“藏书楼”

张晔看着那半行残字，脑海中不断回响着周德容所说的“他在等”。

阳蟾液仅剩下不到三天的量了。

他需要一个答案，想弄清楚那个藏在暗处的人究竟在等待什么。

第二天一大早，张晔径直朝着藏书楼的方向而去。

藏书楼位于国术馆的北侧，背靠后山，是一栋三层的木石结构的老楼。

楼门虚掩着。

张晔推门而入，一股混合着陈年纸张与霉味的空气扑面而来。

一楼十分宽敞，但因光线不足而显得压抑。

南侧开着几扇狭长的木窗，窗纸泛黄且破损，透进来的光线在地板上切割出几道倾斜的光柱。书架从地面一直顶到房梁，书脊上的字迹大多模糊难辨，有些甚至连书皮都脱落了，露出里面发黄的内页。

靠门的位置摆放着一张长桌，桌上摊着一本厚重的登记簿。

桌后坐着一个人。

那是一个驼背老者。

这个老者脊背弯得如同一张拉满的弓，花白的头发稀疏得能看见头皮。

他身着一件棉袄，正低着头，用一支笔在帐本上勾画着什么。

听到脚步声，他眼皮都未抬一下。

“借书去右边架子上找，一次最多三本，需登记姓名、房号和归还日期。”

“若弄脏弄破需照价赔偿，赔不起的将扣操行分。”

张晔走到桌前说道：“我想查阅一些旧档。”

老者这才抬起眼皮。

他盯着张晔看了两秒，又低下头继续勾画：“旧档在三楼，没有馆长的手谕无法上去。”

“那关于馆史之类的呢？民国十六年是否可以看一看？”

笔尖在纸上停住了。

老者缓缓抬起头，这次看得时间更久了一些。

“民国十六年……”老者重复了一遍，“那年冬天，藏书楼失过一次火。”

“失火？”

“恩。”

老者放下笔，从桌下摸出一个旱烟杆，不紧不慢地装填着烟丝，“烧了半层楼，不少东西都没了。”

他说得轻描淡写，但张晔注意到，他装填烟丝的手指在微微颤斗。

“火灾是如何引发的？”张晔问道。

“不清楚。”老者划燃火柴，凑到烟锅上深吸一口，烟雾从鼻孔中喷出，在昏暗的光线里弥漫开来，“那天我告假回家，回来时就看见楼在冒烟。救火队来得及时，保住了一大半，但有些东西……烧了就没了。”

他吐出烟圈，眼神飘向窗外，不再看向张晔。

“你要借书就抓紧时间，不借就出去。我这儿还有帐要核对。”

