曹操营中。

虎牢关被破的消息传到时，曹操正与荀彧议事。

亲兵单膝跪地，语速极快：“报——虎牢关破！刘玄德部未发一箭，守军自溃，关门大开。刘备已入关，缴获粮草军械无数！”

曹操手中茶碗一晃，茶水泼出半盏。

“什么？”

亲兵又道：“守军焚营而逃，关内遗弃辎重堆积如山。刘玄德正在清点，粗略估算，粮草不下三万石，甲械足够装备五千人。”

曹操把茶碗搁下。

搁得太重，馀水溅上案面。

荀彧坐在对面，没有说话。

曹操沉默片刻，起身，绕过书案，走到荀彧面前。

然后，长揖到地。

荀彧起身避让，曹操却不起。

“文若。”曹操声音有些发闷，“操悔不听君言。”

荀彧扶住他手臂：“曹公无需自责。”

曹操直起身，满脸苦笑。

“昨日刘子善在帐中朝我咳那两声，操还当他是使诈。想着此人惯会用计，莫要被他绕进去。结果……”

曹操摇了摇头。

“结果是真心送功劳上门，操硬是没接住。昨日文若亦曾进言，虎牢可破，劝我速进。我愚钝，不纳，此功落于旁人之手。只是……”

荀彧道：“只是什么？”

曹操道：“只是那刘良辅佐刘备，为何要将这泼天的功劳归于操名下？”

荀彧道：“刘子善此人，确实不一般。昨日他咳那两声，主公疑他是计。今日想来，他何尝不知主公会疑他？他必是感念曹公虎牢关遣夏侯二将相助之情，亦不愿此功劳落入他人之手，这才两次暗示于你，邀曹公共享此大功。”

“唉！”

曹操长叹一声，走到帐边，掀开帐帘，望向刘备军营，道：“操是不是……太疑了？”

荀彧道：“曹公不是太疑，是这世道该疑。只是有些时候，疑人太多，也会错过真机会。”

曹操沉默。

良久，又放下帐帘，转身看向荀彧。

“文若，如今可还有机会？”

荀彧道：“有。”

曹操眼神微凝。

荀彧走到案前，铺开一卷舆图。

“虎牢已破，洛阳门户洞开。董卓必迁都西逃，裹挟天子往长安而去。主公若此时长驱直入，轻兵疾进，可赶在董卓西行之后，抵达洛阳。”

曹操走近，盯着那张图。

荀彧续道：“董卓若撤，必焚洛阳宫室，劫掠百姓。曹公此时亲率轻骑入洛，救不得宫室，救不得财货，但能救一人。”

曹操道：“天子。”

荀彧点头道：“曹公若能辅佐天子治天下，天下大义便在曹公之手。到那时，各路诸候谁还能祸乱天下？”

曹操手指点在洛阳二字上，权衡利弊。

荀彧道：“昨日之失，今日可补。虎牢之功，让便让了。洛阳之功，曹公若再错过，便真是坐失良机。”

曹操抬头：“文若，你觉得董卓会何时动身？”

荀彧道：“彧若是李儒，虎牢关前吕布战败，必劝董卓当夜西行。迟则生变。算时日，董卓此刻已在路上。”

曹操道：“那我军现在出发，还来得及？”

荀彧道：“来得及。但需轻装，需疾行，需不惜马力。”

曹操走到帐口，朝外喊道：“曹仁！曹洪！夏侯敦！夏侯渊！李典！乐进！速来！”

须臾，六将齐至。

曹操道：“元让、妙才！你二人各点五百精骑，一人双马，带十日干粮，即刻随我西进。中军主力由曹仁、曹洪统领，昼夜兼程，务必赶上。李典、乐进，你二人断后接应，保证粮草安全。”

众将齐声应诺。

这时曹仁抱拳道：“主公要去何处？”

曹操道：“洛阳。”

帐中一静。

夏侯敦道：“洛阳？董卓那厮不是”

曹操道：“董卓要遁。我等务必赶在他遁逃之前，把天子接出来。”

众将这才明了，纷纷领命而去。

帐中只剩曹操与荀彧。

曹操整了整衣甲，系紧佩剑。

“文若，操这一去，若能迎得天子，便请你入洛阳，共议朝政。”

荀彧拱手：“彧恭候曹公佳音。”

曹操走出帐外。

亲兵牵来战马，他翻身上马，勒缰回望荀彧。

“文若，你说刘子善此人，会不会也想到了这一步？”

荀彧道：“彧以为，他一定想得到。”

曹操道：“那他会不会也往洛阳赶？”

荀彧摇头：“不会。”

曹操道：“为何？”

荀彧道：“刘备刚破虎牢，立足未稳。他若此时西进，后路空虚，前有董卓，旁有诸候，必成众矢之的。刘子善不会让刘备走这步险棋。他只会让刘备稳在虎牢，坐观成败。”

曹操沉默片刻，道：“那操便替他走这步棋。”

说罢，一鞭抽下，战马蹿出。

身后一千精骑如潮水涌出营门，蹄声如雷，尘头大起。

傍晚时分，虎牢关内。

刘良正在清点缴获的粮草簿册，帐帘掀开，刘备快步进来。

“义父，曹操出兵了。”

刘良问：“往何处？”

“洛阳。不清楚多少人，一人双马，向西去了。”

刘良手中笔顿了一下。

随即，把笔搁下，轻轻笑了一声。

刘备问：“义父笑什么？”

刘良道：“笑这位曹公，亡羊补牢，倒是不慢。”

刘备道：“咱们要不要……”

刘良摆手：“不。咱们刚入关，粮草虽多，人心未附。此时西进，前有董卓，后有诸候，凶多吉少。让曹操去。”

刘备道：“若曹操真迎到天子……”

刘良道：“那是他的本事。咱们拿虎牢，已经够惹眼了。再往洛阳伸手，袁绍他们就真该磨刀了。”

刘备道：“不如，我们也派一只偏师西去，保护圣上？”

刘良心头一紧。

刘玄德！果然枭雄也！

难道也生出了挟天子以令不臣的心思？

如今刘备羽翼渐丰，连战连捷，手下要兵有兵，要将有将，要粮有粮，生出这种心思实属正常。

刘良略一思索，道：“玄德之虑，不无道理。”

沉吟一番，刘良道：“玄德可与关、张守虎牢，稳住营盘。我与子龙率五百骑，前往洛阳，打探虚实，若时机成熟，玄德可与关张挥师西进，奉迎天子，如此这般，进可攻退可守，立于不败之地。”

刘备大喜：“如此甚好！有劳义父了！”

刘良道：“只是此事务必保密，仅限于你我之间。”

刘备点头离去，帐中只剩刘良一人。

刘良看着帐册上，那些缴获的粮草数字，忽然想起方才那一声笑。

笑曹操亡羊补牢。

也笑自己机关算尽。

昨日的暗示，曹操没接。

今日的功劳，刘备拿了。

洛阳的大义，曹操去抢了。

兜兜转转，倒成了各走各路。

刘良把簿册合上，往案上一丢，内心腹诽：

“曹操有我暗中辅助，刘备有仁德光环加身。”

“这个局，不好破啊！”

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