巍峨的北京城墙像是一道断绝生死的铁壁，横亘在灰蒙蒙的天际线下。那是崇文门，大明朝收税最狠的门，也是权力和欲望交织的咽喉。

寒风卷著尘土，打在人脸上生疼，像是在给这群初来乍到的外乡人一个下马威。

原本应该车水马龙的官道，此刻却显得异常拥堵。一队穿着红胖袄、手持红黑杀威棒的兵丁，像一群闻到了血腥味的鬣狗，把官道堵得严严实实。

“吁——！”

赵狠勒住缰绳，马蹄在冻土上刨出一道白印。他那张平日里阴沉的脸上，此刻几乎能刮下一层霜来。他手里的绣春刀虽然还没出鞘，但拇指已经顶开了刀锷，露出一线令人心悸的寒光。

“前头可是九门提督府的兄弟？”

赵狠策马向前两步，声音冷硬：

“东厂办事，护送宗室进京，还不把路障撤了？”

对面领头的一个千总，满脸横肉，肚子把那身鸳鸯战袄撑得紧绷绷的。他手里晃着一块不知哪里弄来的破令牌，皮笑肉不笑地走了两步，那双三角眼根本没把赵狠这身飞鱼服放在眼里，反而是贪婪地往后面那几十辆沉甸甸的马车上瞟。

“哟，东厂的大人啊？失敬失敬。”

嘴上说著失敬，身子却纹丝不动，甚至还拿那杀威棒在布满冰碴的地上敲得“笃笃”响：

“不过大人，咱们九门提督府也有咱们的规矩。最近京城里闹乱党，上头有令，凡是进京的大宗车马，不管是谁家的，都得例行检查。特别是”

胖千总嘿嘿一笑，露出一口黄牙，指了指那几辆吃重极深的大车：

“这十几车沉甸甸的箱子，看着可不像一般的行李。万一藏了什么违禁品，或者是私通乱党的书信，咱们兄弟也不好交代啊。”

这话一出，傻子都听得出来是什么意思。

什么乱党？什么违禁品？

这分明就是看着肥羊进门，想要狠狠咬上一口！南昌辅国将军府抄了首富李家，带着几十万两现银进京的消息，早就通过各路驿站的快马，传遍了京城的官场。

现在，这帮饿狼都张著嘴，等著分肉呢。

车厢里，气氛压抑得让人喘不过气。

朱拱标吓得脸都白了，那三层苏州贡棉的被子都裹不住他的哆嗦劲儿。他那双小眼睛瞪得溜圆，透过车帘缝隙看着外头那群凶神恶煞的兵丁，牙齿都在打架。

“儿儿啊！这是被拦住了！完了完了！”

朱拱标一把抓住朱桐的袖子，声音带着哭腔：

“这就是你要我练的那个那个什么‘京城生存法则’里的第一条？这帮人要钱啊！这是明抢啊！快！快让刘伯给钱！给他们一千两！不，两千两！别让他们查车啊！万一他们动手动脚，把你给那个那个什么了”

朱拱标已经语无伦次了，他最怕的就是这种京城的兵痞。在南昌他还能摆摆宗室的架子，但这儿是北京，一块砖头掉下来都能砸死三个官，他这旁支宗室算个屁啊！

“给钱？”

朱桐盘腿坐在软塌上，手里还在把玩那个精致的掐丝珐琅暖手炉。闻言，他眼皮都没抬一下，只是嘴角勾起一抹极其不屑的冷笑：

“爹，您把心放肚子里。别抖了，把我的茶都抖洒了。”

朱桐把茶杯稳住，然后伸出两根白嫩的手指，透过车帘的缝隙，冷冷地盯着外头那个嚣张的千总，眼神如同在看一个死人：

“这钱，一文都不能给。”

“啊？为啥啊？！”朱拱标急得差点跳起来，脑门上的冷汗都流下来了，“咱们不是有钱吗？这也就是九牛一毛啊！破财免灾懂不懂？你是想让他们把咱们扣在这儿过夜啊？”