张晔没有再继续追问。

他转身走向书架区，目光扫过一排排书脊。

这里收藏的大多是基础武学典籍，如《混元桩详解》《气血搬运初阶》《七十二路擒拿手图谱》等，都是各流派公开传授的内容，并无特别之处。

但他本来就不是为了借书而来。

张晔来到书架旁，此处光线极为昏暗，几乎难以看清书脊上的字迹。

他背靠着书架伫立，缓缓闭上了双眼。

夜游天赋，开启。

意识仿若水银一般，从眉心倾泻而出，沿着地面铺展开来。

视野瞬间切换成灰白色调，书架变得模糊不清，化作一个个轮廓，空气中漂浮着细密的光点，那是陈年纸张散发的微弱的“气”。

大多数光点呈现出平和的淡黄色。

然而，在西北角，有一片与众不同的颜色。

张晔的“视线”迅速凝聚过去。

那是一片暗紫色，浓稠得好似干涸的血迹，贴着地板向书架底部蔓延。

痕迹十分淡薄，若不是刻意去感知，几乎难以察觉，但它确实存在，那是阴煞残留。

痕迹断断续续，指向一个方向。

张晔顺着痕迹“看”过去。

那是一道通往二楼的木质楼梯，楼梯口安装着铁栅栏，栅栏上挂着一把硕大的黄铜锁。

锁身刻有符文，在夜游视野里散发着淡淡的金光，那是镇压类禁制，用于防止阴邪之物上下穿行。

但痕迹的确延伸到了楼梯上。

这意味着什么呢？

这道阴煞痕迹，是从二楼下来的，还是有人带着阴煞上去过？

张晔收回夜游能力，缓缓睁开眼睛。

他的心跳微微加快。

他深吸一口气，平复了一下气息，随后再次闭上双眼。

这次，他将意念沉入识海深处。

那团光依旧微弱，山爷的残魂仍在沉睡。

张晔的意念缓缓靠近，仿佛在接近一潭幽深的湖水。

当他“触碰”到光团边缘时，熟悉的牵引感油然而生，那道“视线”再次出现。

张晔没有抗拒，任由意念顺着“视线”向外延伸。

视野穿透了楼板。

二楼的布局与一楼大相径庭。

这里没有成排的书架，取而代之的是一个个独立的檀木柜，柜门紧闭，上面贴着封条。

封条上的朱砂符文在感知中亮如炭火，显然是极为高明的禁制。

而在东南角最深的阴影里，张晔“看”见了一团东西。

那是一团凝实的黑暗，轮廓模糊不清，却在缓缓蠕动。

它盘踞在墙角，形态不断变幻，时而收缩成一团，时而伸展出细长如触角般的影子。

最让张晔感到心悸的是，这团黑暗的内核，凝聚着一股拳意。

拳意凝形！

这是气血境强者才具备的标志。

能够将自身的武道意志实质化，化作具体的形态。

郑阳曾说过，凝形后的拳意已经具备初步的“灵性”，可以自主进行攻防，甚至能够离体存在。

而这团黑暗所凝聚的拳意，形态是一只收拢翅膀的蝙蝠。

蝙蝠的轮廓时隐时现，双翼紧紧贴在身躯上，头埋在翼膜之下，宛如在沉眠。

但张晔能够感觉到，那双紧闭的“眼睛”深处，有冰冷的意识在缓缓流转。

它在等待。

等待猎物踏入陷阱，等待时机苏醒，然后……

张晔猛然切断感知。

他睁开眼睛，后背已然渗出一层冷汗。

他扶着书架稳住呼吸，足足过了十几个呼吸的时间，心跳才逐渐平复下来。

气血境巅峰，甚至可能更高。

而且那股阴煞的纯度，比赵虎身上的精纯数倍。

是真正的高手。

这样的人，为何要藏在国术馆藏书楼的二层？

他在等待着什么？

张晔想起名单上的那四个名字：沉鹤鸣、陈大椿、卢云生、周景辉。他们都曾进入过藏书楼二层，而后都离奇死去。

一个念头如同冰水浇头，让他浑身发冷。

那人所等待的，是下一个被准许进入藏书楼二层的人。

等待一个国术馆愿意投入资源培养的苗子，等待一个可能对东洋武道或者是九菊派构成威胁的人，然后——

【系统提示】

【检测到同源阴煞残留，纯度：极高】

【分析：该阴煞气息与宿主左肩侵蚀同源，但经过至少三次以上提纯，残留者修为预估为凝罡境初期至中期】

【警告：残留气息微弱，主体可能处于休眠或压制状态。但一旦苏醒，威胁等级：致命】

【关联信息解锁：死亡签事件（民国十六年）部分真相】

【提示：所有死亡签持有者死前均接触过高等阴煞，体内残留痕迹与当前检测目标匹配度87】

凝罡境。

张晔紧紧攥起拳头。

怪不得能藏匿十二年而不被发觉。

凝罡境强者，在整个金陵都堪称顶尖高手，国术馆里除了馆长楚天阔和少数几位总教习，恐怕无人能识破他的伪装。

而他藏于藏书楼二层，以禁制和阵法掩盖自身气息。

驼背老者仍在抽烟，烟锅里的火光在昏暗环境中时明时暗。

张晔经过时，老者突然开口：“找到了？”

