“哟，后生，你这是……”男人看到门口的柴，有些意外。

“叔，还柴来了。昨天多谢了。”李卫东递过去一根牡丹烟。

男人在洗得发白的劳动布裤子上擦了擦手，接过烟，就着李卫东“嚓”一声划燃的火柴点上，深深吸了一口，烟雾在煤油灯光下袅袅散开：

“嗨，这么点柴，还专门送回来，还多给了。快进来坐坐，门口站着象什么话！”

“不了不了，不打扰你们吃饭。”李卫东摆手。

“刚吃完，正好歇口气。”

男人侧身让开，“进来喝口水。阿珍，倒碗水。”

屋里比李卫东他们那间略大些，用一块洗得发白的旧床单隔出了里外。

同样简陋，但收拾得异常齐整。

墙用旧报纸糊过，依稀能看到模糊的铅字标题。

一张印着“年年有馀”的褪色年画贴在正墙上，鲤鱼的金鳞都快掉光了。

除了床和桌子，还有个用废弃木板钉成的简易架子，上面油盐酱醋的瓶瓶罐罐码得整整齐齐，当中还立着个印着红双喜的搪瓷缸。

女人阿珍，是个面相和善、头发在脑后挽成髻的妇人

闻声从隔帘后出来，手里拿着块抹布，在围裙上擦了擦手，从墙角一个竹壳暖水瓶里倒了碗水过来：

“后生，喝水。天热，解解渴。你……妹妹没一起过来？”她显然也记得林秀英。

“她在屋里收拾东西。多谢阿婶。”李卫东接过粗瓷碗道谢，顺势问道，“叔，婶子，怎么称呼？昨天匆忙，都没好好请教。”

“我姓张，张建国。”

男人拉过两小板凳，一个给李卫东，一个自己坐下，“这是我屋里人，阿珍。那是我细仔，叫阿勇。我们澄海来的，来了有两年多了。”

“张叔，张婶。我叫李卫东，三甲来的。”李卫东也介绍了自己。

张建国点点头，吐出一口烟：

“这两年从潮汕过来捞世界的人，像田里的稗草，一茬接一茬。你们这么小就扑出来，不容易。落脚还习惯吗？”

“还行，有个遮风挡雨的地方就知足了，慢慢挨。”

李卫东喝了口水，水带着铁壶的味儿，“张叔在这儿两年，对这片地头熟吧？想打听打听，附近有没有收破烂聚堆的地方？或者废品站？”

张建国弹了弹烟灰，灰烬簌簌落下：“废品站？你想去卖破烂？”

“不是。”李卫东斟酌着，“懂点修电器的皮毛，想看看有没有旧电器、坏零件能淘换，拾掇拾掇兴许能派上用场。”

“哦？修电器？”张建国眼睛亮了亮，带着点羡慕，“这可是门吃饭的手艺！废品站有倒是有。

从咱们这往东走，过两条巷子，再往北拐，有一大片更破的棚寮，紧挨着那条臭水沟边上，有个老孙头开的破烂王。

报纸、铁皮、烂塑料瓶、破铜烂铁，连报废的收音机壳子、电视机后盖都收。不过……”

他顿了顿，压低点声音，“那地方杂，三教九流都有，去的时候身上别带太多钱，留个心眼。

老孙头人还实在，就是收破烂的价，压得死低。但附近就他一个收废品的，也有关系，只能卖他了。”

“多谢张叔指点。”李卫东记在心里。

“你们刚来，又是两个嫩后生，凡事小心驶得万年船。”

阿珍在一旁插话，语气透着关切，“尤其查边防证的，神出鬼没。这两天没见影，倒是松快些。”

“是，今天白天在下面村里也撞上了，躲得快。”李卫东心有馀悸。

“唉，这日子……”张建国叹了口气，烟头的红光在昏暗里明灭，“不过话说回来，鹏城这地界，机会比老家田埂里的泥鳅还多。

就是住得憋屈，娃上学也难，只能挤在私人老师晚上开的棚屋里认几个字。

学点加减乘除。就这，报名的娃仔还不少，一个月还得交五块钱呢。”他看了一眼正埋头写字的儿子，眼神复杂。

几人又扯了几句鹏城打工的酸甜苦辣。

张建国两口子都是本分实在人，话里话外透着同是天涯“捞世界”人的体谅。

李卫东得知，这片依山胡乱搭起来的棚户区鱼龙混杂，但多是潮汕老乡。

有人在附近“三来一补”工厂震耳欲聋的流水在线钉纽扣、焊电路板。

有人在尘土漫天的工地搬红砖、搅水泥。

也有人象张建国一样，蹬着锈三轮收废品，或像隔壁阿婶，天不亮就去批发点青菜箩卜沿街叫卖。

捡垃圾、摆地摊、砍柴卖柴、帮人缝补浆洗……

只要能挣钱，让日子往前挪一寸，就有人干。

苦？累？

能苦得过老家面朝黄土背朝天，一年到头却连稠点的米汤都喝不饱？

能累得过年年欠债、看不到头的日子？

临走，阿珍用个薄得快透明的塑料袋，装了点自家腌的、黑黢黢的萝卜干，硬塞给李卫东：

“拿着，早上就白粥，顶顶饿，咸香下饭。你们刚安窝，开火样样都要钱，甭客气。”

