脚利索得根本不像个刚才还腿软的人。

“沈老太爷。”

朱桐转向沈万林，笔尖落在纸上，笔走龙蛇：

“您这边，把库房打开，把好酒好菜都摆出来。”

“今晚的婚宴，不仅要办，还要办得惊天动地。”

“我要让李家的人知道，让背后的那位二品大员知道，这沈家，从今往后不怕他们了。”

沈万林看着那纸上渐渐成型的一个个名字——全都是南昌城里有头有脸的人物，甚至还有几个平时沈家根本高攀不上的官老爷。

他心中骇然。

这小世子，不仅是要办喜事，这是要在南昌城里搞一次权力的重新洗牌啊！

“世子爷放心。”沈万林咬著牙，眼中精光四射，“哪怕是用银子铺路，老朽今晚也把这些大佛给您抬进来！”

“很好。”

朱桐写完最后一笔，将那张名单递给沈万林，然后将笔狠狠一掷。

“啪嗒。”

毛笔落在桌上，墨汁四溅。

“今晚”

朱桐看着窗外那一抹渐渐被乌云遮住的残阳，嘴角勾起一抹让人不寒而栗的冷笑：

“咱们就跟那李半城，好好地碰一碰！”

“我倒要看看，是他的后台硬，还是咱们皇家的命硬！”

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