一夜大雪，把南昌城埋了个严严实实。

昨夜那场轰动全城的婚礼留下的红屑，被雪盖住了一大半，只剩下些许刺眼的红在白雪中若隐若现，像是还没干透的血迹。

辅国将军府内，地龙烧得滚烫。银丝炭在铜盆里偶尔发出轻微的“噼啪”声，空气中弥漫着一股好闻的柑橘香——那是为了掩盖昨夜酒气特意熏的。

焕然一新。

真的是焕然一新。

原本斑驳脱落的漆柱重新刷了大红漆，透风的窗户纸换成了厚实的明纸，连地上原本坑坑洼洼的青砖都被铺上了厚厚的羊毛地毯。这一切，都要归功于沈家那令人咋舌的财力和办事效率。

这排场，比老太爷还在世最风光的时候，还要胜过三分。

正厅的主位上，朱桐手里捧著一杯热牛乳（他还在长身体，拒绝喝茶），盘著腿缩在铺着虎皮的太师椅里。

他没睡懒觉。哪怕昨晚累得像条狗，哪怕眼底下还有淡淡的乌青，但他那双眼睛，依旧亮得像雪地里的寒星。

“少爷，再添点炭？”

刘伯弓著腰，一脸谄媚地凑上来。老头昨晚数钱数到手抽筋，这会儿精神头却出奇的好，满面红光，走路都带风。

“加。”

朱桐吹了口热气，把杯子捧在手心里捂著：

“别省著。以前那是没钱，现在咱们有钱了，冻著谁也不能冻著我那个正在温柔乡里的爹。”

话音刚落，后堂的帘子被掀开了。

一阵香风袭来。

沈秀娘——如今应该叫辅国将军夫人了，穿着一身绣著金线的对襟小袄，头发挽成了妇人髻，插著一支赤金步摇，整个人就像是一朵经过雨露滋润的牡丹，明艳不可方物。

她昨晚其实没怎么睡，但那股子女主人的气场，却已经在这一夜之间立了起来。

“世子爷早。”

沈秀娘走到朱桐面前，微微福身，动作行云流水，挑不出半点毛病。

“姨娘早。”

朱桐也没拿大，跳下椅子，规规矩矩地回了一礼。

两人对视一眼，都看到了对方眼底的那一丝默契。这是盟友之间的确认——昨晚的戏，演砸没砸，今后的路，该怎么走。

“将军还在更衣。”沈秀娘一边说著，一边极其自然地接过刘伯手里的火钳，拨弄了一下炭火，火星四溅：

“早膳已经备好了，是醉仙楼那边送来的燕窝粥和蟹黄包，世子爷趁热吃点？”

“不急。”

朱桐重新坐回椅子上，摆了摆手：“等人齐了再吃。”

“人齐？”沈秀娘一愣，“这府里还有谁？”

正说著，一阵爽朗到有些发飘的笑声从后堂传来：

“哈哈哈哈！好！好这大雪兆丰年啊！咱们朱家，这是要大兴啊！”

朱拱标背着手，迈著四方步走了出来。

他今天穿着一身崭新的宝蓝色常服，腰间的玉带勒得紧紧的，显得红光满面，精气神十足。显然，昨晚的洞房花烛夜，让他找回了身为男人的自信，也找回了身为辅国将军的尊严。

“爹。”朱桐喊了一声。

“哎！儿子！”

朱拱标几步走过来，甚至想伸手摸摸朱桐的头，但看到儿子那冷飕飕的眼神，手又讪讪地缩了回去，转而在自己大腿上拍了一下。

“那个秀娘啊，快，给桐儿盛粥。狐恋雯茓 追最歆蟑节”朱拱标转头对着沈秀娘说道，语气里透著一股子新婚燕尔的腻歪。

“爹，粥先不喝。”

朱桐打断了老爹的温存时刻，他的声音很冷静，冷静得像是这一盆冷水：

“事情看起来是结束了，昨晚咱们把李家踩下去了，把宁王和太监哄好了。”

“但是——”

朱桐目光灼灼地看着满面春风的老爹，眼神里没有一丝笑意：

“爹，您不会真以为，这就万事大吉了吧？”

朱拱标脸上的笑容僵住了，像是被霜打的茄子：“咋咋了？那李家还能翻天不成？昨晚都被宁王吓成那样了。”

“李家是翻不了天，但他背后的人能。”

朱桐不再废话，转头看向正在门口候着的刘伯，声音陡然拔高，带着一股子肃杀之气：

“刘伯！”