李卫东推辞不过，只好接下，心头那点暖意驱散了夜风的凉。

“多谢阿婶。”他认真道，“往后家里有啥小电器不灵光了，来找我。不收钱。”

“哈哈，好啊！”张建国笑着应了，烟头在夜色里划了道暗红的弧线。

回到三号棚，林秀英已洗好碗筷，正就着那盏唯一昏黄的15瓦灯泡，低着头，全神贯注地用那把磨得锃亮的小柴刀加工着什么。

刀刃刮过青竹片的“沙沙”声，在寂静的棚屋里格外清淅。

棚户区的夜并未沉睡。

远处不知哪家开了收音机，滋滋啦啦的电流干扰声里，邓丽君《甜蜜蜜》的调子时断时续，又被一阵夫妻压低嗓音的拌嘴声盖过。

更近处，有孩子因尿床尖声哭闹，很快被母亲含混的哄睡调子压了下去。

“做什么呢？”他问。

“给你做把趁手的镊子。”

林秀英头也不抬，手指灵巧地转动竹片，“我看你那些铁镊子头太粗钝，夹芝麻大的小东西怕是不便。竹子的有韧劲，头能削得极尖细。”

见他回来，手里还拿着东西，便问：“还顺利？”

“很顺利。”李卫东把萝卜干放在擦干净的旧桌上，又把打听到废品站的消息告诉了她：

“明儿，我先去那个废品站探探路。要是能淘换到点有用的旧零件，咱们这摊子就能支起来了。”

林秀英放下初具雏形的竹镊子，认真地说：

“那我明早天蒙蒙亮就进山，多打两捆柴，再看看有没有别的山货。咱们多攒点家底。”

她的想法也简单，李卫东去弄修理做生意，她能做的，就是把油盐柴米、吃喝拉撒这些做了。

“恩好，这是张婶给的菜脯。明早配粥。”李卫东指了指塑料袋。

林秀英凑近看了看，又小心地闻了闻，嘴角漾开一丝真切的笑意：

“我识得这个，咸香下饭。他们一家是善心人。”

“是，出门在外，能遇上这样的善邻，是福气。”李卫东点点头，转身摸了摸灶台上铝水壶的外壁，水已温吞，“水还温着，你先去洗吧，累一天了。”

“你……你先洗吧，你跑了一天。”

林秀英声音低了些，手指无意识地绞着粗布衣角，“我等下把咱们换下来的衣裳一并搓了。”

李卫东看出她那点残留的羞赦和不自在，没再多说，只应了声“成”，便拿了毛巾和换洗的干净衣物，转身去了棚屋后头那个低矮的小木屋。

说多了，这妮子怕真要臊得钻地缝。

夜风从木板墙壁的缝隙里钻进来，带着山间清冽的凉意，吹散了屋里的些许闷热。

远处隐约的嘈杂声也渐渐低伏下去。

李卫东快速冲完凉回来，头发用旧毛巾胡乱擦了擦，还半湿着。

林秀英已经把铁锅里剩下的水重新烧热了。

见他回来，立刻拿过他手里的空桶，面色微红地避开视线，从锅里舀出滚烫的热水注入桶中，再小心地从水缸里兑上些凉水。

她伸手试了试水温，觉得差不多了，这才抱起自己那叠干净的粗布衣裳和毛巾、肥皂，提着水桶，低着头，脚步轻快地闪进了那个小木屋。

门“咔哒”一声轻轻闩上。

片刻，里面传来极其细微、被刻意压低的、淅淅沥沥的水声。

李卫东在门口坐着，目光也习惯性地留意着四周昏沉沉的夜色和影影绰绰的棚屋轮廓。

在这片地方，多一分小心总没错。

等她再出来时，头发并没有洗，但几缕碎发贴在光洁的额角。

她拿着两人的脏衣服，蹲在洗澡房外那块略平整的青石板边。

石板上放着那个搪瓷脸盆，旁边是袋装的白猫牌合成洗衣膏。

她挽起袖子，露出结实的小臂，就着盆里剩的温水，先把自己的粗布衫裤浸湿，抠了一小坨洗衣膏抹在领口袖口，双手用力地揉搓起来。

月光和屋里透出的昏黄灯光，淡淡地笼着她。

她搓衣的动作有力而熟练，手臂的线条随着揉压起伏。

揉几下，便把衣服拎起来，在冰冷的青石板上摊开，用那把短刷，仔细刷着衣领袖口这些容易藏污纳垢的地方。

刷完再浸回盆里大力揉搓，用清水过了两遍，拧干，抖开，搭在屋檐下临时拉起的那根粗糙的草绳上。

做完这些，她甩了甩手上的水珠，端起脸盆，把里面带着肥皂沫的水，小心地、均匀地泼在屋后那片新翻的、黑黝黝的菜地边缘。

月光下，那片沉默的泥土，无声地吸吮着这带着生活气息的水分。

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