离开东厂提督张彝宪的外宅时，天色已经彻底被墨浸透了。微趣暁说 追最新璋結

北风卷著哨子，在空旷的街道上肆虐，吹得马车顶棚的帷幔啪啪作响。

车厢内，那盏鲸油灯随着车轮的颠簸摇曳不定，将被拉长的影子投射在锦缎围挡上，像极了这京城里张牙舞爪的鬼魅。

朱桐靠在软垫上，小脸上没有了在张彝宪面前那种天真烂漫的笑意，取而代之的是一种深不见底的冷静，甚至透著几分与年龄极不相符的疲惫与算计。

“世子爷。”

沈伯坐在一旁，手里紧紧攥著刚才没送出去的礼单副本，那是朱家的家底。老管家看了看外头漆黑的夜色，压低声音，语气里带着几分不解与肉疼：

“这张公公那边不是都打点好了吗？两万两银子买地，一百多万两买船，这流水一样的银子花出去，他张彝宪拿了钱，还能不给咱们办事？这要是再去魏督主那边咱们是不是有点有点花冤枉钱了？”

在沈伯这个生意人看来，张彝宪是东厂提督，又是魏忠贤面前的红人，搞定了这条看门狗，不就等于搞定了主人？何必再去花那份冤枉钱？

“沈伯，您是生意人，算盘打得精。但这官场上的账，不能这么算。”

朱桐睁开眼，眸子里闪过一丝冷光。他伸出两根手指，在空中虚点了一下：

“张彝宪是狼，贪婪，凶狠。喂饱了他，他能帮咱们把泉州那块地的门看好，能帮咱们跑腿买船，甚至能帮咱们咬几个不长眼的小鬼。”

朱桐顿了顿，声音变得低沉：

“但他毕竟只是条狗。”

“真正拿捏著大明朝生杀大权，能替咱们在朝堂上挡住那帮东林党文官的唾沫星子，能让咱们在泉州安安稳稳当土皇帝，不用担心被抄家的，只有魏忠贤这头老虎。”

朱桐转头看向窗外，虽然看不见，但他知道，在那黑暗的深处，有一座比皇宫还要让人敬畏的府邸。

按照历史的走向，魏忠贤还能安安稳稳地当四年的“九千岁”。

这四年，是大明朝最后的疯狂，也是他朱桐积攒实力的黄金窗口期。

这四年里，只要魏忠贤不倒，只要这把遮天的大伞还撑著，他在泉州就是把天捅个窟窿，把大海翻个底朝天，也没人敢动他一根汗毛。

“钱让张彝宪赚了，那是劳务费。但这‘保护费’，必须亲自，而且是恭恭敬敬地送到魏忠贤的手里。”

朱桐整理了一下衣冠，眼神坚定：

“去东厂胡同。这十万两，省不得。不仅不能省，还得烧最贵的香，拜最大的庙！”

“是，老奴明白了。”沈伯心头一凛，不敢再多言，冲著外头喊道，“张叔，转道！去魏府！”

东厂胡同，魏府。

这里不像张彝宪的外宅那样张扬，透著股暴发户的俗气。相反，魏府的大门显得格外肃穆，甚至有些阴森。

两尊巨大的石狮子蹲在门口，眼珠子被磨得锃亮，仿佛在审视每一个来访者的灵魂。

即使是大晚上，门口依旧停满了各式各样的官轿。

六部的官员、各地的封疆大吏，甚至是一些平日里眼高于顶的勋贵，此刻都像等著被老师点名的小学生一样，缩在轿子里，或是站在寒风中，手里捧著拜帖，排著长队等著见这位“厂公”一面。

这里，才是如今大明朝真正的权力中心。

“吁——”

朱家的马车停在了队伍的末尾。

“哟，又来一个不懂规矩的。”

旁边一顶暖轿里，掀开帘子，露出一张在此等候多时的绯袍大员的脸，语气里带着几分讥讽：

“这都什么时辰了？九千岁早就歇下了，也就咱们这些有急务的还敢候着。这哪来的马车？看着眼生啊。”

然而，下一刻，这位大员的眼睛就直了。

只见那马车并没有停下排队，而是径直越过了长长的队伍，直接停在了魏府的正门口。

“那是谁家？找死不成？”

就在众人以为这辆马车会被东厂番子乱棍打出的时候，车帘掀开，一个小小的身影跳了下来。

门口那几个平日里连尚书都不放在眼里的带刀校尉，一看到那张稚嫩的小脸，还有他腰间挂著的那块御赐金牌，脸色瞬间变了。

那是“奉恩郡王世子”，是带着五十万两进贡名声、刚刚在宫里跟皇上喝过酒的“大红人”。

“哎哟！世子爷！”