张晔停下脚步，有些疑惑地看向他。

老者并未看他，依旧低头抽着烟。

“有些东西，”老者缓缓吐出一口烟，“烧掉比留存更好。烧了，就不会有人再惦记。”

说完这句话，他便不再言语，仿佛刚才只是随口感慨。

张晔看了他两秒，推门离去。

门外阳光刺眼，他眯起眼睛，等视线适应光亮后，才朝着青松院方向走去。

刚走到半路，就看见沉墨站在院门口，手里提着一个竹篮，篮子里装着晒干的药材。他看到张晔，招了招手。

“正找你呢。”沉墨笑着说，“早上去药房取药，顺便晒了些艾草和菖蒲，挂在你屋里能驱赶潮气。金陵这地方，冬天湿冷刺骨，对伤势恢复不利。”

两人走进院子。

沉墨轻车熟路地搬了张竹椅坐下，开始从篮子里取出药材，用红绳扎成一束。

张晔靠在门框上看着他的动作，突然开口：“民国十六年那场冬季特训，你了解多少？”

沉墨扎绳的手指停住了。

他抬起头，脸上的笑容渐渐褪去：“怎么突然问这个？”

“好奇。”张晔说，“听说那年死了几个人。”

沉墨沉默了几秒，继续低头扎药材，但动作明显慢了许多。

“那年我还小，是后来听长辈说的。”他压低声音，“确实不太平。冬季特训本来就有伤亡名额，但那一年……死了四个。”

“四个都是死亡签持有者？”

沉墨猛地抬头，眼神变得锐利：“你怎么知道死亡签？”

“听人提过。”张晔面不改色。

沉墨盯着他看了几秒，才缓缓点头：“没错，四个都抽到了死亡签。按照规矩，抽到死亡签的人要和教习级人物比武，胜者直接晋级特训内核圈，败者淘汰。但那年……”

他顿了顿，似乎在斟酌用词。

“那年四个抽到死亡签的，都死了。而且死法……不太正常。”

张晔走到他对面，在石凳上坐下：“怎么个不正常法？”

沉墨放下手里的药材，拍了拍手上的灰尘。

“沉鹤鸣，八卦门的苗子，推手天赋极高。他被选派去虹口道场交流了二十天，回来后人就变了。”沉墨回忆道，“以前挺爱说话的一个人，回来后整天沉默寡言。有人问他东洋武道怎么样，他只说了一句——”

“‘人家的刀和劲，是借来的。’”

“借来的？”张晔重复道。

“恩。当时没人明白这话是什么意思。”沉墨接着说，“后来他抽到死亡签，对手是形意拳的一位教习。比武前一天晚上，有人看见他在藏书楼门口徘徊，第二天就死在了钟山。胸口一道刀口，边缘呈锯齿状——那是东洋武士刀特有的手法，刺入后拧转刀身，扩大创面。”

“陈大椿，形意拳的，擅长崩拳。他也是从东洋交流回来后就性情大变，经常一个人发呆。抽到死亡签后，他在比武中突然发狂，不顾一切地进攻，最终力竭而亡。事后进行验尸，发现他血液里存在一种奇怪的毒素，能够使人气血狂暴。

“卢云生，洪拳流派的，死于下关码头，死因被判定为溺水。然而他水性极佳，却在溺水前一晚，有人看见他在江边独自坐了一整晚，嘴里念念有词，好似在跟什么人交谈。”

“周景辉，小流派联合会的成员，情况最为蹊跷。他抽到死亡签后便直接退学，从此下落不明。文档上标注的是‘退学’，但有人传言，曾在浦口的乱葬岗看到过一具尸体，所穿衣服与他的一模一样。”

沉墨讲述完这些内容后，长长地舒了一口气。

“馆里后来下达了封口令，禁止再提及此事。那四个人的文档也被修改过，部分细节被抹去。”他望向张晔，眼神中透着复杂的情绪，“你为何突然问起这件事？”

