帐帘落下，袁术便笑出声：“某去便来？好个大言不惭！真当华雄是泥捏的不成？我看那红脸汉子，莫不是见势不妙，借故逃了吧？”

一些诸候也摇头哂笑，交头接耳。

毕竟华雄先前斩鲍忠，破孙坚，今次又连斩俞涉、潘凤，凶威正盛，这关羽不过刘备帐下马弓手，此前籍籍无名，口气却如此之大，实在难以令人信服。

刘良见众位诸候有轻视之心，开口道：“我关将军既出此言，必有把握。诸位请稍安勿躁，拭目以待。”

这话一出，帐中不少人忍不住笑出声来，觉得这刘良为了维护自己人，竟也说起这般不着边际的大话。

刘备手心有些冒汗。

他深知二弟武艺超群，但华雄绝非易与之辈，二弟能全身而退或战个平手，已属万幸。

但要将按华雄轻松斩杀……

他实在不敢抱此奢望，心中甚至已开始盘算若二弟若不敌，该如何应对。

就在刘备暗自替二弟担忧之际，刘良指着桌上酒杯道：“此酒尚温时，华雄首级当至。”

袁术闻言，更是笑得前仰后合，指着刘良道：“好！好一个温酒斩华雄！你既然如此笃定，不如你我来场赌约如何？就赌这杯酒温凉之前，你那关将军能否提着华雄的头回来！赌注嘛……一百石军粮！你敢是不敢？”

公孙瓒本就对刘备、赵云心怀怨念，此刻也冷笑着接口：“也算我一个。我赌华雄胜。赌注一百副铁甲。”

帐中顿时起了兴致，不少诸候面露玩味，等着看刘备等人如何应对。

刘备脸色一变，急忙起身拱手：“诸位英雄，军前厮杀，岂同儿戏？岂能以将士性命为赌？备……不敢参与此戏言。”

袁术讥讽道：“怎么？刘玄德，可是怕了？还是自知手下不过是说大话？”

其他诸候也纷纷摇头，觉得刘备怯懦，连赌都不敢应，更坐实了那刘良不过是虚张声势。

说话间，刘良向前三步，道：“二位将军，既然要赌，何必小气？一百石粮，一百副甲，赌温酒之间斩华雄，未免太瞧不起关将军，也太瞧不起华雄了。要赌，便赌一千石军粮，一千副铠甲。不知二位，可敢跟注？”

刘良声音不大，却让帐内一静。

“一千石？！一千副甲？！”

帐中一片哗然。

连曹操都挑了挑眉。

刘备大惊失色，急拉刘良衣袖：“义父！不可！我们粮草奇缺这赌注太重了！”

曹操听到刘备的话，站出来，笑道：“玄德公何须过谦？我看这位关壮士气宇不凡，必能建奇功！此番赌局，曹某愿鼎力支持玄德公，就赌关壮士马到成功！温酒斩华雄！”

刘良闻言，心中一喜。

曹操若是添加赌局，便可轻声获胜，赢得不少粮草和铠甲。

这也算是第一次正面辅佐曹操吧？

不料曹操紧接着便道：“方才玄德公不是说粮草军械短缺么？无妨！操愿借与玄德公粮一千石，铠甲一千副，以壮声势！权当为今日这场好戏，添个彩头！”

刘良暗叫失算，连忙推辞：“曹公厚意，良心领了，然这实在……”

“诶！”曹操摆手打断，“你我同为讨董出力，何分彼此？此乃借粮，并非白给，子善先生莫再推辞！”

曹操虽然嘴上客套，心里却有另外一个帐本。

那刘备哭穷是假，怕输是真。

他偏要当众借刘备大笔粮草铠甲，把刘备架上高台。

那红面关羽看着威风，可华雄连斩大将，岂是泛泛之辈？

待关羽败了，刘备便欠下还不清的债，日后便可任他拿捏。

就算赖帐，他也赚个仁义名声。

这笔买卖，怎么看都划算。

眼见诸候目光汇集，刘备知再推脱反显矫情，只得在众人注视下拱手接下：“如此……备便谢过曹公厚意。”

曹操哈哈大笑，显得大度非常。

刘良见状，心中暗骂：“好你个曹阿瞒！……我本欲顺势而为帮你一把，你却偏要强加这‘人情’。真是……偷鸡不成蚀把米，想让你领情都这般不易。”

刘良虽然无奈，但事已至此，也只能将这场赌局演下去。

起初袁术也被这数目惊了一下。

并非他拿不出这一千石军粮，而是被这刘良的气势所迫，一个区区县令手下的幕僚，竟能有如此野心和胆魄。

但那股震惊旋即又被怒意取代。

扯什么大话？他堂堂后将军，岂能在一个小小县令面前露怯？

袁术当下拍案道：“赌就赌！莫非我袁门四世三公之后，还怕了你不成？一千石粮！刘玄德，你可认？”

公孙瓒脸色变幻，见袁术应了，自己若退缩，颜面何存？

也拍案咬牙道：“我跟！一千副甲！”

袁绍眼看场面越发不象话，假意沉脸喝道：“胡闹！军情紧急，岂容你等在此设局赌博？成何体统！”

然而，此刻帐中气氛已被挑动，不少诸候看热闹不嫌事大，开始纷纷起哄。

“盟主，既然双方自愿，便算个彩头又何妨？”

“是啊，正好也看看那关羽是否真有如此神通！”

“无论谁输谁赢，铠甲粮草也在我联军内部流转，怕得什么？”

袁术更是梗着脖子，对袁绍道：“盟主！此乃我与刘良私赌，与军务无关！莫非盟主连这也要管？”

袁绍见众意汹汹，袁术又公然顶撞，若强行压制，恐失威信，且他自己也隐隐想看看那关羽究竟有多大本事，那刘良又凭什么如此自信，因而冷笑一声，不再坚决反对，算是默许。

刘良道：“既如此，口说无凭。取纸笔来，立下契约，由在场诸位明公共同见证，以免事后纠缠。”

“哈哈哈！”袁术捧腹大笑，“我袁公路，出身名门，顶天立地，会言而无信？”

刘良道：“人不可貌相，海水不可斗量。还是立下字据，口说无凭，我怕有人事后后悔。”

袁术面色铁青：“立就立，只怕后悔的不是袁，而是刘！”

很快，军吏取来笔墨和简牍。

刘良亲自执笔，写下赌约条款：以关羽出战、酒温尚存为时限，斩得华雄首级归还，则袁术输粮一千石，公孙瓒输甲一千副。反之，则刘备军输同等数目。三方签字画押，在场诸候皆作为见证人，一一副署。

刘备看着那白纸黑字，额头全是冷汗。

张飞也屏住了呼吸，瞪大眼睛望着帐外。

契约立定，刘良将捧起，放置于袁绍面前案上那杯热酒之旁，说道：“盟主在上，可做个见证！”

袁绍目光一扫，微微点头。

此时此刻，

帐外鼓声喊声骤起，如雷震耳。

帐内众人神色各异。

袁术面带讥诮。

曹操凝神倾听。

刘备紧握双手。

刘良垂目静立。

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