领头的档头三步并作两步跑下台阶，腰弯成了大虾米，脸上堆满了谄媚的笑：

“这大冷天的，什么风把您给吹来了？快请！快请！督主刚才还在念叨，说是今儿个喜鹊叫，准有贵客！”

这一幕，看得后面排队的官员们目瞪口呆。

“那那个小孩是谁？”

“嘘！那是南昌来的财神爷！刚封的世子！别乱说话，小心舌头！”

朱桐没有理会身后的议论，他从袖子里掏出一个沉甸甸的荷包，随手扔给档头：

“给兄弟们买酒喝。我找九千岁有点私房话要说。”

“得嘞！世子爷您走侧门，直奔后堂，那里暖和，没人敢拦您！”

虽然进了门，但朱桐也没能立刻见到魏忠贤。

这位九千岁太忙了。

忙着批红，忙着整人，忙着数钱，忙着替那个沉迷木工的皇帝打理这千疮百孔的江山。

后堂的暖阁里，朱桐足足等了两刻钟，茶都换了三盏。但他没有丝毫不耐烦，只是静静地坐着，看着墙上那幅出自名家之手的《猛虎下山图》。鸿特晓说罔 首发

终于，一个面容阴鸷、走路无声的老太监匆匆走出来，拂尘一甩，尖著嗓子喊道：

“世子爷，督主有请。不过兵部尚书还在外头候着，督主只能给您一盏茶的功夫。”

“足够了。”

朱桐深吸一口气，站起身，整理了一下衣冠，脸上挂起那种天真无邪却又透著十二分恭敬的笑容，大步走了进去。

书房内，灯火通明，亮如白昼。

魏忠贤穿着一身大红色的蟒袍，头戴三山帽，正坐在宽大的案前。案上堆积如山的奏折几乎把他整个人都埋进去了。

他手里拿着朱笔，飞快地在一份奏折上画著勾，头也没抬，声音有些沙哑和疲惫：

“咱家的小财神来了？坐吧。这么晚了，不在温柔乡里数钱，跑到咱家这儿来受什么罪？”

“给九千岁请安！”

朱桐规规矩矩地行了个标准的晚辈礼，膝盖磕在地毯上，声音清脆：

“侄儿这不是要去泉州了吗？临走前，心里不踏实，特意来给老祖宗磕个头，讨个吉利。”

魏忠贤手中的笔顿了一下，终于抬起头。

那是一张满是褶皱、看起来平平无奇的老脸，但那双浑浊的眼睛里，却偶尔闪过一丝令人心悸的寒芒，像是蛰伏在草丛中的毒蛇。

“吉利？”

魏忠贤似笑非笑地看着朱桐：

“皇爷不是刚赏了你们免税的金牌吗？还要什么吉利？怎么，这是嫌钱多了烫手，还是觉得皇爷的恩典不够大？”

这话里带着刺，是试探，也是敲打。

朱桐却面不改色，他不慌不忙地从怀里掏出那张早已准备好的、面额整整十万两的汇通号银票。

他没有直接递过去，而是双手捧著，高高举过头顶，恭敬地走到了魏忠贤的案前，轻轻放在了那堆奏折的最上面。

“九千岁说笑了。”

朱桐站在案前，小小的身板挺得笔直，直视著魏忠贤那双审视的眼睛，语气诚恳至极：

“皇恩浩荡，那是给朱家的脸面。但这笔钱，是侄儿孝敬给您老的茶水钱。”

“侄儿虽然年幼，但也知道好歹。泉州那是天高皇帝远的地方，虽然有皇兄的金牌，有东厂的照应，但侄儿心里跟明镜似的——”

朱桐往前凑了一步，声音压低，却字字诛心：

“这大明朝的天，一半是皇上撑著，另一半是您老人家用肩膀扛着的。”

“若是没有您老人家在京城坐镇，压着那帮满口仁义道德、实则一肚子男盗女娼的东林党，侄儿就算是在泉州赚了金山银山，恐怕也得被那帮文官用唾沫星子给淹死，用弹劾的折子给埋了！”

“这十万两，买的不是别的，买的是侄儿在泉州睡觉能踏实！”

魏忠贤听着这话，原本紧绷的嘴角慢慢松弛了下来，眼中的寒意也散去了大半。

这孩子，会说话！

比那些只知道送钱、送了钱还一脸鄙夷的文官，强了不知多少倍！

他瞥了一眼那银票上的数字，微微点了点头，但并没有伸手去拿，只是淡淡道：

“你是个懂事的。不过，咱家也不白拿你的钱。说吧，除了买个踏实，还想要什么？只要不违背皇爷的意思，咱家都能给你办了。”

这就是魏忠贤。

贪是真的贪，但收了钱是真办事。

朱桐笑了。

他等的就是这句话。

他又从袖子里掏出一份按了鲜红手印的文书，轻轻压在那张十万两的银票上。

“九千岁，侄儿不要别的。”

