屋里的地龙烧得旺，可屋里这几位的心，却跟外面的冰溜子似的，提到了嗓子眼。

朱桐站在太师椅上，双手叉著腰，那张平时看着挺喜庆的小脸，此刻紧绷得跟张弓似的。他那双眼睛，不像是八岁的孩子，倒像是一把刚淬了火的刀子，冷飕飕地在每个人脸上刮过。

“都给小爷听好了。”

他的声音不大，却透著股不容置疑的阴狠，像是个发号施令的小阎王：

“这事儿，出了这个门，就得烂在肚子里。谁要是敢往外蹦半个字，不用宁王动手，我先让人把他舌头拔了！”

他伸出小手，指了指宁王府的方向：

“特别是宁王府那边！要是爵位没下来之前惊动了宁王，让他知道咱们想跑，那就是要把咱们生吞活剥了！到时候，咱们不死也得脱层皮！”

众人心头一凛，这话说得太实在，也太瘆人了。

刘伯吓得扑通一声跪下，头磕得砰砰响，地板都快被他磕出坑来了：

“少爷放心！老奴这张嘴是缝上的！就是死也不说！谁要是敢说，老奴第一个掐死他！”

沈万林和沈秀娘也是连连点头，神色凝重。他们是生意人，最懂“闷声发大财”的道理，何况这次是闷声逃命。

“好。”

朱桐点了点头，跳下椅子，转头看向跪在地上的刘伯：

“刘伯，别磕了。去库房，提十二万两银票出来！”

“十十二万两？！”

刚爬起来一半的刘伯腿一软，差点又跪回去。他捂著胸口，脸上的肉疼简直要溢出来了，那表情比丢了亲孙子还难受：

“少爷哎，这又是给谁啊？这一上午，金山银山都搬空了啊！您这是要老奴的命啊！”

“买路钱！”

朱桐没理会刘伯的哀嚎，转头看向老爹，眼神坚定：

“爹，您换身衣服，跟我走一趟。咱们得去拜访一下那位镇守太监张公公。”

“找他？”朱拱标一愣，捂紧了袖子，“昨晚不是给过五万两了吗？怎么还要给？这太监的胃口也太大了把？他是属貔貅的吗？”

“昨晚那是请客吃饭的面子钱，今天是买通往京城的路条钱。”

朱桐眼神深邃，语气里带着一丝算计：

“咱们是宗室，按理说不能随便离开封地。要想大张旗鼓地去京城，文官那边肯定不行。那些读书人最讲究‘祖制’，要是咱们找知府开路引，他反手就能参咱们一本‘擅离职守’，把咱们扣在南昌。”

“只有东厂的人，才敢无视这些规矩，才能把咱们平平安安地送出去。”

朱桐压低声音，凑到老爹耳边：

“而且，咱们根本出不了南昌城，更别提去京城。要想见到魏忠贤，要想买爵位，只能通过这位张公公。这十二万两，就是咱们的敲门砖。”

朱拱标虽然心疼钱，但一想到要去京城当王爷，那可是光宗耀祖的大事，一咬牙：

“行！爹听你的！只要能当王爷，这钱花！大不了到了京城，咱再去赚回来！”

【时间：天启四年腊月初九，未时一刻】

【地点：南昌镇守太监府，后堂】

镇守太监府的后堂里，暖香阵阵，那是上好的龙涎香，熏得人骨头都软了。

张彝宪正半躺在罗汉床上，身上盖著一张虎皮褥子，两个眉清目秀的小太监给他捶著腿。他手里把玩着昨晚朱家送的银票，越看越顺眼。

这朱家，虽然是落魄宗室，但这懂事儿的劲头，比那些自命清高的文官强多了。这钱，拿着就是舒坦。

“督公。”

门外的小太监进来通报，声音恭敬：

“辅国将军和世子爷来了。说是有要事求见，还让管家抬了两个大箱子，看着挺沉。”

“哦？”

张彝宪眼睛猛地睁开，那双三角眼里闪过一丝贪婪的光芒，像是饿狼闻到了血腥味。

又是箱子？

这朱家是财神爷下凡不成？昨晚刚送了五万两，今儿个又来送钱？这频率，简直比亲儿子还孝顺啊！

“快请！快请！”张彝宪一骨碌坐起来，连鞋都顾不上穿好。

片刻后。

朱拱标带着一脸谄媚的笑，跟在朱桐身后走了进来。刘伯和张叔抬着两个大红漆的箱子，呼哧带喘地放在了堂中。

“哎哟，张公公！给您请安了！”

朱拱标一进门就拱手，腰弯得跟大虾似的，那笑容比哭还难看：

“昨晚您大驾光临，真是让我们蓬荜生辉啊！这不，今儿个特意来给您谢恩，顺便嘿嘿，有点小事想求公公帮忙。

“将军太客气了，都是自家人。”

张彝宪笑眯眯地看着那两个箱子，眼神里像是长了钩子，恨不得直接穿透箱盖看到里面：

“有什么事尽管说，只要杂家能办到的，绝不含糊！”

“公公痛快！”

朱桐也没绕弯子，直接挥了挥小手：“刘伯，把盒子拿来。”

刘伯哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个紫檀木的小盒子，双手呈上。

“哗——”

盒子一开。

没有金银的闪光，只有整整齐齐、一叠又一叠厚实的银票！全是汇通号的大额票据，每一张都散发着迷人的油墨香气。

张彝宪的呼吸瞬间急促了。他这辈子见过钱，但这几天见得有点太频繁了，心脏有点受不了。

“这这是？”张彝宪努力控制着表情，但声音还是有些发颤，那兰花指都在抖。

朱桐走上前，从盒子里拿出最上面的一小叠银票，双手捧著递到张彝宪面前，小脸上满是乖巧：

“公公，这有两万两。”