“爹，这叫‘破窗效应’，跟您说您也不懂。”

朱桐把手炉放下，身子微微前倾，眼神变得锐利无比：

“这京城里的饿狼多了去了。东厂现在也就是看着威风，其实就是个筛子。咱们进京的消息，估计连那帮乞丐头子都知道了。”

“九门提督的人拦一下，咱们要是给了钱。那待会儿进了城，顺天府的人来了给不给？五城兵马司的人来了给不给？户部那帮收税的来了给不给？”

“这京城里大大小小的衙门几十个，一人分一份，别说咱们带了三十万两，就是把沈家连根拔起全填进去，也不够这帮贪得无厌的东西塞牙缝的！”

朱桐的声音虽然稚嫩，却透著一股不容置疑的狠劲：

“这口子一旦开了，咱们就是人人可欺的软柿子。到时候，谁都想上来踩一脚。”

“那那怎么办？硬闯？”朱拱标看着外头那黑压压的兵丁，还有远处城墙上隐约可见的弓弩手，心里直发虚，“咱们这点人，还不够人家塞牙缝的。”

“闯什么闯？那是造反。咱们是来当忠臣的，不是来送死的。”

朱桐重新靠回软垫上，甚至舒服地伸了个懒腰，抓起一把瓜子开始嗑了起来：

“传我的令，所有人，不许动！不许下车！不许拔刀！就在这儿停著！”

“啊？”朱拱标傻眼了。

“耗著。”

朱桐吐出一片瓜子皮，眼神里闪过一丝狡黠：

“他们拦的是谁？是给皇上送钱的人！是九千岁的‘财神爷’！”

“这帮人也就是想搂草打兔子，试试咱们的深浅。若是咱们软了，他们就敢上来扒皮抽筋；若是咱们硬了，他们反而不敢动。”

“至于为难哼，顶多也就是让咱们在这儿吹两个时辰的风。真要是敢扣车、敢抓人，借他们十个胆子也不敢！”

说到这，朱桐眼中闪过一丝狠厉，那是赌徒看透牌局后的自信：

“南昌李家怎么没的，这帮消息灵通的地头蛇肯定早就听说了。五十万两就能抄人家三四倍的家产，这名声，现在就是咱们的护身符。”

“这帮爵爷、勋贵，一个个家大业大，最怕的就是咱们这种光脚的不怕穿鞋的疯子。他们要是敢动我一下，我就敢在皇上面前撒泼打滚，说是他们抢了皇上的银子！到时候，我倒要看看，是他们的脑袋硬，还是魏忠贤的刀快！”

车外，僵持还在继续。

那个胖千总见赵狠居然真的不动了，也不掏钱，甚至连句软话都没有，脸色渐渐变得难看起来。

他在九门提督府干了这么多年，什么样的大官没见过？只要是外地进京的，哪怕是一品大员，到了这儿也得乖乖递上“润笔费”。

这朱家，也太不懂规矩了！

“怎么著？东厂的大人这是要抗法？”

胖千总阴恻恻地说道，手里的杀威棒在地上顿了顿，发出一声闷响：

“咱们这也是公事公办。若是再不配合检查，那咱们可就要强行搜查了！到时候碰坏了什么瓶瓶罐罐，或者惊扰了女眷，可别怪兄弟们手粗！”

周围的兵丁也跟着起哄，一个个往前逼了几步，杀气腾腾。

赵狠眉头一皱，手里的刀就要拔出来。

就在这时，车厢里突然传来了朱桐那稚嫩却透著透骨寒意、如同金石撞击般的声音：

“这位大人，要搜查是吧？行啊。”

胖千总一愣，随即心头一喜。

这就对了嘛！小孩子就是不经吓，这不就服软了吗？

他搓了搓冻僵的手，嘿嘿笑道：“还是车里的小世子懂事。既然如此，那就”