朱桐指著那份文书，语气里透著一股子要跟魏忠贤绑在一辆战车上的决绝：

“这是侄儿的一份承诺。”

“侄儿在泉州的生意，无论赚多赚少，每年除了给皇兄那雷打不动的二十万两，额外再拿出十万两！作为魏府的‘干股分红’！”

“只要沈家的船还在跑，只要海贸还在做，这钱，每年雷打不动，派专人送到府上！哪怕是刮风下雪，也绝不短了一两！”

“哦？”

魏忠贤这下是真的惊讶了。

他放下朱笔，拿起那份文书看了看，眉毛高高挑起。

他在官场混了一辈子，送钱的他见多了。一次性送几十万两的豪商巨贾也不是没有。

但像这孩子一样，还没开始赚钱，生意八字还没一撇，就先把“分红”给安排明白，甚至敢签下这种白纸黑字文书的，还真是头一个！

一次性给钱，那叫买卖，银货两讫。

每年给分红，那叫绑定！那叫投名状！

这意味着什么？

这意味着，只要他魏忠贤在位一天，为了这每年十万两的进项，为了这源源不断的养老钱，他也得死保著沈家的船队平平安安！谁敢动沈家，那就是动他魏忠贤的钱袋子！

“你小子”

魏忠贤放下文书，第一次认真地、仔仔细细地审视著这个只有八岁的孩子。

看着那张稚嫩却充满野心的脸，魏忠贤突然笑了，笑得有些渗人，却透著股子欣赏：

“是个做大事的料。比你那个只知道抱着金酒壶傻乐、见人就磕头的爹，强了不止一百倍。”

“行！这干股，咱家收了！”

魏忠贤大手一挥，将银票和文书往抽屉里一扫，动作熟练无比，仿佛那是他应得的：

“你的心意，咱家收到了。去泉州好好干，把生意做大，别给皇爷丢脸，也别让咱家这十万两打了水漂。”

“至于朝堂上的那些风言风语，还有那些想找茬的御史言官”

魏忠贤冷笑一声，眼中杀机毕露，那是一股子从尸山血海里杀出来的狠劲：

“只要你的银子到位，只要你不造反。咱家保你耳朵根子清净！谁敢伸爪子挠你，咱家就剁了他的爪子！谁敢弹劾你，咱家就让他全家去诏狱里过年！”

朱桐心中大定。

有了这句话，他在大明朝就算是有了真正的“不死金牌”。

“多谢九千岁！侄儿定不负所托！”

朱桐目的达成，一秒钟都不多留。

他知道魏忠贤时间宝贵，多呆一刻都是讨嫌。

他恭恭敬敬地行礼，转身，走人。干脆利落，毫不拖泥带水。

看着朱桐离去的小小背影，魏忠贤摸了摸下巴上并不存在的胡须，对身旁那个阴鸷的老太监吩咐道：

“传话下去，给大运河沿途的钞关、卫所都打个招呼。”

“只要是挂著奉恩郡王旗号的船，一律放行，不许盘查，不许刁难。谁要是敢拦著咱家的摇钱树，哪怕是只少了一颗螺丝钉，咱家都扒了他的皮，抽了他的筋！”

“是，老奴这就去办。”

走出魏府那扇象征著权势的大门。

一阵寒风吹过，朱桐却并不觉得冷，只觉得后背已经被冷汗湿透，此刻风一吹，反而有一种通透的舒畅感。

“世子爷，怎么样？”

沈伯一直守在车旁，见朱桐出来，赶紧拿着大氅迎上去，紧张地问道。

“妥了。”

朱桐钻进温暖的车厢，整个人瘫软在软垫上，长长地吐出一口白气：

“这一趟，虽然花了不少冤枉钱，把沈家的底都快掏空了。但咱们的头顶上，算是多了一层铁打的防护网。”

“皇上要钱，魏忠贤要钱，只要他们还要钱，咱们就是安全的。”

“接下来的日子”

朱桐闭上眼睛，手指有节奏地敲击著膝盖，脑海中快速盘算著下一步的计划：

“咱们就窝在这宅子里，哪也不去了。”

“对外就说我水土不服，病了。闭门谢客！装病！装累！装傻！”

“让沈炼去把那些买来的工匠、招募的老兵都给我拢好了，好吃好喝供著，把心给我收拢了。特别是那个毕懋康，让他赶紧把图纸给我画出来。”

“等到开了春，大运河的冰一化，张彝宪的船一到”

朱桐猛地睁开眼，眼中闪烁著对未来的无限渴望：

“咱们立刻上船！”

“泉州大海我可是等不及了。”

夜色深沉，马车碾碎了地上的冰雪，载着这个即将搅动天下风云的八岁孩童，消失在金鱼胡同的深处。

蛰伏，是为了更猛烈的爆发。

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