“这是我们爷俩给您的‘茶钱’。昨晚把您累著了，给您润润喉。这可是今年新出的票子，还没焐热呢。”

两万两！润喉？

张彝宪接过来，手心都在发烫。这茶钱给得也太足了！这哪是润喉，这是把喉咙都给烫平了啊！

“那那个大箱子里是？”张彝宪指著剩下那一大堆银票，眼珠子都快瞪出来了。

那里头，看着至少还有十万两啊！这朱家是要把家底都搬来吗？

朱桐脸色一正，突然变得无比严肃，甚至带着几分神圣，仿佛在说一件关乎国家存亡的大事：

“公公，实不相瞒。”

“剩下的这十万两，是我们朱家，孝敬给九千岁魏公公的生辰礼物！”

“什么？给干爹的？”张彝宪一愣，手里的两万两差点掉地上。

“正是！”

朱桐叹了口气，一副忧国忧民的小大人模样，那神情比戏台上的忠臣还要逼真：

“如今国事艰难，辽东战事吃紧。我爹听说九千岁为了国事操劳，日夜难安，连觉都睡不好。我们身为宗室，虽然没本事上阵杀敌，但这心里急啊！”

“我们想尽孝，想为国分忧。但这南昌离京城太远，我们这种旁支宗室，连京城的门朝哪开都不知道，更别提见到九千岁他老人家了。”

朱桐抬起头，目光灼灼地看着张彝宪：

“所以，我们想请张公公帮个忙。”

“把这十万两生辰纲，替我们捎带给魏公公！顺便”

朱桐顿了顿，抛出了真正的意图：

“顺便给我们爷俩开个路引，带我们去京城，尽一份孝心！”

张彝宪听明白了。

他看着那一箱子钱，脑子飞快地转动起来。

如果是让他私放宗室进京，这罪名不小。

但如果是带着十万两银子，去给干爹魏忠贤祝寿那这就是大大的孝心啊！这就是功劳啊！

而且，这十万两是经过他的手送上去的。他在干爹面前，那得多有面子？干爹一高兴，还不得赏他个好差事？

再加上自己手里这两万两“茶钱”

这买卖，简直是一本万利，名利双收！

“好！”

张彝宪猛地一拍大腿，脸上的褶子都笑开了花：

“将军这片赤胆忠心，杂家真是感动坏了！太感动了！”

“干爹他老人家若是知道宗室里还有将军这样的忠臣孝子，一定老怀大慰！”

张彝宪一把拉住朱拱标的手，亲热得不行：

“将军放心！这忙，杂家帮定了！”

“这钱，杂家一定替您带到！这路引，杂家这就给您开！”

“不仅如此！”

张彝宪眼中闪过一丝精光：

“杂家还会亲自给干爹写封信，告诉他老人家，您是带着金山银山去尽孝的！让干爹在京城好好关照关照咱们自己人！”

“哎呀！多谢公公！多谢公公！”

朱拱标激动得又要下跪：“公公就是咱们朱家的再生父母啊！”

朱桐站在一旁，看着张彝宪那贪婪又得意的嘴脸，心中冷笑。

成了。

朱桐挥了挥手，示意刘伯和张叔退下。

“公公，其实我们找您，除了这事儿，还有一桩大生意要谈。”

朱桐压低了声音，神神秘秘地说道。

张彝宪一听“生意”，立马来了精神。这两天朱家给他的惊喜实在是太多了。他挥挥手，屏退了左右的小太监。

“小世子，还有什么买卖？”张彝宪端起茶杯，吹了吹浮沫。

“公公，我听说九千岁为了辽东的军饷，还有陛下的开销，以及群臣的俸禄，忙得都没时间吃饭了？”

朱桐看着张彝宪，语气里满是“同情”。

“唉，谁说不是呢。”张彝宪叹了口气，“国库空虚，干爹也是巧妇难为无米之炊啊。咱们做干儿子的，看着也是心疼。”

朱桐笑了笑，突然说道：

“在下也是皇室宗亲，想跟公公谈一笔生意。”

看到张公公还在慢条斯理地喝茶，朱桐身子前倾，一字一顿地说道：

“小子有办法，让公公瞬间能弄到几千万两银子。”

“噗——！”

张彝宪一口茶直接喷了出来，呛得直咳嗽，手里的茶杯“当啷”一声掉在地上，摔得粉碎。

他顾不上擦嘴角的茶渍，瞪大了眼睛看着朱桐，像是在看一个疯子：

“咳咳你说什么？几千万两？！”

“小世子，这话可不能乱说！你知道几千万两是多少吗？大明朝几年的赋税加起来也没这么多！”

张彝宪虽然贪，但他不傻。几万两他信，几十万两他也信，但几千万两？这简直是天方夜谭！

但看着朱桐那笃定的眼神，他又有些犹豫了。

这小崽子这两天给他的震撼实在是太大了。从昨天的大婚，到今天的送礼，每一步都出人意料。

看在昨天五万两，今天两万两的份上，他决定听听这个小屁孩到底想说什么。

“公公若是不信，咱们可以赌一把。”

朱桐从怀里掏出一张地图，摊在桌子上：

“但这事儿，我可以给公公透个底。”

朱桐指着地图上的一个位置，嘴角勾起一抹神秘的笑容：

“这笔钱，不在大明朝的国库里，也不在那些贪官污吏的家里。”

“而是在——宗室！

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