张晔并未作答，而是反问道：“他们四个人有什么共同之处？”

“共同之处？”沉墨思索片刻，“他们都是各流派重点培养的对象，天赋都十分出众。而且……他们都曾被选派去东洋交流，回来后都进入过藏书楼二层。”

果然如此。

“进入藏书楼二层，需要具备什么条件呢？”

“要么有馆长的手谕，要么拥有冬季特训的入选资格。”沉墨说道，“二层收藏着各流派的秘传典籍，还有一些前辈高人的心得手札。普通学员没有资格上去。”

沉墨肯定地说道：“依照惯例，外派交流归来的学员，可以申请进入藏书楼二层查阅映射流派的东洋武学记录，以此做到知己知彼。”

一切都串联起来了。

九菊派的内线藏身在藏书楼二层。

那些被选派去东洋交流的学员，回国后会进入二层查阅资料。

而在此过程中，他们接触到了那个内线——或者说，接触到了内线布下的某种陷阱。

随后，当他们展现出足够的天赋，被国术馆列为重点培养对象时，死亡签便会出现。

紧接着，便是死亡。

“你在想什么呢？”沉墨看着张晔凝重的脸色，忍不住发问。

张晔摇了摇头，站起身来：“没什么。对了，阳蟾液还能维持多久？”

“按照目前的消耗速度，大概还能撑两天半。”沉墨也站了起来，神色严肃地说，“你得抓紧时间了。阴煞一旦突破肩井穴朝着心脉蔓延，神仙也难救。”

张晔点了点头，送沉墨出门。

关上门后，他走到院中，抬头朝着藏书楼的方向望去。

夜幕降临。

张晔盘膝坐在床上，没有点灯。

他再次将意念沉入识海。

山爷的残魂依旧沉寂，但那道“视线”依然存在。

张晔并未尝试去“看”二楼，而是将感知聚焦在自身。

他能感觉到，藏书楼二层的那团黑暗，那个拳意凝形的蝙蝠，正在缓缓苏醒。

一个凝罡境的东洋高手，藏匿在国术馆的内核禁地，一藏就是十二年。

他在等待。

是等待像沉鹤鸣、陈大椿那样天赋出众的学员？等待一个可能威胁到九菊派计划的人？还是说——

张晔忽然想到一种可能性。

他在等待岳镇山的传人。

等待一个练成《镇岳拳》，能够真正克制九菊派阴煞的人。

寒意从脚底蹿上脊背。

徜若这个猜测成立，那么从张晔踏入国术馆的那一刻起，他就已经进入了那人的视线范围。住进青松院，接受馆长庇护，这些看似安全的安排，反倒可能使他成了最显眼的靶子。

阳蟾液还剩下两天半的用量。

两天半之后，阴煞的压制解除，他的实力将会大幅下降。

而那时，冬季特训即将开始，死亡签制度会再次激活。

如果他也抽到死亡签……

张晔关上窗户，回到床上。

他需要突破。

需要尽快达到气血境，彻底驱除阴煞，唤醒山爷。

只有这样，才有资格与藏书楼二层的那人正面抗衡。

但时间太过紧迫了。

两天半的时间，从养劲境后期突破到气血境，这几乎是不可能完成的任务。

除非——

张晔想起《镇岳真解》里记载的一种秘法：燃血冲关。以消耗本源气血为代价，强行冲击境界壁垒。成功率不到三成，失败的话则根基尽毁。

赌，还是不赌？

夜深了。

藏书楼的阴影在月光下越拉越长，渐渐笼罩了半个青松院。

而在二楼那深邃的黑暗之中，那双宛如蝙蝠般的“眼睛”，缓缓地睁开了一条细缝。

冰冷的目光穿透了楼板，落在青松院的方向上。

等待，即将终结。

【警告：检测到高阶同源阴煞苏醒迹象，威胁等级提升】

【建议：72时辰内突破至气血境，或撤离当前局域】

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