“慢著。”

朱桐的声音打断了他的美梦，那声音慢悠悠的，却让周围的空气都冷了几分：

“这些箱子里装的，可都是给万岁爷的‘年敬’。每一锭银子，每一件珍宝，那都是记录在册，直接呈送御前的。”

“大人尽管搜，尽管拿。不过丑话说在前头，这里头的封条，那是九千岁亲自让人从宫里带出来的御封。若是少了一两银子，或者碰坏了一个角，那可就是‘大不敬’，是欺君之罪。”

“哦对了，我听说九门提督府的王大人最近正想升官呢。要是这‘欺君’的罪名扣下来，不知道王大人的乌纱帽还戴不戴得稳？不知道这位千总大人的脑袋，能不能扛得住九千岁的一刀？”

胖千总的脸色瞬间僵住了。

那原本得意的笑容像是被冻在了脸上，显得滑稽又可笑。

欺君？

御封？

这帽子扣得太大了！

他本来就是想借着“例行检查”的名义，敲诈点过路费。这京城里的大户，哪个不是破财免灾？给个三五百两也就放行了。

可这小子这小子居然直接把皇上给搬出来了！而且还是拿魏忠贤的名头压人！

最关键的是，那语气里的笃定，让他心里直打鼓。

他也听说了南昌那边的事儿。这朱家的小世子是个疯子，是个敢带着东厂把首富给抄了的狠角色！这要是真惹急了，这小子在皇上面前反咬一口，说自己抢劫贡品，那自己就算有十个脑袋也不够砍的！

“这”

胖千总骑虎难下，进也不是，退也不是。

搜？万一真有御封，碰坏了就是死罪。

不搜？这么多人看着，面子往哪搁？而且上头那位爷可是发了话，要给这朱家一点颜色看看的。

寒风呼啸，时间一点点过去。

半个时辰。

一个时辰。

天色彻底黑透了，城门楼上点起了灯笼。

朱桐的车队就像是一块滚刀肉，纹丝不动地横在城门口。车里的人不下来，钱也不给，甚至还听到车里传来了“咔嚓咔嚓”嗑瓜子的声音，那声音在寂静的夜里显得格外刺耳。

那胖千总冻得鼻涕都流出来了，在原地直跺脚，心里那个悔啊。

这哪里是肥羊？这分明是个浑身带刺的铁刺猬！

“大人这这也太冷了。”

旁边的一个小兵缩著脖子，哆哆嗦嗦地建议道：“真要是把皇上的银子给冻坏了不，给耽误了，咱们也吃罪不起啊。要不放了吧？”

胖千总咬著牙，正犹豫着要不要找个台阶下。

就在这时，城门内突然传来一阵急促如雷的马蹄声。

“哒哒哒——！”

那声音极快，显然是加急的快马。紧接着，一队穿着更高级飞鱼服、腰挂銮带的锦衣卫，众星捧月般护着一顶四人抬的绿呢大轿，飞速冲了出来。

轿子还没停稳，一只面白无须的手就猛地掀开了轿帘。

“哪个不长眼的狗东西！敢拦督主的贵客？！”

一声尖细却充满威严的怒骂声，穿透了寒风，在城门口炸响。

那是张彝宪的声音！

那胖千总一听到这声音，腿肚子瞬间就软了，像是被抽了骨头一样，“噗通”一声跪在了冰冷的地上，手里的令牌“啪嗒”一声掉在了地上。

“张张公公？！”

车厢里，朱桐把手里的最后一片瓜子皮往盘子里一扔，拍了拍手上的碎屑，嘴角勾起一抹胜利的微笑。

他看了一眼还在发抖的朱拱标，轻声说道：

“爹，听见没？”

“咱们的后台来了。”

“记住，待会儿下了车，别给我丢人。腰杆挺直了，咱们现在，是这京城里最大的爷！”

朱桐整理了一下衣冠，推开车门。

👉&128073; 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。