“老奴在！”刘伯吓了一跳，赶紧躬身。

“备轿！带上五个咱们刚收编的武师，去沈府！”

朱桐从怀里掏出一块令牌——那是昨晚宁王走时留下的，可以在城中畅通无阻。他把令牌扔给刘伯：

“去把沈老太爷给我请过来！”

“记住，是‘请’！要客气，要恭敬！如果老太爷身体不便，就把那软轿抬进他卧室去接！总之，半个时辰内，我要在我的客厅里看到他！”

这话一出，屋里几个人都愣住了。

刘伯更是吓了一跳，眼珠子瞪得溜圆，连那平日里的规矩都忘了，惊呼出声：

“少爷！这这不合规矩啊！”

“哪有第二天就把岳丈接上门的道理？按照咱们大明的礼法，那是新婚三日后回门！那才是女婿去拜见岳丈的时候！”

“您这才刚过了一夜，就要让娘家爷爷上门？这这传出去，会被人戳脊梁骨说咱们不懂礼数，说咱们欺负亲家啊！”

就连沈秀娘也微微皱眉，轻声道：“世子爷，爷爷身体不好，这么大的雪”

“礼数？”

朱桐冷笑一声，猛地站起身，小小的身躯在炭火的映照下，竟然投射出一道长长的阴影。

他几步走到刘伯面前，仰起头，逼视著这个跟了一辈子的老仆人：

“刘伯，你跟我讲礼数？”

“李家带人堵著沈家大门逼婚的时候，讲礼数了吗？”

“那两个倒霉鬼莫名其妙死掉的时候，讲礼数了吗？”

“宁王收咱们五万两银子才肯露面的时候，讲礼数了吗？”

朱桐一步步逼近，稚嫩的脸上满是狠厉，像是一头露出了獠牙的小兽：

“现在的南昌城，就是个斗兽场！”

“规矩是给活人定的，也是给强者定的！”

“如果我们输了，李家把我们剁碎了喂狗，那时候你去跟阎王爷讲礼数吗？”

“现在是我们要跟时间赛跑！昨晚那是虚火，是咱们用钱堆出来的假象！趁著这股热乎劲还没散，趁著李家背后的人还没反应过来，我们必须把下一步的棋走完！”

朱桐指著门外，语气不容置疑，甚至带着一丝咆哮：

“我不管什么三天回门，我只知道夜长梦多！”

“必须立刻把沈老太爷接过来，有些事，必须现在就定下来！晚一个时辰，咱们家产都保不住，脑袋都得搬家！”

这一声怒吼，把朱拱标刚创建起来的那点自信心又给吼没了。他缩在椅子上，感觉这屋里的炭火都不暖和了，甚至觉得脖子上凉飕飕的。

“去快去啊！”朱拱标推了刘伯一把，“听少爷的！快去接老泰山！”

刘伯被训得满头冷汗，看了一眼自家那个像小老虎一样的少爷，又看了一眼唯唯诺诺的老爷，最后只能咬咬牙：

“是！老奴这就去！就是背，也把老太爷背过来！”

说完，刘伯带着人冲进了风雪中。

厅内重新安静下来。

只剩下炭火偶尔发出的爆裂声。

沈秀娘看着朱桐，眼中闪过一丝复杂的光芒。这个孩子，比她想象的还要可怕，也还要可靠。

她走到朱桐身边，蹲下身子，替他整理了一下领口，轻声说道：

“世子爷，您是在担心那笔钱？”

朱桐看着这个聪明的女人，并没有隐瞒：

“钱是一方面。更重要的是——我们要走。”

“走？”朱拱标猛地抬头，一脸懵逼，“去哪？这好日子刚开始就要走？”

“去京城。”

朱桐转过身，看着门外漫天的大雪，目光深邃得像是穿越了时空：

“南昌的水太浅，养不了龙，也藏不住身。李家背后的二品大员一旦出手，咱们这点家底不够人家塞牙缝的。”

“只有离开南昌城，到了天子脚下，用沈家的钱，把那个‘王’字买回来”

“咱们才算是真正上岸了。”

朱桐回过头，对着朱拱标和沈秀娘露出一个灿烂却充满野心的笑容，那笑容里带着一种赌徒的疯狂：

“所以，得赶紧让老太爷过来。”

“这顿早饭，咱们得跟老太爷一起吃，好好商量商量，怎么把这南昌城，最后再刮一遍地皮！怎么带着金山银山，杀向京城！”

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